很快，朝廷下诏。
诏曰：东中郎将董卓讨贼兵败，免职，然念其在西州数讨羌胡有功，相抵，着其戴罪立功。
北路讨伐黄巾统帅的人选再度空缺。
想来还是没有比皇甫嵩更合适的人选，朝廷接着下诏，着皇甫嵩赶赴冀州讨伐黄巾群贼。
接到诏书，皇甫嵩立即北上。曹操和皇甫嵩会和后，也一同前往。
皇甫嵩令侄儿皇甫郦先行，于路侦查形势。
皇甫郦不日回报，“启禀将军，兖州东郡一带、泰山郡附近有黄巾出没，当地官军交战不利。”
“好，正好顺道扫平。”
兖州东郡一带黄巾出没，当地官军交战不利。
郡下东阿县（今山东聊城东阿）。
西北十五里郊外的渠秋山，却尚平静。
午后。
“程先生，程先生，快起来！出大事了，出大事了！”一阵急促的叩门声，伴随着焦急的喊叫，在山中某僻静处幽居的一座院落外响起。
“什么大事也要惊动我？”门内一个声音不耐烦地回道。
吱呀一声，柴门打开。只见一个中年人站在门内，脚步稳稳，不曾有半点移动——此人四十三岁，头戴高高的布帽，身形极为高大，足有八尺三寸（1.9米），凛凛然，颇有气势，一副修长的美须髯肆意飘洒在胸前，显得既**又神气。
他俯视着敲门的人，认出来人是乡里的有秩（掌管一乡情况的小官，类似后世的乡长）。
“程先生，大事不好了……”有秩上气不接下气地道。
“吾观天下如观自掌——能有什么大事？——快说究竟怎么了。”
“县里……县里出大事了——县丞王度他反了……烧了仓库，响应黄巾，县令大人也翻墙逃走了……现在县城里的吏员、老幼全都没了主张，正往山里逃来避难呢。”
“程先生，现在一片混乱，您快给拿个主意吧！”
“莫慌，此事极易处理。”先生不假思索道，“你亲自带一些人，秘密返回县城，仔细侦查王度的动静，搞清楚情况后回来速速报我；另外，快派人请薛房等城中大姓族长都来我这里商议。”
“就按您说的办。”有秩道，接着又问，“那……逃出来的吏员、老幼们要不要派人去接应一下？”
“不必了，这并非重点。”
“……”
“快去，速速去办。”先生催促。
有秩连忙下去办理。
这位先生，名叫程立，字仲德，正是东郡东阿人，世代为此地的豪民。程立上有一兄打理家族产业，因此了无牵挂，不愁生计，一心专好读书、研习谋略。见解非凡，为人所重。前些年兄长过世，程昱便将产业分租给庄客，自己隐居山中，每日无事，只是读书、沉湎于谋略。有时也受人之托，为乡里解决事务，见识高明而又有决断，因此在本地远近颇有名声和影响，连县中的官吏都很倚重他。
立时，县中的大姓族长们都汇聚到程昱的住处。大家在院子里议论纷纷，对于眼下的形势，焦急而又不知所措。
程立不说话，沉稳地坐着。
这时，有秩赶回。众人立刻围拢了上来。
“王度……王度他没有据守县城，他的人都带到城西五六里处屯扎……”有秩还要继续往下说详细情况，程立摆摆手，示意不用了。
他回头对身旁城中最大姓的族长薛房道：“现在的形势，我已知之：王度白得了一座县城，却并不占据，看来他不过是打着黄巾的旗号，想趁乱多掠夺些财物罢了——并没有固守城池，以攻他处的‘志向’。”
听了他的分析、判断，薛房忙问，“果如此，那下一步程先生有何打算呢？我们都听从您的安排。”其他族长们也纷纷点头称是。
正说着，院外突然人声嘈杂起来。几个庄客来到近前报道：“主人，县里逃出的吏民和老幼们到了。”
“知道了。”程立不以为意地应到。
族长们听说那些人逃回来了，又都骚动起来。
程立起身，高声喝道：“诸位，请从计议！”
话音未落，几个逃回的吏民老幼冲进院里，“啊？都在这儿啊？还在迟疑什么？！还不快跑啊，晚了王度就杀过来了！”
程立毫不理睬，与薛房接着商议道：“现在县城是座空城，我们不如率领人众返回城池防守——县城城高墙厚，又有很多谷米粮草囤积其中；再找到县令，一起坚守——王度肯定不能持久的，到时可一举攻破之。”
薛房深以为然，愿意听从他的安排调度。
那些刚刚才从县里逃回、狼狈不堪的吏民老幼却不肯从，纷纷嚷道：“贼人在西边，唯有向东逃才能保全大家啊！我们刚从那里逃回来，能保住命就不错了，可不敢再次赴死冒险……”说着动员道，“走吧，都走吧，快去东山，晚了就来不及了。”说着这伙人闹哄哄地望东山而去。
“哼。”看着他们的表现，程立冷笑了一声，对薛房道：“俗吏只可因循，愚民不可计事。”
一把揪过薛房，对其耳语，这般这般。薛房听了仍有犹疑，程立点点头，坚决地示意绝没有问题。
薛房起身出院而去。
程立接着又唤来那几个庄客，又是一阵耳语。
过了一会工夫，突然听得东山方向喊声大作。只见有人马出现在山上，打着旌旗喊杀着。
薛房正在山上，和吏民、老幼们在一起，忙着安顿，见此情景，立即大声喊道：“贼兵已到啦！贼兵已到啦！”边喊边朝下山跑，众人忙跟着他一起跑；跑到山下，薛房不停，又一口气直往县城方向狂奔，众人一片混乱，无所适从，只得把心一横，跟着薛房接着一起跑……
就这样，豪族大姓和吏民占了空空的县城。薛房马上派人在附近四处寻找县令，终于在某处民舍内找到，顾不得多解释，连劝带挟地把县令带回县城，有县令在，城中之人顿感有了主心骨。
众人一起牢牢把守县城，严阵以待。
这么大的动静自然惊动了王度，他才后悔万分当初没占城池，连忙率人赶来强攻。然而城池高大坚固，又粮草足备，更兼守城之人众志成城，王度一时攻不下来，只得撤退，再作打算。
就在这当，程立突然率人马赶到城外，喊杀大作，城中吏民见程立来了，也打开城门杀出，两下一齐内外夹击。王度哪里支撑得住，彻底溃败。
王度惊慌失措，急拨马落荒而逃。突见程立迎面纵马而来，厉声喝道：“逆贼，还不受死，更待何时！”王度心虚胆寒，来不及做出反应，早被程立一刀斩于马下。余众全部跪地投降。
叛乱平息，东阿县城得以保全。
众人全部对程立拜服。
几乎在同时。
毗邻东郡的泰山郡（今山东泰山周边一带）。
泗河（即泗水）附近。
细雨纷飞。
一处民舍处，一个老汉正在霖下修葺着篱笆。
突然，一个身影悄无声息却又迅捷地来到近旁。
老汉感觉到，停下手中的活计，抬起头，只见一个年轻人矗立在近前。年轻人身材高大魁梧，面容严毅，不苟言笑，透出十分沉稳的气质。
年轻人沉默着，逼视着，目光有些咄咄逼人。老汉感到不自然，打量着他，“……有事吗？”
“请问鲍家庄在何处？”青年终于开口。
“哦。”老汉心想，果然是个赶路之人，“一直往前走三十里路，河南岸有棵大槐树的巨宅便是。”
“多谢。”青年一作揖，说话抬脚就要行。
“后生，请恕老汉多嘴，敢问可是去鲍大人处投军么？”老汉在后问道。
“正是。你怎知？”青年微微斜侧过身。
“鲍大人祖上是前汉司隶校尉，世代高门，在本地可是一顶一的人物。为了抵御黄巾、乡中自保，正在招兵买马……呵呵，看你的样子蛮像的。”
“唔。”青年并不多回应，急于离去、赶路。
老汉见他急着要走，这才道：“后生，莫怪老朽噜苏。”一边看看天，“可能之后要下暴雨，泗河会因之泛滥，不如暂停脚步，等洪水过去再行不迟。”
“鲍大人是个宽厚之人，招兵日久，多多益善，耽误不了这一时。来大水可冒险不得啊。”老汉又恳切补充道。
“多谢。前程要紧。”青年绝决地快步离去。
区区三十里路，脚程一下便到。此时天气已转为艳阳高照。“哪里有大水的迹象。那个老朽真是无稽之谈。”青年想着，不屑道。
来到大槐树下鲍家巨宅，只见一面大大的白旗高高挑起，立于树下，上书“招兵”两个大字，院里院外来投军的人，人山人海，里三层外三层，嘈嘈杂杂。
“排好队，排好队，按顺序来，按顺序来。”家丁呼喝，维持着秩序。
青年默默耐心地排着队等候，并不与前后的人攀谈闲聊。
终于轮到了自己，青年进入招兵处屋内。只见室内陈设简单，除了一条朴素的条案，几乎没多余的装点，案后面端坐一人，身旁亦矗立一人。
坐者看着三十出头，面容端正，一双眼格外目光炯炯，给人一种深沉、严谨、老成，又若有所思的样子。
矗立之人抬手向坐者，向来者介绍道：“这位是鲍信。”
“本人即是平阳（今山东新泰）鲍信，字允诚，三十二岁。这位是吾弟鲍韬。请问壮士姓字、出身、年龄。”坐者言道，无一句多余的赘言。
“小人名叫于禁，字文则，本郡巨平（今山东泰安）人，二十五岁。”
鲍信便与于禁攀谈起武艺、军事，对他很是满意。
当下任命于禁为什长，有杀伐之权。
其后，鲍信将所召之兵编成为“泰山兵”，拉起一支庞大的豪强武装队伍，在当地抗拒黄巾军。
在兖州东郡、泰山郡一带活动的黄巾军，正是由先前从邺城转移到此的卜巳统领。皇甫嵩不久抵达兖州，在两地当地豪强人马的积极配合下，与卜巳战于东阿以西的苍亭，一战斩杀六七千人，并将卜巳生擒。
至此，豫州、幽州、兖州的黄巾主力均被扑灭。
整个大北方，只剩下冀州。