京师洛阳。
前方的战火与硝烟正炽。
已是暗潮涌动。
赵府。
“这么说前方那些将军们打得不赖啊~~~”大长秋、中常侍赵忠拉着长声，坐在高高的特制胡床上，一边一个宫女正在为他精心修剪着他那缺乏血色的指甲，一面听取着跪在面前的小黄门汇报黄巾战事军情。
“是，东边的贼人基本平息了。”
“想不到皇甫嵩这家伙还真有两下子。”
“唉，没想到进展得这么快……”赵忠低头看了一眼手指上戴着的巨大玛瑙翡翠戒指，“不无遗憾”道。
“嗯，其他地方呢？左丰，你继续说。”
“现下南面的正被当地官军拖住……至于北边的，北边的……”小黄门左丰继续汇报着，说到北方战线，卡壳起来。
“北边的怎么样了？”赵忠急忙坐直了身子，往前探起——北方冀州的安平，正是赵忠的家乡。
“快说！回来的探子到底怎么说？”他焦急地催问道。
“北边大人您的家宅外面基本无事，只是里面的财物、东西……都被贼人分了。”
“什么！”赵忠闻听，无比忿怒道，“张角这厮实在可恶！”
“小的听探子说，现在卢植将张角围困在广宗已近一月，黄巾窘迫，便把大人家里的东西和粮食都分了。”
“唉，疼死我也！”赵忠一拍额头，仰朝天背了过去。
这时，管家自外厅来到近前，在赵忠耳边低声耳语了一番。
“快请。”赵忠登时又坐了起来。
管家领诺出去，不一会，只见引着一人来到屋内。
此人下中等身材，黄白净肤色，两只豆眉，下面一双眼睛滴溜溜乱转，透着说不出的机警，似乎永远在观察着周遭的环境，双耳如蝙蝠一般，尖尖竖着，留着短短的胡须——再看手中，正托着一个硕大的礼盒。
赵忠的目光立刻都停留在那上面。
此人正是董卓安排在京师的内线——李儒。
当朝廷开始发兵布将后，董卓从河东郡再次把他派回洛阳活动。
“李儒，所来何事？”赵忠故意端着强调问道——看来李儒是经常出入赵忠府的。
李儒堆笑不答，不慌不忙，只将礼盒的包裹展开，原来是一个大大的衣盒，衣盒用名贵的木料琢成，雕饰奇异，迥异于中原之物，充满异域风情。
“今春寒冷，董卓惦念大人，特命小人献上一件西域火鼠皮大氅，还请大人笑纳。”李儒谄媚着道。
“哦？”赵忠虽然拥有、见识过无数奇珍异宝，可这件确乃只有传闻、难得一见的稀罕之物。
赵忠一下从胡床跳下，上前亲自打开衣盒，将大氅抖开，只见这火鼠毛皮果然精美绝伦，灰中透着紫，紫中透着亮，光泽照人，异常华贵、气派，而且竟然满室生有异香。
一旁的左丰忙小心伺候赵忠穿上。
李儒一边观察着赵忠对这件礼物的反应，一边趁着他的兴致，故作漫不经心地说道：“董卓还望能为朝廷建功立业，以便常能多多孝敬大人。”
赵忠正试穿大氅，摆动着身姿——那尺寸竟拿捏得丝毫不差，十分合身，多一分则显臃肿，少一分则活动不便，心下极为满意。他斜瞥了一眼李儒，“转告董卓，就说——咱家有数。”
“是——”李儒深深地低着头弓着腰，“小人还有事务在身，先行告退。”
李儒倒退着走出赵忠府。
出了大门，哼地一声，甩了甩衣袖，钻入等候的马车。
“主公该来洛阳了。”他念道。
左丰见李儒走了，对赵忠道：“大人，关于那事……小的倒有一计可帮大人补回……”
说着上前，“不如如此这般……”
赵忠边听边不住点头，眉开眼笑起来。
翌日，早朝前，赵忠侍候灵帝更衣。
“陛下最近瘦了。”赵忠故作关心，挑起话头来。
“唉，还不是为黄巾蛾贼之故。”灵帝轻轻叹口气。
“陛下心系军情战事，老臣以为不如去视军。”赵忠趁机说道，“一则看贼形势，二则看……是否尽力。”
“嗯，提醒朕的是。”赵忠的提议提醒了灵帝，确却也合他的心思。
“朕要知道前方的真实情况。”灵帝坚决地说道——身为皇帝，对于那些领有大兵在外的人，他明显带有疑虑。
“陛下圣明。”赵忠谦恭地低下头。
“汝是我身边之人，此事就交你了，赵爱卿。”
“老臣遵旨，请陛下放心。”赵忠嘴角轻微咧开，悄悄笑着。
皇帝派出天使往冀州前线体探。派出的正是出主意的赵忠心腹——小黄门左丰。
却说卢植正将冀州黄巾军包围在广宗城中，一心想着战事。
这日，副将宗员急忙闪入主帅营帐，很是紧急的样子。
“卢大人，天使要来视军。”
“哦？是何人为使？”卢植正伏在桌案上研看图卷，不慌不忙，抬起头问道。
“何人？还会有谁，自然是常侍黄门们。”宗员说道，“大人还是快准备一下吧——这些人是万万得罪不起的！”
“宗将军的意思是？”
宗员将拇指和食指勾成一个圆环状，“还不是为了这个。”
卢植明白了他的意思，挺身而起，正色道：“我卢植一身清廉，哪里有的贿赂！”
“大人固然清正，可眼下要是不满足这些阉货，怕是只会影响大事。眼看城池就要下来，万不可因小失大啊！”宗员劝道，“要不，从缴获的黄巾贼的财物中挑拣些送与他，免得惹祸。”
“岂可。此些皆为国家之物，岂可以公济私？！断断不可！”
“大人……”宗员还要劝说。
卢植回身不语。
“唉。”宗员无奈，只得搓着手，退出帐外，嘴里嘟囔着，“这下要出事的，要出事的。”
左丰为使的一行到达军营。
卢植率副将宗员及各校尉、都尉、司马等将校军吏，出辕门迎接。
左丰来到近前，扫了一眼卢植，见是个身材高大、面容严毅、腰杆挺直的老者，一看便是正派之士，心下先不悦。
接入大帐，早已摆下宴席。菜品不多，且较为朴素。
见此，左丰不觉微微皱起了眉。
卢植道：“天使大人一路劳顿，军中粗疏，战阵之中无佳肴侍奉，还请大人屈尊。”
“啊，理解。不妨事，不妨事。卢大人客气了。”
左丰就座。席间，有一搭无一搭地向卢植询问着军情战事。卢植详细地介绍着，左丰偶尔点头，发出“嗯，嗯”的声音应付着——他真正的心思自然完全不在这些上面。
左丰勉强食饱。卢植连忙起身，直道：“就请天使大人查看各处。”
“啊，不忙，不忙。”左丰道。
“卢大人，正有朝中秘事相传。”左丰小声对卢植说道。说着，环顾左右的陪同人等。
卢植会意，对他们道：“你等可于帐外等候。”
众人忙起身退出。
巨大的营帐中只剩左丰自己与卢植两人。
未说话之前，先脸上堆起一堆笑，“卢大人，我知你作战不易。朝廷特派我等前来探视，你可知为何？”
探军就是探军，有何为何。但左丰明显话里有话。卢植心中纳闷，道：“卢某一向愚钝，恳请大人明示。”
“呵呵。”左丰觉得卢植对自己的措辞很谦卑，这满足了他的自尊，哪里知道这是卢植一贯注重礼节的风格使然。
“大人想啊，为何皇甫嵩、朱儁两位将军处均未派出使者，却偏偏往您卢大人这里派呢？”
经左丰这么一说，卢植倒却也引起了注意。
“还请天使大人点拨。”
“这很简单嘛。”左丰有点不屑，“因为那二人都已打了胜仗，剿灭了那里的贼人主力。可是大人您这里呢——”
左丰将话锋一转，“卢大人这里，面前是张角贼军本部，又久攻不下——卢大人身为将军，带重兵在外，可想过朝廷里主上的感受吗？”
卢植方才醒悟。他固然明白“将在外君命有所不受”和领重兵之将在外，难免引起君主猜忌的老道理，但他自认问心无愧，一心只为朝廷——难道围而不下，朝廷会怀疑自己和黄巾贼有什么私下勾当不成？
左丰察言观色，见卢植呈忧虑默思状，接着挑道：“卢大人，小人倒有个主意。”
“天使大人请赐教。”
“我一向听说卢大人自身清廉。呵呵，不过嘛，这冀州乃是富裕之乡，想必大人此次出征，‘斩获’不少，只需拿出一部分，我等愿意持此于朝廷帮大人摆平。”
“不知大人意下如何啊？”
卢植终于完全明了了左丰此行的用意，果然正如宗员所说。
“老臣自认无愧朝廷，无需辩驳。但有事情来临，卢植也不畏惧。”卢植明确表态道，“我大军自出军以来，与民秋毫无犯；黄巾贼所缴获之物，皆均登记造册封存，专等回师献于朝廷，岂可妄动？”
“好！不愧是卢大人，够硬！”
“嘿嘿。”左丰接着冷笑道，“卢大人，我可是给过你面子了，不要不识抬举，吃不了兜着走。”
卢植起身，朝帐外高声喊道：“送天使。”说着背过身对着左丰，眼光盯着营帐一角悬挂的大地图，那上面刻画着战场的形势，形势正一天天有利……
听到喊声，宗员连忙入帐。
“咱们走着瞧！”左丰尖着嗓子，撂下话来。
“不用送……咱们走。”左丰狠狠说道，带着从人当下离开营寨，径直返洛阳而去。
帐外的众人目睹情景，都完全明白，纷纷叹气。
宗员看着卢植默然的背影，想要说什么又止，深深叹了一口气，走出营帐。
全军默然。
左丰恼恨。回去后报告赵忠，赵忠大怒。
赵忠立即报于灵帝，“陛下，臣已查知，冀州广宗的贼人极易击破，而北中郎将卢植却故意只修营垒，不进军也……”
说到这，他故意不往下继续说。赵忠深深明了帝王的心理，他要等皇帝自己来揣测、说出，而不是由他。
“不进军？难道留贼人以待天诛？”闻听不进军，灵帝立刻恼起。
“陛下，彼处的黄巾贼乃是张角的本部。现下两边皆不战，恐怕并非只有贻误战机那么简单啊……”
赵忠触动了每个帝王内心深处最忌讳的东西。
灵帝大怒，“下诏，立即用囚车将卢植抓捕回京，以减死一等罪处置！”
“陛下息怒。还需另派一人替代剿贼。”赵忠赶紧接上话茬。
“赵爱卿可知何人合适？”
“臣推荐一人——董卓。”
“董卓？”
“是。此人一向在凉州地方历练，武勇过人，兵马娴熟，立有大功不下数十，勤于王事，忠心朝廷，现任并州刺史、河东太守，正来京述职。”
“好吧，待朕明天召见其一下再说。”
“老臣遵旨。”
翌日，灵帝在未央殿单独召见董卓。
灵帝看着自己眼前这个四十五岁的强悍巨汉：
见其身高八尺，体壮腰圆，肩宽臂粗，头颅硕大，四方大脸，脸颊到下巴处硕大方厚，双下巴向上翘起，颇有气势、派头，然而额头却显平窄，两道浓眉横卧，大嘴，薄薄的嘴唇紧抿着，鼻梁高挺，鼻头硕大，留着浓密的胡须；特别一双狼戾之眼，忽而眯起，忽而圆睁，眼光忽而和善，忽而凶狠……
再看举止，大气中透着傲慢，粗俗中透着不羁，给人一种刚毅决断，自负任性，机警，敏捷而有心计的感觉。
这个人像是武将又像是豪侠的综合产物，似乎还远不止……他胸膛下的那颗心里究竟想着什么？有着什么样的企图？
灵帝从未见过这样之人，有些发毛，更有一种说不清的不祥之感。
问起董卓的出身、经历、军功，董卓毫不紧张，侃侃而谈。
少顷，灵帝打发董卓退下。
董卓离了未央殿，从北掖门而出。
正怀揣心事走着，突然，他踉跄了一下，几乎要摔倒。
他连忙站定，回望着巍峨恢弘的宫殿，暗自誓道：“我董卓必会主宰这里！”这正是他年轻时第一次来京师，充任宫中羽林郎（禁卫军军官）时候发下的宏愿。（见《前传》）如今，他再次重复起。
说着，拍了拍腰里佩戴的古刀——那正是项羽刀。（见《前传》）
“陛下以为此人如何？”赵忠试探着问灵帝的印象、看法。
“朕观此人煞是狠毒、粗野，甚不面善，印象不佳。”灵帝直言道，但没有说出他见董卓的那种莫名的不祥之感。
“陛下，当今黄巾猖乱，正是用人之际。董卓其人孔武有力，又长期统兵，在边地累有军功，是确有真本事之人，连羌人胡人都不是他的对手，何况区区黄巾小贼。定能早日解除陛下忧虑，愿陛下明察。”见灵帝不悦，赵忠忙劝道。
看着灵帝仍有疑虑，赵忠想了想，又意味深长道：“陛下，董卓不过是个边鄙之人，在朝野、士林中素无势力、瓜葛，请陛下放心。”
这最后一点倒是确让灵帝放心。
“好吧，就试他一试。”灵帝终被说服。
很快诏下：“董卓为东中郎将，即日开赴冀州，接管原地军众，剿贼，不得有误。”
董卓领旨谢恩。立刻与李儒返回河东郡，点整原班人马。带着亲信将李傕、郭汜等人，率领他那凉州汉人和羌胡合成的部众（见《前传》），奔赴冀州。
董卓与众亲信骑马而行。
高颧鸱目曷鼻的李傕，兴奋道：“主公，想那些黄巾穑夫，怎是我凉州铁骑之对手，立功还不就在当下！”
董卓沉着，没有说话。
一旁骑着马的军师李儒道：“就我的侦知，黄巾绝非儿戏，他们为教义敢于献身，可以慷慨赴死。特别是张角的本部更是如此。”
“哦？”李傕道。
“哼。”董卓嗤哼了一声，提示他道，“想想你小子中邪魔时的那个样子。”原来李傕久居边地，沾染了很多戎狄的俗风，特别是一贯喜好胡人的巫毒左道。（见《前传》）
李傕这才恍然大悟。
“汝更怎看此行？”董卓问向李儒，征求他的想法意见。
“冀州有朝廷先前召集的军马，我本部人马虽不多，却是日后在此乱世赖以为重，拥有发言权的血本，切不可和黄巾拼光，保存实力为先。”李儒道。
“军师的意思是……”李傕问道。
李儒没有回答。
董卓亦没有追问，他完全信任李儒，知道他已有成熟可行的想法和计划。
“驾！”董卓催动人马，“传令，行得迟者，全部斩首！”加速朝冀州赶来。
且说刘备辞别曹操、孙坚，赶回冀州向恩师卢植复命。
“二弟、三弟，你们怎么看曹操、孙坚两人？”一边赶路，玄德问身边的关羽、张飞。
“曹操这个人蛮有派的。孙坚嘛，很能打的样子。”张飞抢先答道。
“你呢？云长。”玄德问关羽。
“嗯，以某观之，曹操此人绝非寻常人物，深沉而有心计，行事非比常人，又有大志，未可量也。”
“至于孙坚，是个狠角，果敢、能战，是条汉子，也有号召力，南人之中少见。不过，轻躁了点。”
“嗯，二弟所见与吾相同，特别是那曹操，咄咄逼人，让为兄深有一种压迫之感……方今天下大乱，英雄辈出，但愿今后再遇到，不是作为对手相拒。”刘备道。
“不怕。”关羽道，“有弟在此，休想。”
“驾！”
“驾！”
“驾！”
三人打马扬鞭赶路。
进入冀州地界。
忽见前方远远处官道上有十数个军吏和大队兵卒，正簇拥着一辆囚车，朝自己方向滚滚而来。
“大哥，囚车上的那人好像是——卢大人！”张飞眼尖，发现情况不对。
关羽也注意到，“兄长，好像真的是卢大人！”
玄德闻听大惊，顾不得言语，驱马飞奔上前。关张二人一齐紧随其后。
军吏们正在催促着赶路，不留神突然见对面三个人气势汹汹直冲撞过来，连忙过来阻拦，呵斥道：“停下！你等是何人？”
刘备毫不理睬，骑马直闯。张飞赶上，高扬马鞭，从马上只一皮鞭，将为首挡在前面的几个军吏抽倒在地，捂着脸只顾叫疼打滚，其余的见这阵势，吓得赶忙散开，自顾躲避。
果然是恩师！玄德翻身跳下马，三步并作两步，奔到近前，只见卢植蓬头垢面，被免去冠冕，身着重犯囚服，戴着重枷，被牢牢禁锢在死囚车中。
刘备目睹，极为震惊之余，竟一时语塞，一会才开口能讲，“恩师……这是……这是为何啊？”
卢植正因一路劳苦颠沛而低头睡去。听得面前人叫，忙抬眼，见是玄德，惊喜交加，遂将事情原委讲与听之。
一旁的张飞听得真切，按捺不住，气往上冲，“什么？竟有此等混账事！忠心朝廷，竟被阉党迫害，简直没天理了！”
说着上前拔出佩剑，就要劈开囚车。
卢植连忙喝止，“翼德不可造次！朝廷自会分辨清楚。”
关羽也劝道：“三弟不可。事虽如此，不可让卢大人做难，也陷大哥于麻烦。”
“唉，真窝囊！”张飞收起剑，狠狠地推回剑鞘，愤愤不止。
“恩师，我能为您做什么？”刘备眼圈红润，问卢植道。
“玄德，不要为为师担忧。方今贼众未灭，国家为上。朝廷很快会新派将替代为师，你可仍率人马效力于此，切莫和新将冲突，切记。”说着，又看了看刘备两边的张飞、关羽二人。
“努力！保重！”说罢，卢植高声喊道：“速行！别误了时辰。”远远躲在道旁观望的军吏、兵卒们这才一个个围拢过来，重新推着囚车上路。
玄德只得眼睁睁地望着囚车从自己眼前而过。
关羽也叹了口气，劝回兄长，三人率部向前继续赶路。
董卓到达冀州大营。
咚咚咚咚，擂起大鼓，全体集合。
各部人马对这位新任命替换卢植的东中郎将并不熟悉。
董卓傲然立于皇帝的节下，目光俯视，斜觑扫视着眼前的人们，一言不发。
众人也观察着董卓。见董卓这样子架势，着实令人生畏。又见董卓身后带来的人马中夹杂大量的羌人胡人，更觉狰狞。正在游移之间，忽听得董卓厉声叫道：
“朝廷钦命将军在此！众人为何不敬？！还不跪下！”
跪下？众人面面相觑，心说这董卓何许人也，架子也忒大了吧，再说官家向来也没有此等卑微太过的规矩。
为首的留守副将宗员，想缓解一下，连忙走上前，向董卓勉强客气地笑着道：“董将军，按说……”“说”字话音还未落，只见冷不防，董卓嗖地抽出腰中佩刀，抬手一挥，向宗员的脖项划去……
宗员万没有想到，睁大惊诧的双眼，一手捂着脖子，一手伸向前抓向董卓，嘴里微弱地喊着：“你……”瞬时向前倒地而死。
眼前发生的这一幕太过突然、惊骇，众人简直不敢相信自己的眼睛，堂堂护乌桓中郎将、北路讨伐军副将宗员，竟然无故被当众斩杀。
董卓看都不看匍匐在眼前的尸体，接着高声宣道：“副将宗员，目无军纪，冲撞官长，就地正法，以儆效尤！”
身后两旁的李傕、郭汜附和着呵斥道：“还不跪！”
众人畏惧，只得跪地迎接。
“即刻出战！”——哪还有敢说话的。
经这件事，众人心里对董卓又恨又怕，决心对其表面遵从敷衍，暗中并不拥戴配合。
北路军出营挑战，一连五日，张角紧闭城门不战。
董卓的锐气被折回，再挑战还是不应战，战事无法进行下去，开始陷入烦躁、焦虑，忙与李儒等心腹将商议。
“咱凉州军素以骑射见长，现在张角做缩头乌龟，窝在城里不出来，咱也无法施展。”郭汜道，“往北的下曲阳是张角二弟张宝的地盘，下曲阳城外广阔，适合展开野战，能发挥咱们的优势——与其在这里憋屈，不如另出奇兵攻击下曲阳——反正都是军功。”
“郭阿多你还知道下曲阳？”李傕道。
“嘿，我怎不知？咱在那儿盗过马——话说那儿的马还真不赖。”（见《前传》）郭汜咂摸着，道。
哼，盗马贼而已。李傕在心里鄙夷道。
李儒也道：“郭汜所言倒也在理。不过，那里黄巾贼数量太多，我部人少，不如留在原地驻守。主公可率北路军前去攻击下曲阳，这样，进可立功，即便有失，我部根本也不会触动。”
“不过，吾相信如此众多人马前去，主公定能取胜。”李儒又笑道。
“对啊，赢了算主公的，败了死外人。”郭汜拍手道。
“汝就不怕败了我战死？”董卓听了，狠瞪了郭汜一眼。
郭汜立刻吓得低下头，不敢再说话。
李傕暗自可笑，口道：“以主公之神勇，即便有失也能安然。”
“文优之言，正合我意。”董卓道。毕竟，自己的嫡系亲枝，在任何时候都是最为宝贵的资本。
董卓采纳李儒之见，留下嫡系部众和部分北路军原地驻守，集合北路军大部，向北越过广宗，往下曲阳而来。
在下曲阳的正是张角遣去的二弟张宝，大军计有十余万之众。
张宝正为兄长的安排而郁闷，憋着口气无从发泄，得知有官军前来，立刻率起人马，出城野战。
北路军的众校尉、都尉、司马们都对董卓打心里厌恨。
“让姓董的自己打去！”
“对，败了正好处罚他。”
“王兄，那我们这些人不也跟着倒霉？”
“怕什么。不会，我们这么多人还能都……再说大汉从来只拿官长试问。”
如此，下面人人不尽力，士气低落，毫无战心，因此作战非常不利。
眼看张宝军向官军军阵猛冲过来，众校佐俱都率部众散开，并不相拼、纠缠。
却都故意貌似紧张地围拢，着意“保护”着董卓。
张宝军很快就注意到。
立刻集中朝着董卓的方向掩杀过来……
刘备三兄弟赶回广宗，却见营门紧闭、人员稀少，极为异样。正在纳闷，营门口哨望塔上有几人，原正是卢植大帐前的护卫，被打发在此留守，认得玄德，连忙下来。
“玄德公，你可回来了。”
“唉，卢大人他……”
“备已悉知，在赶回的路上遇到了恩师。”
“宗大人可在？”玄德见此处似是无主事者，因而问起副将宗员。
“唉，宗大人他……”几人说着更叹息起来。
正说间，只见寨门打开，李儒缓步走了出来，“寨外因何喧哗？”
几人见是李儒，都默不作声。
玄德见李儒的言语做派，心想这一定是新任主帅的人。连忙快步走到近前，施礼道：“幽州义勇军刘备拜见大人。”
“原来是义勇军。”李儒扫了扫刘备身后部众的前排部分，那正是玄德的五百余众，看着那明显区别于正规军的军容和武具装备，非常轻蔑。
关羽见刘备通报后，李儒一未还礼，二未自我介绍，心中怒道：此人好生无礼。
见李儒没有接话，玄德正要说明并询问情况，只见李儒冷淡而不容置评地说道：“这里暂时不缺人手。你等可速行他处去吧。”
说罢，根本不在意刘备如何反应，自顾自地转身走回营寨内。
那几个前护卫也无奈地朝刘备苦笑，摇摇头，爬上哨塔。
张飞火冒三丈，忍无可忍，对刘备道：“大哥，这是个什么东西，竟敢如此无礼！待俺狠狠教训他一番。”说着，就往前冲。
玄德连忙喝止，“此人确无礼太甚。但如今卢大人不在，新任又如此冷淡，想必此处也无我兄弟施展的地方。多纠缠无益，不如另寻他处建功。”
“依俺看，就是怕咱们抢了他的头功！”张飞怒气未息。
“三弟，大哥说得对，不要让他以为咱们兄弟只有靠他不成！”关羽道。
“就是！我听大哥的。”张飞说着，将手中的丈八蛇矛在马上挥得呼呼生风。
玄德道：“不如继续向北，寻找战机。”
“就听大哥的！”关张二人齐声道。
刘备军继续北上。
此时，下曲阳的黄巾军如黄涛一样，正向董卓掩杀过来。
董卓也不是吃素的，随身带着两只巨大的箭囊，在马上边飞驰，边左右开弓，箭不虚发，巨箭的威力让杀过来的黄巾骑兵纷纷连人带马翻倒在地。然而黄巾军毕竟人数实在太多，且前赴后继，滚滚而来，毫不停息……很快，两只大箭囊中的巨箭都射尽了。
“洒！”董卓见黄巾军仍源源不断追来，低下首，紧紧扣住头盔，勒马往西南奔逃。
黄巾军在后猛追。
正奔跑，突然听得身后大乱，董卓连忙回身望去，见东南方来了大股官军，正截住黄巾军厮杀。原来广宗和下曲阳所在的巨鹿郡，太守郭典得知朝廷北路军在此陷入苦战，与部下、汉张良之后、别部司马（独立营长）张超，率领郡兵，赶来援战。
郭典军将黄巾军拦腰冲断。
冲在前边的黄巾军仍对董卓紧追不舍。
就在此关头，刘备兄弟三人正好到了这里，放眼望去，但见杀声震天，黄巾军满山遍野，打着“人公将军”的旗号，正与官军杂相交错，搏杀在一起——又忽见战场西南边一角，大股黄巾军正对一将紧追不舍，形势万分危急。
那将孤身一人，旌旗早已不知去向，不知是何人。
玄德看得真切，连忙引军朝那里赶来，鼓噪大进，关羽在左，张飞在右，刀矛并举。
追击的黄巾军不留神半路突然杀出一股汹汹人马，大惊，急忙抛下那将来迎。刘关张抖擞精神，奋力拼杀，终于将这股黄巾军杀退。
玄德也不追赶；三人下马，向前探视那将。
那将自己也下马，自顾自地整整衣甲，眼光环顾着身左右两只空空的箭囊。
玄德忙来搀扶，被那人轻轻却是坚决地推开。
那人打量着刘备兄弟，见他们并非正规官军，问道：“不知三位英雄，现居何职啊？”
“我等俱是白身。”刘备拱手答道。
“白身？哼——”那人极为不屑地哼了一声，回身上马，打马往南扬长而去。
两只空空的箭囊扔在原地。
张飞哪里受得了这个，“哇呀呀，气煞俺也！”大叫着，一下跨上马，操起蛇矛，直追那人而去。
玄德连忙给身边的关羽一个眼色，云长“唉”地叹了一口气，上马追翼德而去。
不一会，关羽连带张飞两骑归来，张飞仍骂骂咧咧不止。来到刘备近前，“大哥，我等亲赴血战，救了这厮，这厮却如此傲慢，觑人如无物！不杀之，难解俺心中怒气！”
“此人是朝廷军将，军阵之中，我等只有听命。”刘备道，望着那两只空箭囊出神。
“真是狼心狗肺之徒！”关羽握拳击掌道，“大哥下一步有何打算？”
“看旗号，刚才那路截杀的官军是巨鹿太守郭典，不如去投他。”
“投、投、投，又是投别人，总是投别人，受人眼色，还不被重视，真是窝囊！”张飞忍不住不忿，牢骚道。
“三弟，听大哥的。总有一天我们不会再如此！”
“云长说得对。”刘备道，“朝廷素来看重身份。眼下我们只有暂且忍辱，为的是博取功名，有了功名就不会如此了。”
“我听说郭典此人为人谦逊，想必不会太难为我们。走吧。”
郭典与张宝军厮杀了好一阵，天色将晚，黄巾军疲乏，先行退军，郭典也正要引军退去。
忽见晚霞下一军赶来相见，正是玄德。
玄德到来，说明来意及经历。
郭典见这位二十来岁的青年，虽年轻，却凝重、沉着，言语干练，已显现出大器的风范，不禁刮目相看。
他一向敬重卢植的学识人品，又听刘备说立下的战功，首肯、接纳道：“玄德可留我处，早再立功。”
“玄德可带所部往郡里先行。”
望着刘备等人远去的背影，郭典问身边的张超道：“觉得这个年轻人如何？”
“虽仍有草莽戾气，但举手投足、气质风度，绝非凡辈。是块难得的璞玉，但仍需磨练，假以时日，也许将来会大有作为。”张超回道，“大人您曾受教于许子将（许劭），怎么看？”
“与司马所言极同。然而我看其人只有在乱世才会有所作为，承平之日嘛……只是根基浅薄，恐怕会比较辛苦……”
“呵呵，大人，现在不正是乱世开始吗……”
两人正说着，他们之前派往洛阳探听消息的人回来复命。
“朝廷对我郡之战事可满意？京师可有何变故？”郭典忙关切问道。
“冀州黄巾虽未灭，对郡守却并无责难。”来人报道，“至于京师，安平国王刘续之前被黄巾俘获，国内用重金将其赎回，朝廷讨论是否应复其国，议郎李燮曰：‘刘续保卫藩国不称职，致使朝廷名声受损，不宜复国。’朝廷遂决议不复其国，京师闻之，称之为‘父不肯立帝，子不肯立王’。”——李燮之父李固当年曾反对立桓帝（灵帝的前任）为帝位继承人。
郭典与张超好一阵唏嘘，感慨之余接着商议战事，决定：眼下第一要务是要截断下曲阳和广宗两地之间，使两地彼此孤立，不能呼应。
董卓一路狂奔，回到广宗。
李儒接着，见状大惊，知道必是惨败。
“主公如何回来的？”
“洒，被我射的……外加咱凉州马快，因此回来。”
“主公，看来又得给洛阳里面的准备东西了。”李儒道。
“不妨事。”董卓摇摇头，满不在乎道，“千万不要吝惜财物，该献的时候就献，只要不献上你之妻（指董卓长女）（见《前传》）即可。”
“不管怎样，只要能保住我手里的兵即可。”
“我这就动身回洛阳去办。”李儒说着退下。
董卓转向李傕、郭汜，“没想到这黄巾小贼还如此难缠。”
“不过，这也是件大大的好事，哼哼哼……”
董卓仰起头，对着洛阳朝廷的方向奸笑着。
身旁的郭汜摸不着头脑，看看旁边的李傕，李傕也摇摇头，不知道自己主公的葫芦里究竟卖的什么药，有着怎样的盘算。