一团烈焰兜头罩住舒睦，却被一道冰蓝的光芒展开。寒气短暂地盖过热浪，为舒睦争取到片刻喘息的机会，他就地一滚，逃出炎蜥的攻击范围，低声向肖道谢。
后者没有回答，但站得离他更近了一些，援护的意思十分明显。
这是他们进入狱火岛内部后遇到的第七拨怪物。
不管是前头的吐火蛛，还是现在的炎蜥，这些怪物都是以火晶为食，并借助狱火岛内独特的热量孕育后代。浅层的火系怪物实力较弱，不得不对人类的开发退让；深层的怪物却要彪悍得多，只要发现有其他生物接近自己的领地，第一时间就会发起猛烈的攻击。
连番恶战之下，舒睦愈发感觉到自己的职业在狱火岛这个地方没有什么发挥的余地——唯一能打的契兽小乐属于魔法攻击为主的生物，然而它的火焰对同为火系的妖魔却没多大用处。身在这样的环境中，舒睦连自保都成问题。
肖也是发现了舒睦的窘境才前来解围。
混乱中莱希特忽然使出魔法“风暴之门”，将大部分炎蜥吸入，绞碎。剩余的炎蜥这才仓惶逃走，留下满目疮痍的战场。
舒睦喘着气，感觉到周围还有别的什么东西在窥视着他们。但对方也许是被莱希特刚才露的那一手震慑了，所以暂时潜伏起来。
“你之前说的入口还有多远？”肖作为刺客，对于暗处的杀意感觉更是清楚，不由得有些烦躁地问。
莱希特闭眼感受了一下道：“快了，杜鲁设了些陷阱欺骗我的小宝贝，它动作难免会慢一些……嗯，就在前面一点。”
早在三小时前，他们已经离开蛇骨旋梯，钻进某条废弃的开采通道里。方向在狱火岛内部已经失去意义，一切全靠莱希特的魔法鼬带领。
一行人加快脚步，接近一处岔道时，在暗处跟随他们的那东西终于按捺不住俯冲下来——那是一个上身为人，下身类蛇，通体泛红的怪物！它速度极快，一爪拍在地上，便刨出一个半米深坑。
怪物蛇身上生着锋利的倒刺，尾巴轻轻一甩，就在通道的山壁上刮出明显的白痕。
普通的人体根本不能承受这种攻击。
“快进门！”莱希特喊道。
“哪边？”舒睦看着前方一模一样的两道门，左右为难。
“门不是只有一道吗？”罗伊说着，紧随莱希特之后，拉着西里尔跑进右边的门。
舒睦本想跟上，却看见在罗伊二人进入后，右边的那道门似乎晃了一下——就像信号不好的电视转播——他不由得迟疑了一秒。而只这一秒的停顿，他便被半蛇怪的尾巴抽个正着，无法控制地落入左边的门。
门后是无尽黑暗。
舒睦彻底坠入深渊之前，听见肖的声音混在小乐惊慌的叫声中，只有简短而有力的两个字：“等我。”
×
罗伊在跨进门的瞬间就察觉到了异常，他用力握紧西里尔的手腕，试图退出去，结果背脊却撞上一面冰冷的墙壁。
门不见了。
西里尔急促道：“我找不到莱希特了。”
有那么一瞬间，罗伊怀疑这又是莱希特搞的鬼。自从接触魔剑格尼沃斯以来，他就变得越来越多义、易怒。他深呼吸控制住自己的情绪，理智重新回笼，他抽出格尼沃斯，左手扔牢牢拉住西里尔，沉着道：“别离开我身边半米之外。”
周围是反常的漆黑，完全不像在总是有火晶光芒照耀的狱火岛内。罗伊出色的听力听到某种生物沉重的呼吸声。他知道对方正在观察他和西里尔，空气中泛起一股腥臭的味道，罗伊的脸色顿时变得有些难看。
这种腐烂的味道，他以前执行光明神殿交于的任务时，曾接触过好几次。
是食尸鬼的味道。而且，还是变异的。
罗伊不知道在这种人迹罕至的地底，靠吞食人类血肉为生的食尸鬼是怎么活下来的，但很明显对方已经饿坏了，以至于明明知道他手上握着魔剑，仍然不管不顾地靠近……不，听脚步声，食尸鬼不止一个，对方这是仗着帮手众多，准备硬拼了。
“给点光。”暗暗绷紧肌肉，罗伊以温柔的声音对西里尔说。
后者当即弄出了一个悬浮光球。
光明魔法把女神伊莱恩的慈光洒入这个黑暗的角落，反而激发了食尸鬼们的凶性。他们朝着带着浓郁光明气息的西里尔扑来，如同飞蛾扑火，但怀揣的却是将光撕碎的凶恶欲望。
罗伊毫不犹豫地挥剑，所有意图染指西里尔的食尸鬼都在还没碰到其衣角的情况下就被斩成碎块。然而除了食尸鬼外，黑暗中还有更多的妖魔正源源不绝的向两人涌来。
在悬浮光球消失前的瞬间，罗伊看到了一个骑在烈羽鸟背上的火焰法师。
他不由得咒骂了一声，仍旧坚定地把西里尔牢牢护在自己身后。他听了无数次，再不会更熟悉的冷静声音就在这时响起。
西里尔说：“你放手上，背后有我。”
罗伊扬唇一笑，胸中燃起不灭的斗志。
×
莱希特也置身黑暗中。与罗伊和西里尔不同的是，他并未受到什么攻击，相反的，他听到一个声音正缓缓对他呢喃，诉说着诸多玄妙的魔法原理。
那是只有顶尖的魔法师才会想到的问题，是曾经徘徊在他心里无数次，让他辗转难眠，上下求索的奥秘。他如痴似狂地倾听着，完全忘了今夕何夕，自己身在何处，又是为了什么而来。对未知的渴望在这一霎压倒了一切，他甚至愿意为此付出自己所有。
黑暗中有点点碎光悄无声息地出现，然后漂浮着，环绕在莱希特身边，上下旋转。
×
舒睦不知道自己摔得多深，他在坠落到一半时似乎就已经失去意识。最后全身被活活拆散的剧痛把他从万花筒般的意识世界里粗暴地拽回现实。
有挺长的一段时间，舒睦觉得连呼吸都成了不堪负荷的折磨。但同时他内心又有一种再度逃过死劫的狂喜情绪在翻涌，支撑着他熬过苦痛，生出求生的欲望。
舒睦一动不动地躺着，渐渐觉得身上的痛楚消褪了一些。他在心里轻问：[是你吗？]
在昏迷之前，他曾感觉到有什么东西从他体内飞窜而出，带着沙沙的声响和树叶的木香，抽在虚空中，减缓了坠落的速度。而现在，他体内不断修复伤口的旺盛生命力，毫无疑问也来自千眼树妖。
这只年幼的妖魔似乎还不太会人类的语言，它听到舒睦的询问后，只模糊地朝舒睦传来一个肯定的意向。
[谢谢。]舒睦话音方落，感觉到蜷在他意识空间里的千眼树妖有些高兴地晃了晃叶子。他闭上眼沉淀了一下情绪，这才发现千眼树妖的模样不知何时起出现了变化，再不是沙尔遗迹中那狰狞恐怖的模样，而变成了一株有健壮褐色枝干和翠绿藤蔓的美丽植物，虽然个头还不大，却让人看了心喜。
[你这是承认我了吗？]
舒睦半开玩笑地逗了逗千眼树妖，感觉到对方别扭地又传来一个肯定的意向。离开肖，身边也没有小乐，方才舒睦心里是很恐慌的。但现在得到千眼树妖患难中的支持后，他又安下心来。
他不知道其他几个同伴现下的状况如何了，说不担心是假的。不过就连最弱的他都能活下来，他相信其他人也不会有问题。
只是……虽然肖说了要等他，总不能就真的蹲在原地等人来救吧？
觉得身体稍微聚起了力量，舒睦挣扎着坐起来。就在这时，黑暗中浮现了一缕橘黄色的光芒。起先舒睦以为那只是他的错觉，直到那束光越来越亮，伴随着隐约的交谈声，向他所在的方向靠过来。
不可能是肖，那会是罗伊跟西里尔吗？
舒睦一边期待着，一边又下意识的想要远离那束光。然而就在他移动的瞬间，不知道碰到了什么东西，弄出极大的一声响。
交谈声戛然而止。
眨眼间，刺目的火光忽然以舒睦所在的位置为中心，迅速地形成了一个包围圈，把他围在其中。
刚才说话的人来到近前。
火光照亮对方融金一般的长发，和透露着扭曲惊喜的俊俏面容。
迈尔斯·丹顿声音飞扬地说：“瞧啊，杜鲁，我早就告诉过你，有缘分的人无论如何总会遇上，因为命运女神乐于替他们织网！”
这真是糟透了。
舒睦听着迈尔斯夸张如舞台剧独白的话语，迟疑地问候了对方一声。
迈尔斯微笑着摆了摆手，火圈猛地收缩成了一个火球浮上半空，显然是杜鲁收敛了他的魔法。火光中，迈尔斯兴致勃勃地看着舒睦说：“本来我该为这意外的重逢感到欣喜万分的，然而有个问题却一直压在我心中，急切地渴求着你的回答……你扔掉了我给你的烟火筒吧！为什么？”
舒睦僵硬道：“手滑了一下。”
迈尔斯眼中闪过一丝嗜血的光芒，“啊，你还不愿意说实话。好吧，我大概能猜到是谁作出这种无力之举了，但他好像不在。你跟你的同伴们走散了吗？舒，看上去你伤得不轻啊！就先跟我一起走吧。”
说完，迈尔斯不顾舒睦后退的动作，强势地将他从地上拖起，推向一旁垂首等待的侍从。
舒睦只来得及往地上丢出一颗细小的种子。