云欢清点食材,没有新鲜肉类也不是什么大不了的事,她便是不用肉也能做出肉的味道。
自从经历了慈宁宫事件之后,云欢对食材便分外小心。太皇太后将宴会之事交给她之后,云欢也担心有人会动手脚,她连最坏的局面都想到了,也作了些准备。便是御膳房的食材全不能用,或是御厨们全都病了,她也想过怎么应对。
如今只是肉类不能用,对宴会影响不大。
把昨日的分工都改了一改,没有肉,其他的菜便有些不够,也不用买,云欢令人把永信宫中能采摘的都采摘来,有十几个大冬瓜,正好派上用场,塘中的嫩藕也挖了些。
有什么食材便做什么了,高明的厨子会让任何食材都能变成美味。
除了蔬菜,可用的还有菌菇类,火腿,蛋,还有瑶柱海参鱼翅鲍鱼燕窝等干货,可以做出足够的菜式来。
祈玉亲自带人送来好些食材,还有几锅汤,这是昨日云欢回到永信宫准备的,这些高汤用料多样,有鸡汤,猪骨汤,牛肉汤,鱼汤,海鲜汤,酸辣汤等,有些汤熬制的时候还加了瑶柱、火腿、干贝、鲜菌、药材等。动手的人不知道,烹煮菜肴时凭着这些汤汁调味,便是素炒冬瓜也能做出几种不同的鲜美的味道。
虽说皇帝要一切从简,可从简不等于敷衍,云欢还是想给皇帝一个别出心裁的宴会。
云欢有太皇太后这张虎皮大帐,又是为皇帝庆生辰,宫里的人明面上倒也不敢为难,暗地里得了嘱咐做事不那么尽心却也有。
也有人想云欢出丑,让她办不成事。幸得有何檀相帮,凡有人敢阳奉阴违或推三阻四,管你背后的人是谁,叉出去打板子还是轻的,脾气上来时,当场撸了差事直接拉去暴室。
暴室是什么地方,关的都是犯错的宫人,进得去便是有命出来也得蜕一层皮。
有人喊屈,有人叫冤,有人直指说何檀暴虐。
何檀敢这样做,自然不怕传出去名声不好,名声拿来干嘛,自己活得高兴才好。况且要名声的是定国公府,与她何干?
何檀还教导云欢:“不想自己烦,便用最直接有效的办法。你以为犯错的人不知道自己不能这样做吗?可他们还是做了,做了便要承担后果,这还是轻的,若是在军中,早拖出去杀一儆百了。”
云欢承认何檀的手段很有效,只要何檀在场,底下的人做事便勤快不少,从不敢偷懒隐瞒,直至最后,只出了破坏食材这一事,其他事情准备得还顺利。
皇帝有令,此次的宴会设在珍蕊楼。
珍蕊楼是帝王夏日避暑之所,这里遍栽奇花异草,此处有一眼寒潭,底有泉眼,一年四季不溢不涸,水深不可测,水冷如冰。
在炎炎夏日,待在水边暑气全消,若想待上半日,必得着秋衣。最奇异的是在隆冬,到处冰封雪飘之时,此处潭水亦从不结冰,亦不觉得比旁处更冷。
此处还养着许多珍本兰花,兰花喜阴凉,潭边便砌着许多假山,除了隆冬时节,假山上,假山旁,处处兰叶葳蕤,各色兰花争相吐蕊,馥郁芬芳。
此处算是皇帝的第二宫室,往常并不对寻常的妃嫔开放。今年皇帝并未在此居住避暑,故此云欢以前也未曾到过此处。
太皇太后喜欢兰花,皇帝将宴会设在此,有表明孝心之意。
皇帝同时也是体恤众臣,现在虽已是夏末,天气不太热,可是要知道在这种场面众人不能穿便服。礼服最少也有几重,便是用最轻薄透气的衣料穿上那么几层也嫌厚重啊,人多在一处时更觉闷热。
这里是天然的降温之所,选这里也是避免有些年纪大的老臣老夫人耐不住闷热得晕倒。
夜色才降临,珍蕊楼挂着的红绡宫灯依次而亮,赴宴的夫人按品大妆,没品级的贵女们衣饰华美,装扮极尽巧思。
因为有不少未出阁的姑娘家,女眷与男宾之席中间用屏风分开,每位宾客皆有专司引导侍奉的宫人,引导女宾的宫女女官着绯衣,引导男宾的太监着蓝衫,其余职司的宫人衣色各有规定,看着丝毫不乱。
宫中主子少,人手是尽够的了。
宾主落席坐下,当中宝座上年轻而威严的帝王束金冠,着朱袍,双手执杯,头三杯酒敬洒天地君师,再举杯敬众宾客,众宾躬身,齐声祝颂。
皇帝含笑环顾四周,扬手,示意众宾坐下,乐起。
轰隆隆,筝鼓齐鸣,如春雷起,风声狂,骤雨打芭蕉,让人仿佛置身狂风暴雨中,互相吹捧的大臣还是窃窃笑语的贵妇人都即时收敛了心神。
雨声方歇,笛声悠扬,如牧童远来,杏花开正好,一地春.光。
随着笛声,一队绿衣美人手捧白玉盘袅娜而来。
有歌女随着笛声唱道:“江南春.色好,日暧和风燕双.飞,杨柳莺啼绿水边……”
绿衣美人在婉转的歌声悠扬的乐声中,柳腰轻摆,轻颦浅笑间莫不风情,让人目迷神驰,仿佛置身江南春.色里,
那白玉盘依次呈放到主宾席上,竟然是一幅江南春景图,也不知道是用什么拼成,堤上暮烟翠柳,桃李争春,还有一对双.飞燕子,仿佛便是那江南小调所唱之所。
摆在席上应该是吃的不是看的吧?伶俐的已看见皇帝举箸挟向那白玉盘中物,果然是菜。
味道不错,只是不知盘中各种是何食材,须试清楚了,回去让家中厨子也来上这么一道。
众人还在研究这盘菜,歌声变了,唱的是:“江南夏日好,花红水香鲤双双,轻舟玉人采菡萏,鸳鸯交颈戏湖上……”这回加上箫声合奏,缠.绵欢快。
一队粉衣美人托着碧绿的荷叶盘子,冉冉而来。
众人已有心理准备,这是上菜呢,这回又是什么?
有人小声惊呼,这道菜式更是巧思,只见一黑一白阴阳鱼图案的池塘上,一朵朵菡萏争相开放,碧绿的茎叶,粉嫩的花朵,一叶轻舟,两只小小精巧的人儿,一对鸳鸯,果真是活灵活现,犹如歌里所唱。
女眷那边也是一样的菜式,只不过上菜的是作稚龄打扮玉雪可爱的小童,本来皇帝生辰,便有以童男童女献舞之俗,现皇帝不欲大肆歌舞,便在上菜时意思意思即可。
太皇太后倒是喜欢,前面这四道四季景菜俱是素菜,云欢早已向她禀告过,见众人赞叹,便向她们介绍。
这阴阳鱼图案的名太极芋泥,别看着一丝热气也无,吃时可得小心,烫嘴得很。那些菡萏和荷叶,俱是用豆腐雕成,红色的花用的是红豆豆腐,绿色的豆腐是加入了菠棱菜的汁,小舟是用藕雕的,一双人儿用的是萝卜,一对鸳鸯是面果子。
“俱是做熟了调好了味道,诸位只管放心食用。”太皇太后笑吟吟的,今晚何太后托病不来,丝毫不减她的兴致。
若是不托病,估计看着也觉得打脸吧。如今何太后的手段愈发上不得台面了,在肉食上动手脚,想皇帝生辰时杀生,再传流言为凶兆。真是越活越过去了,也信这些巫.盅之说。
碍于容王和何檀,没把真相公布出来也算是皇帝宽厚了。
容王倒是来了,坐于皇帝下首,脸色一如既往的平静。
准容王妃陈嫣没来,自从慈宁宫之事后,她便没进过宫。陈衡明白,皇帝虽然没明说,估计也不想见到害云欢的陈嫣,便是陈嫣想来,他也不许。
皇帝看着这个弟弟,还是有些同情的,母亲拎不清,王妃又心思狠毒,沈侧妃听说也不是个简单的,以后后院有得闹呢。
要不要多送几个给他,女人闹腾得厉害,容王就没有心思想别的,不肖想别的便能一世平安,自己也能不违背在先帝面前发的重誓。
至于自己,有小丫头就够了,他不想小丫头受委屈,更不想她在别的女人面前下跪,除了那两个长辈没法子,他自己也不舍得她跪。他暂时不能给她更高的份位,也不允许别的女人压在她头上。
那些精巧的拼盘,也只有小丫头的巧手能做出来,要雕那么多,怕是累坏了吧,想着便觉得心疼,用刀子的时候,可别割破了手。
廊下的红灯笼发出朦胧的红色柔光,看着便觉得有种喜庆的气息。他特意穿了朱色的袍子,也是想着今日是他们的好日子,只不知小丫头穿了什么?
皇帝在胡思乱想的时候,云欢正紧张地监督着一道道菜的呈上,为了方便和不引人注目,她今晚穿的是女官服,反正这种场合,她小小一个贵人不出席也没有人觉得奇怪。
“江南秋意好,红.霞斜飞枫林晚……”
秋景图是一幅五谷丰登的图,也要些好意头。
现在是冬景图,“江南冬雪好,……”雪白的雪山是用酥酪做的,上面点缀着葡萄雕成的山鹰,樱桃摆成的红日……
那些内眷小姐参加宴席从没见过这样,她们当中擅画的有,可是用食物能做出这等美景,她们就自叹弗如了。
早有人知道今晚宴会是由聂贵人操办,消息灵通的甚至知道这些拼盘是聂贵人亲自做的,总算她们觉得,这聂贵人也不是一无是处。
八角花椒一直跟在云欢身边,她们得了皇帝命令,任谁也不能伤害聂贵人。
暗处里闪出常谨的身形,他朝八角低声说了两句话,八角便向云欢禀告。
云欢无可奈何,现在正是宴客时候,他又想做什么?
虽然心里埋怨,脚已是不受控制地跟着常谨走,嘴角还微微翘起,不由自主露出笑容,谁不想自己的心上人惦记自己,虽然早上见了,却仿佛已经隔了很久。
果然一进屋内,皇帝已经在等她。
看见云欢的打扮,皇帝忍不住笑了,道:“原来欢儿与朕想的一样。”
什么想的一样?云欢不解。
皇帝很快替她解惑,“我们都穿红衣,可不就像一对新人,今日就是我们成亲的日子,欢儿可真是善解朕意。”
云欢哭笑不得,什么啊,她只是为了方便混在人群中才穿这朱红的女官袍,怎么就变成成亲了。
“皇上抛下宾客好么?”云欢话音未落便被皇帝拉着抱于膝上。
“无妨。”皇帝看见云欢便觉醉了,外头那些人,真想让他们见鬼去!