天干物燥，饮水思源！
育英书院的一众学生跟着寻夫子，走下山腰，向着山脚下的村落走去。
一条沙石小道，炙热烫脚，一旁的小河，河水干涸见底，岸边的柳树萎黄，一阵热浪袭扰，一行人的额头都渗出了一层汗水。
山脚的远处，一个破落的村子，村中有几根大槐树，皮都被剥开，煮成了汤水充饥。
年轻的夫妇都带着孩子到了外地，逃饥荒去了，村中只有几个老人，背着竹篓，上山挖一些草根树藤，只要是能够填饱肚子，咽到嘴里的东西，都不会放过。
“你干什么，还给我。”一个老奶奶身型佝偻，面容憔悴，额头上全是泛黑的皱纹，弓型背上的竹篓中有几根百草藤，被一个中年男人夺走，老奶奶的两双枯皱的手，硬是拉着男人的大腿不放手，哭喊道。
“撒手，你，这个老不死的东西！”中年男人一巴掌打在老人的脸上，又是一脚将老奶奶踹开，老奶奶的身体撞到了一棵脱了皮的大树上，脑门出血，昏厥了过去。
“哎，哎，……我说那个谁？对，就是你，给我站住！”徐小萌从人群中站了起来，看着那名中年男人将几根百草藤放进了自己的竹篓中，开口喊道。
中年男人听着徐小萌的声音，看着寻夫子带着一群少年，都是软弱之人，男人自然不认识徐小萌，冷笑道：“怎么，羊羔子，你还想英雄救美不成？”
“你知道他是谁吗？”陈二狗跟在了徐小萌的身旁，一副人模的狗样，指着中年男人呵斥道。
“老子管你是谁？”中年男人转身欲要上山，却被徐小萌一把抓住了后背的竹篓。
“啪！”
中年男人转身，一巴掌拍在了徐小萌的脸上，看着徐小萌微颤的身体，又猛踹了一脚，开口骂道：“你以为自己是天王老子嘛！”
“你，怎么打人呢。”陈二狗看着中年男人高大的身躯，向着徐小萌的身边紧靠，畏缩不前。
“老子连命都不要了，还打人，不杀人就不错了。”中年男人丢下一句话，向着山上走去，根本不把两个毛头孩子放在眼里。
山坡上，许多人背着竹篓，手中拿着铲子，在寻觅着能够填饱肚子的东西。
“少爷，你没事吧？”陈二狗扶起徐小萌，开口询问。
“废话，巴掌没有打到你的脸上，你是不知道痛。”徐小萌甩开了陈二狗的手臂，一个人向着一旁的大树边走了去，揉着自己的脸。
一行人看着徐小萌被打，并无大碍，向着老奶奶的身边跑去，看着老奶奶的额头出血，开口询问：“老奶奶，你没事吧？”
“快把水拿来给我！”高泽接过蔡蝶儿手中的水袋，对着老奶奶的嘴里，灌了两口清水。
半刻钟后，经过高泽的输气调理，老奶奶终于醒了，迷迷糊糊看着众人，沉默不语。
“我想，她是饿昏的。”寻夫子看着老奶奶，脸色枯黄，从自己的布袋中拿出了一个馒头，掰了一小块，放到了老奶奶的嘴边。
老奶奶看到了馒头，将整个馒头拿到了嘴边，一口咬下一小半，然后拿着高泽手中的水袋，又是喝了一口清水。
一个馒头吃了一半，留下一半，放到了自己的怀中，老奶奶站起了身体，对着众人开口道谢：“谢谢，小兄弟们了。”
老人背着竹篓，手中拿着一个铁铲子，继续向着山坡一步一步走去。
“走吧……。”寻夫子开口念道，带着一众人向着九疑县城里走去，沿途经过几个破落的村子，情况都很糟糕。
烈日炎炎，蝉鸣无风。
一行人擦着额头上的汗水，身影出现在了九疑县的千苍街上，人影稀疏，富人不敢上街打转，穷人都在一些街角巷道聚集。
忽然，从一个饭馆中跑出了一个头发喷乱的妇人，手中抓着两个馒头和一个鸡腿，向着门外的街道跑去。
身后是几个伙计，手中拿着棍棒，追上妇人之后，在妇人的身体上暴打了一番，看着已经沾满泥土的馒头和鸡腿，开口骂道：“下次再敢来，打死你！”
几个伙计转身离开，一群衣服破烂不堪的人，从小巷道里冲了出来，将散落在地上的两个馒头和鸡腿，一抢而空。
“撒手！”一个男人一脚踩在妇人的手上，将一个妇人手中的半个馒头抢走，一脚踹了过去。
妇人则是口吐鲜血，在大路上一动不动，像是死了一样，眼睛绝望的，看着熙熙攘攘的人群。
“真是一个馒头芯子，引发的血案！”一旁的寻临江看着妇人被店家的伙计暴打，然后又被同是沦落人的同伴，抢走地上的食物，感慨道。
蔡蝶儿走了过去，手中拿着一锭银子，却被高泽上前，一把抓住了蔡蝶儿的手，开口念道：“你这样做，会真的害死她的。”
“那，怎么办？”蔡蝶儿皱了一下眉头，开口问道，想到了高泽话里的意思，一个鸡腿引发争抢，一锭银子甚至会引发厮杀。
高泽拿着蔡蝶儿手中五两银子，走到了那妇人刚走出的店铺里，店门有两个伙计把守着，看了高泽的穿着，并没有阻拦。
高泽现在身在蔡家，穿着也上了一个档次。
柜台前，站着一个中年男人，看着高泽走了进来，打量了一番，开口问道：“少年，想要点什么？”
“来五两银子的，馒头。”高泽缓缓念道，将五两银子递到了掌柜子的柜台上。
掌柜子看着银子，对着一个伙计嘱咐了几句。
不一会儿，两个伙计拎了两袋子的馒头，交到了高泽的手中。
高泽拎着两袋馒头，向着育英书院的一行人走去，又有几位学员走进了店铺，花了闲碎银子，买了一些馒头，走到了一个难民泛滥的街道，拿出了袋子中的馒头。
“大家，排好队，每个人，都有！”高泽开口喊道，拥挤的人安静了下来，站在巷道的两侧，育英书院的一行人经过，将手中的馒头一一分发了一遍。
高泽则是将空的袋子揣在了怀里，走到了那个难以起身的妇人身前，递出了手中隐藏的一个馒头，开口念道：“生命还是有光明的，一切都会过去的。”
离开了千苍街，寻夫子则是带着一行人向着千苍县的一个富民区域走去。
这里的贫民也有很多，一个高大的府邸后方的后门聚集着一行人，眼睛看着一个盛放废物的木桶。
“怎么，到我家了？蝶儿小姐，要不要进去坐一坐？”徐小萌此时肿胀的脸，已经消了很多，又开始嬉皮笑脸了起来。
“原来是少爷回来了。”一个中年汉子，手中提着两小桶废弃物，看着徐小萌开口念道。
“你，这是干什么？”徐小萌开口问道，看着中年汉子手提着两桶东西，自家的后门自己可没有走过几次，自然不知道这里的情况。
“老爷和几个妇人吃剩下的食物，让我来倒了。”那名下人回复着，将两桶废弃的食物倒进了大木桶中。
一行人看着废物倒入桶中，纷纷冲了上来。
“都别跟我抢！”一个青年手中竟然捞到了一根啃了一半的鸡腿，慌忙向着其他的地方跑去。
一些人则是将头埋在大木桶里，撅着屁股，挑拣着能吃的东西。
“一群乞丐。”中年汉子带着鄙夷的眼光看着难民，然后笑脸迎上自己的少爷，开口道：“少爷，要没有什么事情？小子就去忙了。”
“去去去。”徐小萌挥了挥手，有些脸红，看着育英书院的一群同学，有些惭愧，一挥袖向着自家的大门走去。
寻夫子喊了两声“徐小萌”，徐小萌也没有驻足。
寻夫子将一行人再次带到了蔡家大院附近，这里本是蔡家大院，却被李瓶儿改成了难民所。
一些人正排着队伍，手中拿着碗筷，等待放粥的时刻，由于难民太多，这些日子，李瓶儿也只能缩减了以往大手大脚的作派，将买馒头的钱，买了一些面粉，再煮成一些粥，希望可以多撑些日子。
“穷则独善其身，达则兼济天下！”寻夫子看着一个素衣女子，面容姣美，站在门前的石阶上。
几个人抬来了几个木桶，一些人有序排着队伍，一碗碗粥被人拎去，直到最后的几个老弱病残的人，全部领完。
“今日的粥没有了，明日清晨再来吧！”李瓶儿对着一些喝了一碗，还想喝第二碗的人，开口喊道。
一些人听了话，低着头，离开了蔡家大院的大门，向着自己的席地之处走去。
寻夫子看着一行学生开口道：“今日的课就上到这里，明日会有一个人代替我向大家授课。”
育英书院的学员，背着行囊，纷纷散去。
“娘。”蔡蝶儿和高泽则是走到了蔡家大院前，看着素衣妇人，开口喊道。
“你们怎么会在这里？”李瓶儿开口问道，自己的女儿不是去上学了嘛，怎么会来到了这里？
“是寻夫子带我们来的。”蔡蝶儿指着一个苍老的身影，逐渐消失在夕阳下，如同迟暮一般。
深夜里，千苍街的一家店铺，被人洗劫一空，案发地，厨房。