晚膳后本是丫鬟掌灯小姐看书的安逸时辰，宝钗却得急急忙忙往楼下赶，刚刚客栈老板娘在她耳边嗷得一嗓子让她现在还觉得耳朵嗡嗡：“哎呦姑娘，你家哥哥跟人打起来了！”
要说薛蟠挨妹妹糖果加大棒的教训久矣，早已不是那个动不动提拳头打人的金陵一霸，是以宝钗不仅心急还有点儿怕：该不会真出事了吧？
自家那傻哥哥可千万不能再闹出人命官司，尤其这是京城，是王子腾的一亩三分地！
跟着老板娘推开一楼的一间客房，宝钗一步踏入，急忙道：“哥哥，快住手！”
“妹子……”薛蟠回一嗓子，那声音，只有三分是急躁恼火儿之类打架该有的脾气——其他七分全是委屈，委屈得就跟总眨巴着湿漉漉眼睛卖萌的小白狗似的：“我也想住手啊，可是……”可是他是被打的啊！
可怜的薛大傻正维持着胳膊被钳领子被揪的姿势，被人整个儿抵在墙上，全身上下只有脑袋还能动，正一伸一伸的，努力用眼神表达着愤慨。
宝钗愣了半晌，才消化眼前这个颠覆三观的事实，随后立即转向打人者：“……徐公子？”
徐校闻声看来，迟疑地猜测着：“你是、薛姑娘？”
宝钗从马车的窗子里看过徐校，徐校却是头一次见到宝钗，不由微怔。眼前这位豆蔻年华的少女，容貌极为美艳，可又具一副傲然如冰雪的风骨，就如花中之王牡丹，自显嫣然，却让观者肃然。
徐校一时看愣，确让薛蟠找着了机会，一个猛虎下山——其实就是瞎扑，抱紧徐校的胳膊死不撒手，边扭脑袋对宝钗吼：“妹子，王熙凤的丫头在里头睡着呢，你去看着，别让她跑了！”
宝钗一惊，立即向床上看去，只见湿透的少女蜷在床铺上，昏迷中还蹙着眉，一脸痛苦。观其容貌，一个熟悉的名字立即映入脑海：“这是……平儿？”
徐校虽然年纪小，可拜自家那个特立独行的亲爹所赐，抢修堤坝时上百斤的麻袋都得亲自扛着，哪会挣不开一个薛蟠。
猛然挣开薛大傻，徐校也走到床前，疑惑地看着宝钗：“薛姑娘也认识她？”
听得一个“也”，宝钗不由迟疑，反是薛蟠先嚷嚷了起来：“早跟你说了我认识她，我真不是什么、那什么贼！”
徐校不由“咳咳”两声，脸上浮现出一丝尴尬之色。
宝钗也从自家哥哥义愤填膺的一通巴拉巴拉中得知了事故的原委：徐校救了人，老板娘帮着安置在屋子里，薛蟠因为认出了平儿，难放下心，所以亲自跑来瞧，就是那“瞧”的方式又那么点不对——窗户纸上戳个洞，扒着望。
欠揍呢这！
要知道里头的老板娘正准备帮平儿把湿衣服换下来呢，徐校站院子等，一转头发现窗户上扒个人，还不立马去揪？
两人就这么打上了，薛蟠没想到的是，他当初能把徐龄揍个乌眼青，却打不过天敌的儿子！
幸好，这头徐校刚把薛蟠制住，那头老板娘就拖来了宝钗，才免得可怜的“淫贼”被拿去见官，贻笑大方。
宝钗忍不住扶额：“一场误会。”
……
半刻钟后，一众人一起移到了客栈二楼。
宝钗备选有全家做后盾，无论是钱还是人都管够，所以效率极高。蓝鸢飞快地又租了一个小套间，青鸾帮着薛蟠一起将平儿抬到里屋去，还塞了个懂医术的妈妈进去，白鹭则拿上几吊钱下楼打点。
这又显出小集镇的好处了，大伙儿都是行客人，本就忌讳东家长西家短地瞎打听，老板娘和店小二拿了银钱，顿时眉开眼笑地保证不会乱传瞎话。
白鹭也不怎么担心，谁能想到国公府的通房大丫鬟会满身是水地被人抬回来，还不如信她现编的瞎话呢——“这是咱们家的丫鬟，婚事上有点不顺当，一时想不开投了水，幸好被那位公子救回来了。”
宝钗和徐校一起站在套间外头等着，按理说应该继续“澄清误会”，可宝钗却不知道该怎么说。白天那场“真假千金”的闹剧，徐校不仅是见证者更是当事人，晚上他又带了昏迷的平儿回来，怎么会是巧合？
难以确定徐校到底知道多少，所以不知道该告诉他多少，宝钗几次欲言又止。
宝钗看得出，徐校与徐龄很像，最通俗的说法，父子俩都是“好人”——而且，为了秉持着做好人的信念，父子俩都是“朝闻道、夕死可矣”。
里屋里，昏迷的平儿气若游丝快没了半条命，显然是遇上了“不平”。宝钗烦恼的是如何让“路见不平”的徐校不再插手。平心而论，宝钗不想哄骗，却又害怕徒增变数。
徐校不由自主地凝视着少女姣好的侧颜，皎洁若雪，就是微蹙的细眉钩如新月，似含烦恼，让人心觉不忍。
察觉到自己的唐突，徐校立即收回目光，主动对宝钗拱手，微微一笑：“薛姑娘，我先说吧。今天白天，一对禁军从集镇上抓回去一个女人，禁军说那个女人假冒九省都提点的女儿，要带她回去问罪，可我觉得他们行为怪异，所以悄悄跟上了，想一探究竟。”
“他们都骑着马，我很难追上，正想放弃时，却发现有又另一个姑娘在追赶那些禁军。”徐校朝着里屋看了一眼，“就是那位昏迷的姑娘。与我不同的是，她没有刻意隐蔽，就跑在官道上，还不停喊着‘二奶奶’。我想，她应该是在叫荣国府爵主、同知贾琏的夫人。她路上摔了一跤，脚受了伤，我正想上前去帮忙，却见她身后追来一辆马车，车夫将她劫上了车，转头去了护城河的方向。”
听到这里，宝钗脑中猛然闪过一个猜测：“难道——”
徐校点头，敛下表情：“我赶过去时，正看见他们将这位姑娘捆上石头，扔进了水里。”
宝钗轻轻攥住了手心，心中一笔笔写下四个字：杀人灭口。
徐校摇了摇头，继续道：“之后，那些人就驾车离开，我才能及时将她救出。她呛了水陷入昏迷，我只得带着她回镇上求医。”
宝钗听徐校说完，沉默了一会儿，才缓缓福了福身：“多谢徐公子。”
徐校愣了愣，只听宝钗缓缓道：“正如徐公子所想，那位姑娘是荣国府琏二奶奶的丫鬟，叫平儿。”
“我记得，荣国府这位夫人与薛姑娘似是……”
宝钗诚实告知：“琏二奶奶是我表姐。”只此一句，再无接下。
这回却换徐校陷入沉默，看着宝钗低垂的眉目，徐校不由问道：“薛姑娘可有难言之隐？”
宝钗抿了抿唇，点头：“请徐公子见谅。”
其实，她也没搞清楚到底发生了什么事，又怎么跟别人解释。
徐校顿了顿，才又问：“那依薛姑娘之见——”
宝钗想了想，直接道：“还请徐公子将平儿姑娘交给我，我自会好好照顾她。”顿了顿，“还有……希望徐公子，不要与任何人提起此事。”
徐校再次沉默，就在宝钗想着要如何继续说的时候，他忽然说了句：“好。”
宝钗却惊了：徐龄的儿子会有这么好说话？
却见徐校对她拱手，恳切道：“薛姑娘心地善良，曾赠药与家母，徐校可不信他人，却不可为难恩人。”
“徐公子言重，那算不得什么恩情。”那些人参终究也没救回董夫人的性命，哪来的恩——自己还毫不留情地拒了对方的亲，才是重重打击了重病缠身的董夫人才是。
“薛姑娘大恩，在下铭记于心，只求结草衔环以报。”徐校却又揖礼，抬起头时，宝钗清楚地看见少年眼中闪着光彩的坚持。
推辞的话盈在唇边却说不出，宝钗只得道谢：“多谢徐公子谅解。”
……
薛蟠忙上忙下半天，又是拿汤又是备药，忙得满头大汗，回到套间里，就见自家妹子一个人坐着：“那姓徐的呢？”
宝钗给他倒茶，边说：“徐公子已经走了。他上京是为拜见外祖母，因为今天的变故已经耽搁了，得赶紧赶进城。”
薛蟠哼一声：“臭小子，算他跑得快。”
宝钗摇摇头，将自家哥哥的注意力牵到该用心的事上：“那位看病的刘妈妈说，平儿没有生命危险，很快就会醒的。”
薛蟠这才意识到，屋里还睡个不知道什么时候会爆的炮仗呢，立马跳起来：“妹子，你把她留下了？”
“交出去就更不行了。”
正巧，刘妈妈走了出来，福了福：“大爷，大姑娘，平姑娘醒了。不过还很虚弱，都没法坐起来。”
宝钗站起身，又嘱咐：“我去就行了，哥哥你在这儿等着。”
薛蟠赶紧拽人：“妹子，你真要去见她？这平儿可是王熙凤的心腹啊，她肯定知道荣国府那帮混账的算计……”
宝钗点头：“正是因为平儿知道的多，才能问得出来：荣国府和王家，到底发生了什么事。”
薛蟠挠头：“你不是说不关咱们的事么？”
“若能弄清楚，心里就更有底了。而且……”宝钗顿了顿，眸中闪过一丝微不可觉的黯然，“其实我大概能猜到，连平儿的遭了追杀，这萧墙之祸已经不是一般的严重。”
不过，与原著略有不同，那一家还没腐朽到“从根子里烂”、“从里头杀起来”；这场由穆梓安明确告诉自己的、荣国府面临的萧墙之祸——夺爵，归根结底是她薛宝钗提前下了药引，还是一味烈药。
你方唱罢我登场，风刀霜剑你来我往，宝钗自认所做皆是反击，她从未主动害人所以无需担心半夜鬼敲门，只是——“徐公子告诉我，平儿昏迷前的最后一句话是：‘快去救大姐儿’。”
想到现在应该还在襁褓之中的小女孩儿，宝钗不由轻抚胸口，微微蹙眉。怎么都压不下那份担忧，还有隐隐的愧疚：她的反击，竟将那么小的巧姐牵连至危险之中？
宝钗如此想着，缓缓走进内室，就见虚弱的平儿正艰难地想挣下床。
“你还是躺着罢，你呛了不少水，须得好好休养。”
“你是……表姑娘？”
平儿难以置信地宝钗，眼中除了疑惑更多的是惊慌。宝钗一看便知，不由摇头道：“看来，大舅舅和贾家的打算——对我的那些‘打算’，譬如送给宫里的娘娘借肚子生孩子那些，你都是知道的。”
平儿硬撑住床铺，努力不让自己跌下地去，紧紧咬着唇，都快咬出血来。
宝钗伸出手，将她扶坐在床边上，看着她的眼睛，轻轻笑了笑：“也不瞒你，我也都知道了，早就知道了。”
平儿颤了颤身体，长长的睫毛垂下，沾了些晶莹的泪珠：“其实，二奶奶一直是不同意的……”
平儿是个一心护主的丫鬟，别人但凡挑出王熙凤半点不对来，她都能说出一番这般那般的“不得已”来。
所以宝钗并不纠结与此，而是淡淡笑道：“我听救了你的人说，你昏迷前最后一句话是‘快救大姐儿’，不知你是指谁？是否是指表姐的女儿？”
平儿的脸色更是惨白惨白：“表姑娘，您怎么知道大姐儿……”
“你不用管我怎么知道的。”宝钗看着她的眼睛，定定道，“你必须跟我说实话，我才能看看我能不能腾出手来——去救大姐儿。”
平儿再次颤抖，忽然猛扑到宝钗膝上，跪着哀求：“能的，您一定能的，只要您派人去王家说一声，说老太太劫走了大姐儿，都提点大人一定会管的，都提点大人不会不管他的外孙女的！”
平儿哭得满眼是泪：“求求您救救大姐儿，大姐儿这几天正在出痘，还发着烧……”
宝钗皱眉：“你说老太太劫走了孩子？为什么是老太太？”说是二太太才更符合逻辑啊！
硬是把平儿拽起来，宝钗厉声道：“你说清楚，从头说起，到底是怎么回事！”
平儿此时只能把寻找大姐儿的希望全寄托在宝钗身上，拼命勉强自己定神，从头说清楚，讲明白：“过年前，有御史参了二爷一本，全家人才知道，二爷犯了事，被大皇子捉了个正着。据说，皇上在朝上当着文武百官的面说、说二爷人品下流，不配做公府爵主……”
“老爷也被罚了，皇上还特意派了太监来训斥……全家人都战战兢兢的，可是，半个月后，宫里的贤妃娘娘忽然派人来说，皇上念旧情，不会夺荣府的爵，但是二爷那事闹得太大已经压不下来，所以，唯一的法子就是换个人做爵主！”
说到这里，连平儿也忍不住露出恨色：“贤妃娘娘明摆着是想把宝玉推上去！可她没想过，咱们二爷当了十几年的爵主，二奶奶嫁过来就是爵主夫人，一下子都没了……二爷和二奶奶怎么做人？”
“最可恨的是老太太，一个劲儿地逼着老爷上表换爵主，老爷死都不依，老太太竟然说要自己上表！”
贾母是国公夫人，一品诰命，上表换爵主也没什么不行。
所以宝钗便想不通了：“老太太上表就是了，为何还要劫走大姐儿？”
“因为二奶奶……”说到这里，平儿不由垂下眼睛，又是哀戚又是懊悔，“表姑娘，您也知道，二奶奶从来都是最要强的。二爷还陷在留都回不来，全家人都追着二奶奶逼，二奶奶忍不下这口气啊，所以就发狠说‘我不好过，他们也别想好过，我死了也要拖几个垫背的’！”
宝钗终于听出问题了：“表姐到底做了什么？今天表姐私自出行，被大舅舅绑了回去，可与此事有关？”
平儿闭上眼睛，泪水还控制不住地流着：“是的，就因为这事儿……老太太身边有个赖嬷嬷，赖嬷嬷的孙子叫赖尚荣，在外头做了个知县，逞着荣国府的威风欺男霸女无恶不作，二奶奶拿住了他的错处，又寻了几个苦主；二奶奶今天就是来见那些苦主的，打算给他们钱，让他们不告死不算完！谁知道老太太竟然听到了风声，便派了人来把大姐儿抢了走，说是送到庄子上关起来……”
宝钗不由哑然。
撺掇别人告自家啊，难怪王子腾火急火燎地要将那闺女绑回去；
不过，好容易绑回了闺女，结果外孙女又被人抢走了，王子腾是不是还得去救？
思及此，宝钗问平儿：“夺爵之事，大舅舅站哪边？”
平儿哭道：“二奶奶求回家去，都提点大人说他管不了！”