八十八 包公显灵
北宋开封府权知包拯，其廉洁公正，立朝刚毅，不附权贵，铁面无私，且英明决断，敢替百姓申不平，故有包青天及包公之美称也。其庐州肥东县人氏，后世将其奉为神明而拜之，
传其乃奎星转世，明朝弘治年间，百姓于其家乡肥东县建包公祠以祭之。当地百姓敬仰者莫如包公矣，故而包公祠香火最旺，进香者纷至沓来，络绎不绝也。
清朝同治十年，秋一日晨，肥东县突发命案，知县刘德接报案，言属下盐运司奚凡亡于包公祠前，其闻之，大惊，慌然率衙役仵作等，趋而往视之。奚凡虽其属下，然奚凡之兄奚晗乃庐州知府，其上司也，知府之弟身亡，焉能不慌慌然也？
刘德率众赶至包公祠前，见奚凡尸首两分，亡于血泊之中，尸上盖一纸，上书其诸条罪行，其名为盐运司知事，实为恶霸，利用职权，贪赃枉法，牟取暴利，鱼肉百姓，条条罪恶，触目惊心。刘知县见此罪状，倒吸冷气，上述罪行，有凭有证，确然也。
奚凡为何夜至此而被杀之？刘知县进包公祠巡查，迈步进殿，见大堂正中有一尊包公泥塑，高丈余，面黑如墨，额显月牙，蟒袍玉带，端坐太师椅之上，一手扶桌案，一手捋胡须，面显威然正气，劲正如松，桌案放置令筒，筒内插有令牌。包公坐像两侧侍立张龙赵虎王朝马汉四护卫，皆威严端庄，罩袍束带，腰挎兵刃，眈眈虎视，栩栩如生。大堂阶下一侧，放有龙、虎、狗三口大铡刀，上罩幔布。殿内布局如当年开封府大堂般，甚同无异也。
众惊见虎头铡幔布已揭开，刀口之上，血迹斑斑，并血迹犹鲜！众大惧，怪哉！莫非昨夜包公显灵，夜审奚凡，将其开铡问斩？刘知县沉思：包公已卒数百年，焉能所为之？实属荒唐也，似杀人者故设迷局惑众而畏罪潜逃之。正惊疑之时，奚府家丁抬一轿至，轿帘掀开，见一少妇瑟瑟然下轿，叩见刘知县，女称奚凡之妾，刘知县问女昨夜发生何事，女颤声叙之：
昨夜，奚凡与爱妾正寻欢作乐之时，忽床前闪出俩人影，黑夜难识面目，二人大惊，奚凡尚未问之，其一人影喝曰：“吾等乃开封府张龙赵虎，汝贪赃枉法，今夜奉包大人之命，特来缉捕归案！”言罢，亮铁链，不由分辨，将奚凡拉下床捕之。妾大骇昏厥，不省人事，晨时方苏醒，闻奚凡亡于包公祠前，闻官府正查案，其不敢耽搁，心有余悸至此告之。
刘知县问奚府诸家丁，可知昨夜之事，皆摇首不知，其无奈，令奚府收尸再查之。
奚晗得知其弟惨死于包公祠前，速至肥东县衙，闻言乃包公显灵而诛之，其焉能信之？大发雷霆，限期刘德一月破案，缉捕真凶，为其弟报仇，若超期未破，以怠政之罪上告朝廷，官职免之。
刘德焉敢怠慢，即刻令巡检吴挺率众衙役明察暗访，然数日之后，未获丝毫线索。不仅此案未破，又添新案，县内又一人亡之，死状与奚凡同，亦身首异处，亡于包公祠前。
亡者姓李名侯，乃当地首富，一恶霸也。其尸体侧有一罪状，上书历年所犯罪行，其仗势欺人，抢男霸女，放高利贷坑害百姓，罪行恶劣，条条罪状，历历于目。包公祠内狗头铡上，沾满污血，案情与奚凡同，无异也。
至李府查之，据李侯之妻所言，当夜李侯正阅账本之时，从外闯进二人，身着护卫官服，罩袍束带，手持铁链，横眉立目，称乃开封府王朝马汉也，奉包大人之命，缉捕李侯归案，李侯夫妇欲惊呼反抗，被二人击昏，妻良久方醒，呼唤家丁，然已晚矣。
不出十日，连发疑案。百姓闻之，欢呼雀跃，无不拍手称快。纷纷传言，包公显灵矣！惩贪官，除恶霸，大快人心。包公祠上香之众摩肩接踵，如潮涌之，甚壮观也！
然李德却不信之，其暗思：吾身为一县之长，平时曾收亲友礼物，然属亲友礼尚往来之举，吾未有贪赃枉法之劣迹，吾虽非清官，然亦非昏官也，即使包公显灵，吾不畏也。其疑行凶者装神弄鬼而惑众，决意续查之，将案情水落石出，查出真凶，保住乌纱帽，以向府衙交代之。
两案皆发夜间，其命巡检吴挺率众夜巡，不得怠慢，若见可疑者，即刻捕之。一连数日无果，破案期限日渐迫近，刘德似热锅内蚂蚁，焦急万分，慌慌然不可终日！
刘德正苦无良策，一筹莫展之时，线索突至。入夜，吴挺领一人入衙，急禀报之，言此人报案，知案发起因。刘德忙问此何人？报案者叩曰：“人行胡名支，城外财主康有之长工。”刘德审问：“汝如何知案发之因？”马支详述之：
财主康有趁华屋百间，良田数百亩，家虽雇十余长工，仍觉劳力不足。今年大收与种麦之时，淮南凤阳府人氏王全与马健应雇为短工，二人原一黄梅戏团武生演员，后戏团经营不善散之，故二人暂栖身于此谋生。
二人为人仗义，嫉恶如仇，不多日与诸长工成友，二人夜寝于后院柴房，众长工眠于西厢房。二人不忘本行，每夜歇息之时，于柴房内唱包公戏消遣，众长工无不喜听之。
一日，长工胡支家院被盐运司奚凡强拆，扩建为府邸，其不敢以理据争，懦弱胆，诉苦于众，众皆愤然，无不咒骂奚凡仗势欺人，横行霸道。王全马健闻奚凡贪赃枉法，豪取抢夺之恶行，义愤填膺。此时有长工提议，不如让王全马健演包公戏，唱出铡奚凡，以解恨怨。此议提出，众皆赞同，遂演唱之。
王全饰包公，马健饰护卫，王全现编现演，将《铡美案》包公唱段改之，唱曰：“盐运司近前看端详，状写着条条罪状在纸上，状告汝欺压百姓逞凶狂，贪赃受贿，强拆民居建宅房，罪恶累累……刽子手听令，开铡！”马健应一声，二长工持一草扎奚凡，用铡草刀铡之，众开怀大笑，痛快淋漓，解恨而大爽之。
殊不知，次日晨，奚凡真被铡身亡，尸首两分于包公祠前，众皆称奇，莫非戏演过于真，包公受感而显灵，将奚凡正法之？
事隔数日，又一长工之妻因貌美，被恶霸李侯相中，强掳之，此长工无处诉怨，众恨李侯早死，遂求王全马健再唱出铡李侯以验其灵。王全马健允众所求，当日晚，与众合演除恶霸，将《陈州放粮》戏词改之。王全唱曰：“陈州放粮转回京，途闻恶霸李侯抢民女，遇见百姓告冤状，擒拿恶霸至堂前，李侯恶行不可恕……刽子手听令，狗头铡伺候，开铡！”马健应声，二长工持一草扎李侯，用铡草刀又铡之，众拍手欢呼，解恨而悦悦然也。
当夜戏散，众回屋寝之。胡支因近日患腹泻难眠，半夜起床至茅厕，忽闻柴房有声，隔门缝窥之，月光之下，见王全马健身穿护卫戏服，腰挎利刃，手持铁链，蹑手蹑脚，出后院远去矣。胡支甚异之，不知二人夜半有何为。
次日晨，闻李侯被诛，亡于包公祠前，胡支方喻，并非包公显灵，原王全马健所为也。其暗思：人命关天，非同可，若官府查出真相，吾难逃干系，不如报案立功，尚能获赏之。然其犹豫不决，恐众责骂其忘恩负义，遂强忍不敢报之。
不意数日一晚，于众鼓励之下，王全马健又唱出铡尤泰，尤泰乃刘知县师爷，其仗势欺人，为非作歹，欺上瞒下，敲诈百姓，众恨之入骨，欲铡其而后快。
待戏散后，胡支实难忍之，恐师爷被杀，官府定倍加严查，终会破案，其责难逃之。其熬至众上床酣睡，溜出康府将案报之。
刘德闻罢，喜出望外，析之曰：“果不出吾所料，王全马健装神弄鬼，制造假象，欺世惑众，今夜，二人定至尤师爷府邸，欲擒尤而杀之，吴巡检，今夜兵分两路，本官亲自出马，率一队衙役埋伏于包公祠两侧，汝带一队衙役埋伏于尤师爷府外，待王全马健至，切莫打草惊蛇，放长线，钓大鱼，观其行，尾随其后，待二人至包公祠前，欲动手杀尤师爷之时，再擒之不迟。吾疑二人来路不明，或许长毛之余孽也，或许有同党助之，可一并捕获，吾等立奇功一件也。现刻不容缓，即刻按计行之！”吴挺遵令，部署行之。
吴挺率一队衙役埋伏于尤府两侧，不多时，果见有二人至府外，其大喜，朦胧月光下细视，见此二人身高丈余，身穿宋朝护卫服，罩袍束带，腰挎钢刀，手持铁链，与包公祠张龙赵虎泥塑同。吴挺暗思：王全马健装扮逼真矣，吾却观汝等如何行之。其屏气细视，见二人至府外，竟穿墙而入，其大惊，不料此二人有奇门遁甲之神功！
稍候，见二人押尤师爷跳出院外，吴挺挥手，招呼诸衙役尾随之。至包公祠前，其与刘德人马会合，续观之，见二人置尤泰于祠外，入祠，祠门大开，祠内忽灯火齐明，辉煌耀目，见从祠内步出一人，此人高丈余，面黑如墨，额显月牙，蟒袍玉带，劲正如松，面显威然正气，此人正乃包公也！众大惊失色，骇然不敢动之。包公身后有张龙赵虎王朝马汉四护卫，皆显浩然正气！闻包公问曰：“尤泰之罪可属实？”四护卫回曰：“件件属实。”包公喝曰：“不用画押，天理昭彰，罪责难逃！虎头铡伺候，开铡斩之！”
虎头铡抬至祠外，护卫将尤泰置于铡下，包公一声令下，咔嚓一声，尤泰尸首两分！忽亮光一闪，包公与四护卫无踪矣！祠内灯光尽熄，恢复往常，祠外惨淡月光之下，只见尤泰尸首，亡于血泊之中！众大骇，胆战心惊，目睹包公显灵矣！刘德回首视胡支，见其已吓破苦胆，一命归西矣！
刘德与众衙役无不胆战心惊，不敢动弹，熬至天亮，方收兵回衙，余悸未消，喘息不定。半晌方醒，不知王全马健昨夜何往？派吴挺带人前往康府缉捕，然二人早已逃之夭夭，不知去向。
昨夜王全马健欲擒尤泰，踏月色疾行，行至途中，见有二人先一步将尤泰押获，二人顿觉诧异，又见官府诸衙役尾随其后，二人速避侧观之，更觉诧异，为解疑而尾随诸衙役后。至包公祠前，见两队衙役会合，二人益不解其因，伏暗处远视之，目睹包公怒铡尤泰一幕，方知己之假引出真也，包公真显灵矣！二人喻矣，若非包公显灵，则命休矣！二人慌然回康府，收拾行李，远走高飞，远方去也。
刘德上报府衙，有众衙役目睹为证，知府奚晗不得不信之。其骇然告诫属下曰：“包公显灵，确然也，吾弟贪赃枉法，咎由自取，吾亦有责也。日后，众应凭此为警，以此为戒，做官者不贪；为民者安分；行商者勿诈；盗贼者洗手；呈强者莫霸，则天下太平矣！”