刘显听到这里，高兴极了，拍了拍他的肩膀说：“今日与君相遇实乃大明朝的一大幸事，战斗胜利后我要向朝廷替你请功。”接着，又与郭庆详细地研究了一些具体细节，等一切部署完毕，刘显对中军说：“出发！”出营拔寨，浩浩荡荡的向九丝山进发了。
路上下起了雾。
雾霭，像轻纱，像烟岚，像云彩，挂在树上，绕在山脊，漫在山路上，藏在草丛中。一会儿，像浓雾奔腾汹涌的海潮，奔腾向前，一会儿，像白鸥在天空翱翔，上下翻飞。霞烟阵阵，浮去飘来，一切的一切，都变得朦朦胧胧，虚无缥缈。眼前的景物，一会儿，实实在在，一会儿，又变得虚无缥缈。这乳白色的轻霭化成小小的水滴洒在路面上，洒在树上，洒在草丛中，洒在田野里，洒在路人的头脸上。轻轻的，腻腻的，微咸的，有点潮湿。人们吸进这带有野菊花药香味儿的气息，有点微醺，不那么好闻，呼吸有点困难。趁着这夜色，趁着雾气，部队不停地行进着。
这支军队，有五千人左右，原来是一支铁军，成立于嘉靖初年，当时是为了防备蒙古人入侵而建立，后来苗族人起义从山西调到这里。战争结束后，军队就留到当地，几经撤并被保留下来。明朝，重文不重武，对文化情有独钟，但对武备却很忽视。在财政困难的时候，时不时会有发不出军饷的情况，造成军人纪律很坏，一片散沙，战斗力不强。刘显这次来川从国库带来大量的金银，给部队发足军饷，甚至还发了奖金，更换了装备，整支军队都是清一色的骠骑牛皮甲，强弓硬弩，装备精良，士气大振。他调选了一百个军兵，每人配备一把火枪，作为他的亲兵卫队。他们趁着夜色，老天爷也肯帮忙，傍晚居然又下起大雾。在本地向导带领下，经过一夜的奔袭，终于在第二天的天明前，赶到九丝山下。
夜色慢慢淡，东方天空渐渐变白，直到天变得大亮。浓雾退去，变成薄薄的轻雾，像浮动着的轻纱，笼罩着山野田间，山间的景色若有若无。说它有吧，看不到那些沟壑和树林的整体；说它没有吧，迷雾开豁的地方又隐隐露出山石和树木的部分轮廓。随着迷雾的浓淡，变幻多姿，海市蜃楼般的扑朔迷离，虚无飘渺。
九丝山就在眼前，刘显按建制把大军部署好，迅速把九丝山团团包围，如铁桶一般。士兵们在各个要道路口隐藏起来，等待着战斗开始。
刘显看到前边不远处有一个小镇子，就问身边的副官那是什么地方。副官在当地做官十几年，是个本地通，向刘显介绍了这个寨子的情况。小山寨子叫太平寨，早年是因为靠近江边又在山下，难得有一块平地，于是有几户渔民、猎户在这里盖房子，后来随着船运的发展，人逐渐增多，小寨已发展到现在的五六百人。寨子的人员结构很复杂，既有本分老实的百姓，又由当地的土匪，恶少，流氓，三教九流什么人都有。这几年不太平，出入这里的人更是五花八门。村子东头有个大庙，供奉的是山神，庙很大便于藏人，土匪经常出没。我们不如把指挥部设在那里，隐蔽于此，不容易引起怀疑。而且这里是上山的一条要道，等郭付总兵的人马攻上山，就可以从这里上去清剿。
刘显想了想，说：“也好！我们如到村子里，一看就像官军，等于给人家报信，索性扮作土匪在山神庙落脚。”于是喊道：“点起火把，进驻山神庙。”
听到刘显的命令，队伍立刻点起火把，也不声响，悄悄地绕过村子到了山神庙前。
前边，一片黑呼呼的建筑躺在眼前，由于有雾，看不清有多大规模，不过从气势来看，房间一定不少，具有一定的规模，便于大部队的隐藏。
刘显对亲兵说：“进去！挨着房间搜，不能放过任何一个地方。”
亲兵得令，立刻一脚踹开山门进殿搜查。士兵们挨着门进去搜查。
刘显站在院子当中，仔细打量这座大庙。突然，一个士兵惊呼：“里边有人！”忙退了出来。两个人影“噌噌”飞身出来，手里提着大刀，站到院子里，大呼：“报上你们的万儿，谁是心主？”
副官懂得一点土匪黑话，立刻说道：“报上你们的万儿，谁是心主？”
土匪一听，说：“野鸡闷头钻，哪能上天王山—你不是正牌的。报上你们的万儿，谁是心主？”
副官哈哈大笑说：“地上有的是米，唔呀有根底——老子是正牌的，老牌的。”
这两个大汉一愣，立刻捧腹大笑，俩人迅速拉开架势，抡起大刀辟过来，副官架了过去，金属相撞，金花四溅。副官也不含糊，力大无比，振的这两个人往后踉跄几步方才站住。副官怒骂道：“日你妈的！不好好说话，动他妈的什么手？”