刘显一行离开成都到前线指挥，沿着都江堰一路急行，晓行夜宿，不止一日。忽一日，他接到都指挥吴鲧的报告，僰人趁明军立足未稳，纠合五千余名匪徒流串下九丝山向叙州进发，将叙州府围的水泄不通，轮流攻打州府。匪徒攻势十分猛烈，叙州城兵少将寡，知府奏报说他们已经坚守不住，情况万分危机，派人来向他求救。叙州乃云川贵的一大重镇，军事意义重大，不容忽视。重要的是刘显已经到了四川，再丢城失地就是一个大罪过，也是他最大的失职，无法向朝廷交待，张居正的脸上也不好看。刘显亮堂的额头上，笔直的鼻梁上冒出一层的细汗。曾省吾远在成都，还算配合，有时也难免消极一下，让刘显说不出什么。这不是明摆着吗？！人家是巡抚，封疆大吏，守土安邦是他的责任，在他到四川之前已经消灭了大量的僰人，剩下的不过是一些残匪流寇，眼看胜利在望，张居正竟然把这盖世之功给了刘显，心里有说不出得不痛快。刘显沉思很久，叫来文案起草一份奏章，将叙州发生的事详细地向万历皇帝汇报，又亲自给张巨正写了一封书信，希望能将王宝祥调到军中效力。战场形势险恶，情况复杂，让他来保卫钦差的安全。
刘显封好书信和奏章，派一个军丁交与驿递，以八百里快马送往京城。处理完这些，刘显命令收拾物品准备开拔，这时有人来报说副总兵郭庆求见。
郭庆虽然是一员勇将，已是付总兵，但在刘显眼里不过是一个小官儿，那能看上眼，不免有点怠慢。叙州危机，他心急如焚，想尽快到前线指挥战斗，哪有时间接待一个小小的付总兵，正要说不见，谁知郭成竞闯了进来，无奈，只得接见，说道：“郭付总兵，有事快点说吧！我马上就要动身，队伍就要开拔了。”
郭庆也是快人快语，说：“刘大人，我不耽误您的时间，是来向您献计的。”
“呃！”
刘显很意外，脑子一转，心想他在这里时间长，情况熟悉，又是一个带兵打仗的将军，听听也无妨，说不定会有什么好计策。于是，就随手拉了一把椅子坐下，让郭成说说自己的想法。
“围魏救赵，直捣贼穴！”
郭庆直截了当又简要的说出了八个字。
“我也是这样想的，看来咱们想到一块儿了。今夜从泸州调兵，星夜兼程，包围九丝山，攻下山寨，以解叙州之围。”郭庆一嬉，说：“大人想过没有，从泸州调兵，在几天内包围九丝山是做不到的。”
刘显心里一惊，忙问：“请说详细！”
郭庆说道：“从地图上看泸州与九丝山相距不过百余里，好像一天之内到达没有问题，但那仅仅是地图。到那里根本没有路，山连山，岭连岭，是无边无际的原始森林，连人烟也很少，全是采药人走出的羊肠小道。即使不吃不喝，日夜兼程，也根本走不到。而且，从正面进攻惊动匪徒，人家早做好准备，我们还能打赢吗？！用兵在奇，出其不意，攻其不备。大人不如从合江调兵，合江离九丝山仅为四十余里，又不被敌人所注意，因为那里根本没有路可走，合江之兵趁夜出兵可以迅速包围九丝山，再派一支队伍从后山偷袭敌人，保证一举成功。”
刘显还是从谏如流，听郭庆的话，觉得有理，立刻采用了这一建议。他搬了一把椅子，也不着急走了，让郭庆坐下慢慢细说，弄得郭庆挺不好意思的也不肯坐。
“你坐下慢慢说嘛，我要尽可能地掌握匪徒的情况，熟悉当地的一切事情。兵法上说‘知己知彼，百战不殆’，我现在正发愁敌情不明，地理环境不熟悉呢。”
听刘显这么一说，他只好坐下来，介绍起当地的有关情况。“大帅！九丝山地处三不管的地界，地势险要，易守难攻，历来是土匪盘踞之地，也是少数民族的聚集地，地方政府多次清剿都没能取得效果。这些僰人生性骠悍，亦匪亦农，无法认清是良民还是土匪。在大明朝建国的时候，他们的祖先曾积极投入反对元朝统治的斗争，为大明帝国建立过不朽的功勋。我朝建立后，他们不愿受束缚又回到这里，重操旧业，干起了土匪的勾当。他们信奉明教，后来朝廷禁止明教，就逐渐不和外界来往。他们练功习武，过着自给自足，逍遥自在的生活，生活倒是挺平静。因此地以盛产狗头金而闻名，当地县官横征暴敛，强征黄金，逼得僰人买儿卖女卖，换取黄金来缴税。官逼民反，民不得不反。老百姓实在活不下去就开始造反。开头是三五结伙，打家劫舍，呼啸山林，逐渐聚集了上万人。近两年，僰人见地方上拿他们也没什么办法，便越来越猖狂。前不久，从内地来了一个松风道人，带着他的孙女和孙子，不知用什么手段竟成了这里的头领，号称总坛主，带领僰人揭竿而起，打着振兴日月神教的旗号，公然与朝廷作对。”
郭庆停了一下，话题一转，说起眼前的这场战斗：“我看‘围魏救赵，直捣贼穴’不如这样实施，即大人从合江调兵把九丝山围住，封住上下山的路口要道。我可以带着我手下的一千名士兵，沿山间小道从后山连夜奔袭。等我上山后打开寨门，大人再率士兵乘势往上冲，一举把这伙匪徒消灭，不知大帅意下如何？”