穆二老爷原配姓沈，娘家在扬州，祖上富甲一方，从商。到沈氏的父亲这一辈，便用钱买通了官职，做到军政事务总管一官，后得罪了权贵削去了官职。柳氏的大伯在经商途中遇险，落水淹死了。沈氏的父亲便到衙门里告状，申辩他兄弟的冤屈。哪知官府跟另一边的商贩连通一气，这官司根本无人做主。
柳氏的爷爷便弃商从文，以六十岁的高龄荣获三甲第一，殿试上颇得皇帝青睐，给了个大学士的官职。老人家在翰林院苦修了二十年，不仅编纂出一套书案，还理清了二十年前那场事故。而今退去官职，只在院子里清修。
穆念雪听得目瞪口呆，打心底佩服太爷爷，“爹，老人家多少岁数了？”
穆二老爷抚了一下脸上髯须，“今年正值耄耋之年，若下次方便，为父带你去一趟，也好看看他老人家。”
穆念雪很是欣喜，“谢谢爹！”
傍晚时分穆二老爷回到梨香苑，柳氏服侍地十分殷勤，又是换衣又是布菜。穆二老爷头一次感觉虚假，沉着面孔，像有无限心事。
“老爷，您怎么了？”柳氏放下了衣裳，有些惴惴地问。
“没什么，朝堂里的事情。”
柳氏吊着的心稍稍放了下来，给初晴使了个眼色，让她给老爷斟酒。柳氏便在一旁宽慰道，“老爷也不必忧心，好歹还有尚书一职在旁边顶着。喝了这杯酒，休息一晚，烦恼就过去了。”
穆二老爷没有接话，柳氏试探地道，“雪丫头的药是我差人送去的，都怪我没有问清楚......”
“不必说了，这也是意料之外的事。”穆二老爷一杯酒下肚，头就更加昏沉，草草吃了点东西就回房歇着。
柳氏听到这句放了一半的心，推着初晴到房间里，温婉地道，“今日就由初晴服侍老爷歇下吧。”
穆二老爷没接话，好似真的困了。初晴反倒别扭起来，不肯上前，柳氏瞪了她一眼，小声在耳边骂，“小蹄子，别在这里给我装模作样的，还不快去。”
“谢太太恩。”初晴见二太太是真的将她推给老爷，心里喜滋滋的，面上仍然拘谨。等到房门关了，才爬到床上去。
夜幕昏黑，整个穆府沉静在幽暗之中，没有一点声音。穆念雪卧在床上，不由又想起跳井的丫头茜红，这两天只要一下雨，漓雨院门口便会出现她的身影。
像是冤屈不除，灵魂就不得善终一样。
穆念雪昏昏沉沉睡着了，睡梦中好像梦到母亲，但是画面很虚渺，都是她幼时的一些场景。母亲很年轻，她很小，接着幼弟出生了......母亲的院子前前后后许多人踏进迈出，那些人都在阴险地笑。
周姨娘提了一盒药过来，画面就开始变沉。母亲还是吐血，大朵大朵的红花染红了地板。
“姑娘，姑娘，醒醒。”
穆念雪睁开眼睛，窗外才蒙蒙亮，栖月披了件单衫坐在床边望着她。
原来是又做噩梦了，穆念雪惊了一身冷汗，却又觉得哪里不对劲，梦中的场景都是她不曾经历过的呀。
“栖月，你知道我娘是怎么死的吗？还有我弟弟念辰是如何变痴的吗？”
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