转眼便至栖霞金秋诗会日。
天色朦胧时，司马茂英已起身梳洗，换了男装，携两个贴身丫头小茹小惠正要离开徽音殿，迎面遇上了独自一人匆匆赶来的司马长萍。
“铃儿？”司马茂英吃了一惊，“你怎么来了？”
司马长萍撅嘴道：“皇姐要去栖霞诗会，为何不带我同去？”
司马茂英再是一惊，“你如何知道？”
“昨日我在太学院偷偷听到王夫子对蒋夫子说的，我猜皇姐也必然知道，今日一早特地过来瞧瞧，果不其然。”司马长萍上前挽住司马茂英胳膊，讨好道：“皇姐，你就带我同去吧！”
“你不是一向对诗词歌赋不大感兴趣么？为何又要去参加诗会，那诗会上可都是些酸儒文人。”
司马长萍脸颊飘上两朵红云，支吾道：“我……我就是想去嘛！”
司马茂英心中顿时明了，铃儿并非为诗会而去，而是为见王昙首而去。“带你同去也可，你需答应我两件事。”
“哪两件事？”
“其一，今日你我偷偷出宫之事，不许告诉旁人，父皇母后尤其不许说。”
司马长萍忙不迭点头，“不说不说，一定不说。”
“其二，带你出宫你需听从我的安排，不许耍性子。”
“你就放心吧！我什么耍过性子呀！一切都听你的。”
司马茂英似笑非笑道：“你是不耍性子，可磨人撒娇的功夫甚是了得。”
“哎呀皇姐……”
“瞧瞧，又来了不是？”
司马长萍只得鼓着腮帮子气呼呼地瞧着她。
“好了，旁事不论。既要同去，这身打扮可不行。”
司马长萍低头瞧了瞧自己身上的石榴裙。
“小惠，你带二公主去换身衣服。”
小惠应允一声，领着司马长萍入了内殿。
须臾，司马长萍已更衣完毕，便随其姐一道上了早已准备妥当的马车，往南掖门而去。
往常在此值守的将领应是常理，司马茂英只需向常理招呼一声便可出宫，然今日她们却没有碰上常理，反是遇上了来此巡查的谢晦。
谢晦着侍卫拦下马车，驾车的梁子林只得拉绳停下。
侍卫高喊道：“车内何人？为何出宫？”
司马茂英冷凝之声由车中传出：“大胆，竟敢拦本公主座驾，你有几个脑袋？”
那侍卫立即道：“末将不知是大公主，请大公主恕罪。”
“还不速速放行！”
“这……”侍卫转头去看一旁的谢晦。
司马长萍黄莺般清脆之音由车中传出：“这什么这？皇姐都让你们放行了，还不放行，是想让父皇砍你们脑袋吗？”
谢晦行至马车旁，淡漠道：“不知微臣犯了何罪，二公主要让陛下砍微臣脑袋？”
车内的司马长萍显然吓了一跳，立时噤声。
司马茂英疑道：“谢晦？”
谢晦呵呵一笑，“大公主竟认得微臣声音，微臣真是受宠若惊。”
话音刚落，马车帘子已被人掀开，小茹小惠先下了马车，而后扶着司马茂英也下了马车。
谢晦抬眼，见司马茂英及两名丫鬟均做男装打扮，丫鬟扮成小厮模样，司马茂英则是一袭淡雅湖青色大袖衫，外罩鸦青色大氅，领间袖口皆以玄色丝线绣有云气纹，青丝束成男子发髻，簪以青玉笄，鬓边垂下两缕秀发。她腰挂一块和田白玉，肤白明秀，面如美玉，整一个翩翩俊俏少年公子。
谢晦不禁挑眉，暗道这海盐公主果然生得极好，即便打扮成男子，也掩盖不了娇俏妩媚之色。这幅模样若叫喜好娈童者瞧见了，怕是抓耳挠腮费尽心思也要将其弄到手。
司马茂英自是不知谢晦心思，想到他乃新进领军将军，便以礼相待启口道：“谢将军若无他事，请命侍卫放行。”
谢晦面上挂了一抹谦卑的笑容，可笑意未达眼底，“二位公主女扮男装要出宫？”
司马茂英神情一变，露出三分不悦，“谢将军似乎无权过问本宫之事。”
“微臣的确无权过问，然微臣却有义务向陛下禀告大公主出宫之事。”
“你！”
“微臣无意威胁大公主，只是二位公主皆是弱质女流，这样出宫实在太过危险。”谢晦旋即唤道：“蒋维，郭牧。”
“属下在。”两名家丁打扮的侍卫走出来。
“二位公主出宫期间，你二人需寸步不离保护她们。”
“属下遵命！”
司马茂英不悦道：“本宫自有人贴身保护，不需要你派人。”
“大公主是指这车夫。”谢晦轻蔑的目光瞥向梁子林，“区区一名车夫怎能与禁卫军相提并论？依微臣之见，二位公主身边有蒋维与郭牧保护即可，车夫自行离去吧！”
“谢将军……”
谢晦打断司马茂英，“大公主若是不愿让微臣派人保护，那微臣只好将此事禀告陛下了。”
“谢晦！”
“请大公主体谅微臣一片良苦用心，毕竟大公主没有令牌，微臣只是派人保护二位公主，并未阻拦二位出宫，不是么？”
“皇姐。”司马长萍出声，“就依谢将军的意思吧！反正谁保护咱们不都一样么？再耽搁的话，时辰都过了。”
司马茂英暗自叹气，铃儿年幼，不知谢晦用意。谢晦哪里是派人保护她们，那两名侍卫不做禁卫军打扮，而做家丁打扮，分明是谢晦早已安排好了，派来监视她们的。可若是不答应谢晦的条件，她们必然无法出宫，更别提去栖霞山见刘义隆了。
无奈之下，司马茂英点头答应带上两名侍卫。回到马车上，司马茂英心中气愤难平，掀开帘子又狠狠瞪了谢晦一眼。
谢晦面无表情，淡漠地说道：“大公主中秋之夜一支美人舞技惊四座，此刻的模样倒失了当日的美艳动人，平白多了几分悍妇味道。”
司马茂英险些气得黑脸，顾及谢晦此人出身以及自己的身份，没有继续跟谢晦纠缠下去，只放下帘子冷哼了一声。
蒋维与郭牧驾着马车远去，车夫梁子林也独自告辞了去。
谢晦对身旁侍卫说道：“跟着那个车夫，注意别让他发现。”
侍卫领命而去。
梁子林只行了两条街道，便已发现有人跟踪，于是运足轻功，快步行走，片刻之后便已消失于热闹的集市之中。
那两名侍卫在集市中茫然地寻找一番，终究不得踪迹，丧气而归。
司马茂英一行六人于半个时辰后抵达栖霞山脚。
栖霞山位于建康城之北。这个晚秋时节，山中已是红枫遍野。从远去瞧去，碧空之下的山头，艳丽火红犹如瓢泼而下的朱砂，灿如云霞，艳若烈火。
司马茂英几人依次下车。
司马长萍一袭浅蓝色长衫，一副小公子模样，刚钻出马车眼珠便滴溜溜转起来，打量着满山红叶，抑制不住满脸的兴奋，急急忙忙就要跳下马车。
“慢一点，别摔着了。”司马茂英伸手扶了司马长萍一把，语气中略带责备与关怀。
司马长萍吐吐小舌头，十分娇俏调皮。
司马茂英转而对那两名侍卫平静地说道：“你们一人留在这里看守马车，一人跟着我们上山便是。”
蒋维与郭牧对视一眼，同时道：“我们是谢将军派来保护二位公主的，不能随便离开。”
司马茂英看看四周，面上露出不豫之色，“说了不许叫公主，你们怎么不听？”
“喏。”蒋维郭牧一同低头认错，随之又道：“我们是谢将军派来保护二位的，不能随便离开二位身边，请公子不要为难我们。”
提到谢晦，司马茂英心中还十分郁结，堂堂一个公主，却要看一个臣子的脸色。司马茂英冷声道：“你们要跟着便跟着，保证马车不丢便行。”言毕，她不再理会蒋维郭牧，拉着司马长萍，带着小茹小惠往山上而去。
四人沿石阶拾级而上，左右两边是茂密的草丛还有挺拔的枫树，红叶随着清风漂浮纷飞，最后悄然落在了地面上，铺了一地的红，犹如一条红艳雅致的地毯。
不一会儿，蒋维和郭牧追了上来，静静跟在她们身后。
司马茂英并未回头，只淡淡道：“你们把马车怎么处理了？”
一人答：“回公子，我们出钱请人照看马车。”
司马茂英冷笑两声道：“希望回去的时候马车安然无恙。”
蒋维和郭牧俱是无话。
司马茂英也不再多说，一步步缓缓往上行走。
他们身边，有许多到栖霞山中来观赏枫叶的游人，也有许多和他们一样，来参加金秋诗会的文人。
栖霞山虽是个风景怡人明秀旖旎的地方，每年深秋也有诸多游人到此来赏枫，可山中尚未建成寺庙，也无供人休憩之处。有的商贾看准时机，在山中建了几排栖霞精舍，又有茶水点心供应，许多游人疲惫了便会到栖霞精舍中休憩片刻。
因知晓司马茂英会来参加金秋诗会，刘义隆早于栖霞精舍中准备了一间房供她休息，并托王昙首将厢房的房号告知了司马茂英。她来到后，可直接前往厢房，品尝茶水点心，稍作休息之后，再往距离栖霞精舍不远的明镜湖畔参加诗会。
金秋诗会就在明镜湖东一排青瓦红椽的长亭中举行，这里早已聚集了许多慕名而来的文人墨客，诗人才子。
湛蓝如洗的天空之下，宁静的明镜湖犹如碧玉一般，瑰丽通透，岸边的景色清晰地倒映在湖面上，连成红艳一片，像是弥漫晕开的血液。轻柔的枫叶飘落在平静的湖面上，立刻漾开层层涟漪，就连那片片红晕，也在道道波纹中摇摆荡漾。
长亭之中，有人清淡论理，有人抚琴吹曲，有人泼墨挥毫，还有人博弈切磋，好不热闹。
司马茂英来到后，并未前往栖霞精舍休息，而是直接来到明镜湖畔。她走了一圈，并未看到刘义隆，反而司马长萍发现了王昙首，喜悦地唤了一声“王夫子”，随后奔了过去。
司马茂英无奈地摇摇头，跟着走了过去。
王昙首衣饰简单，只一身象牙白襜褕，简绘竹叶，腰坠青玉佩，此刻正盘腿坐于案几后，右手拿一支硬豪，在剡藤纸上行云流水般游走着。笔尖过处，留下遒劲健秀的草书。当最后一笔离开纸面时，周围响起了击掌叫好声。
“王夫子！”司马长萍奔至王昙首身边，看他写完最后一笔，惊喜地问道：“你写的是什么呀？”