从北疆到京城千里迢迢,凯旋的队伍抵达京城门外时，已经是初秋。
队伍当除了军队，还有北狄使团以及此役有功各等人士,等着去吏部完全核查。
还有诸如工匠医者等人,因为有功也有了进身之阶,来京城求一个前程。
谢陟厘就在这一批队伍。
谢陟厘因为想去太医院，不愿公开身份，原以为多少会遇上一些阻碍，没想到风煊和祭司双双赞成。
风煊道：“京城看似一派繁华,其实云谲波诡,十分凶险。你好好在太医院修习医术，只当自己是一位普通军医,什么也不要向外透露。你与我关系越远，便越安全,知道么？”
祭司差不多也是个意思,不过说得更直白些：“大央人十分阴险狡猾，若是知道您是圣女,一定会打您的主意。您一定要待在安全的地方，千万不要被他们看到……”
祭司此番一起随军入京,主持议和,相处得久了，谢陟厘就发现这位神棍实则是个话痨,逮着机会便要唠唠叨叨,反反复复明示暗示,一天遍告诉她“神庙才是世上最安全的地方，您看您是不是回神庙去”。
谢陟厘便问他：“神庙修好了么？”
“……”祭司顿了半晌，最终十分坚毅地道,“会修好的！”
长长的队伍大清早便来到了城门外，一直杵到日上天。
初秋的太阳可称是秋老虎，毒辣辣地晒得人一层层往下淌汗。
将士们久经沙场，这点苦不算什么，一个个依然能保持整肃的军容，站得纹丝不动。但工匠们却有点受不了，悄声嘀咕：“这得等到什么时候？”
向来没什么规矩的北狄人更是有几分暴躁，喊道：“你们皇帝到底来不来啊？！这军犒不犒了？”
城门依然坚闭，城墙上旌旗猎猎，仿佛是严阵以待。
谢陟厘站在队伍的末端，与风煊之间隔着无数的人头，只能凭那面高扬的烈焰军旗去分辨风煊的位置。
不知道他现在是个什么神情？
会有点难过吧？
她心里默默地想。
风煊很少会说起自己的父兄，但她听风焕和路山成他们口里的意思，皇帝日日沉迷女色，太子则对风煊有诸多不满，想来是故意把风煊晾在这里，好给风煊一个下马威。
她只想到了这一层。
后来才明白，太子抹风煊的面子只是第一层，第二层是想把风煊晾到气急败坏，但凡风煊有些许不耐烦，太子手底下养着的那些言官就有事做了。
但风煊没有。
他沉默地立在日光下，甚至没有骑在马上，站在队伍的最前端，身姿如铁枪般挺拔，面容冷峻而英挺，周身却有渊渟岳峙之气。
城门是没开，但城外还有不少老百姓。
老百姓们拿出看庙会的热情围观。
有热心国事的，知道这是刚刚为大央平定北狄的大将军，纷纷拿了熟鸡蛋与果子送给将士们。
至于那些不甚热心国事的，其以大妈们为代表，她们一面磕着瓜子儿，一面在人群指指点点：“哎哟，这个将军生得可真俊！又这么会打仗，莫不是个天神下凡吧？”
太子的幕僚一看不好，不单没晾出点章来，反而给风煊整出了名望，当即建议太子赶快出迎。
太子沉着脸，命人打开城门。
城门一开，太子脸上便换上了欢畅的笑容，走过去，万分热情地道：“七弟，孤可算是把你盼回来了。”
风煊行礼：“见过太子殿下。”
“自家兄弟，何必见外？”太子忙扶起他，“父皇原本是要亲自来的，偏偏新进的那位璧贵人不知怎地受了点惊吓，父皇便去哄美人了，只能是孤来，七弟不会嫌父皇怠慢吧？”
哪怕是隔着一层铠甲，那双搭在袖上的手也让风煊觉得一阵腻烦，但脸上依然沉静，恭恭敬敬道：“正所谓长兄如父，兄长亲临，臣弟已是愧不敢当，哪里敢烦父皇亲至？”
太子眯起眼，试图回想一下风煊曾经的模样，却怎么也回想不起来。
记忆只有一个沉默寡言的稀薄的影子，头上顶着个字——宫婢之子，不足挂齿。
但现在太子非常后悔，若是当初能腾出手去弄死那个宫婢之子便好了，那可比弄死一个军功显赫的大将军可容易得多了。
犒军是个漫长的过程。
首先太子要代表皇帝发表一番感言，稿子是翰林院拟的，又长又，被犒的人绝大多数听不懂。
然后是礼部的官员们抬出了天子御赐的酒食。
谢陟厘跟着众人谢了恩，尝了一杯酒。
然后长长的队伍开始分裂。
军队不能入城，被派去了西山大营驻扎。
北狄使团被礼部的人引去了鸿胪寺下榻。
剩下的人有机会面圣的去面圣，有亲友的去访亲友，没亲友的则忙着去客栈寻下榻之处。
谢陟厘在京虽无亲友，但在几天前，房士安已经带着小羽进了京。
房士安是儒林名宿，从前在京城为官的时候还留有旧宅，高管家已经把院子打理得妥妥当当。
谢陟厘和小羽便住进了房府，房士安对外声称姐弟俩是他的外甥和外甥女，看起来和风煊没有半点关系。
小羽将来要走科举之路，四书五经倒罢了，在哪里学都是学，并无差别。但科考当有“策对”一项，却是唯有熟知政事才能答得出方向，而要熟知政事，偏远的北疆自然远远比不上京城。
谢陟厘对房士安十分感激。
房士安道：“人生百年，倥偬已过半，我这一身所学，若是有小羽传承，此生便是无憾。此乃为师者份所应为，姑娘不必言谢。”
说着房士安拈须微笑：“再说，此行亦是大将军多方照拂，姑娘要谢，便去谢大将军吧。”
“姑娘啊……”门外传来了高管家的惨叫，“这祖宗我真的管不了了！”
话音未落，巨大一团毛茸茸就扑进了门，一对爪子按住谢陟厘，兜头就是一阵狂舔。
雄壮也不甘落后，摇着尾巴就扑过来。
霸道起先还颇为矜持，只在谢陟厘脚下绕，一看谢陟厘被这两货缠得根本腾不出手理它，便发怒，“喵”地一声，把两只大的吼了下去。
然后才心满意足地被谢陟厘抱在了怀里。
只有威风十分得意地跟着小厮去马厩吃草，哼，抢什么？这一路上主人都是我的。
豪迈身形过于伟岸，所行之处人人侧目，太过招眼，所以谢陟厘原本不打算带它来，亲自骑着马想送豪迈回兹漠老家。
结果她一离开，豪迈也离开，她上京，豪迈也上京，根本就是寸步不离。
偷偷走都没用，豪迈有世上最灵的鼻子，只是嗅着风也能找到谢陟厘。
谢陟厘只要让高管家准备了一口笼子，好说歹说把豪迈劝了进去，让它乖乖等她，到时她就来找它。
也不知道豪迈是真听懂了她的话，还是被笼子里的生肉吸引，一路上倒是相安无事，跟着房士安一行进了京。
这会儿三位祖宗把谢陟厘一顿舔撸，到吃饭的时候还守着不肯走开。
第二天，谢陟厘拿着荐书，先去吏部留案，然后拿着吏部的书去太医院报道。
大将军凯旋是京的大新闻，她一个由军医升上来的小太医原本名不见经传，没人愿意搭理，但架不住她是北疆来的。
太医们倒罢了，只是问几句军情形，医女们却像是见了蜜糖，在午饭时候把谢陟厘围得里三层外三层。
“听说大将军身高尺，面如锅底，人见人怕，是不是真的？”
这话一问出来，另一个医女便反驳：“才不是，我姨昨天还在城外见着大将军了，说生得很是俊俏，比小白脸还小白脸呢，人见人爱！。”
两人相持不下，齐齐望向谢陟厘：“你说！”
谢陟厘：“……”
“呃……”她斟酌着答，“不是人见人怕，也不是人见人爱，就……嗯……一般般吧。”
这话确实说得违心，谢陟厘脸红了。
有人眼尖：“我知道了，大将军生得定然好看，不然你脸红什么？”
谢陟厘不得不辩解，她是生性害羞，本来就容易脸红，各位姐姐太过热情，她有些不好意思。
又一人问道：“听说大将军喜欢医女，是真的吗？”
这话一出，几乎所有医女都安静下来，等谢陟厘的答案。
“……”千里迢迢啊，这些消息是怎么传到京城的？谢陟厘更加支支吾吾了，“这个……我、我也不太清楚……”
忽然有人道：“不会就是你吧？”
谢陟厘一惊，立刻摇头：“我没有我不是！”
“想来也是啦，”医女当有一名生得格外秀丽的道，“要是真喜欢，肯定被大将军金屋藏娇去了呀，哪里还会来太医院呢？金奴银婢三茶饭的，岂不比在这里苦熬要强得多？”
其它医女们便笑：“只可惜绯云不在北疆大营，若是在，大将军一定挪不开眼睛。”
绯云作势要去打她们。
医女们没有在谢陟厘这里问出什么东西，便都搁开手了。
只是那个“大将军有个心爱宠姬是医女出身”的传闻，着实让医女们颇为兴奋。
再加上风煊离京许久，挟功归来，名声蒸蒸日上，可谓是京最为炙手可热的的人物，茶余饭后，几乎人人都在聊风煊。
皇帝赏了风煊宅子做王府啦，还给了数位美人啦，又赏了多少珍宝啦，还将风煊的母妃进为贵妃啦，连才三岁的小公主都得了封号……一时间风煊当真如鲜花着锦，风头一时无两。
谢陟厘回到房府，小羽悄悄蹭过来，缠着要谢陟厘哄睡。
小羽自从跟着房士安读书，便朝着小小君子去走，赖在谢陟厘床上这种事已经很少了。
谢陟厘见他眼睛有些肿，像是哭过了，便知道不对。
细问了一下，小羽才气鼓鼓道：“他们说你坏话，还说姐夫坏话！”
为了方便起见，高管家手底下的人全是从北疆将军府带来的。
这些下人大老远来，自然是想求一个好前程，但风煊入京这么些日子都没有来看过谢陟厘，便有人感到忧心忡忡，觉得自己押错了宝，私下议论起来。
想来，大将军定是在军无聊，所以觉得谢陟厘还有几分姿色，便来宠爱一番。而今回到京城，什么样的美人没有？何况皇帝是出了名的好色，从皇帝手里赏下来的美人，那可不都是国色天香，定是把谢陟厘比下去了。
“他们说姐夫不要你了！”小羽气得又要哭。
谢陟厘沉默了一下，轻轻把小羽揽进怀里，拍了拍他的背。
谢陟厘知道的，小羽会这么生气，是因为小羽心底里也有这样的担心。
“大将军他是个很好很好的人。”谢陟厘道，“他不会像他们说得那样的。”
“那他还会来看我们吗？”小羽泪眼汪汪，“他们说，姐夫再不来，房先生也要回北疆去了，不会在京城待着，我们是不是也要回去？”
“会，但不是现在，现在他有很重要重要的事情要做，就像打仗一样重要。”
谢陟厘的声音平静舒缓，神情也是，这温柔的嗓音和神情永远能让小羽得到最大的安抚。
小羽放松下来，睡意缓缓来袭，他打了个哈欠，“那，让他早点儿来啊，我想他了……”
谢陟厘看着小羽睡着的眉眼，轻轻地在心里道：我也是。
第二天谢陟厘便问出了那两名下人的姓名，让高管家处置。
高管家立即让人把那两人送返北疆，并将所有下人叫了出来，问谁还要回去的，只管说，他不单送盘缠，还会添两个月月钱。
一时又走了几个。
经过这一筛，留下来的便基本都是心思安静的妥当人了。
谢陟厘今日休沐，才发觉隔壁巷子大兴土木，声声扰民，房士安课都上不下去了，只出了一副对子让小羽联对。
谢陟厘一问，才知道隔巷竟是新赐的大将军王府。