阿尔维斯摘下帽子对着沾满汗水的额头不住扇风。
他现在刚下了纳特长途机车的特别专线“西部之星”，这是从波坦城到帝都的直达，往往一票难求，帝都的各类高层都需要经常来往两地，还有那些商人、学者、法师需要经有此地去莫雷和卡鲁克办事。
但这些都难不倒阿尔维斯，他已经无所谓什么犯罪风险了，直接在车站附近找个小巷打昏一个商人抢了车票就走。
纳特的交通运输还没发达到实名购票，检票员认票不认人，他还用了一个法术稍微改变了自己容貌细节以防熟人认出。
“终于又回来了！”
阿尔维斯走出了机车站，五月初的春风尾捎仍然清凉宜人，将在闷热的车厢内积攒的火气全部消解了。
眼前人头攒动的场景熟悉又陌生，街道宽大可以容纳八驾马车同驱并进，高耸的大楼和各种风貌的建筑错落有致，全城有上百座大钟楼随时向市民们报时；市区面积足有上千平方公里，相当于十个欧康堡，如果再算上帝都所属的大区，面积轻松破万。
阿尔维斯走在街道上，人群来来往往异常拥挤，这还是扩建了人行道后的场景。
这条大道恰好在帝都的中轴线上，所以让人的视线异常开阔，可以一眼望到尽头金碧辉煌的皇室辖住区，配合上大道两旁高大宏伟的各色建筑，一股胸怀天下、舍我其谁的壮阔感油然而生，完全没有欧康堡那种小家碧玉的精致。
“我家在北区，得雇个马车过去，不然走路太久了。”阿尔维斯心中想着，叫了一个马车夫商量好价钱后上了车。
他心里默默盘算着：“我得低调进入北区，那里是帝国实权贵族的居所，人流很少，贸然进去可能会被注意，幸好我家在德卢卡居所的外面单独租了房子，省了不少麻烦。”
马车平稳地奔驰着，车夫回过头闲聊了起来：
“这位先生，我大胆问一句，您是贵族吗？”
阿尔维斯被骤然打断思绪吓了一跳，随后笑着解释：
“不，我不是贵族。”
“那是贵族出身吗？您的父母是老爷，您是少爷？”
车夫笑着问道，因为阿尔维斯的面貌本就英俊，再加上长期的军事化训练和战火洗礼让他又多了一份坚毅的模样，看上去非常有威严，谈吐细节也透露出接受过很好的教育。
“这个算是吧。”阿尔维斯勉强应付，他的祖先确实是贵族，留给了他“德卢卡”这个姓氏，但那时没有《贵族法案》，所以没有留给他这一脉家产。
“我就说嘛！那些没见过世面的老家伙天天说这个是贵族那个是贵族，就因为他们去北区。哼，还是我的眼光犀利，从不乱说。那些一上车就打喷嚏、乱动、甩鼻涕到我的宝贝车上的人一看就是暴发户，站在风口的猪。只有您这副模样举止的才算是老爷嘛！”
两人就这么闲聊着到了北区，阿尔维斯叫停后下车付了钱。
“不用找了，谢谢您陪我聊天。”他阻止了想找零的车夫，着急回家看家人。
车夫当场敬了个礼：“谢谢您的小费，这才是真正精英的做派！那些装出来的人一到这些细节就露馅了，恨不得眼珠子都扣到找回的钱上生怕我用假币糊弄。”
随后他高兴地哼了起来：“今天真是走运，居然载了个老爷！我这车和马儿也算沾光了！”
阿尔维斯不知道这有什么可快乐的，也许是车夫死水一般的生活迎来了些许波浪。
他急匆匆贴边走在优美静谧的北区街道上，摇着头叹道：
“你永远也载不到贵族的，他们都有私人马车。只要还有爵位，再穷也不会去租的，被圈子的人知道了就不用混了。”
当然这些认知隔阂只有耳熏目染才会知道，下层的人永远也摸不清的。
“二十九号，二十八号，到了！二十七号！”
他紧张地数着街边的门牌号找到了自己家。
这是一座独栋的精美房子，还带了一个前院和一个后院和马厩车库。
北区在帝都的历次扩建中开辟出了很多供商家买卖的土地。
房产商看重了这里，买下地皮后建造了天价的房子，都只有想沾一沾真正上流社会的大商人们才会购买。
有些商人则权当投资，没升值的时候就拿去出租，租客一般是有住房需求的其他商人，或是像阿尔维斯这种在贵族家内做事但又有家人不便远离的。
阿尔维斯有些激动，右手捂住了自己不停跳动的心脏。
接着他看到了一群孩子和一个年轻母亲说笑着打开了家门。
他们后面还跟着一个高大的男性，一个穿着燕尾服的老人正一板一眼从侍立在旁的女仆手上把公文包、帽子、手杖给那个高大男人佩戴上，明显前者是男主人。
“嗯？海伦他们呢？”
这些人他一个都不认识，显然是另一家人。
阿尔维斯犹豫了片刻，随后理了理自己的风衣，带好了帽子上前拦住准备出门的那一家人微笑问道：
“你们好，我是一个外地人。我的朋友写信告诉我到帝都来看望他。信上的地址就是这里，但显然他不住在这儿，请问你们知道怎么回事吗？”
那一家人停下了说笑看了过来，屋内的管家则有些害怕是坏人，连忙示意男仆去取民用魔晶枪。
那个男主人将自己的妻子孩子护在身后有些戒备的回答道：
“你好，这个房子已经由我买下了。如果是这里上一家住户的话，我记得他们是租户，但已因无力支付租金搬走了。”
阿尔维斯听完后内心瞬间慌了，这让他怎么从茫茫人海中找到家人？去德卢卡宅邸收集信息太冒险了。
“对不起，首先请原谅我的唐突。”他的焦急写在了脸上，有些哀求地拜托起来，“请务必告诉我之前搬走那一家人的消息，他们现在住在哪里？因为这个朋友对我非常重要，所以真的拜托了！”
男主人看着阿尔维斯卑躬屈膝，脸上的焦虑绝不是装出来的，于是示意管家可以回去了，接着缓和了表情耐心回答起来：
“先生，请别对我行礼了，我愿意帮助您。”
阿尔维斯抬起头仔细听了起来。
男主人眯起眼睛回忆起来：“我是个在南部城市做海鱼买卖的商人，后来我的孩子出生了，所以我想收手回帝都给他们一个良好的成长环境。”