“哼，看来老贼在西边安心关门当假皇帝，无暇东顾，是该我主事关东了！”董卓西入长安已有时日，留守洛阳的副相国朱儁决定“背叛”，自为关东之主。
“主公打算如何举动？”老部下周慎问道。
“我也做回盟主，号召天下，发起义兵，共讨董卓。”
“以主公资信名望，必然天下响应。”周慎道，“然而洛阳焚城之后，残破殆尽，已无凭资可据守、力战……”
“容易。”朱儁打断道，“就将大军向东移屯中牟，一则可以就地补给，二来也靠近关东诸将，可为声势。”
于是，朱儁移书关东各州郡，要求各发义兵，会聚中原，以讨董卓。
哪曾料想，应者寥寥。
董卓西去后，现在关东各路主要诸侯，都在伏力待发，准备在辽阔的东方，扩大自己的势力，割据一方，哪里有兴趣、心思再来一次“义兵盟会”。
参加先前讨董联盟的诸侯，无一响应“号召”。其他各地的州牧、刺史也无响应，除了徐州刺史陶谦。
“我欲起兵应之。”陶谦对众属下道。
“不可！”别驾赵昱阻道，“如今天子在长安，我当遣使献贡致意，以使朝廷支持我安抚徐方，然后精心治理，以安四方百姓……”赵昱这样心怀清政安民治政理想的士人，想的是主动示好朝廷，获得肯定，更加名正言顺地稳定统治，以便在乱世治理好徐州一方广土，安抚民众。
作为刺史的陶谦却不这么想，当前徐州这片广阔的土地，并未完全在自己的掌控之下，在边界和内陆地方都有自行其是的半独立势力拥兵存在，对自己的统治构成威胁。他很后悔当初未参加“讨董联盟”，那是一个绝好的趁机扩张自己势力的机会——现在这样的机会又来了，岂能再放过。
因此陶谦对赵昱的大义根本不可能考虑，那些不过是些并不应急的高调。现在他一心想的是以此为借口扩充势力。自然，他也不可能真心响应，起兵离境到中原。
尽管如此，陶谦仍需做出象征性的举动。“朱公与我同为扬州人，今又托大义。”陶谦不回应赵昱的意见，道，“发精兵三千以应朱公，就这么定了。”
这时，一将由外而入，径直来到陶谦近前，一番耳语。此人正是陶谦的丹阳同乡、亲信部将笮融。
“这么说阙宣最近在北境一带活动频繁。”陶谦闻听点头道，眯起眼睛。
陶谦决定发丹阳兵三千，由别部司马许耽率领，前往响应；陶谦又想了想，为增一点声势，串联了前扬州刺史周乾、琅邪相阴德、东海相刘馗、彭城相汲廉、北海相孔融、沛相袁忠、泰山太守应劭、汝南太守徐璆、博士郑玄，联名表态支持。
只有徐州刺史陶谦派了三千兵来，其余诸侯非但一兵一卒未派不说，哪怕连一个象征性表态支持的声明都没有，朱儁看着陶谦的亲笔书信，和所附的一把过气刺史、小国相、太守的名录，极为气闷，却又无可奈何。
“这……主公是否仍要起兵？”周慎小心翼翼问道。朱儁脸色极为难看。
“起！当然要起！一定要起！”朱儁懊恼道。
“是，属下这就去安排准备。”
豫州，颍川郡。
一个宁静的午后，天气无比晴朗。
UP中平六年举孝廉，拜守宫令。董卓之乱，求出补吏。
“收拾好……这些太笨重带不走的就不要带了……重要的是人在就好。”
二十八岁的荀彧正忙着带着族人收拾东西、打包行李。
自从董卓入京师以来，本为朝官候补的他，看出大乱即将发生，自求外任为亢父（今属山东济宁）县令，借以假道弃官归乡——颍川。
“孝廉、荀大夫。”乡中父老见状，都来关切，“怎么？这是……当真要走啊？”
荀彧连忙放下手中，躬身行礼道，“不瞒诸位乡老，正是。颍川地处中原，自古乃四战之地也，天下有变，必为兵冲，宜亟去之，无可久留。”
不但深有学养见识，荀彧面色白皙、姿容端正，谨严而又不失亲和，单从这方面，就能给人以充分的信赖感。
虽如此，父老们仍很犹疑，不愿也同样离开故土。
“是啊，大夫和我们说过多次了。不过，眼下董贼西入关中，各路诸侯也各行其是，此处宁静，应该无事吧。”
“是啊，世代居此，祖宗坟墓亦都在这里，举族迁移我可舍不得啊。”
“是啊，可不是嘛。”
“大夫将欲迁往哪里？”
“尚未知，重要的是先离开这里以避难。”
“兄长，冀州牧韩馥派车骑来迎接愿意去河北的士人，点名要兄长呢！”正说话间，荀彧弟荀衍从外面跑来，见了荀彧，将脚步放缓，恭敬行礼、报道。
“太好了！”荀彧道；心思“这其中必有荀谌的作用。”
辞别了父老，荀彧整理衣冠，立即随弟前往接待来使。
荀彧一到，见车骑中已坐上了辛毗，相视彼此礼貌一笑。
使者说明来意；又问：“不知郭公奉孝现在何处？这里有他族兄郭图的见召书信，委托族人代稍给他。”
“我知郭氏祖宅所在，请将书信交予我，我现在就送给他们。”荀彧道。使者便将书信交由荀彧。“休若，汝先安排族人上车。”荀彧吩咐荀衍，说着，立刻带着书信前往郭氏祖宅。
……
荀彧独自率领一族前往河北。颍川的父老们相送，都在不住地摇头。
荀彧前脚刚走，战火便在家乡一带的中原地区燃起。
“什么？朱儁起兵造反！”董卓留守陕县的女婿、中郎将牛辅正在饮酒，闻听惊起道。
徐徐坐下，沉吟了一会，“来人，备笔墨，待我请示太师。”
在座的留守副将、同为中郎将的董越道：“主公远在关中，眼下事急切，请示往来怎来得及，但击退便是！”
牛辅面有愠色，转而道：“……我……口误……我是说正要告诉太师，请他老人家放心，定能击退！”
“是啊，是啊，大人口误。”牛辅背后立着一人大喇喇、旁若无人道，“我这就为大人占上一卦，看如何应对有利……”原来，牛辅极为迷信，凡大事、要事，均要先占卜吉凶；此人正是他最深信偏宠的占卜士。
“混账！军务大事何须你等类人！”董越怒道，“当其余众将、校尉为何物！左右，与我赶出帐外，鞭打二百，看再敢荧惑！”
牛辅正要发作，看众校尉李傕、郭汜、樊稠、张济等人也都对占卜士有不悦不满之意，便不敢反对，用手遮住额头，视而不见，只得听任左右将其拖出帐外鞭打——然而心中却深深种下怨恨。
牛辅决定，遣李傕、郭汜等众校尉带所部兵前往中牟，与朱儁交战。几人军阶为校尉，本应由中郎将统领，牛辅却故意不安排董越前往督率，为的是不让他立功。
再说朱儁本就兵少，又无其他势力兵力支持，只有三千丹阳兵，虽然悍勇，却临阵要价，朱儁本是商人家庭出身，与之斤斤计较、讨价还价未果。因此，作战极为不利，转眼便被击破，连亲兵数百都被俘获，朱儁只得带少数亲信而逃。
郭汜就要立即追击，被李傕拦下。
“郭阿多你个笨蛋。”李傕道，“一口吃掉朱儁，以后没有别人，还要不要再打？！——不打，我等功勋又来自何处？！”李傕狡黠，故意养寇自重。
郭汜这才明白其中的“道理”。“那眼下？”
“眼下趁势抄掠周边以自养。”李傕道，“中原富庶，既来到，岂有放过之理。”
“哈哈，好！”郭汜的眼睛兴奋地冒着绿光，就像野狼见到羊群一般。
李傕是飞熊四校尉中的首席，他的决定就是现地指挥官的最高决定——更何况这个“实惠”的决定，正对众人的胃口，早有此心，求之不得。于是放纵军兵在河南、陈留、颍川一带大肆洗劫，大军所过之处无不被掳杀一空——那些留在颍川未走的父老，都在这场浩劫中，被杀略殆尽。
“李傕、郭汜之恶，甚于董卓！”在途中行进的荀彧闻听消息，痛斥道。