灵溪镇外。
指挥着人做好了苗床的辛螺让庄头领着人回去了，自己也正打算带着人回府歇一歇，没想到还在田边上就给人给堵住了。
一窝二三十个老老少少的，全跪在路前面哭哭叫叫：“求峒主给我们做主啊！”
辛螺现在只是代掌溪州他们不管，反正管着这溪州的就是峒主，今儿正巧还在这儿遇上了，他们这一摊麻烦不找辛螺还找谁？
这是……古代版的群访？辛螺被一阵哭声骂声吵得两耳嗡嗡响，转头示意了杨树一眼。
可惜杨树这个新任护卫才上岗，业务还不熟练，瞧着这一大帮老少跪在地上呱叽呱叽的，自己也正毛包呢，根本就没看懂辛螺的眼色。
辛螺只得自己清了清嗓子：“行了，都给我安静下来！”
小姑娘不是那种粗声大嗓门儿，虽然提高了音量，可是跪在前面的一群人正吵得不可开交，竟然没几人听到辛螺的话。
口口声声求峒主大人做主，特么的结果这一群人自个儿吵得欢，倒把她给忽视了？辛螺皱了皱眉头，看了陈延陵和杨树一眼，抬脚就绕开那群人往前走：“我们走。”
辛螺都快走出七八米了，下面跪着的人这才发觉，连忙调转了身子大声哭喊起来：“峒主大人您不能走啊——”
杨树这才在陈延陵的提示下，红着脸大喝了一声：“闭嘴！”他这两天变声期刚结束，不再是公鸭嗓子了，猛喝这一声还挺有些男子汉气势的。
那一大群人一下子就被唬得噤了声，只可惜杨树没经验，下一句话就给说坏了：“好好给大人说清楚到底是怎么回事？”
这要说清楚，肯定是觉得自己有理的抢先说啊，二三十个人立马又吵成了一片。
辛螺好一阵扼腕，早知道刚才杨树那一嗓子震住这些人的时候，她就应该及时补上一句“谁丑谁先说”啊！省得这会儿又吵成了一千只鸭子似的……
辛螺正要让杨树再大吼一声，一阵急促的马蹄声突然疾驰而至，随着一声长长的马嘶，在那群人有些受惊吓的抽气声中，一名一身华裳的年青男子一跃而下，急步走到辛螺身边：“七妹妹，出什么事了？”
声音关切而温柔得恰到好处。
辛螺客气行了个礼：“没什么，正在处理点事儿，滕公子怎么来这儿了？”
滕玉屏不是说要画山水画卷吗？这儿就在镇外，还是一片农田，可没有什么奇山秀水。
滕玉屏很自然地答了：“正好路过，远远瞧着像是七妹妹在这边，怕你有什么事，就赶过来了。”不等辛螺开口，就转向还跪在地上的那群人，直接点了一个年纪最大的男子出来，“你来说，到底是什么事！”
滕玉屏本来就穿得一身华贵，不对着辛螺，点了别人回话时声音自然回复了平时的威严。
珍州峒的嫡出三公子，平时在珍州也是前呼后拥的，不是寻常老百姓能搭上话的人，话里自然而然带出来的高贵和距离感，让那个被点出来说话的老头儿心头一阵紧张，说话也有些结巴起来：“回、回大人的话，是草、草民家里、家里……”
滕玉屏心里老大不耐烦，眼角瞥了辛螺一眼，忍耐着让脸上的笑容亲切了些：“这位大叔不必紧张，你慢慢说，到底是怎么回事？”
老头儿连忙抬头看了滕玉屏一眼，又有些疑惑地看向辛螺，不是说这位辛小姐才是峒主吗，那这个让他说话的又是个什么官儿？
辛螺可没打算解释滕玉屏的来路，直接开口发了话：“好生说清楚事情经过！”又肃着脸扫了那群人一眼，转头看向杨树，“杨树，他说话的时候，下面还有谁敢再插嘴，杖十记！”
峒主要有峒主的威严，她就不信了，辛酉源在的时候，这些百姓到他跟前申冤，还会这么一千只鸭子似的呱噪个不停；刚才这些人一直到她跟前还在吵，很有可能瞧着她年纪不大，又是个女孩子，就打着谁高声谁有理，先把她震住的主意。
滕玉屏想亲民她不管，在这溪州，她是绝对不能让人生出好拿捏的半点想法的！
得了辛螺的话，杨树大声应了“是”，刷地将自己的腰刀带着鞘解了下来拿在手中，一双眼紧紧盯着跪在地上的那群人，明显是打算拎只出头鸟出来，就拿他那把带鞘的腰刀当惩罚之杖了。
那把带鞘腰刀可是实打实的精钢，不是平常什么木杖，别说十杖了，这一杖下去只怕就会伤筋动骨了。
这个新峒主别瞧着是女娃，这心可真狠啊！先前还敢吵成一片的那几个人这会儿只敢在心里嘀咕了，一个个缩着脖子几乎成了鹌鹑。
先前被滕玉屏点名的那老头儿也愣了一阵，被儿子偷偷拉了拉袖子，这才醒回神来，一五一十地说了起来：“草民苗有金，就住在这夯吉村……”
苗有金家境还过得去，去年就买了一头大水牛。一头壮牛要八、九两银子，用掉了苗有金一半家底，平常自然是跟命根子一样看护得紧。
只是这一家有了牛，也有了新的烦恼，牛的力气大，总会有些亲戚熟人过来借牛使力。苗有金心疼牛，怕别人借过去不精心，也怕累着自家的牛，平常没少拒绝了人，就是给钱也不成。
只是拒绝别人都容易，要连自己的亲弟弟苗有银来借牛也不肯借，这就有些说不过去了。今年春耕，苗有金家里一耕完田，弟弟苗有银就上门来借牛了。
苗有金再是心疼，也不得不咬着牙把牛借给了弟弟家里使，亲弟弟家里，自然也没谈要钱的事儿。谁知道这一借，就借出了大麻烦。
先是小孙子孙女儿来报，说看到二爷爷家里使牛的时候抽鞭子了，劲儿还挺大，牛身上都有伤痕了，当时就心疼得苗有金直哆嗦，抬脚就去找了弟弟，又被弟弟苗有银好说歹说给安抚住了。
再然后，又听到别人跑来告诉他，说苗有银大力使了牛还不给牛吃点好的，连把嫩草都懒得去割，只扔了几把去年的干稻草给牛嚼用呢。
这春耕的紧要关头，牛是要出大力气的，苗有金自己用牛，在田里舍不得甩一鞭子不说，就是回来了，几个孙儿们割嫩草的割嫩草，他还要给牛加补一餐精料。
这被弟弟家借去了，他家的牛又要挨饿又要挨打的，简直是扯着苗有金的肺管子似的疼。
一开始抹不开面子，苗有金只是遇见弟弟时说了两句，后来实在忍不住，隔三岔五就上门去说了。