1280年的12月份,精卫号终于抵达了埃及红海岸边的米苏尔港。
这里在十几年前本来是一个默默无闻的小渔港,人口不过千人,但是现在却成了一个仅次于埃及北部地中海上的亚力山大港的大港,而且人口据说已经超过了三十万。
这里为马穆鲁克帝国提供了大量的税收,米苏尔地区的执政官曾经骄傲地说过,米苏尔港为帝国缴纳的税收接近亚力山大港的一半了!
精卫号将在米苏尔港停留两个月左右,海上运输虽然极为廉价,但是也很忌讳空舱航运。
华莱士与老船长和水手长依依惜别------这是一次美妙的旅行,只可惜距离太短。
老船长嘶哑着嗓子说:“两个月嘛,足够你带着你的小娘子赶回来了,你这个小子天生是个好水手------亚力山大港有新东方集团的流求式快船,很容易找到到达伦敦的商船。”
华莱士微笑以待,他不能做出承诺。
水手长哈哈笑着说:“看看那面有没有什么商机,有发财的机会告之我们,大家一起挣钱钞!”
华莱士不得不摇头了,他那里除了人力外,根本没有流求岛需要的物资。
米苏尔港现在又号称是埃及的骆驼之港------似乎全埃及的骆驼都跑到了这里。
米苏尔港和开罗地区之间的运输只能借用它了,只有它们才能顺利走过沙砾地带。
当了商贸的旺季时,米苏尔港与开罗地区之间似乎都能被驼队占满!
马穆鲁克帝国政府曾经想在两地之间修建公路,但是考虑到工程的难度和费用,只能作罢。
华莱士没有雇佣骆驼,二三百来公里的路程对他来说真不算什么,轻轻松松走了五六天便到了开罗地区。
站在开罗的街道上,他感慨万千,他当年就在这座城里被人买走的!
当时第一个人贩子出的价钱没有第二个高,只差了十个第纳尔他的一生就变化这样大!
他实在是不敢想象如果先被一个人买去了,会有什么遭遇,会比现在还好吗?!
是人操纵命运还是命运操纵人?!
一件微不足道的小事就改变了你的一生,而你还敢说你是自己命运的主宰-------得多无知才能说出这样的话啊。
开罗的街道也是用水泥辅成的,而且一些主要商业街上竟然也开始有了煤油路灯。
华莱士想都不想就住进了一家流求商人开办的商站------新东方集团公司在这里也有商站,那里的住宿条件更好,但是从那四层楼的外表装饰来看,那里的价钱可不是他能承受起的。
商站的老板看了看他拿出的流求公民证,说:“噢,你当过兵?”
“是的,先生!”
“打死过鞑靼强盗?!”
“是的,打死过两个------”
“好小子!你来住吧,我给你打半折!”
“------多谢,多谢。”
商站的老板还给他开了一间单人房间,漂亮的床,干净洁白的棉布床单------他舒舒服服地躺下睡了一大觉,然后去街上洗了澡,大吃了一顿。
现在的开罗商业街上,大宋商人、流求商人,甚至个子小小的日本商人都开了各种商铺,华莱士一身流求式打扮一点也不显眼,很多当地人也如同他一样穿待。
街上有巡逻的士兵,但是没有人试图查他的身份。
华莱士是在一家流求商人开办的饭馆里吃的晚饭,他点了一份清炒羊肉,一份紫菜蛋花汤,一大碗米饭。
他等上菜后大口地吃了起来,久违了的口味,比船上的伙食好太多了!
吃完饭后,会了钱钞,他便沿着尼罗河岸走了走。
这里也是越来越繁华,行人川流不息,各色人种,各种穿戴的都有。
华莱士还看到两个流求小娘子路过,她们坐在一辆敞开车厢的四轮大马车里,正在不停地说笑着。
他认真看了一眼,嗯,真漂亮啊------愿我的玛丽安?布莱德福特也能过上这样的日子。
这个时候,他忽然听到尼罗河上有人在高呼救命,听声音就是流求人!
他转身看去,只见一百多米远的河面上有一艘小帆船,一个人正在那船上高叫,另一个人正在河水里起起伏伏!
他想都没有多想,脱了衣服和鞋子便扑进了尼罗河里!
他的游泳技术本来在冲锋队里就是一流的------但是,他感觉还有一个人从他的后面追了上来,游的比他还快,竟然能从后面超过他一个身子了!
那个人抢先靠近了落水者,而且熟练地绕到落水者的后面,一下子便把他用手臂夹住,用一只手游向了小帆船。
华莱士游到时,他们已经上了船。
那个人向着他伸出了一只手,说:“上来吧,朋友!”
华莱士搭上手,那人一使劲,他就上了船。
落水的家伙正在船上不停地呕水,喊救命的人不断地拍他的后背------原来他们都是一个流求商人的伙记,现在正在放假,嫌的无聊想在尼罗河上钓鱼玩,没有想到一阵风吹来,其中一个就落了水。
华莱士听了直摇头,真行啊,不会游泳也敢上船钓鱼!
那个救了他们的人笑道:“你们两个小子连游泳都不会,如何能飘洋过海的?!”
“万分感谢,万分感谢,是我朱家的家族事业,不得不跟着大海船来此地!
敢问义士大名?!”
那个救了他们的人仍是笑道:“我叫李傲,莫说同是流求人大宋人,就算是异族人,该救还得救,不必多谢!”
“啊,义士便是这里赫赫有名的军火商人吧------一直耳闻,未见真人,果真是一条好汉啊!”
李傲摆摆手,说:“一点小生意罢了,不足挂齿,快将帆船靠岸吧。”
李傲又问到华莱士,几句话间,听到华莱士竟然在白人冲锋队中服过役,顿时大喜。
他说:“啊呀,说来我们还是队友呢------我叫李傲,是从海军陆战队中退役,喜欢摆弄枪械,便来这里做一点点小生意!”
流求海军陆战队!
华莱士豁然明白,此人身手如此矫健,难怪呢!
他当然知道海军陆战队的队员都是什么样子的人,那岂是十选一,二十人选一个都不止了!
李傲身上的肌肉在阳光下显得格外壮实,甚至比他还健壮。
等到了岸上,两人哭笑不得,他们的衣服和鞋子都被小偷给偷走了!
李傲无奈地对华莱士说:“开罗什么都好,就是小偷多,我都丢过两次钱包了------”
那两个伙记请他们在船上等候,他们跑着去给救命恩人买衣服和鞋子了。
李傲得知华莱士要回家乡,他高兴地说:“哈哈,正好呢,我正准备去巴黎和伦敦找一找生意,算是同路了!”
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