朔方城外二百里,便是通往扎鲁赫的最后一道关卡。这里半月前曾毁于战火,却是朔方最早恢复起来的地方。
初过了关卡,金日磾难掩兴奋,亦是掀开帘子向外看去。
玄汐方才被这宁记弄出了一股火气,正强自压抑,正好便有了发泄的出口,不由得便刺了他一句:“你可是在回忆,自个是在哪里被抓来的?”
金日磾被他一噎,脸色一沉,便要发狠,可玄汐早已将苏岚的用意猜了七七八八,这金日磾接下来一段,少不得要依靠他二人,自然不会将他此时情绪放在眼里。
到底是形势比人强,金日磾也只得愤愤将那窗帘放下,继续装睡,瞧也不瞧坐在对面的玄汐。
苏岚倒是给玄汐丢了个眼色,挪进了车厢内室,玄汐也半弓着身子,随她进去。这车厢内室做的亦是宽敞,两侧俱安了扶手小榻供主人休息,还打了一面小巧的多宝阁,里头竟还放着两个龙泉瓷器,茶具酒器俱全,下头权作书柜,整齐地放着一排。
话本子。
只有一本簇新的《治国十疏》夹在这一堆被翻烂的话本子里头,显然是从未有人看过。
“我家掌柜的,就是这等趣味。”苏岚瞧了一眼,“这话本子都是些书生小姐的,委实少了新意,庸俗。”
玄汐将那《治国十疏》抽了出来,倒是啧啧称奇,这本放着落灰的书,竟还是齐地的手抄版本,瞧着年头距原本也差不了多少。
苏岚坐到一头小榻上,从暗桌抽屉里取出一沓裁做巴掌大的信笺,翻阅起来,对面的玄汐却是读着那书,颇得意趣。
苏岚手中动作不停,却在一张上头停了手,皱了皱眉。玄汐好一会没有听到她翻页的声音,便问道:“出事了?”
“陛下前日处置朔方太守。”
“嗯,今早上我也得了消息。”玄汐头也不抬,“可不单是你的鸽子飞进了驿馆。”
“王钰为这事,还和大兴党吵了起来?”
玄汐放下手中书册,缓缓道:“他不过是在试探今上,手段拙劣些罢了。”
“王家在军中一贯没有势力的。”苏岚也笑了笑,“上杆子惹一身腥的人,不多见了。”
“外戚能不能成气候,素来是看他得不得帝心。”玄汐亦是微微一笑,“这样说来,你倒是更像今上的正头小舅子。不过,这回咱国舅爷也算是给今上铺了个好台阶,拼着被那几位大兴党骂个半死,这段日子,今上大概会待他极好。”
“陛下也没有处死他。”苏岚不理玄汐的打趣,“这倒是叫我意外。”
“有何意外的。”玄汐摇了摇头,“今上便是再强势的人,也不是不讲道理。他弃城确实不对,可当时坚守城池也有难度。就像你说的,若不是那恰当时出了状况,就凭咱朔方将军,真也顶不住,你叫他一个文官,如何做?若杀了他,倒真是寒心了。”
“那恰自乱阵脚,要不也不至于被司徒岩若这样容易就逼到这等程度。”苏岚顺着玄汐那句出了状况,微微提高了声量,叫外头的人隐隐约约听得清楚,却又不显刻意。
“我也隐约觉着,那恰是在逃跑之时出了问题,而且绝不是咱以为的这样简单。”玄汐语调微扬,“否则,怎的这样巧,就撞到你手上了。”
“可见,我现在是握着个烫手山芋,只怕再不脱手,反受其累。”苏岚点了点头,声音迟疑,似在下决定似的,“大不了,好处我不要了,不惹麻烦才是上策。”
“毕竟还是得打一仗的。”玄汐语带赞同,又似诱哄,“当断不断,反受其累。”
两个人耳尖地听到了外头忽的有几分加重却又强自压抑的呼吸声,相视而笑。
“只怕那恰头领,会很喜欢我带的礼物。”
“再好不过了。”
两人再不说话,这车厢内外,于是一片安静。过了足有一阵香的时间,外厢才传来一个极低的声音:“我还有件事,先前似乎忘记说了。”
苏、玄略有些紧绷的神色,倒是放松下来。他虽耐性颇好,叫他二人都有些敬佩了,可到底还是怕了。
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齐国宛平城才迎回了自己的主人,安静了许久的朝廷,又继续着先前的暗潮涌动。
先是后宫之中,人人猜测,贤妃林氏或可将那本就摇摇欲坠的贵妃取而代之,可圣驾归来第一晚,便是宿在贵妃宫中,贤妃依旧老实本分,贵妃也依旧管着宫廷,倒似没有任何事发生一般。倒叫宫里那些并不看好贵妃的人,都不由得叹一句,到底是结发夫妻,情分不比寻常,贵妃不过收敛一二,便又将陛下哄了回来。
可两人间事,到底是如鱼饮水冷暖自知。
后宫无主,贵妃便是至贵,穆华嫣所居的昭阳宫亦是齐宫里顶顶华丽的宫室,比之皇后的未央宫也不遑多让。
昭阳宫里,不似外人所猜测的那般生气勃勃,相反,却是安静的可听针落。
远行归来的齐朗,才见了群臣,便来了昭阳宫里,贵妃虽是诧异,却也是喜不自胜,收拾一新,早早便在前头候着。
齐朗却仿若未睹,抬了抬手叫她免礼,便径直去了后头温泉池子梳洗。这齐宫里有两处温泉眼,一处乃是帝后同用的太平汤,另一处便在这昭阳宫里,乃是先头一位皇帝为自个宠妃所砌。通体蓝田玉造的池子,虽不如太平汤的规制,却比之精致华贵。
齐朗挥退了周围服侍的宫人,自个脱了衣裳,便下得水中。他一路行来,怕身上伤口为人瞧见,便是林氏的近身服侍也是不要的。亏得王愫医术高超,他伤口已是结痂。若在自个宫中沐浴,少不得前呼后拥,只有在这昭阳宫里,贵妃才会识趣的不往自个身边凑。
这边的贵妃穆华嫣,倒真如了他意。人前飞扬跋扈的女子,却是拍了拍奶娘的手,摇了摇头,低声道:“奶娘糊涂了,陛下厌恶我至极,我若是此时凑上去服侍他沐浴,难保他会说出些难听的话来,倒不如,躲着。”
说完她便苦笑出声,又叹了口气道:“我原早就该看透的,偏不死心,便一次次受伤,一次次失望。到底是,不如人的。”
“娘娘。”
“好了,去给陛下打点些好克化的吃食。”穆华嫣挤出个笑来,妆容精致的脸,又恢复了张扬神情,“新得的那副镯子并那台屏风,你再另外整治些物件,叫内侍去给林氏传个旨,就说本宫慰劳她陪伴侍候陛下的辛苦,赏给她的。”
“娘娘?”
“然后叫内务府,撤她几日牌子。”穆华嫣一双杏眼俱是嘲讽又暗含心酸,“毕竟,一路舟车劳顿,辛苦了她,又怎好再劳动我这好妹妹侍候陛下,若真累出个好歹,本宫和陛下,都是要心疼的。”
“至于贤妃娘娘何时休息好了,还不是您一句话。”
“如此,奶娘便去办吧。”
“是。”