外头立马奔进数个身形壮实的婆子，气势汹汹地走来，沉香玲珑吓得身形软了下去，连求绕的话都说不出口了，如情倒吸口气，再也顾不得矜持，一手拉着一人，慌忙跪了下来，“哥哥，是我执意要去凫水的，她们只是丫头，只能听命行事。哥哥，你要罚就罚我吧。千万别拿下人开刀呀。”
余氏也是一脸的震惊，也跟着劝道：“夫君，玲珑这些丫头做事细心，四妹妹已经习惯了她们的侍候，你这样杖毙了她们，四妹妹一定会很不习惯的。”
知义眉都不抬一下，冷冷喝道：“还愣着做甚？老爷我的话都不听了？”
如情惊恐地望着渐渐逼近的婆子，又惊又骇，死死抱住沉香玲珑，冲知义哭喊道：“哥哥，你要罚就罚我吧。千万别罚她们呀。哥哥，你要是执意罚她，你就先打死我好了。”说着对妄想拉开她的婆子一口咬下去，形同疯虎。
这时候，沉香才找回了一丝力气，她匍伏在地，颤着声音开口求绕，“奴婢没能劝阻姑娘，做出有违闺德事来，奴婢万死不足以谢罪，老爷要打要罚奴婢绝无怨言，只求老爷不要怪罪姑娘。一切罪孽，都由奴婢承担。”
玲珑也颤着声音道：“沉香姐姐说得没错，都是奴婢的错，就算老爷打死奴婢，奴婢也绝无怨言……老爷，奴婢不想死呀，奴婢知错了，老爷就绕了奴婢这一回吧……”玲珑也想学沉香那样大气凛然的，可是，死亡的恐惧仍是占胜了一切，最后伏在地上哭得稀里哗啦。
余氏也急得站了起来，也慌忙劝着。
如情紧紧抓着二人，冲知义哭喊道：“哥哥，我知错了，真的知错了，以后再也不敢了。求哥哥不要罚她们，哥哥要罚就罚我一人吧。”
余氏也气得没法，见知义仍是不为所动的模样，也跟着着急起来。
最终，知义沉淀了心思，沉声对如情道：“你当真以为为兄不敢罚你？”
如情哭道：“哥哥要罚就只罚我一人，千万别罚她们呀，她们只是听命行事而已，哥哥，我知道哥哥一向疼我，所以才这么生气。哥哥，妹妹真的知错了。求你不要罚她们好不好？妹妹求你了。”
如情是真的害怕了，她也没料到，知义会生这般大的气。并且也不像做样子，而是真的要沉香玲珑二人的命，她早已吓得三魂丢了六魄，脑袋只一片空白，除了求情外，什么别的主意都没了。
知义盯了她良久，见她总算知道害怕，消了少许的气，却又沉声道：“好，看在你悔过的份上，此二人的命，暂且留下。”
如情正待松口气，知义又道：“但死罪能免，活罪难饶。来人，把此二人拉出去，给二十棍子。让她们长长记性，身为奴才，主子有出错的地方，得纠正劝解，并不是一味的逢迎讨好。这次就给小小的教训，若下次再犯，就不会这么简单了。”
本来还想求情的如情，见知义这么一说，只得闭上双唇，眼睁睁看着沉香玲珑被婆子们拉出院子外，先用绳子捆得死紧，再拿帕子捂着嘴巴，丢到条凳上，两个婆子一人拿着手臂粗的梨木榻，飞快迅猛地打了下去。
玲珑二人一直跟在如情身边，虽未锦衣玉食，却也从未吃过什么苦，这回总算吃足了苦头，被打得皮开肉绽，撕心裂肺，气息焉焉，汗水淋淋。偏嘴巴被捂住，只能死命地挣扎着，如情咬着下唇，捂着脸，痛心地望着她们额上冒出的青筋及汹涌流出的汗水，每当棍子打下去，头颅会高高昂起，但打到第十五下，第十六下，便渐渐抬不起来了，如情看得胆惊心惊，跌跌撞撞奔出去，“不要打了，不要打了，再打下去会出人命的……”她扑在玲珑身上，冲知义哭喊道：“哥哥，真的不能再打了。再打就要出人命了，哥哥就放过她们吧。”
四个婆子停下手头的动作，纷纷望向知义，等他的指示。
余氏也是一脸紧张，见知义没有开口喊停的意思，鼓足勇气，自作主张地挥挥手：“别打了，别打了，快抬下去上药，好端端的姑娘家，被打残了可就罪孽了。”
婆子们又望了知义，正犹豫着，余氏咬牙，一个厉喝：“怎么？连本夫人的话都敢不听？”
婆子们见余氏真生了气，又见知义没发表意见，这才放下棍子，给二人解了绳子，抬下去上药了。
如情捂着额上的汗水，不知是被吓的，还是惊的，她呆呆地跌坐在地上，呆愣愣地望着知义。见识了这位兄长说一不二杀伐果决的性格，她也不敢肯定，处置了沉香二人，是否就会放过其他丫头。
果然，知义又开口了，“沉香玲珑身为大丫头，不思劝解，杖责二十，以敬效犹。至于其他丫头……”
其他丫头闻言纷纷跪了下来，“老爷绕命，老爷绕命！”
如情的一颗心也提到嗓子眼了，她三步作两作奔回厅子里，跪倒在知义跟前，“哥哥……”
知义冷眸射过去，“你也别急，等下就轮到你了。”
“……”如情吞了吞口水，“可是……”
“自身都难保了，还想着别人。给我退到一边去，等下再处置你。”然后知义对着吓得瑟缩不已的其他丫头，“念你们不是主谋，老爷我就从劝发落，每人杖责十棍。自个儿去外头领罚吧。”
尽管十板子也会要半条命，但比起玲珑二人的二十板子又要好上太多，毕竟凭知义冷酷果断的性子，总算保住了性命，也算是不幸中的大幸。是以，丫头们全都虚软着起身，来到外头院子里，这时候，早已候在暗处的婆子们已拿了条凳摆放整齐，六个丫头，一字排开，趴在条凳上，六个婆子各执棍子，噼里叭啦打了下去，丫头们被打得尖叫不已，哀叫连连，如情看得泪水横流，却又无可耐何，如今，她总算明白什么叫连坐，什么叫宗族家法。