包子铺前，热闹非常。
包子西施的婆婆，看着蒸笼上不断地冒着气儿，心里已经着急不已。这会儿就是她将乞儿给绑了，也不会让这些围观的人给散了。
“走走走，算我倒霉，我不要你的银子了，这馒头就算是给你吃了……”难得服了软，不过，这会儿没人听了，头一回见着小儿吵架也是顶好玩的。
左右耽误了一会儿功夫，也不差那么点儿了。
小乞儿一听包子西施的婆婆如此说着，低头想了想，看着手里还头最后一口馒头，随意地塞进嘴里，咬了几口就咽了下去。
团子俩人正吵着火热，小乞儿自然早就听到了，只是，他还惦记着团子之前说的包子，据说，味道比他刚刚吃下的那个，叫馒头的东西好……
“我还要一个那个！”小乞儿艰难地开了口，有些哑哑的，不知道是多久没开口的原因，还是本就是这样子的嗓音。
周围静了。
因为小乞儿的突然开口，也因为他的要求。
“是不是得了失心疯了啊？”
“我看包子西施的婆婆快得了失心疯了……”
果然，包子西施的婆婆，双颊被憋得通红，指着小乞儿的手，颤颤抖抖，一直没说出一句话来，骂不出话来了。
词穷了。
能骂的，早就骂完了。
团子瞪大了眼，看着小乞儿正理直气壮地盯着包子西施的婆婆，看着这模样，倒是不像是饿得“穷凶极恶”的，否则早就动手了。
只是，这贼胆。却是有些大了。
“你看，我就说是男娃子吧，否则。哪会没半点儿眼色劲儿！”虎头虎脑地小子，捣了捣团子的胳膊。试图让团子重视下自己。
团子后悔不迭，怎就跟这个看着头挺大的小子给争上了。现在，自己就是想不说话，还不成了？
这是挑衅？
“喂，小乞儿，你是男是女？”团子扬声问道。
小乞儿回头看了眼团子，又盯着包子西施的婆婆，“包子？”
静谧。
这就是不知者无罪？
“哪里来的疯子。老头子，赶紧捆走，扔到衙门去！疯了，疯了……”也不知道在说谁疯了，总之，她也被气得不轻了。
真的开始动手了。
小乞儿用力地挣脱，可哪是俩大人的对手。
团子看着这俩人粗鲁的动作，小乞儿的小脸儿涨得通红，身子不停地挣扎着，努力想挣脱开去。嘴里哇哇地不知道在喊着啥，“哇哇……娘哟……”
团子总算是听明白了一个“娘”。
“唉哟，不就是一两个铜板嘛。还动用绳子……”围观的，有不少人心软了，这个时候闲的，多半都是妇人，谁家没个孩子。为了一两个铜板，就得受这种罪，可真够真心的。
包子西施的婆婆也不想如此的，否则，早就将这小乞儿给捆了。也不会拿着这绳子装摆设了，可这小乞儿。真真是半点儿眼色劲儿都没的，居然还敢要包子。这是霸王餐吃上瘾了？
只是这个形象倒不像是霸王……
欺负她这个，手无缚鸡之力的老婆子！
团子前不久刚刚被几个类似人贩子的人，给吓着不轻。
这会儿，深深地同情着这个小乞儿，只是光是看着就不像是小乞儿。
“你是乞儿？”
小乞儿“百忙之中”抽空瞪了眼团子，“你才是！别捆……包子……”念念不忘包子的小乞儿。
这时候，恰好几个衙役叫嚷着往这边来。实在闹得动静有些大了。
众人自觉地给让出了一条道儿。
“差老爷，这里有人闹事！在差老爷的地盘上，果然是不够识趣儿！”人群中，不知道谁大声说了句，引得两位差老爷顿了顿。
自打南下镇建了军营，不少商户都来南下镇开了铺子，南下镇也比以前热闹了许多，只是，见不得光的，也多了许多。
不过别的，就是小乞儿也多了许多，不过半个月前，衙门肃清了一回，这个不知性别的小乞儿，可是南下镇街头这半月来出现的第一个小乞儿，如此大摇大摆的。
还闹到衙役都过来了。
这半个月，风声松了些，一些眼熟的老乞儿也渐渐地出动了，不过是趁着人少，只敢在熟悉的地盘上走动。
说来，都是乡里乡亲的，南下镇的百姓，本就是淳朴的，怎会让衙役抓了这几个旧面孔的老乞儿，本就是可怜人。
至于小乞儿，腿脚灵便的，早就跑得没影了。就剩下几个老乞儿，每日颤颤巍巍地捧着缺了好几角的破碗，只敢在西市的住宅区内，寻几家心善的人家，讨点儿薄粥喝……
包子西施的婆婆一听这话，就暗道，乖乖，莫不是着了人家的道儿了？
“哪个黑心的！我看你是隔壁的包子铺的吧，竟然往我家扑臭水了！”包子西施的婆婆向来就有睁眼说瞎话的本事，这会儿，听见如此诋毁自家的铺子，想也不想地就反击道。
包子西施的婆婆压根就没见着是哪个人儿说的话。
“喔……难怪一身的包子味儿……”起哄道。
“你才是包子味儿，我要能吃包子吃出味儿来，我就不站这儿了！”
“嘿，还当自己是包子馅儿了！”团子扭头，看着站在离自己不远处的那人正憋红了脸儿，周围的人不自觉地默默地后退了一步。
俩衙役早就不耐烦了，本就是例行巡逻，衙门里还有一大堆做不完的事儿，原本只待着走过这一条街，就会衙门里去了，哪想得到，这想当做看不见都不成了。
“又是你？怎么，你又想说这是租的杨夫人的铺子？”这片区就是这俩衙役管辖的，对于包子西施的婆婆，半点儿都不陌生。就是这附近的居民，都知道这间铺子是杨夫人嫁妆银子开的。
包子西施的婆婆，讪讪地搓着手，这话被衙役抢了先了。“老婆子嘴笨，只是想说，杨夫人都放心将铺子租给我家，这说明我家是最本分的小老百姓了，断然不敢闹事啥的，还请差老爷放一百个心！”
“哼！杨夫人可是早就说过了，这铺子也只是租给你，你别打着杨夫人的旗号，小心杨夫人将铺子给收了回去！”田慧确实有托了杨立冬跟衙门的打了招呼，一切公事公办。
“这是咋回事儿？”
包子西施的公公，得了询问，弓着身上前，忙请衙役往铺子里请。
“别来这一套儿，我们还忙着呢！说说，这，这，都是咋回事！”性子急躁的那个衙役，一挥手打断了喋喋不休。
一见着衙役的语气并不友善，包子西施的公公就给吓得结巴了，反反复复那么几句话，怎么都不能把话给说清楚，包子西施的婆婆一蹬脚，也不管衙役准不准她说话，噼里啪啦地一阵，总算是将事儿给解释清楚了。
“就为了那么个馒头？还要个包子？”性子急躁的衙役仔细地打量了一眼小乞儿，倒是跟自家的大儿差不多大，双眼骨碌碌地看着自己。
“包子好吃？”小乞儿看着这个衙役好似不太坏，半试探地说道。
“给他那个包子，不，五个包子，算我的头上！”衙役看着小乞儿目不转睛地道，一回头，就见着这包子铺的老板正傻愣地站着，半点儿都没有打包的意思。
“怎么，我说的话已经不管用了！还是怕我不给那么几个铜板？”大声喝道！
包子西施的婆婆的胆子也就那么点儿大，半点儿都不敢迟疑，赶忙捡了几个大包子给包在了油纸包里，双手捧着递到衙役的面前。
“给我做啥！”
“对对对，看我老糊涂了……”小乞儿看着面前的这张老脸，满脸的皱纹都给挤到一块儿，可是吓得不轻。
也不管小乞儿是否愿意接，包子西施的婆婆赶忙将油纸包给塞到小乞儿的怀里。
“呼呼呼……烫，烫……”小乞儿双手掂着，将油纸包抛来抛去，委实烫得不轻。
丸子瞧着这一幕倒是笑得不轻，这小乞儿倒是怪好玩的。
哪晓得却是惹了身旁那小子的眼儿，“怪没同情心的，也不瞧瞧这小弟弟多不容易，这么烫手都舍不得给扔了……”
“就是我，我也不可能因为烫手给扔了！”丸子没说出口的是，若是扔了，他娘非得揍死自己！
话落，还意识到这身旁的小胖子说的是，小弟弟！
“你哪只眼睛瞧见那是小弟弟？明明是个只小妹妹！”
“你当是你家的大母鸡啊，还一只小妹妹！小弟弟，是小弟弟！你们说是不是！”身旁的小胖子问着身后，好不容易挤进来的小厮打扮的人。
“少爷说的是，这明明就是个小子！”身后的小厮，向来严格要求自己做个最称职的小厮。这个时候，忠心的小厮，定会无条件地拥护自家的少爷。
“是个丫头！你这小厮，就连头都没抬，就跟这个老婆子一样，睁着眼说瞎话，好生无理儿！”丸子还是头一回羡慕带着小厮的，这人多，光是听着气势就强了不少。
“给本少爷抬头瞧瞧，这小乞儿是男是女，让这小子输得心服口服！”小胖子怪有气势地道！(未完待续)
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