木紫槿又思索一会,才勉为其难地道,“好吧,既然水茹帮着求情,那我给她个面子,就再给你一次机会,段姨娘,就看你怎么说了。”
段姨娘暗里要气炸了肺,她虽然只是个妾室,可什么时候要指着丫环的面子才能活命了?此一时,彼一时啊。“是是,多谢三小姐。”
“那就把你知道的都说出来吧,我母亲中的毒,是不是你下的?”木紫槿也不绕弯子,直接问道。
“不是不是!”段姨娘一迭声的否认,“三小姐明查啊,我就算有一百个胆子,也不敢给大姐下毒,那毒是、上表姐弄来的!”
“不出我所料,”木紫槿毫不意外地冷笑,“许姨娘要夺我母亲的大权时日已久,加上母亲治家甚严,她得不到什么好处,当然要把我母亲给害了,好如了她的愿。”
段姨娘赶紧认同地点头,“正是正是!表姐当时就是这么说的,她还说如果一下子毒死大姐,肯定能让人查出什么来,所以她就弄来一种药性很缓慢的毒药,指使夫人身边的丫环,每天下在夫人的饮食里面,天长日久之后,夫人就会慢慢被毒侵蚀身体,先是眼睛失明,然后双腿麻木难行,再然后两只手也会废掉,然后脑子傻掉,最后在昏睡中死去。”
木紫槿越听下去,眼中怒火更盛,脸上的笑容就越发诡异,“不错么,许姨娘给我母亲用的药还真‘仁慈’,即使到死,母亲也不会受太大痛苦,我是不是该好好谢谢许姨娘?”
“太过分了!”水茹又气又心疼金氏,呜呜哭了出来,“怎么能用这样卑鄙的法子害夫人呢,要遭天打劈的呀!”
“是啊是啊!”段姨娘随声附和,努力为自己辩解,“当初我也是这么跟表姐说的,大姐对我们那么好,怎么能用这样的法子害她呢?可是表姐却说,不这样就没法把木府的财产弄到手,将来红竹和青槐也嫁不到好人家,她非要动手不可,我也阻止不了啊!”
“是吗?”木紫槿冷笑,“段姨娘,你当时真的阻止过?”
段姨娘心一沉,煞有介事地点头,“当然了!三小姐,你相信我,我真的劝过表姐了,可是她就是不听,我又有什么办法?”
水茹气愤地道,“你怎么会没有办法呢?你可以告诉夫人,告诉老爷啊,就说许姨娘要害夫人,那不就行了,你就非让夫人吃下有毒的东西吗?”
“我——”段姨娘无言以对,当时她的确是阻止过许氏没错,因为论起心狠,她真及不上表姐,就只跟在表姐身后,沾点光而已。可是表姐却说,如果不这样,她就什么都得不到,在木府什么都不是,她想想以后,就算只是为了女儿,也对这件事选择了沉默。
“这也不奇怪,人为财死,鸟为食亡,”木紫槿冷笑,“段姨娘,你当初一念之差,可曾想过今天这样的下场吗?”
段姨娘脸白如纸,羞愧加害怕,哪里还说的出话来。
“不过呢,这只是你的一面之辞而已,我不会就此定了许姨娘的罪,”木紫槿吩咐道,“把许姨娘带过来,我要问话。”
段姨娘赶紧道,“那我呢?该说的我都说了,三小姐不会反悔吧?”
木紫槿挑眉,“反悔什么?我答应过你什么?”
“……”段姨娘冷汗如雨,论心智,她连许姨娘都比不上,又怎么会是木紫槿的对手?“三小姐,你、你不能这样啊,我、我什么都说了,你还不帮我向老爷解释吗?我真的不知道表姐把钱都弄到哪里去了!”
“这个父亲会查清楚的,你就不用操心了,”木紫槿冷声道,“你站到一边去,别妨碍我问话!”
段姨娘哪还敢多说,只好唯唯喏喏站到一边。
不一会儿,嘶哑的叫骂声传来,许氏跌跌撞撞被拖进来,家丁一松手,她就狼狈至极地摔到了地上,先对着段姨娘骂,“段绮烟,你胡说八道什么了,你是不是想死啊?”
段姨娘这命还没个着落呢,听她这样说,没好气地道,“我才不想死呢!表姐,你难道还看不出来,只有向三小姐坦白一切,才能活命吗?你不说就算了,你想死可别拉上我。”
许氏挺起脖子来,啐骂道,“笨蛋,白痴!你当真以为木紫槿是要给你活路?她根本就是挑唆的我们狗咬狗——”
“卟”,水茹笑喷,扶着桌子上气不接下气,“还有人、有人说自己是狗,哈哈……”
木紫槿嘲讽道,“还用说?她们两个做出谋害我母亲的事来,根本就是畜牲不如,还不如猪狗呢。”
许氏一时口误,闻言更是恼羞成怒,骂道,“你说什么?木紫槿,你欺负我许家没人是不是?我警告你,你别想动我一根头发,不然我哥哥不会放过你的!”
木紫槿哂然,许家在京城根本就算不上什么,否则的话又何必把女儿送到木府来当小妾。要非说有什么,那就是许氏的哥哥是京城东街一带有名的恶霸,做点买卖老少皆欺,短斤少两,不过他很会看眉眼高低,跟衙门的人很熟,这种小事又值不当的上动天听,所以也没人管得了他。
可这时间一长,百姓都不愿意到他那儿去买东西,这货居然挨家挨户上门威胁人家,不去买他的东西,他就要人好看,大家本着多一事不如少一事的心态,平常就象征性地去他那儿买点什么,其实对他是真看不上眼的。
“许姨娘,你就别拿你那哥哥吓唬人啦,我可听说啦,他为了跟人争买卖,打伤了人,还蛮不讲理,把人家给惹火了,要告御状呢。”水茹当然也知道许氏哥哥的劣行,不屑地提醒。
“你胡说!”许氏涨红了脸,“根本没这回事!”
木紫槿皱眉,冷喝道,“我不管这些有的没的!许姨娘,你给我说实话,你指使谁在我娘亲饮食中下毒害她?”
许氏大吃一惊,原本以为木紫槿问的是库房的事,却不料是为了这个,她慌乱地看向段姨娘,“你、你是不是胡说了什么?”
木紫槿冷笑,所以是真有这回事了?她其实一直是在怀疑,很有可能是许氏姐妹给母亲下毒,但一点证据都没有,这次借着这机会,故意试探她们,还真就问出来了,所谓“做贼心虚”,一点不假。
“我没有胡说,事情就是你做的,表姐,你就承认了吧!”段姨娘往木紫槿身边靠,一副跟她一边的狗腿样。
许氏气的要翻白眼,“你这个白痴!我、我做什么了?你别胡说八道,我不知道什么下毒不下毒,你说什么那是你的事,跟我无关!”
木紫槿冷笑道,“许姨娘,事到如今你还想抵赖吗?段姨娘都已经招了,你以为你还能蒙混过关?说,你指使了谁给我母亲下毒,你从实招来,我就给你个痛快,否则……”
“你敢杀人?”许氏又惊又怒,“木紫槿,你、你好大的胆子!我根本没做过的事,你非让我认什么?我要见老爷,我要老爷证明我的清白!”
木紫槿嘲讽道,“你以为父亲现在还想见你?库房的财物少了七七八八,父亲认定是你所为,你抵赖得了吗?”
看到她异样的眼神,许氏的心猛的一沉,不敢相信地瞪大眼睛,“是你?是你做的?”
段姨娘大惊,“什么?不会吧,三小姐怎么可能……”她上下打量木紫槿一眼,这纤细的身躯,怎么看也不像是能弄开库房门锁的样子,也拿不动那么多钱财吧?
“是你,一定是你!”许氏越发肯定自己的猜测,咬牙道,“我就知道别人没这本事,怎么能悄没声息地拿走那么多财物!一定是你做的,是不是?木紫槿,你这贼喊捉贼的,你不得好死!”
木紫槿抽了她一记耳光,不跟她客气,“你再说一遍?”
许氏被打的口吐鲜血,不过却也是个硬气,居然没半点惧色,“呸”,吐出一口血水,骂道,“你就是个贱货!”
啪,啪,木紫槿左右开弓,狠扇了她两记耳光,“有本事再骂。”
“你这个——”
啪啪啪,连续三记耳光,木紫槿脸色冷峻,下手毫不犹豫,毫不留情,“再骂一句?”
下人们平常没少受许氏的气,这会儿见她挨打,又觉得出气,又对木紫槿敬畏莫名:三小姐原来这么有手段、有魄力,动起手来毫不留情,以后可得小心,千万不能犯在她手上啊。
木紫槿当众审问许氏姐妹,也就是要震慑一下这帮下人,看以后谁还敢帮着她们害人。
许氏挨了几个重重的耳光,嘴里不停地流血,脸上指印交错,高高肿起,耳朵里也是嗡嗡做响,纵使想骂,这头脑里昏昏沉沉的,一时半会也骂不出来了。
“没的骂了?那就好好想清楚,再回答我的问题,你到底指使谁给我母亲下毒?”木紫槿抱起胳膊,悠哉地问。
许氏喉咙里咕咕响,含糊说了句什么。
段姨娘狗腿地帮着解释,“表姐说,她没做过。”