秦艾词打量着眼前的白面儒冠，一身褐色长褂，明明唇红齿白长得俊秀，却偏偏板着张脸，尽显老气横秋之态。
“听说，何大人在翰林院供职？何大人才高八斗，昔日同科进士如今皆入朝为官，却偏偏将状元郎闲置翰林院，可觉得委屈？”
说是在翰林院供职，不过就是个拥有预备资格的庶吉士，品阶极微，奈何眼前这位儒生却颇引以为豪，道：“翰林官品秩甚低，却是清贵之选，如今朝堂污浊，吾自幼学习孔孟之道，但凡那下坡走马、见风使舵，以至买好名儿、戴高帽的行为，都是有辱斯文，有背圣贤教诲！”
何大人昂首挺胸，语气中带了几分傲气，颇有清贵之人的高风亮节。朝堂污浊——这一句话倒也敢说，算是顺道骂了朝堂上一溜儿的官员，看来传言无误，的确是不懂处事变通的迂腐书生，难怪至今还是个不入流的庶吉士，他实在是杜朝阳最不喜欢的那一类文人书生。
“本宫却觉大人错了！”秦艾词浅笑说着。
“何错之有！”何意有些愤然，他自视甚高，对于三年前政变一事，朝臣虽都三缄其口，可他多少有些耳闻，总觉得是公主挑唆，更是不屑说道：“公主不过女流之辈，召见朝臣已是干政！公主三年时间，应该痛思己过！”
看着秦艾词的眼神也带着几分轻蔑，秦艾词却是心中发笑，这人既想要清君侧，又反对女子涉政，还真是理想得很，尽得书中真传啊！
此等大不敬，秦艾词没有要计较的意思，今日召他来，并不是与这么个呆子置气的。这书呆子的事情她也打听过，据说高中后先是任职户部，之后在朝堂上曾直言杜朝阳祸乱朝纲，指鹿为马，是司马昭之心，才被贬职去了翰林院，从三品降到六品，他若不是出自南洲何家，怕是杜朝阳早将他砍了吧。
“儒生以天下为己任，何大人只顾自己的清名，却置天下百姓于水火中，可是错了？”
何意愣住，呆了半晌，才道：“君使臣以礼，臣事君以忠，奈何君上身边小人掌权，蔽君上之耳目，臣一人无力回天，如何以天下为己任。”
“君上受小人蒙蔽，臣子自当进言，即便粉身碎骨，也该在所不惜！无忠臣进言，君上何以纳谏，明哲保身不尽忠义，天下安能太平。”
长公主言辞犀利，却句句在理，何意看公主的眼神渐渐多了几分敬重，有些恍悟，道：“长公主一言醍醐灌顶！我等儒生，岂可有负大梁正统，有负天下！”
“陛下昨日和本宫提及何大人，陛下知何大人才情横溢，又颇为忠君，有意提拔，望何大人能尽心侍主，精忠报国！”
何意受宠若惊，一副恨不得鞠躬尽瘁死而后已的表情，对着长公主行礼，道：“臣定不负陛下期望！”
直到何意离开，秋蝉才是上前，提醒着道：“这人怕是并不好用，用他做太傅，只怕会教得陛下太过迂腐。”
秦艾词点头，原本听说这个何意高中状元便是因一篇论政写得极好，字字珠玑，想着他若有真才实学，又无阿谀之心，是太傅的不二人选，却不曾想，他的迂腐也比传闻中更加夸张，明明是二十出头的年轻人，感觉竟比陛下还好糊弄！
“太傅是不适合，不过，若能入宣政殿参与机密，以他的儒生之见，定是已陛下为先。”
翰林官品秩甚低，却被视为清贵之选，翰林官入宣政殿参政在大梁一直有先例，趁着杜大将军不在朝，或许，可以一试。
“不过，何大人太过直肠，即便入了宣政殿，也并不是杜将军的对手。”
秦艾词笑着：“指望他一人，自然翻不了天，何大人也不是一无是处，愚忠有愚忠的好，更妙的是，他姓何！”
秋蝉不解：“南洲何家虽是大族，但，杜将军阴狠，这些年手中染的血不少，其中也不乏重臣豪族。”
“我本也这么以为，你还记得年前定远侯的来信么？三年前朝堂动乱，建安的世家大族人人自危，又不齿杜朝阳为人，面上虽和和气气，暗地里却使了不少绊子，边陲小国见状自然蠢蠢欲动，这些年杜朝阳的每一场胜仗都和南洲何家密不可分，杜朝阳得不到建安世家的支持，战时的军需补寄，全是靠着南洲何家的资助，否则，你以为何意曾那般辱骂杜朝阳，怎能留了性命至今。”
才说完，如意匆匆走进，禀报着：“长公主，珺和郡主求见。”
秦艾词脸上霎时多了几分暖意，亲自走上前迎了珺和郡主，郡主比公主年长三岁，乃安阳侯三女，已故景荣皇后的亲外甥女，安阳侯离京前去封地时，景荣皇后舍不得这个外甥女儿离开，便留在身边养着，与长公主也是自幼一起长大了，感情甚笃。
“三年不见，长乐愈加漂亮了，眉眼更加像极小姨。”珺和郡主一边说着，缓步走近，而后两人互握着手，坐在一处。
提及景荣皇后，二人神色暗了暗，皆是叹息，郡主抚了抚公主的手安慰，而后仔细打量了一番，道：“是漂亮了，不过，却比以前静了许多。”
以前的秦艾词总是笑意盈盈，让人一见，便觉娇俏可人，而如今，五官虽愈发张开，原本灵俏的感觉却减了许多，倒多了几分淑丽。
三年时光，总是有变化的。她不想多说，这几年的心境也不是她一时能说清道明的，只道：“皇陵寂静，倒更能修身养性，母后以前总说我任性，若是见到如今的我，怕很是欣慰了。”
珺和郡主却抿着唇，小姨若是见到了如今的长乐，怕更不能安心。“我刚刚看见一个人从天宝宫出去，背影很是眼熟，如今才想起来，可是何意？我好像记得，他是乙亥年的状元，如今，应该在翰林院当差？”
“珺和姐姐记性不错，许是之前他在表姐夫手底下任职，听表姐夫提及过吧。”
珺和抿了抿唇，她与夫君平日里面见得极少，更没有话说，如何谈及这些，“倒不是因为这个，好似一次宫宴上见过，因为他长得有些像文世子，便记住了。”
秦艾词手指微僵，刚刚召见何意，一心想着旁的事情，又因为他穿着、神情都带了几分呆板，才没有注意到，如今细想想，他的眉眼轮廓，确有几分似靖忱，只是靖忱喜欢干净，常年一袭白衣，举止文雅，言谈诙谐。
“对不起，又提及了你的伤心事情？”
秦艾词只摇摇头，事情过去三年了，该放下的必须的放下！就让她觉着她情伤难疗也好，珺和姐姐的夫君任户部尚书，是杜朝阳身边难得的得力助手，有些话，她们姐妹已经不能坦诚直言了……
“其实，事情已经过去了，杜...杜将军这些年稳固朝堂，抵抗外侵，有功劳亦有苦劳，公主此次回来，莫在与将军相斗，我只希望你二人都平安无事，和和气气。”
郡主说得认真，秦艾词也是笑笑，珺和当年对杜朝阳的心思，她最是清楚，只道：“表姐多心了，我如何与杜将军相斗？我不过一介女流，即便贵为长公主，却无权无势，哪及得上手握重兵的杜大将军，与皇弟分隔三年，如今我怎会再傻到以卵击石，这一条性命，我还想好好留着！”
“你如何这般说话，他不会伤你和陛下的，他，是你们的舅舅啊！”
这句话，却是挑起了秦艾词的怒意，若不是将他看做舅舅，当年她便不会央着父皇母后救下他一命，却没想到如今被反咬一口，她悔恨不及！心中冷笑：舅舅？也不知哪来的野种！
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南洲何府梅子林中，一匹快马匆匆而至，因手中杜大将军的令牌，没有人敢将他拦下。
马上的人一进林子，便立刻跳下马，直奔前方杜朝阳，跪地，将怀中信笺送至林中杜朝阳手里。
杜朝阳看完信笺，眼睛微眯，那样的神情，何老一眼就看出不妥，忍不住问出：“可是京中有事，莫不是我那不孝孙又给将军惹事儿了吧，实在不行，将军革了他官职，遣送他回南洲吧。”
何老这话，已是在极力保孙儿性命，大梁朝立朝之时，设立大将军，位列三公之上，仅于一人之下，大梁朝百年间，统共三位大将军皆出自杜家，除此之外，杜家还先后出了两位皇后，当今圣上亦是杜皇后所出，整个大梁朝，再找不出第二个世家能与杜家比肩！而眼前这位杜朝阳，更是传奇，原本不过是杜家庶子，却因为杜老将军老年才得此一子，杜皇后便也格外照顾这个弟弟，然而杜老将军病逝后，没多久便爆出其母偷人，杜朝阳非杜家血脉之事，当时的杜家长辈要以族规惩治这对母子，还是先帝与景荣皇后保下了他，不好留在杜家，便遣送至漠北军中磨砺，却不想军中几年，性子愈发刚毅沉稳，倒是个军事奇才，与鲜卑几次对战，屡战屡胜，更以少胜多，在军中颇有威望，因军功显著得先帝重用，一路官封至大将军，临终时更是托孤。这些年，建安多少贵族打心眼里瞧不起他，奈何他手握生杀大权，铁血手腕令人生畏。若不是孙子固执，何老是千万般地不愿孙儿去建安淌这趟混水！
杜朝阳只将信笺揉碎，唇角含笑，道：“没事，只是一只猫儿不大听话，且由着她闹。”
“哦？杜大将军府中还养小猫？实在看不出大将军还有此喜好。”何老笑说着：“我府上也有几只西域得来的好猫，杜将军若喜欢，一同带回京城。”
“不用了。”而后抬头：“听说何老种的梅子味道极好，我便让家臣快马送一些入京，让陛下也尝尝鲜。”
“如此，是何某之幸了。”