鲁大义和阡百陌确认了在张小娘子处的聚会事项后，为了方便后续联系同窗的事情，阡百陌和鲁大义就暂时在城中客栈包了间房住下；而次日为了帮助张小娘子重新布置四楼，鲁大义又叫了几个水泊帮的帮众去张小娘子家中。
时间缓缓而过，等到开元节的前一天，按照传统这一天都会敖夜守岁，而黎江城为了丰富这一传统，当晚府院、各家商会等都会有各种活动，除了烟花展、舞麟队外，还有各类演出到凌晨的话剧院、皮影戏、竞技活动等等，这一晚也是黎江城一年中最热闹的一晚，是城中所有青楼、舞楼、酒楼、茶楼全部暴满的一晚。
而大部分富家豪门这一晚除了必要的留守仆人外，大部分家仆都会放假回家过开元节，所以当菽丰、篱纤、犁长用等几个同窗收到阡百陌的邀请后，在这一天中午准时来城外的指定地点会合，而鲁大义住在城中的虎豹狼等手下，便直接到“织宣坊”，拿着请贴找鲁大义安排在牌坊前的接待人员，然后由接待人员带着众人前往张小娘子处。
一直到了午后，鲁大义和阡百陌第一批邀请的十几人终于到齐；而张小娘子这里又不方便有成年男子在，于是临时又雇了三个干活麻利、本分的老婆子打下手；于是等鲁大义、阡百陌等人再次来到四楼时，这里俨然已经变成一个小型的游乐场，所有古董、花瓶、摆件等全都撤了，靠墙的大型柜子上被放上各种新出的玩具，为了防止众人玩闹出现磕碰，地毯也全部被撤走，并铺上由稻草做成的榻榻米，这样就更方便众人赤脚戏耍玩闹。而原本的圆桌也换成了两张长方型的古制式矮几，这样就方便一众儿童玩闹和用餐。
刚开始还略有拘谨的众人，等张小娘子带着老婆子下楼后，便纷纷脱鞋进入，然后跟着鲁大义和阡百陌分坐到两边的矮几，由于此时无大人在场，在加上矮几上各种精美果点的诱惑，等鲁大义随便客套两句完后，众人也就无所顾忌地吃喝起来，然后很快就各自分开，有一起玩玩偶、有一起看连环画、有一起玩卡牌游戏……仅在张小娘子离开四楼片刻功夫，整个四楼就像炸开了锅般。
此时正在安抚怀中女儿的张小娘子，想着往年每逢此时在外界喧闹下更显异常冷清的小楼，今日却有了热闹、欢快之声时，心中就感到一种莫名的温暖，双眼不由地有泪光流下，而怀中的女儿也似有所感般，边呀呀说着“娘娘。”边用粉嫩的小手去擦张小娘子的眼泪……
等到夜幕降临时，黎江城的每个角落都被各色的华灯照亮；而张小娘考虑到都是小孩，所以晚宴以果蔬、油炸等易食又少汤汁的菜品；就在老婆子忙着油炸、端盘之时，张小娘子在庞氏的帮助下将影画机帮到了四楼。
而原本四散玩闹的众人，在陆续看到张小娘子搬上个奇怪的盒子后便纷纷凑上来，于是鲁大义在众人惊讶、兴奋、羡慕等眼光下，就感到自己是万众瞩目的名星般播放起影画机……
华灯喧嚣，随着城区正中央的府院馆升起炫丽的烟花，黎江城就像瞬间被点燃了深藏的热情，鼓声、乐声此起彼伏，交织着城中混响的吆喝声。
而此时正随着众人观看影画的阡百陌，随意地回头一扫时，就见张小娘子正一人依在窗前远眺城中，那一瞬间，阡百陌心中感到莫名的一颤，在如此喧闹环境下，张小娘子却仿佛被隔绝在了另一个世界，看着张小娘子一人轻倚在窗前的身影及她远眺时眉间那股好像化不开的哀怨，让阡百陌只感一种前所未有的孤寂、无奈及那无法用言语形象的失落；于是阡百陌便起身走向张小娘子。
“张小娘子。”
“嗯。”此时陷入自己思绪中的张小娘子，在听到身旁有人叫自己时，急忙回过神扭头一扫，就见阡百陌正拿着一个苹果站在自己身后，于是忙行礼道：“阡公子好，不好意思刚才奴家失态了，不知阡公子有何事？”
阡百陌等张小娘子行完礼后，这才将苹果举到张小娘子面前笑道：“张小娘子有心。只是张小娘子为了我等同窗小聚如此忙碌，又扰了张小娘子无法出去游玩，心中甚感不安无以言表，只好借花献佛送个水果给张小娘子解解乏。”
“阡公子言重了。”张小娘子微笑地接过苹果，然后双手摩搓着苹果望向窗外笑道：“奴家一介妇人，又无男主，往年也不过和庞大娘在此处看番窗外的热闹而以。”张小娘子说着回过头对阡百陌笑道：“今年难得鲁少爷和阡公子来此处同窗小聚，奴家这才添了这些喜庆，当是奴家谢过阡公子才对。”
阡百陌看着张小娘子微笑有礼的表情，心中那种莫名的情绪仿佛变成了一种无形的压力，使得自己连呼吸都感到无法顺畅，于是便忍不住脱口问道：“张小娘子如今也是小有薄产之人，又何苦自困于此呢？”
“自困于此？”张小娘子没想到阡百陌会突发此问，不由地又重新打量了下阡百陌，而最后在看到阡百陌的双瞳时，心中莫名的感到一颤，仿佛有种无形的力量正在敲打着自己多年警小慎危而铸起的心防大门，在一种心底深处涌起无以言表的冲动下，张小娘子扭头看着窗外，在深吸了口气后，这才用手轻搂了下额前的发细轻笑道：“这繁华之下的黎江城，又有何处是真正属于我的，而在若大的黎江城，又有谁能逃出这繁华的囚笼。”张小娘子说着双目再次远眺，仿佛就像是要从漆黑的夜幕中看到一丝光明的希望。
阡百陌抬看着张小娘子远眺的笑容，仿佛是在表态着一种不甘、无奈而又迷茫的情绪，使得阡百陌只感到自己的心灵仿佛开始下沉，并且其中似乎正在积淀着某种东西。
“喂，阡百百。”就在阡百陌出神之际，只听耳边传来鲁大义的声音，随之回过神就看到鲁大义伸头边瞧窗外边问道：“你和张小娘子聊什么呢？”
“鲁少爷。”同样回过神的张小娘子，重新收拾起心情后退几步朝鲁大义一行礼后笑道：“多谢阡公子的苹果，奴家去看看给各位公子的糕点准备如何了。”张小娘说完便起身朝楼梯的方向走去。
看着张小娘子离开后，阡百陌这才回身朝鲁大义问道：“你知道变法是什么意思吗？”
“什么？”正在津津有味看着街头舞麟队的鲁大义，莫名所以地回头看了眼阡百陌；“什么变法？”
“唉。”看着鲁大义一脸呆傻的样子，阡百陌就感到自己好像在对牛弹琴，只能无奈地叹了口气，而这时也回过神的鲁大义，不好意思地傻笑道：“我在天工社到时经常听到学长们谈变法之事，不过都是谈着谈着就都吵起来，所以我也不知道什么是变法。”
“这样吗？”阡百陌听此便不在理会鲁大义，探头望向星空陷入了沉思当中。