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“第七小队的人还没回来？”张志雄这已经是第三次朝门口的军士询问了。
“没……我问过其他巡逻小队的人，大家都不知道吴莫他们的动向。”军士的脸色也不太好看。
“你继续盯着，有消息去陈建森那找我。”张志雄坐不住了，他起身离开了自己的办公室兼住处，疾步朝医院的方向走去。
灯光下，戴着眼镜的医生正在电脑前查阅着资料，他听到门口传来声音，转头朝那边望了一眼。
“老张？这么晚了来找我，肯定不是什么好事吧。”
“建森，我们有一只小队失去了消息。”虽然知道陈建森是调侃的话，但是张志雄的来意却被他猜中了。
“看来真不是什么好事……”陈建森点了点头。
“丁修之前提到过变异蝼蛄在白天里出现，你说吴莫他们会不会……”
“很有可能啊！”陈建森的神色一下子变得凝重起来，“怕是凶多吉少了。”
“当然也有可能是遇到了沙民。”陈建森想了想又说道。
“遇到沙民的可能性不大。”张志雄摇了摇头，他更倾向于第七小队是遭遇了异动的变异蝼蛄。“沙民大多只以小股的部队行动，此前碰到他们时，咱们边防军也是互有胜负的，而且他们几乎不会跟我们正面接战，更别说直接让我们的一个小队带不回任何消息。”
“那接下来的巡逻任务？”陈建森明白了张志雄担心的原因，“你怎么考虑的？”
“现在情况有些被动了，在没查明真相之前，我不太放心让其他队伍继续正常巡逻。”张志雄的顾虑不无道理，在眼下这种情况不明的时候，作为首领的决策只能慎重再慎重。
“完全不派人巡逻的话，咱们的防区不就成了摆设吗？”陈建森虽然只是医生，但他和张志雄交情匪浅，在张志雄身边有时候也会扮演幕僚的角色。
“当然不能完全不派人巡逻，但我们得收缩巡逻的区域，让各支队伍不至于离营地太远，这样可以方便他们相互支援。”张志雄将自己的计划说出来，准备再听听陈建森的建议。
“这个主意不错。”陈建森点了点头，“我明天也去一趟芦墟镇，将变异蝼蛄出现异动的情况向那边的治安官知会一声，咱们接下来要调整巡逻策略，也得让他们知晓。”
“还是你想得周到，总能帮我拾遗补缺。”张志雄拍了拍他肩膀，神色甚是欣慰。
“对了，营地里储备的水好像快要告罄，我去芦墟镇顺便就一起调几车水过来。”
“好，好。”张志雄心忧巡逻队的事，倒忘了营地中的物资储备情况，明天有陈建森亲自出马，他便可以放十二个心，“要带什么人，你随便挑。”
营地坐落在沙漠的边沿，这里的淡水资源比较紧张，平时只能通过下雨的机会来收集雨水，但只要遇到长期无雨或少雨的季节，营地里就得派人去周边的城镇运水。
离营地最近的城镇就是芦墟镇，那里的地下水资源也是附近几个镇子里最充沛的。
芦墟镇曾经是一片水泽，这里的土地湿润，水草丰美。水泽中生长着许多植物和动物，可惜这一切都毁于战火之中。
数十年间，沙漠一直都没停止侵袭的脚步，当人们重新在这里建立起一座城镇的时候，风沙已经刮到了几十里开外的地方。
水泽已经没有了，但地下水还在，住在这里的人就是借助地下水的资源生存，并以此供给给深入沙漠中的营地。
营地为城镇提供安全的屏障，城镇则用物资反哺营地。
晚上的时候，丁修准备去洗个澡，他的身上不仅有变异蝼蛄体液的气味，还有淡淡的血腥味。
管理淡水的内务官将他拦了下来，并告知他营地当前的淡水已经不够了。
“再忍忍吧，这天倒不像要下雨的样子，看这几天头儿会不会派人去镇上运水。”丁修悻悻地回到宿舍，全然不知自己已经成了陈建森要带去芦墟镇的内定人选。
第二天清晨，几只巡逻小队都被张志雄叫过去交代任务，丁修则跟着陈建森离开了营地。
“陈叔，去芦墟镇调水？”丁修上了车才知晓自己的任务。
“恩，我顺路还有点其他事情，带你一起走一趟。”陈建森说道：“长这么大，还没怎么去过镇上吧。”
“嘿，荣叔带我去过几次。”丁修笑了笑。
张志雄召集各支小队的时候，丁修已经跟着陈建森上路了。
“吴莫他们昨天都没回来。”陈建森突然说道，“这事老张说肯定跟你有关。”
“啊！额……”陈建森的话让丁修瞬间愕然，脸色一阵红一阵白。他以为自己对第七小队出手的事已经被陈建森知道了，刚准备承认，又听陈建森继续说道。
“老张说，吴莫他们很可能跟你上次一样也是遇到了白天出来活动的变异蝼蛄，不过他们有没有你这么好的运气就难说了。”陈建森叹了口气，“我去芦墟镇除了调水之外，还要去联络下那里的治安官，变异蝼蛄的异动看来不是小事，大家都得当心点。”
“呼~原来是这样啊。”丁修的心里松了口气，刚才差点就把自己和吴莫他们的冲突说了出来。
“这个给你。”陈建森从身旁拿过一个小包丢给丁修。
“这是什么？”丁修好奇地问道。
“自己打开看。”
“防沙面罩！哇，陈叔你都做好了？”丁修将里面的东西拿出来看了又看，爱不释手。
“戴上试试。”陈建森笑了笑。
“谢谢陈叔！”丁修将面罩戴在脖子上，接着拉上去罩住自己的口鼻，面罩的大小正好合适，而且变异蝼蛄背部薄翼的材质也非常贴合皮肤。
“这个又是什么？”丁修从包里又拿出一个小的徽记。
“你现在是第四小队的队长了，这个就是你的队长徽记。喏，徽记上已经刻上了你的队伍编号等信息。”
经过陈建森的提醒，丁修这才发现徽记上果真刻了一排小字。
“边防军W47营地第四小队队长丁修。”
“带着这个，去了芦墟镇之后你可以试着招下人，有愿意跟你走的人，就带他一起回营地去。”陈建森接着又教导了一些经验给丁修，“多去酒吧、工会这样的地方转转，那里招到人的概率会高一些。”
“我知道了，谢谢陈叔。”丁修再次道谢，对陈建森很是感激。
营地到芦墟镇的距离大约有半天的车程，陈建森和丁修当天过去办事，只能第二天赶回来。废土的世界里，大家已经习惯了不走夜路，因为没人会嫌自己命长。
去往芦墟镇的路途尚远，车子光开出沙漠就得好几个小时。
路旁多有枯骨，有些是人的，也有些是兽的。那些灰白的骨头在沙地上半掩半露，让这个世界看上去毫无生气。
不过丁修对此已经见怪不怪了，他每天都在沙漠里巡逻，见的骨头比见的活物还多。
“丁修。”
听到陈建森喊自己，丁修将目光从窗外转了回来。
“以后有机会的话，多去大的地方看看，去走一走，瞧一瞧。”陈建森说道。
“嗯？营地里挺好的啊，头儿器重我，陈叔你也很照顾我。”丁修对陈建森的话有些不解。
“你还年轻。”陈建森的目光望着前方，没有去看丁修的表情，而是继续自顾自地说道：“你已经有了超过许多人的气运，如果有限的生命都在这里度过，那简直就是暴敛天物。”
“陈叔，你年轻的时候是在哪里？”丁修问道。
“我年轻的时候？哈哈。”丁修的问题让陈建森笑了起来，“那时候我可去过很多地方呢，平遥、通图、古远……甚至是咱们国家的首都辉煌城我也去过。
“哇！”陈建森报出的这一串地名丁修一个都没听说过。
“陈叔，那你是怎么来到咱们营地的，又是为什么留了下来？”跟陈建森聊开了，丁修对他的经历也有些好奇。
“老张救过我的命，而且他的营地也需要我。”陈建森说的是大实话，因为仅凭营地的资源，能否吸引一个医生留下来都是问题，更不用说既是医生、又是基因科学家的他。
唯一能留住陈建森的，只有欠张志雄的恩情。
陈建森的能力，放在辉煌城这种首都级的大城市里或许不够看，但在普通的城镇中，那可是领导者们都会抢着要的人才。
陈建森放弃了唾手可得的富贵，选择留在张志雄的身边报答他的恩情。
报恩的事，他没对丁修讲，而是将话题转移到张志雄的身上。
“老张可是个妙人。他年轻那会，也就20岁出头的样子吧，就敢开着装甲车趟过数量过万的丧尸群……那一年，他在一个名叫燕京的地方救了我。”
“燕京是哪？陈叔。”
“咱们国家以前的首都。”