已是深夜。
慈宁宫中，安神香是早早就点好了的，可是皇太后却是安坐在床边，一手撑着自己的头，微微闭目，默不作声。
床榻之畔，便是淑惠长公主正硬生生地跪着。因为已经到了深夜，淑惠长公主也是昏昏欲睡的，摇摇晃晃的不成样子。
皇太后瞧着淑惠长公主这般瞌睡的样子，便随手扯过了烟杆，往床边狠狠地敲了一下。骤然听得这么一声巨响，淑惠长公主顿时打了一个激灵，也霎时醒转了过来。
见淑惠长公主醒了，皇太后便冷冷地剜了她一眼，方才道：“怎么，才不过跪了一个时辰，你便跪不住了么？”
这淑惠长公主乃是大周嫡亲的公主，自幼便是养尊处优惯了的。即便后来不得不和亲赫连族成为汗王侧妃，但依旧也算得上是王妃之尊，也是从不受这般皮肉之苦的。如此跪上了一个时辰，又在深夜，淑惠长公主当真是撑不住了。
只是，今日乃是皇太后有意责罚，淑惠长公主也不敢多说什么，只得低低道：“母后娘娘责罚女儿是应当的，女儿受得住，受得住……”
皇太后的眼眸中划过了一丝不忍，可那一丝丝的不忍旋即便淹没在了皇太后的眸中。皇太后冷然道：“哀家明白，你一向是尊贵惯了的，一时之间自然是受不了这样的痛楚的。只是——”皇太后眉眼一冷，方才道，“只是，哀家这样责罚你，已经是便宜你了。”
淑惠长公主讪讪一笑，勉强道：“母后娘娘，女儿不知，母后娘娘您为何会突然如此责罚女儿？今夜是小年家宴，太皇太后抱病不去也就便了，母后娘娘为何还向皇上称病，连带着也不让女儿去了？”
“让你去？”见淑惠长公主这般装糊涂，皇太后不由得嗤笑道，“也是，哀家真应该让你去的，好让你亲眼看看，你到底做出了怎样的一番好戏！”
淑惠长公主猛地一颤，却是装作糊涂道：“母后娘娘，您说什么？”
皇太后略一抚眉，方才冷笑道：“怎么，你全当哀家不知道么？今夜坤泰殿里有了大变故，皇后被投毒，险些没了性命；赵贵人谋害皇后与嘉贵妃，几乎被皇上废黜。”
“嘉贵妃？”淑惠长公主咋舌道，“咸福宫的那一位一向是默默无闻的，怎的还越级晋封了？”淑惠长公主显然是被吓了一跳，“昨日她不还只在夫人一位么？”
皇太后眼眸一沉，道：“皇上说，今个儿的事情是嘉贵妃受了委屈，因而晋封。而且，皇上连带着给永和宫的那一位、柔仪宫的那一位都晋封了位分。如今，她们一个是贤贵妃，一个是宸淑妃，当真是尊贵地紧。”
骤然听得皇太后这么一说，淑惠长公主更是无法置信，道：“贤贵妃？宫中素来只有‘贤妃’一位，这贤贵妃——”
“自然是皇上赏赐的恩典了。”皇太后叹息道，“如此一来，四妃之首的‘贤妃’便是没有了。如今柔仪宫的那一位晋封淑妃，良妃之位又空缺，那宸淑妃便是实际上的四妃之首了。”皇太后冷笑了一声，方道，“不过一夜的功夫，这未央宫便权势突变了。”
淑惠长公主讪讪道：“今个儿晚上到底发生了什么，这未央宫中竟然闹得这般天翻地覆了。”
皇太后冷笑道：“怎么，淑惠，你还打量着蒙哀家么？”
淑惠长公主遮掩着道：“女儿……女儿不知道母后娘娘在说什么。”
“你当真不知？”皇太后气的直发怔，道，“你以为哀家不知道你做下了什么好事情么？你当真以为，哀家不知道今日皇后的饮食中，是被你的人偷偷放了红信石么？”
“母后娘娘！”淑惠长公主只觉得身子一软，瘫坐在地上道，“母后娘娘，女儿——”
皇太后也不去看她，只是冷然道：“戕害皇后，谋害皇嗣。这样的罪名，即便你是大周的长公主，即便你是皇上的亲姐姐，也没有人能保全你！淑惠，你实在算不得太聪明！”
见皇太后如此疾言厉色，淑惠长公主索性直接道：“既然母后娘娘都知道了，那女儿也不愿再欺瞒母后娘娘了。”淑惠长公主颤声道，“今日，的确是女儿吩咐了手下在皇后单独的饮食中做了手脚。女儿要的，就是皇后的一条贱命！”
“淑惠！”皇太后气的直发怔，道，“哀家告诉过你，这件事哀家会出手，且会做的天衣无缝。你要皇后偿还你受的苦，哀家也会帮着你。可是淑惠，你不能杀了皇后，更不能杀了皇后的孩子！”
淑惠长公主哭着道：“母后娘娘！女儿忘不了当年皇后是如何把女儿送上绝路的。女儿更忘不了，这么多年，陶氏外戚是如何打压我慕容氏皇族的！母后娘娘，皇后是太皇太后的棋子，皇后注定不能是咱们慕容家的人。这样的女人，咱们断断不能留！”
皇太后恨恨道：“皇后的确不能留，但如今只能留！眼下未央宫中权势突变，尽管皇后实际上已经失宠，可因为皇后怀有身孕的缘故，现在无人能与皇后真正抗衡。”
皇太后恨铁不成钢地剜了淑惠长公主一眼，旋即道：“淑惠啊，你操之过急了！咱们唯有培植起自己的势力，方能让皇后下台。但倘若如今皇后出事，那便会让未央宫中人心浮动。到时候，就全乱了！”
淑惠长公主不禁噎住，只是道：“女儿……女儿一心想着要皇后难受，也没想那么多。”
“你啊——”皇太后长长地叹了一口气，道，“淑惠，你到底还是沉不住气，只顾着一时的爽快，便弃未央宫的安稳于不顾。皇后若是薨逝，你自然是高兴，可是未央宫也要发生剧变。别的不说，贤贵妃觊觎后位多年，一旦皇后倒台且没有能抗衡贤贵妃的人手，贤贵妃必然会登上后位。”
淑惠长公主咬咬嘴唇，道：“母后娘娘，女儿觉得您实在是多虑了。贤贵妃，她没有那么大的本事。”
“哦？贤贵妃盛宠多年，虽然膝下无子，可却是未央宫中最得宠的女子。且即便贤贵妃没有本事，可是她的母族呢？眼下贤贵妃的母族乃是朝中新秀，皇上原本就为了提拔自己的人手而不得不对贤贵妃的母族十分宽厚。若是皇后不在了，到时候，为了稳定人心，你以为皇上不会立贤贵妃为后么？”
淑惠长公主讪讪道：“若是听母后娘娘一说，那的确……的确是有可能。”
皇太后叹息道：“你我母女二人原本想着提拔宸淑妃，但是宸淑妃过于聪慧，只知道置身事外，明哲保身，绝不肯蹚‘皇后’的这趟浑水。如今，宸淑妃是不成了，你我总要再找可靠的人才是。在此之前，切不可轻举妄动。”
“是是是，女儿明白了。”淑惠长公主虽然应着，可是却面露为难之色，道，“只是，母后娘娘，眼下这事儿女儿已经做了，皇上那儿……”
皇太后略一抚手上的七宝玲珑护甲，方才冷然道：“今日虽然凶险，但好在皇后并未中毒，且皇后腹中的皇嗣也是无恙。除了你的手下丧命井中之外，旁人禁不禁足，晋不晋位分，都不重要。”
说罢，皇太后眉眼一沉，方才道：“到底是你手下有眼力，知道做完事后立即投井，来一个死无对证。眼下诸多证据皆指向了赵贵人，哀家想着，皇上一时三刻查不到你这儿。若是皇上有什么疑窦，你放心，哀家也会替你圆过去。”
淑惠长公主讪讪一笑，旋即试探着道：“皇上其实早已经厌烦皇后了。若是皇上怨怼女儿，也是不愿意女儿伤害皇上孩子的缘故。”淑惠长公主了然一笑，道，“既然皇后倒台是早晚的事情，女儿便不急于一时了。以后，女儿也会好好对皇后的孩子。”
只见皇太后长长的舒了一口气，道：“未央宫之事，当真是风波诡谲。你意图对皇后下手也就便了，想不到，赵贵人竟然赠予了尽是麝香的香囊给了嘉贵妃，想着让嘉贵妃断了孕气呢！”
听得皇太后这么一说，淑惠长公主却是不由得微微蹙眉道：“嘉贵妃入宫多年一直不曾有孕，想必是个不能生的。赵贵人如今怀有身孕又正得盛宠，何必对嘉贵妃出手？”
皇太后眉眼一沉，道：“哀家不知。其实，今日之事还有诸多疑窦，只是哀家也无法细细查明罢了。”说罢，皇太后淡淡地扫视了淑惠长公主一眼，方才道，“好了，你起来吧。”
“是——”淑惠长公主勉强应了起身，却因为双腿实在酸麻，起来也是勉强。
皇太后剜了淑惠长公主一眼，冷然道：“今日，哀家不过是给你个小小的教训。淑惠，你切记，以后万万不要操之过急。”皇太后叹了口气，方道，“今日你在宫宴上这么一闹，想必皇后是不会出席除夕宫宴了。那么哀家的打算，也就是不得不搁置了。”
只见淑惠长公主面色惨白，低低开口道：“是，女儿明白了。”
皇太后略微点了点头，道：“好了，回去吧。再让靠得住的太医好好给你瞧瞧，抹一些活血化瘀的药膏，别真伤着了。”
“是——”淑惠长公主应了一声，便一瘸一拐地离开了慈宁宫。
到了宫外，却是萧绾青赶忙上前扶住了淑惠长公主，关切道：“长公主，您受惊了。”