这边重华宫内殿之中，浓浓的汤药味儿却是久久不散。自打萧绾青断腿之后，萧绾青便遍寻名医，希望能让自己恢复如初。只是，即便用了针灸、汤药等多种医治的法子，终究是丝毫没有用处罢了。
这边冰绡服侍着萧绾青喝了药，又赶紧从床榻旁边的小屉子里拿出了行血膏出来，笑道：“大小姐，让奴婢服侍着您用行血膏吧。”
萧绾青瞧着那行血膏，眉头微微一簇，却是从冰绡手中接过了行血膏道：“这药用的时间也不短了，怎的一点用处都没有？”
冰绡勉强一笑，旋即道：“大小姐放心就是。这药啊，得慢慢用。奴婢瞧着，大小姐您的腿脚已经灵便了不少呢！相比再过上一两年，您的腿就恢复如初了。”
“灵便了？还恢复如初？冰绡，我问你，这话我=若是我跟你说，你信么？”萧绾青却是冷然一笑，道，“再说了，即便是灵便了一些又能如何，我终究是不能舞了。我能得宠，全依靠着我的舞艺。我现在不能跳舞了，便是自断根基。”
冰绡知道萧绾青满腹委屈，便赶紧劝慰道：“大小姐何必如此自哀呢？其实，好歹您如今也是从五品贵嫔了。宫中高位分的妃嫔不多，您也算是——”
“算是什么？若论位分，嘉夫人乃是从二品夫人，日子不还是过的如履薄冰么？我不过是区区一个贵嫔，连宸妃都要不行了，我还能成么？”萧绾青显然是动了怒气，竟一时喘不过来气，反倒是猛地咳嗽了两声。
正当这个时候，重华宫门外却是响起了一个女声。只见那人道：“如今秋寒，妹妹本就体弱，更是好歹要珍重着自己，万万要保养好身子才是。”
萧绾青听到那声音，猛地一凛，脸上顿时一阵红一阵白，赶紧起身道：“重华宫贵嫔萧氏，参见嘉夫人，嘉夫人万安。”
“快起来吧。”嘉夫人由着春雨服侍着烟霞银罗花绡纱罩衣脱下，露出了铁红色撒亮金刻丝蟹爪菊花宫装，这才温然一笑，亲手扶起了萧绾青，道，“妹妹腿脚不灵便，如今又病着，可就别拘着这些礼数了。”说罢，嘉夫人却是自顾自地坐下了。
见嘉夫人似乎并没有责怪的神色，行事也颇为自得，萧绾青便暗暗放下心来，旋即恭顺道：“冰绡，你赶紧端了茶水过来，奉于嘉夫人，给嘉夫人润一润嗓子。”
见冰绡应着去了，嘉夫人这才笑道：“其实本宫不过是来探望妹妹的罢了，这一下子倒是劳烦妹妹了。”嘉夫人顿了顿，旋即道，“不过，妹妹头上的金崐点珠桃花簪倒是好看，一看就知道是个顶好的东西。”
萧绾青下意识地抚了一抚那支金崐点珠桃花簪，忙赔笑道：“其实妹妹能有什么好东西呢？不过是随便戴着玩的罢了。”
嘉夫人微微颔首，旋即道：“旁的也就罢了，宸妃是最喜欢桃花的。萧贵嫔你与宸妃当真是姐妹情深，连喜欢的花儿都一样。”
不知为何，萧绾青的眼眸中却划过一丝极为厌恶的神色。只是，那样的神色却在片刻之后消散了。只见萧绾青道：“夫人错了，其实妹妹并不喜欢桃花。”说罢，萧绾青随手拔下了那支金崐点珠桃花簪，递给了嘉夫人，这才道，“倘若是嘉夫人喜欢，不妨拿去吧！”
嘉夫人微微一怔，旋即失笑道：“这金崐点珠桃花簪是妹妹的好东西，本宫怎好横刀夺爱呢？”说罢，嘉夫人微微示意春雨。只见春雨赶紧捧着一个松檎双鹂图的剔彩捧盒过来了。
嘉夫人笑着打开了那松檎双鹂图的剔彩捧盒，柔声开口道：“今个儿本宫来看望妹妹，是来给妹妹送东西的。”
说罢，嘉夫人略一拂手，徐徐道：“这是鸳鸯莲瓣云凤纹金簪一支，白玉嵌珠玛瑙簪一支、红珊瑚耳环一对、溜银喜鹊珠花两朵，金累丝托镶赤金镂花宝钗步摇和嵌红宝石双鸾点翠步摇各一支。这些个好东西，都是本宫赠给妹妹你的。”
萧绾青瞧着那些个名贵首饰，皆是价值连城的宝物。虽然这些用物算不上极为名贵，可是样式都是极好，也是如今都时兴的。那些珠宝奉在盒中，借着阳光一看，更是闪闪的惹人喜爱。萧绾青原本就极为喜欢珠宝，见到这么个好东西，又听说是送给自己的，顿时吓了一大跳。
萧绾青惶恐不已，赶紧跪下道：“妹妹何德何能，能承受夫人如此厚爱？这些首饰都是价值连城的宝物，妹妹身份卑微，如今只在贵嫔一位，实在是用不起这样的好东西。还请夫人收回吧！”说罢，萧绾青就要叩首。
见到萧绾青要行大礼，嘉夫人赶忙扶起了萧绾青，开口道：“好妹妹，你这是做什么？你位在贵嫔，的确不高。只是，这些首饰虽然名贵，也算不上越了位分，妹妹大可以放心用。”嘉夫人略微顿了一顿，这才低声道，“本宫知道，妹妹自受了腿伤之后便一直郁郁寡欢，更是失了恩宠。今日本宫过来，便是为妹妹指一条明路。”
萧绾青骤然听得嘉夫人这么一说，不由得一惊，忙道：“夫人此话何意？”
嘉夫人温然一笑，旋即随手拿过一支金累丝托镶赤金镂花宝钗步摇，在萧绾青的头上比了一比，道：“年轻的妃嫔之中，妹妹算是拔尖的了。若是不好好打扮，当真是辜负这大好青春了。妹妹，你说是不是？”
萧绾青讪讪一笑，只得低低道：“夫人不必如此抬举妹妹——妹妹入宫已有多年，自知已经算不上年轻了。”
“不……”嘉夫人将金累丝托镶赤金镂花宝钗步摇放回捧盒之中，旋即沉声道，“你的确入宫有几年了，可到底还算得上是青春年少。旁人也就罢了，皇后、贤妃与本宫皆是快四十的人了，当真是容颜迟暮。其余的妃嫔，德妃被废去位分，后来就死了；粹妃虽然依旧是六妃之一，却被打发到了皇陵。”
嘉夫人说到此处，仿佛有自伤之意，便叹息道：“从前的妃嫔，已经没有几个了。得宠的，便更是只有贤妃一个了。本宫虽然守着这夫人一位，却也不过是活得如同行尸走肉一般罢了。”嘉夫人深深地看了萧绾青一眼，这才徐徐道，“只是，妹妹，你是不一样的。你年纪轻，却也已经颇有资历，知道皇上的喜恶了。”
萧绾青见嘉夫人如此为自己设身处地地着想，不由得道：“当初我苦于没有获宠的门路，还是夫人您指点我一舞倾城。只是，我却不争气地受了腿伤……我只知道皇上喜欢歌舞，而如今我已经不能再舞了，又能如何呢？”
嘉夫人将萧绾青的手轻轻握住，这才低低道：“妹妹不是很明白么？皇上年轻，又是一向养尊处优惯了的，最是喜欢宫廷歌舞的。”
“歌舞？”萧绾青茅塞顿开，忙道，“夫人是说，我如今已经不能再舞了，却可以一展歌喉？”说罢，萧绾青却是羞赧道，“妹妹虽然偶尔也会唱支小曲儿，却是拿不上台面的。相比妹妹的舞艺，妹妹的歌喉便更是见不得人的。”
嘉夫人握着萧绾青的手不由得紧了几分，道：“妹妹何必妄自菲薄？妹妹舞艺极佳，相比从前也少不得勤学苦练。本宫偏不信了，难道妹妹一出生便是如同月宫仙子擅长舞蹈了？”
“嘉夫人说的极是。只是……”萧绾青微微垂眸道，“宫中一向不缺少擅长唱曲儿的女子。旁人不说，贤妃娘娘擅长昆曲可是出了名的。当初宫宴上的一曲《长生殿》，唱的人是肝肠寸断，妹妹如今都还记着。再加上如今极为得宠的赵才人，更是莺啭似的。妹妹我……”
嘉夫人却是柔声打断道：“贤妃有贤妃的好处，赵才人有赵才人的好处。而妹妹，你也有你自己的好处。虽然贤妃与赵才人都是擅长歌喉，却是不同的。”
嘉夫人徐徐道：“这昆曲讲究的是唱腔华丽婉转、舞蹈飘逸、念白儒雅、表演细腻。贤妃虽然擅长昆曲，可是却碍于妃嫔的身份不能登台，终究还是失了昆曲的韵味。再加上贤妃多年养尊处优下来，像本宫这样早年就入宫的，早就看出来，贤妃的嗓子是一天不如一天了。”
萧绾青勉强一笑，却是道：“即便贤妃娘娘歌喉不复从前，可如今的赵才人乃是新贵直上……”
“赵才人？”嘉夫人却是轻蔑道，“赵才人的确是乐府歌姬出身。只是，本宫却也知道，赵才人入乐府不过一月有余罢了，即便学了什么，也只是皮毛。”嘉夫人顿了顿，道，“你可明白本宫的意思了？”
虽然听了嘉夫人的话，萧绾青依旧云里雾里，之间萧绾青眉头一簇，不接道：“夫人的话，妹妹不懂……”
只见嘉夫人笑意愈浓，更是旋即拉住了萧绾青冰凉的双手，含笑道：“贤妃已经不复从前，更何况皇上听了贤妃的昆曲多年，想必也是有些腻烦了。而赵才人，她虽然年轻貌美，嗓子也还不错，却是早早地得宠了。这妃嫔啊，既已得宠，便不再想着自己从前的技艺了。”
萧绾青恍然大悟，道：“夫人的意思是……”
“而妹妹你就不一样了。你本身底子就好，只不过是多年不曾有人用心教过。本宫相信，只要让乐府的师父们好好教着，你的歌喉未必会比贤妃和赵才人差。而妹妹你与皇上又是有着情分在的——妹妹，本宫的意思，你可明白了么？”
萧绾青心中大喜，忙道：“是是是！”萧绾青显然是高兴坏了，一时竟不知该说什么，只是连连道，“妹妹多谢夫人！若是能一句得宠，妹妹必然不忘夫人恩德！”
待嘉夫人扶着春雨的手从重华宫出来，春雨却是愤愤道：“夫人您也真是的，咱们与萧贵嫔一向没什么交情，您何必如此提点于她，还指了这么好的一条路？”
“怎么了？”嘉夫人淡淡道。
春雨的腮帮子都气的鼓鼓的，道：“奴婢就是看不惯萧贵嫔那样矫揉造作的样子。”
嘉夫人蔑了春雨一眼，旋即道：“萧贵嫔也是也不容易的，空有着倾国倾城的容貌，可皇上对萧贵嫔的恩宠却是断断续续，时有时无的。”嘉夫人略一扶心口，这才道，“本宫今天帮她，也是给她一条活路。毕竟，活在未央宫中的女人，一旦没有了恩宠，那便是连猪狗也不如。”
听到嘉夫人话说到此处，春雨却是不安道：“夫人……”
嘉夫人微微一怔，旋即失笑道：“本宫是失宠惯了的。本宫这么多年都这么过来了，也不差这一时三刻。”说罢，嘉夫人眉眼一沉，却是道，“只是，宸妃也是时候回来了。”
“宸妃？”春雨惊道，“宸妃娘娘自请去蘅芜院清修，还会回来么？”
嘉夫人遥遥向天空望了一眼，道：“当初宸妃被废去位分逐出宫廷，不是照样回来了么？宸妃对皇上情深爱重，更何况不过是去了蘅芜院，自然是会回来的。”嘉夫人抚了抚手上的宝石戒指，淡然开口道，“咱们是没有恩宠的，便是这看戏的。既然有看戏的，就要有演戏的。春雨，你说是不是？”
春雨豁然开朗，笑道：“是是是，夫人您深谋远虑。”
“有什么深谋远虑的。这帝王的恩宠最是诡谲，本宫入宫多年，难道还看不惯么？”嘉夫人抚了抚鬓边的头发，这才凄然道，“当年，本宫也是很得宠的。”
春雨忙劝慰道：“夫人不必伤心。皇上不过是被几个年轻的狐媚子给迷惑了罢了。总有一天，皇上会想起夫人的好的。”
“是么？”嘉夫人淡然道，“或许吧。但是，这都已经不重要了。”