十月二十，仅仅两天，朱老三肉行就给朱由楫带来了一百多两纹银的纯收入，朱由楫更是乐开了花。朱由楫心里大概算了算，一年下来这一家店就能收入两万多两！另外三家分店也在筹划，准备年后陆续开张。
不过朱由楫也明白，这银子大部分是从各衙门嘴里抢来的，五城兵马司等衙门朱由楫是不准备搭理了，可这锦衣卫和东厂却不能得罪。虽说骆思恭和刘若愚都是忠厚之人，但有些潜规则朱由楫还是懂的，年前少不了送点土特产。
至于朱老三肉行的经营，朱由楫则找了那四户住在朱府的男丁去监督管理，女眷负责洗衣做饭。这四户人家现在是无根之木、无源之水，朱由楫也相信他们不敢做对不起自己的事，另外也让这些人锻炼锻炼，没准将来就能发挥更大的作用。
转眼间，到了万历四十四年的十二月初二，此时的北方气温已经降得到最低，寒冷的天气仿佛要将万物都冻结，皇宫也早已开始供热。由于年初朱由楫的搅合，现在皇宫里的取暖设施早已从危险的火盆更换成火炉火墙，除了室内更暖和以外，最近朱由楫也发现皇宫这边的污染也小了许多，几乎看不见煤炭燃烧产生的烟尘。
朱由楫回来时正看见太监向火炉里面添煤，只见那太监拿出一坨黑乎乎、硬梆梆的煤块，奋力的往地上摔，摔了半天摔碎后，捡起碎煤才扔进火炉。
朱由楫心想：“这是什么煤？我咋从没见过？”
朱由楫让太监把煤块拿过来，朱由楫一看便哭笑不得，这哪是煤啊，这明明是焦炭，怪不得这么大一坨，怪不得没有烟尘。
朱由楫想起炼焦炭还是自己出的主意，定是出了什么岔子。这焦炭炼铁绝对是当前最佳选择，要是烧火那还不如煤炭！
朱由楫立即叫上王承恩急忙赶往兵仗局，离得老远看见兵仗局，朱由楫就知道为啥今年皇宫没有烟尘了，因为烟尘全在兵仗局！
只见那兵仗局上空是乌烟瘴气，离得老远就呛的人直咳嗽。朱由楫找来块布沾上点雪水，围在嘴上，顿时觉得呼吸通畅了。
朱由楫来找管事太监，一问才知道前几日那太监暴疾而死，现在新任管事还没正式上任。再找哪几个学习炼焦的泥瓦匠，竟然全都去世了！
朱由楫一打眼，却看见十几个大焦炉正冒着黑烟！朱由楫紧忙找来临时管事的太监，询问原因，知道原因后朱由楫是哭笑不得。
原来那日朱由楫交代完泥瓦匠炼焦，那几人也是工艺精湛，外加炼焦本就没什么难度，仅一次就成功。
那几个泥瓦匠实验成功正兴奋的时候，竟然忘了皇三孙子为啥让他们炼焦！正巧兵部来兵仗局索要猛火油。
兵部那几人看见料焦炉周围到处流淌黑黑的液体，以为是猛火油，泥瓦匠当然不知道这是炼焦炭的副产物煤焦油，众人收集一些煤焦油一点火，发现这玩意竟然比猛火油还管用，不但性能良好，遇水不灭，而且燃烧还有毒！
至于怎么知道有毒，是因为众人围着燃烧的煤焦油赞不绝口的时候，也已经充分吸收了各类有害物质，处在战斗一线，本就闻了数日煤焦油毒气的几个泥瓦匠全军覆没，几个工部主事目前还躺在床上只有进气没有出气。这也导致没人知道这焦炭本应该是干啥的。
于是乎能极大提高冶炼质量和效率的焦炭，变成了提取煤焦油的副产品！
当然也不全是坏事，由于采煤方便，大量的煤焦油被送到前线作为猛火油使用，数年里无数大金将士惨死于煤焦油蒸煮烤炸之下。
朱由楫紧忙让临时的管事太监停止炼焦，至少在京师里是不能炼焦！再炼明年京师就得下世界上第一场酸雨！而且朱由楫还冲着管事太监大喊：“焦炭是炼铁的！不是烧火的”。之后便逃回住处。
朱由楫当晚换了三桶热水才把身上的污垢洗掉，由于心理阴影面积过大，本打算一段时间不去兵杖司。但是想起谭家父子后，顿时觉得心中有愧，那兵杖司的工匠为了大明忍受剥削，在恶劣的环境下打造兵器，自己怎能去了半日就打退堂鼓？
第二日，朱由楫带上王承恩来到兵仗局。这临时的管事太监也还算听话，十几个炼焦炉已被基本浇灭，只是偶尔还冒一点青烟。
朱由楫昨日来的匆忙，再加上烟雾缭绕，没细看兵仗局的变化，今日一看却是大惊失色！这兵仗局早已变了样子，到处被熏得漆黑一片，房顶、院墙到处都是黑色的煤灰。朱由楫心里算了算，这也就几个月，污染这么大！这要是规模在大点，京师就住不了人了！
朱由楫找到谭来官，数日不见，谭来官已经变了模样，主要是被煤烟熏得。朱由楫问了问燧发枪的研究，依旧没什么进展。这也不能怪谭家父子，这两个月整个兵杖司基本就没人愿意来干活。年关将近，朱由楫也不知道年前还能不能再来，便让王承恩给谭来官十两银子，既算新年红包也算是奖金了。
朱由楫又来到那几个制硝的工匠处，这几个工匠也是被熏得不成样子，几人看见朱由楫来了，赶紧冲过来跪拜。在得知工匠已经基本掌握土法炼硝后，朱由楫大喜，立即吩咐王承恩明日给众工匠各送五十两银子，身上的散碎银子也都赏给了众人。
朱由楫回到住处，却发现骆养性早在等候，原来那四名被解救的女子中，远在岭南充军的家属已经赶到京师。
朱由楫知道不能再拖延了，必须马上让几名校尉成婚，因为那四名校尉的官职朱由楫都向骆思恭要好了，到时候四人可就是不是校尉了，难保心中有其它想法。
找人算了日子，十二月初八正是好日子，便定下这天举行四对新人的婚礼。
十二月初八，朱由楫起了大早，准备去参加婚礼，刚要出门就看见朱由校朱由检二兄弟来玩。当听说有热闹看时，兄弟二人便要同去，朱由楫本不想同意，看到拗不过大哥，只得妥协。但是坚决不带七岁的朱由检，不是怕他坏事，是怕走丢了。
朱由检哪肯同意，哭着喊着要跟着二位哥哥，被朱由校、朱由楫一人一个暴栗弹得哇哇直哭，找人评理去了。
兄弟二人和骆养性一起来到了朱府，按照大明目前的风俗，这四对新人结婚不可举办集体婚礼，但是这朱府却是四人的娘家所在，故而热闹非凡。
为了增加婚后的家庭地位，这四家新人的新房、家具、仆人等均是朱由楫以嫁妆的名义送给四名校尉的。
朱由楫这次只参加城北这的婚礼，新房就在朱府边上，离肉行也很近。这个迎娶新娘子的校尉叫黄功，字圣报，是这四个锦衣卫校尉中最精明的，也是和朱由楫关系最密切的。
大哥朱由校绝对是来看热闹的，只顾着吃喝玩乐，连漂亮新娘子也没看几眼。
朱由楫却没把心思放在婚礼上，朱由楫费这么大劲，不光是为了成全四对新人，更重要的是搭建自己的班底。
朱由楫心里盘算自己有哪些可用之人，首先是宫内，王承恩算是心腹太监，虽说忠义是没问题，可办事能力一般般。李进忠，现在还没改名叫魏忠贤，虽说关键时刻不一定能靠得住，但是大部分情况一定能帮衬，而且朱由楫知道李进忠将来必定权倾天下，所以也是竭力交好。刘若愚也算一个朋友，虽然掌管东厂，却和老上级前任东厂提督陈矩一样，即为人正直，又顾全大局，就连本应势如水火的文官，都对东厂赞誉有加！这在东厂历史上都是少有的情况。
其次便是宫外，也是朱由楫目的主力。最忠心的莫过这些被朱由楫解救出来的家属，他们可以说是朱由楫的绝对心腹，要不是朱由楫才九岁，早就被朱府的年轻女眷拿下了。至于那四个校尉，家中有枕边风，朱由楫又给四人要了官，即使不替朱由楫赴死也不会在背后捅刀子。另外就是那些肉贩了，在朱由楫糖衣大炮外加忽悠的攻势下早已臣服，那领头的郑屠和鲁达更是对朱由楫忠心耿耿。
朱由楫心中畅想：“通过一年的奋斗，终于有了点班底，也该发展壮大了。现在还不能，也不敢去抢士绅的利益，混了一年也就混了个肉类批发市场经理。明年要加快步伐了！”
婚礼结束的第二天，四名校尉全部升官，都做了小旗，四人也知道继续升迁是早晚的事。至于工作的位置，是朱由楫给安排的，分别是京师外城东南西北四个方向，全是商业繁华地段，也就是朱由楫准备发展的区域。
年关将近，朱由楫忙着给众人发赏钱，也分别给锦衣卫和东厂送去了不少份子钱。朱由楫目前最期待的就是——明年可以留头发了!
朱由楫这一年都是光着脑袋！朱由楫见过宫外的小孩至少还扎个辫，可这皇宫里的小孩却是大光头！绝对的大光头！之前据说是因为皇室小孩夭折率极高，大家公认的原因是，冬天点的炭火“火气太炽，多能损人”，所以剃光头发能克制“内火”。
现在，由于朱由楫的影响，室内取暖早已换成了火墙，而万历四十四年没发生一例婴儿夭折，至少朱由楫最小的妹妹朱徽姃还很健康！
夜晚，睡梦中的朱由楫再次梦见21世纪的自己，一家三口其乐融融，身在大明睡梦中的朱由楫留出了眼泪，也露出了笑容。