宁归夏请的人不少，亲戚朋友生意伙伴，乌压压的一厅一院子，所开宴席也极尽奢侈之能事，让周利瞧的心惊胆颤，他知道宁府有钱，可没想到钱多到如此地步。
周利算了算，他一年的俸禄还买不了岳丈家这一桌宴席。
宁归夏倒不是有意显摆，他有钱，看重钱，便也会花钱，他觉得闺女归省，就该是花钱的时候，所以能花多少是多少，毫不算计。
周利在外面谢了客，宁归夏引着他进去拜宁老爷子和老太太。
宁老爷子一生好静，不愿参与这样吵吵嚷嚷的场合，一个人躲在书房里瞧书，周利与他两人互相行了礼，便往正屋里来。
宁采洁正猴在祖母身上，大说大笑，引得宁老太太和郑氏也在笑，宁老太太不时拿帕子拭拭眼，也不知是伤心还是欢喜的。
周利进来请了安，立起来垂手立在一边。
宁老太太又拭拭眼，方热情的下炕来，亲自招呼孙女婿坐下喝茶。
宁老太太一辈子没见过官，如今倒是见了官，却是孙女婿，因此也不知道该使什么礼才对，自古以来，民怕官倒是真理，宁可敬着，千万别得罪了。于是宁老太太便也不顾年老骨头疼，亲自下来招呼了。
周利上前挽着老太太笑着说了几句客气话儿，宁老太太方才半倚着炕又坐下来，眯着昏花的老眼细瞧这位孙女婿。
宁老太太宠采洁，心里不太同意这门亲事，总想着与采洁找户门当户对的嫁过去，大家过起日子来才舒心，就像她与宁老爷子这样，家里的境况半斤八两，她带来的嫁妆怎么也配得起她相公的财产。所以宁老太太这辈子就没觉得被夫家压住一点儿的气势。
如今，儿子却将孙子嫁到做官的人家去，让宁老太太也捏了一汗，不过采洁在她身边长大的，小聪明尽有，想也能应付得来。现在看来，这做官的孙女婿对她还是满意的。
“周利啊，我家是个买卖人家，家教少，不懂规矩，洁儿还需要你多教导啊。”宁老太太语重心长。
周利忙答应着，却从袖里抽出几张鲜艳的纸绞的花来，恭恭敬敬的递给宁老太太，笑道：“老太太，采洁说您老喜欢这个，所以叫人弄了几张来，你勉强瞧瞧。”
宁老太太接过来，一张张抖开，抖一张呼一声，这手艺真是绝了，比儿子去京城捎回来还要强。
宁老太太手里端起一张牡丹花样的绞纸来，送到眼前仔细端详着，笑的合不拢嘴：“好，真好，不能再好了，竟有这么巧的手来，老婆子我服了，服了。”
“老太太喜欢就好。”周利站起来笑道。这是他娘昔日做的，他娘喜欢绞纸，当年在京城，他娘绞纸的手艺堪称一绝，谁家能有刘府大小姐的一张绞纸，那都是值得炫耀的事，他爹死后，却是再没见他娘提过剪刀。
如今为了哄宁老太太高兴，周利昨晚现去娘的屋子里，翻出了大高柜子底下的这些存货，偷偷的带了来，作贺礼。
宁老太太一高兴，将手上的佛珠串子摘下来，送给了孙女婿，宁归夏在一边咋舌：“我这亲儿子，都没舍得，却给了孙女婿，可见你有多当意。”
周利略有得意的笑起来。
宁采洁坐在炕上，瞧着大家说话儿，正插不上嘴着急，却忽看见她娘院子里的一个小厮走了来，在鸳鸯姐姐的耳边说了几句话，鸳鸯面色变了变，却走进来告诉了郑氏，郑氏的脸也变了变，随鸳鸯走了出去。
宁采洁忙下炕来，也走出来看个究竟。
郑氏随着鸳鸯走到大门口。
大门口立着个衣着寒酸的中年人，弓背弯腰，不成个样子。
跟在郑氏身后的宁采洁皱了皱眉，想不出这是个什么人来。
郑氏走下台阶，走到那人跟前，端详了两眼，低声问道：“你怎么来了？”
“妹妹如今过的好，早忘了家里的亲人罢？”那人酸溜溜的开口。
郑氏冷笑一声：“我不该忘么？若不是蒙家夫收留，你们将我卖进窑子里呢，哪里还管我的死活，现在倒来点眼。”
那人摸摸下巴：“那不也是没办法的事？要不是我们卖你，你能遇上妹夫？能过上现在的日子？说到底，你还是要感谢你亲哥哥不是？”
“呸！如此不要脸的话亏你说的出来！”郑氏气红了脸，骂道。
“妹妹息怒，我记得妹夫遇见你的那年是辛卯年腊月，你是从窑子里逃出来，被人贩子捉了去，又卖一回罢？这要是让妹夫知道，他原来娶了个婊*子回家，你说他的脸面往哪里搁，哎哟，我还忘了，如今你这闺女还嫁个官家呢，要是让女婿知道他的岳母曾经是个出来卖的，那可不得了啊。”那人脸上露着嘲弄的笑。
郑氏的身子颤抖起来：“郑以已，你好不要脸，你倒底想干什么？”
“哥哥我辗转几省，好容易才找到你，你就不请哥哥进去喝杯茶？”郑以已一脸得意的笑。
郑氏眼前发了黑，身子晃了几晃，差点跌倒。郑以已伸手扶她，被她一甩手打开。
“娘，这位伯伯是谁呀？端的一表人材，一看就有学问。”宁采洁摇摇摆摆的走下台阶，过来扶住她娘的胳膊，笑着问道。
他们刚才的话，她立在门后，都听见了，她倒是隐约听祖母说过，娘是当年爹花了二两银子买回来的，这些年也没见过有娘的娘家人来过，这倒好，竟突然冒出个亲娘舅来，竟还是个无赖。
“没什么，是娘的一个老乡。”郑氏扶着额头，低低的声音撒个谎，拉着宁采洁往里去。
宁采洁没动，笑嘻嘻的瞅着她娘舅：“原来是娘的老乡啊，我是采洁，这儿给你行礼了。”说着，低身施个礼，却又笑道：“这位伯伯进屋喝茶，我今日出嫁归省，家里正请客呢，你来的倒是时候。”
“洁儿！”郑氏急了一脸汗，又不好说什么。
“娘，今儿上门的都是客，何况还是你的老乡。”宁采洁拉着她娘的胳膊，笑道。
郑以已一撩破衫子，往台阶上来，瞟她妹子一眼，得意的仰仰头：”还是我这外甥懂事。”
宁采洁吆喝一个正在院子里忙活的小厮：“兴儿，这位伯伯是娘的同乡，迢迢远来，风尘仆仆的，先带伯伯去偏厅洗个澡，换身舒服的衣裳，休息下，待会儿，让娘亲自过去请他入席坐客。”
兴儿答应着，过来与郑以已下个礼，要引着他去偏房。
郑以已正为自己的破衣烂衫有些气恼，听外甥这一说，正合心意，不由更加兴奋起来，便是急坏了一旁的郑氏，不知采洁倒底打的什么主意，这是认真将他当客人待呢？
“哎，兴儿，过来，我拿些新买的淋浴粉给伯伯洗漱。”宁采洁招手将兴儿叫到身边，朝旁边的厅里走去，一会儿工夫，兴儿手里拿了包东西出来，笑着给郑以已指路。
郑以已得意洋洋的跟了过去。
郑氏见他走远，方扯过闺女来，低声质问：“才刚娘与他的话，你是不是都听了去？果真是那样，娘也没脸再活着了。”
宁采洁抱住郑氏的肩膀，撒娇：“娘，你怎好说这样的话，你放心，我管教他有的进，没得出，他也这样诋毁您，我就让他不得好死。”
郑氏打个寒噤：“洁儿，你倒底要做啥？他再混，可也是你亲娘舅，娘也不想过分为难于他，再说，这事如果让你爹知道了，什么后果，我尚不知。”
宁采洁眨了眨眼，她倒是没把握宁归夏知道妻子曾经是窑姐儿后，会有什么反应，还是先瞒着的好。
“娘，你放心，整治一个小小的无赖，女儿我还是心中有数的，我先将他赶将了，至于以后的事，容我慢慢想办法解决，这种事不能拖，越拖麻烦越大。”宁采洁道。
郑氏心中一阵安慰，紧紧纂住了女儿的手，仿佛她就是她的救命稻草。
“娘，放宽心，咱们回屋说话儿，一会儿只瞧戏瞧热闹好了。我这法子却是一箭双雕，即帮你整治下那个不听管教的小三儿，又帮你除了这个祸害。”宁采洁笑嘻嘻的道。
郑氏叹了口气，闺女的鬼主意是多，可这不是小事，哪里是容易就摆得平的。
娘俩挽着手回了屋，约一盏茶工夫，听见后院便闹将起来。
吃席的客人有好奇的便跟了宁归夏和家里几个管事的一起来到后院。
宁采洁也麻溜的下了炕跟过来。
只见兴儿和小五正与一个浑身酒气熏天的醉汉扭成一团，兴儿嘴里尚骂着：“不知死的货，竟想串通我诈老爷的钱，也不撒泡尿照照自己，我兴儿可是那卖主求荣的主儿么？”
后头三姨娘那屋里传来三姨娘嚎啕大哭声。
宁归夏喝住兴儿，沉着脸问倒底怎么回事。
兴儿见老爷来，也不厮打了，起身拍拍衣衫，跪了下来，将事情一五一十的说出来。
原来，兴儿带了郑以已来到偏院洗漱，洗漱完了，因夫人还没过来领，便与他闲话，因今儿家里办喜事，好酒好肉到处有，兴儿便弄了些来，与他边喝边等。
谁想到这郑以已不是好人，席间，竟说他手上有注大财，单等遇到有见识的宁府的人一起来发，问兴儿有没有兴趣。
兴儿一听说有钱赚，当然有兴趣。
于是这郑以已便说出了这赚钱的门路，直气的兴儿捶足顿胸，却因今儿家里请客，又不好引人注意，只得好言相劝，让他灭了这念头，又说老爷夫人皆是菩萨一样的人品，若是他手头缺钱，只需开口向老爷索要即可，万不可毁谤他人，这般缺德。
宁归夏听的糊涂，便追问道：“他倒底说了什么，将你气成这样，三姨娘又为何哭的那般凄惨？”
兴儿将头磕的山响：“老爷，他的混话说不得，小的实在没办法开口说出来。”