“我说，明宇啊，这离过年还有二十来天呢，至于这么早就置办年货么？”
回到山东的第二天，祝耀就拉着秦琼满大街的开始办年货，至于什么点卯一类的，秦琼从当上旗牌长到现在为止都没干过，之前是一直在忙案子的事，后来是一路撵着祝耀满哪乱跑。现在虽然是回来了，但是被祝耀拉出来置办年货，也就没能去点卯，不过唐壁和来沪儿这两个秦琼的顶头上司，根本也不在乎这个，因为他们很清楚，让秦琼当这个旗牌长，除了是秦琼的本事确实值这个位置之外，最主要的还是卖给罗艺和祝耀这爷俩一个面子。
所以呢，秦琼去不去点卯，根本没人会计较这个，谁真要是认真了，那一定会很受伤，甚至是秦琼去不去当值，都不会有人管，说白了，秦琼只是在这里挂个名，到需要的时候来帮个忙就成了，说是在这里任职，但是挂名客卿的成分更多一点。
而且所有的人都知道，秦琼如今可不是没事可干，如今他最重要的任务，确切的说也是整个镇台将军府，乃至于附近所有的大小衙门来说如今最重要的，就是让秦琼陪好祝耀，或者说看好他，别让他四处惹事，那就是最重要的工作了。
要知道，如今祝耀在这周围，那也算是威名赫赫了，身份高的吓人也多的吓不说，还特别能惹事，这也就罢了，最为关键的是，之前靠山王驾临历城，让附近很多地方的大小官员都知道了祝耀这么一位，从靠山王骂着小兔崽子，但是却不住任何衙门府邸，而是住在秦家祝耀的那几个小院落里，就知道这位是靠山王罩着的了。
“时间很多么？二十多天，呵呵，好像没有这么多天啊。”
秦琼不知道，但是祝耀却是知道，正月十五前后，是越王杨素的寿诞，各地官员都要奉献寿礼进贡，唯独那几个身份地位足够高的，也会派人送上厚礼，因为杨素可是最早和皇帝打江山的人，可以说是从龙之臣里的第一名。
杨素的权力有多大事人尽皆知，但是却管不到地位最高的那几位，比如说靠山王杨林，但是两人当年毕竟是一起和杨坚从无到有打下这个诺大江山的同僚，这寿礼自然也要送上一份。
除此之外，杨林是手握重兵屯聚在外，可以说除了罗艺割据一方听调不听宣之外，就属他杨林的兵权最重，又远离朝堂，与长安正好在大隋的最两边。这样的种种，虽然彰显着杨林的位高权重地位超然，是国之柱石皇室靠山，但同样的，也容易遭人嫉妒，容易遭皇帝猜忌，虽然两人是亲兄弟，但是皇位之下，杀兄弑父也不过等闲之事。
如今杨素地位也越来越高，人心百变，自然也就越来越难以猜量，如果万一只是因为寿礼一事，就交恶了杨素，到时候在皇帝面前插上两句嘴，哪怕是靠山王杨林，到时候都会有些吃不消。
所以，就连杨林在每年杨素过寿之时，都要派人前往敬送寿礼，何况唐壁呢？
而眼下如今来看，能去送寿礼的，只有秦琼最合适，不仅是武艺高强，秦琼小孟尝的名号，唐壁也是知道的，自然也就知道秦琼两个字，在江湖上有什么样的地位。
杨素过寿已经不是一年两年了，各地的响马土匪，对这件事情早就知道很多年了，专门在这个时候劫掠寿礼，也干了不是一回两回了，所以一路上各地进奉寿礼的人，也是八仙过海各显神通，什么样方法的都有，有乔装改扮的，有让镖局押送的，还有提前出发的，自然，也少不了大军护送的。
唐壁很明显没有这个资格派大军护送寿礼，往年每到这个时候，唐壁最头疼的就是送寿礼的人选，如今有了秦琼，唐壁也就不再头疼，毕竟，这件事情除了秦琼，还有谁更合适？
所以，不管是祝耀所知道的日后进程，还是如今身处其位的换位的思考，祝耀都知道，这一次秦琼过年，又在家里过不了了，毕竟，从历城赶往长安，一路上所需要花费的时间，没有一二十天根本不够，在考虑路上万一会发生的各种波折等等，这个时间又要多预备出来一些。
所以在秦琼看来，如今离着过年还早，不必这么早的置办年货，但是祝耀却知道，现在再不置办年货，秦琼可能就没时间来为家里置办年货了。
“侯爷，北平府来人求见！”
没过几天，也就是两人刚刚把秦府上下要用到的年货备齐，正在秦府前院门口炸丸子，让围在身边的唐壁、来沪儿两人府上的下人，和准备好快马派往登州的驿卒，好能在第一时间，把东西送到唐壁来沪儿和杨林三个人的手上之时，人群中忽然挤进来一个人，对着祝耀说了这么一句话。
“北平？人呢？都谁来了？”
祝耀说着话，抬头往外边一瞅，就发现不远处果然站着几个人，再仔细一看，还真是北平来的人。
来的是三个人，两个明显是亲兵护卫，领头的那个，却是祝耀的熟人，北平府，祝耀的义父罗艺，帐下的十二家旗牌官之中的酒鬼吕公旦。
“吕大哥，你怎么来山东了？”
见是吕公旦到来，祝耀也不管正在炸的各种丸子，直接就挤出人群来到了吕公旦的面前，手里并不忘端着一大碗刚炸出的丸子。
“明宇贤弟，你又下厨，就不怕老王爷知道了责备你？”
吕公旦嘴上是这么说，但是却是一点都不怕烫，三下五除二就把一大碗的丸子给消灭干净，之后擦了擦嘴，这才回答祝耀的问题。
“这不是越王杨素的寿诞快到了吗？虽然咱们北平府和杨素没有什么太大的交情，但是之前你封侯的时候，杨素在朝中也是出了不少的力，所以这一次大寿，老王爷也打算投桃报李，要给他送去一份寿礼表示祝贺。这不，老王爷说到了腊月了你还没有信说要回去，可能是在这里玩得开心今年不打算回去了，正好，就让你跑一趟长安，押送寿礼过去。”
说着话，吕公旦转身从两名亲随的手中，接过了两个匣子，递到了祝耀的手中，并且示意祝耀现在就打开看看。
祝耀虽然有点疑惑怎么这寿礼不仅让自己去送，而且还让自己现在就打看看看，这是什么个情况？
虽然心里疑惑，不过祝耀还是打开了两个匣子，只是打开其中一个匣子之后，祝耀的瞳孔就是一缩，随即又快速的打开另一个匣子，但是同样让祝耀惊诧的是，两个匣子都是一样的，里边都是空空如也什么都没有。
“这是……”
祝耀刚刚要发出疑问，吕公旦却嘿嘿一笑道：“那个，来的时候老王爷说了，说你今年过年都不回去，不能让你自在了，就派你去长安走一趟，不过北平府都是你和少保的，自然也就无分彼此了，这次去长安送寿礼，王爷说就全都交给你了，包括寿礼也由你去想办法。这两个匣子是少保和王妃命人打造的，说是不能让你一个人独自负担，装寿礼的匣子他们就出了。”
听完吕公旦的话，祝耀突然有一种要一头撞死的冲动，人家都是坑爹，没想到自己这回却是被自己义父给坑了一小把，这简直就是坑儿子啊。
不过虽然心底是偷偷是这么吐槽的，但是祝耀嘴角的那丝微笑，却是毫不掩饰的，出卖了他此时心里真正的想法，穿越了一回，失去了家人朋友，如今好不容易有了个家有了个根，能有个做父亲的来坑自己这个儿子一下，其实，也很不错。
“行了，那你是跟我一起去长安，还是回北平？”
“呵呵，我就不给你添乱了，再说了，你那里可是女儿国，我就不掺合了，我还是回家过年吧，一会去见见二哥我就回去了。”
这边吕公旦带来了罗艺的命令，让祝耀去长安送北平府的这一份寿礼，而在同时，在镇台将军府，唐壁也是让秦琼带着张转杨合李济何辉四个人，明日就准备上路前往长安，给杨素送去他和来沪儿两个人的寿礼。
“影儿，吩咐下去，都准备准备，明天一早，咱们就出发去长安，让大家都做好赶远路的准备。还有，这一次你们就不要进长安城里了，当年我不是在城外那隐秘处建了个小庄子么，这么多年没人打理也不成样子了，不知道现在会变成什么样子，等到了长安，你们就进入那个庄子，不用修缮，只要你们能住下休息就成。到时候如果庄子有人居住，就把人都撵走，附近的路什么的都侦查好，这一次去长安，可能不会那么安稳，你们就在那里接应好，一旦发生什么不对，我们很可能就会从当年挖的密道出城，所以安全和保密，你们一定要做好。”
对于这一次长安之行，祝耀早就隐隐期待着了，而且也早就为了这一次的长安之行，在当年就特意去了一趟长安做了诸多的准备。