秋雨初歇，天空稍稍放晴，一阵凉风吹过，打落一地的金色梧桐树叶。
百里鸿渊缓缓在廊下走着，路过的宫女太监们纷纷驻足，低头行礼，他只当做没有看见，沉浸在自己的思绪之中。
他的身上，还穿着单薄的初秋衣衫，每过一阵风，衣角便随着翻飞，但他丝毫不觉得寒冷，只是轻轻一拂被吹乱的长发，露出后颈上被包扎起来的一处伤痕。
不多时，他来到了叶皇后所居住的凤栖宫，抬头看了看那块金碧辉煌的匾额，正沉默地向外人宣告着宫内之人身份的高贵。
守在宫门口的侍女见太子殿下来了，急忙迎接着出来：“殿下怎么一个人过来了？也没有一个下人跟着？”
百里鸿渊笑笑：“是我嫌他们烦，让他们别跟着。母后午休起来了吗？”
侍女点头：“刚刚起来，正惦记着殿下呢！”
百里鸿渊便加快了脚步，穿过重重房门，来到母后的寝室。
叶皇后刚刚从午休中起来，尚未梳洗打扮，只是穿着寻常衣衫，未施粉黛，乌黑长发也只是简单挽起，斜倚在长榻之上，但眉眼间的迤逦神色依旧难以掩去。
长榻边，一个侍女跪着，手捧托盘，另一个手持着一盒药膏，正小心翼翼地给皇后娘娘涂药。
“母后，您的伤势可还好些？”百里鸿渊几步走到母后身前。
叶皇后露出宠溺的笑意，拉了他在身边坐下：“没什么大碍了，亏的你关心，一日三次过来看我，比以前不知道听话多少。”
百里鸿渊接过侍女手中的药膏，让她们退下，亲自为母后敷药。
之间叶皇后左手衣袖挽起，露出鲜藕一般洁白的手臂，只是在这纤弱的臂膀之上，一道难看的疤痕从手腕延伸到臂弯，似是烫伤，又非寻常烫伤，好在伤疤已经结痂，开始渐渐愈合了。
“母后也真是的，那件事情，只需要我受点伤就够了，何必你我两人都这般狼狈。”百里昌胤一边给母后上药，一边抱怨。
叶皇后用另一只手抚过他的秀发，虽然被皇儿抱怨，脸上却是笑吟吟的：“你不常在父皇身边行走，受了伤他也不晓得有多严重，只有我，把这血淋淋的伤口给他看，他才知道皇长子和二皇子干的事情有多严重。而且，一次受伤，不仅解决了问题，还把你牢牢拴在了身边，母后还觉得赚了呢！”
百里鸿渊见母后还有力气开玩笑，也忍不住笑了，“孩儿在母后心里是有多么顽皮呀，非得要受伤才能栓住我。”
他仔仔细细抹好了药膏，又用干净的纱布包扎好，这才抬起头来：“只是母后又何必这么自讨苦吃，让这伤疤延续了这么些日子，您完全没有必要忍受这疼痛的。”
叶皇后放下挽起的衣袖，坐起身来，轻轻解开太子脖颈上的纱布，就在那一日宴席上，他的脖颈后面被炸裂的花瓶划了一道深深的口子，半个衣襟都被他的鲜血染红了。所幸伤口没有伤及脉络，虽险，却无性命之忧。
此时揭开纱布，只见百里鸿渊的后颈处光滑，毫无受伤的痕迹。才仅仅数日，他的伤口便完全愈合了，一丝难看的疤痕也没有留下。
叶皇后照旧把纱布替他缠上，稍稍收起了溺爱的语气，正色道：“你也知道，我们这一族有些与众不同的地方，也拥有一些不同寻常的力量，正因为如此，才不能够大肆声张。要不然，你也知道，几年前发生的那件事，生生葬送了多少族人的性命。”
百里鸿渊顺服地听着，他的思绪也飘到了多年前的那个夏天，其实，有些事情，连他的母后也不知道。
叶皇后爱抚着他的脸颊，继续说道：“这也是为什么我要如此经营打算，让你坐上这太子之位。戕害你我族人的对手，不是一般人能对付地了的，只能是不断获得力量，才能有让我们一族有出头之日。”
百里鸿渊自然是明白母后言语中的深意，安静地靠在母后身边。
那一日在猫儿山，他接到母后的传书，说皇长子似乎对他们打起了主意。他立刻飞奔回宫，听到了汪公公的汇报，知道皇长兄要利用重阳节表演的杂耍班子，谋害他的性命。
叶国舅想着干脆先下手为强，直接把那杂耍班子解决了，就没什么好担心的了。
百里鸿渊却一把拦住了他，他思索着说：“除掉这帮杂耍艺人倒是不难，只是下一次还不知道他又会想出什么别的花样来，防不胜防。不如来个将计就计，一次解决掉所有问题。”
“那你打算如何将计就计法？”叶国舅知道自己的这个外甥向来心思缜密，所以也会听从他的想法。
百里鸿渊把自己的想法给舅舅和母后说了，叶皇后却是一脸凝重：“这法子倒是好，可是万一伤了皇上性命，可不是闹着玩的！”
“没事儿，”百里鸿渊说道，“只要提前安排上护卫，及时保护好父皇，不会出事的。我到时候让铁护卫专门站在我的身后，他的身手，母后是知道的。这样一来，不仅可以让皇长兄的计划败露，同时，连这帮杂耍班子都不用我们亲自解决，我们只要在一旁看戏就好了。”
叶皇后见皇儿说得信誓旦旦，哥哥也支持他的想法，也只得点头应了。
重阳节前一日，杂耍班子早早进了宫，为第二日的表演做准备。不过十几日间，那班头好似老了十几岁一般。旁人问起，他就推说是为表演太费心了。
在熙熙攘攘人群中，他把那位徒弟拽到了没人的地方，细细吩咐了第二日要做的事情：“到时候，你就假装失手，把那藏了火药的球往太子殿下身上扔，知道了吗？”
那十多岁的徒弟咬着唇，默默答应了。
两人商议一阵，正要回去，一回头，看见了一个穿着华服的公子哥儿无声地立在他们身后，不知道他们刚刚说的话被听去了多少？
班头正慌神的时候，公子哥儿微微一笑，班头跟他的小徒弟便愣在了当地，等他们回过神来，眼前哪里还有什么公子哥儿？
班头擦了擦眼睛，刚才是怎么了？不对，出来地太久了，得快些回去才是。他最后嘱咐了徒弟一遍：“记住，明天在宴席上，把那球扔到皇上，皇后，还有太子三个人身上，知道了吗？”
他的徒弟也呆呆的，刚才只觉得眼前一花，不知道发生了什么。只是，二人次日要做的事情，已经跟计划的不一样了。但是他们两人，没有一个觉察出来。