“唉，这才是生活呀。”
美美的喝了一口红茶，将茶杯递给莉亚后，亚瑟一脸感叹的说道。
蓝天、白云，青草地，外加一群盔甲明耀的骑士护卫，这一刻，亚瑟才有一种贵族领主的享受。
一旁，看着神情放松的他，班克笑着说道：“大人，等南边这三处营地建设完毕，往后有任何风吹草动，我们都能及时反应了。”
视察南边的几处营地，是亚瑟这次“南巡”最主要的目的。
以往，图斯特拉家族唯一的使命，便是看好利刃要塞，防止魔兽入侵。那时封臣们虽然驻守一方，但根本不必担忧外敌入侵，因为不论是格林家族，还是坎佩斯家族，对上河领这片土地都不会有丝毫兴趣。
他们唯一感兴趣的，只有上河领的财富铁矿山。
但如今局势越发复杂，以往格林和坎佩斯家族分立两方，亚瑟还能设法从中获利。
可现在，巴利特家族极可能倒向了宫廷首相蒙德·弗拉维。如果真是如此，南边的两位邻居将会变成铁板一块，由原本的瓜分，变成直接对上河领的侵略。
鬼面鹰无疑是一张王牌，但这张王牌目前却只能用来保命，因为一旦其它贵族得知凌风堡控制了一群鬼面鹰，那凌风堡会首先成为他们剿灭的对象。
人们能允许天灾的存在，但却绝不能允许有能控制天灾的人存在，更不能忍受那人不是自己。
现在的凌风堡，还远没有强大到足以应对整个北境的联军。
因此，亚瑟绝不会首先登上擂台，这只会促使其他人先结成联盟，将他围殴出局。他还需要时间，需要混乱，需要猫在一旁，一边看着其他拳手斗个你死我活，一边捞捞好处，努力壮大自己。
“还早着呢！”手枕着地毯，亚瑟半躺在草地上，语气慵懒的说道，“第一军人数有限，如果将兵力分散到这些营地驻守，只会被敌人逐个击破，现在不过是提前做好准备，打下基础而已。最重要的还是人口。”
看着亚瑟，班克认真的点了点头。
自从到第一军任职后，他接触到了许多王国各地的信息，视野也骤然开阔了许多。他清楚，无论是领地改革，还是鬼面鹰，亦或是王国暗流涌动的局面，上河领的将来都必然面对一次事关存亡的危机。
而亚瑟建设营地的计划，正是为了应对这样的危机。按亚瑟的话说，这叫战略调整，由原本主要防范北方魔兽入侵，调整为一点一线的战略防备。
想了想，班克建议道：“大人，东境不是正面临野民入侵嘛，到时一定会产生大量流民，我们可以设法让这些人来到上河领，这样领地内就有了足够的人口。”
“你这是料定野民会冲入东境了？”亚瑟笑着问道。
“只凭比尔森家族，这只是时间问题……真不知道东境的贵族们是怎么想的。”略微感叹了一句，班克认真的看着亚瑟，“但大人，这对我们而言，的确是一个极好的机会，而且收纳流民，相信别的贵族也不会阻拦。”
“那是以往根本没有流民的情况！以如今的局势，真有大批流民到来，他们宁愿看着这群人饿死，也绝不会放他们来上河领求生。将希望寄托于敌人的善意，这可不行。”
“那您有什么好办法吗？”班克问道。
看着他，亚瑟笑了笑：“没有。”
“呃……”
“大人，吃些水果吧。”就在班克愣神的时刻，莉亚已经削好了一整盘的苹果。
“谢谢。”坐起身，亚瑟对莉亚咧了咧嘴，露出一个灿烂的笑脸。接着又对班克和索恩招呼道，“都吃水果吧，难得有机会出来野餐。”
“是，多谢大人和莉亚小姐。”班克笑着说道，一旁的索恩则冲莉亚点了点头。
“班克大人，您太客气了。”
班克的建议，亚瑟一早就想到了，而且已经吩咐了古斯塔夫去办理。
戴维森和格林家族有理由禁止流民进入自己的领地，可如果不是流氓，而是一支一支的商队，那他们就得好好的仔细甄别了。
就在几人一边吃着水果，一边喝茶闲聊时，在距离他们向南几里之外的荒原上，十几名身穿暗色盔甲，头戴铁桶头盔的骑士，正飞奔着追赶三名模样疲惫的佣兵。
“警戒！有大队人马靠近！”负责在一旁守卫的骑士突然喊道。
“所有人立刻上马！”
在亚瑟抬头望去的同时，索恩已经站立起来，冲着周围休息的护卫下达了命令。
发出警戒的护卫飞奔到亚瑟身前，手中捏着望远镜禀报道：“大人，是一群身份不明的家伙，人数一共十六人，有十三人身穿盔甲。看情况，似乎正在追捕其余三名男子。”
亚瑟点了点头，从对方手中接过了望远镜。这时，所有护卫已经全部上马，手持魔兽弓，分列在亚瑟等人两侧。
看着正将望远镜举在一只眼前的亚瑟，班克说道：“大人，估计是坎佩斯家族的人马，以我们现在所处的位置，十几名身穿盔甲的骑士也只可能是对方了。”
亚瑟的嘴角露出一丝有趣的笑容，放下望远镜后，随即对索恩吩咐道：“吹号，让一队人马靠上去，不要伤害前面的三人，如果对方继续追击，就给他们一些警告！”
“是！”索恩回答道。
听见亚瑟的命令，班克明显愣了愣。
像这种状况，很可能是其他家族正在追捕犯人，虽然对方未经允许跑进了上河领，但亚瑟的决定明显有些过激。
不过班克并未提出异议，他相信亚瑟这么做一定有他的考虑。
在索恩的命令下，一支十人小队立刻纵马上前，队伍中一人还手握凌风堡利刃与山脉的旗帜。
嗡！！
号角吹响，正在拼命追赶的双方立刻抬头望去。只见前方平矮的山坡上，一支手握旗帜的人马，正向他们赶来。
“快，加快速度！一定是凌风堡的人！”
被追逐的三名男子神色大喜，而他们后方的骑士则明显愣了愣神。
“大人！对方似乎是凌风堡的人马！”
铁桶般的头盔中发出嗡鸣般的喊声，但为首的骑士却并未停止追击。辛苦追杀了两个月的目标就在眼前，此刻他实在不愿放弃。
……