结束了联姻的话题,亚瑟微微松了一口气。
也不知道是不是昨天嘲笑了莉亚的原因,今天才会有这样的遭遇。
对那位伊薇雅小姐,亚瑟没有任何兴趣,无论对方是如传闻所言,还是如费勒斯爵士所说,他一点儿也不在意。
同情、借口,不过都是出于贵族式的虚伪。在亚瑟心中,对方甚至不如自己领地内的一名奴隶。
联姻的失败,显然不在费勒斯爵士的计划之中。
在他们事先的预想中,面对巴利特家族抛出的橄榄枝,凌风堡应该欣然领受,至于能和他们巴利特家族联姻,亚瑟·图斯特拉更应该欣喜若狂才是。
因为,无论怎么考虑,他们两家联姻,获利更大的都是凌风堡。
就像他刚才说的,只要有了他们巴利特家族的支持,凌风堡不止能缓解魔兽带来的威胁,而且还不用担心其他贵族的压力。
亚瑟·图斯特拉不可能不清楚,坐拥铁矿山的他,冬季一到,将会面临什么样的危险。
这种时刻,再没有什么能比得上结交到一位强大盟友,更能让人惊喜的了。
而整个北境,除了克威尔特家族外,还有比巴利特家族更强大的家族吗?
——没有!
老爵士思索着,他实在不明白对面的小子是怎么想的,明明表现出了合作意愿,却偏偏拒绝了理所当然的联姻。
他可不相信什么“感情”的蠢话,就算真有,但对贵族而言,没什么比家族安危更重要!
而合作结盟,还有什么方式能比联姻更好、更牢固吗?
看着皱眉思索的费勒斯爵士,亚瑟拿起水杯,安静的等待着。他知道,对方在考虑新的合作方案和措辞。
“伯爵大人,”费勒斯爵士开口道,“不能亲眼看见伊薇雅那孩子成为您的妻子,这实在让人觉得遗憾,希望这不会影响我们两家的合作。”
亚瑟不置可否的点了点头,示意他接着说。
看着他,老爵士脸上重新堆起笑容,接着说道:“我这次来上河领,是代表提德·巴利特侯爵而来,一共有三件事希望您能同意。”
“第一件事:我们巴利特家族希望,在往后的三年时间中,凌风堡每年能为我们提供两百套,供骑士使用的盔甲和武器。”
“第二件事:我们听说您在击败格林家族的战争中,使用了一种威力巨大,且能在马背上使用的弓箭。这种弓箭,我们巴利特家族希望,您能每年为我们提供一百张。”
“第三件事:提德·巴利特侯爵希望,巴利特家族与图斯特拉家族结成同盟,彼此守望相助。”
……
听完对方的三点要求,亚瑟心中不由微微一震,眼中露出一闪而逝的震惊。
“大人!”博伊学士叫道。他想提醒亚瑟千万不能答应。
亚瑟抬手先制止了学士,看着桌对面的老爵士说道:“提供?你是指无偿送给你们巴利特家族吗?两百套盔甲和武器,你知道在东境值多少金币吗?”
费勒斯爵士呵呵一笑,说道:“伯爵大人,这怎么能说是送给我们。您忘了,这是凌风堡能获得巴利特家族支持,而必须满足的条件。”
狮子大开口,是一开始报价的惯用套路,但对方每年两百套的要求,已经完全超出了套路的范畴!
要知道,以锻造工厂现在的产能,每年能造出的盔甲兵器,也不过七八百套。而这些产量需要供应东境、光之神教、王领部分贵族和北境贵族。
而现在,这老家伙居然开口就要自己每年白送他两百套!
这哪里是狮子大开口,这t分明是白日做梦、痴心妄想呀!
还有,巴利特家族要这么多盔甲兵器,他们想干什么?
“这个世界,金币办不到的事情很少。”亚瑟平淡的说道,“两百套盔甲兵器,这样的金币,足够让一千名佣兵,为凌风堡卖一个月的命——每年!费勒斯爵士,你觉得你们巴利特家族,能每年让一千名士兵,为我打一个月的仗吗?”
费勒斯爵士笑容不减:“伯爵大人,佣兵,可不会帮您抵御魔兽。这一点,你们图斯特拉家族应该十分清楚呀。我们巴利特家族虽然无法为你提供一千名士兵,但两百名愿意与魔兽作战的着甲骑士,应该还能做到。”
亚瑟轻蔑一笑,说道:“你见过魔兽吗?你确定那两百名着甲骑士,会比每月拿一百枚金币的两百名佣兵更勇敢?还有,我应该从没说过,需要你们巴利特家族的骑士,去利刃要塞添乱吧?”
“你……”
闻言,老爵士神情一变,质问的话几乎就要脱口而出。
略微平复了上涌的血液,费勒斯爵士重新开口说道:“大人,魔兽每年会来,但您不可能每年都有好运。身为家族伯爵和上河领领主,您不能将家族安危和北境安宁,寄托于运气和侥幸。”
“这就不劳你费心了,真有麻烦,也是凌风堡和上河领先受着,说不定魔兽填饱了肚子,直接就在凌风堡过冬了。总之,上河领不需要你们帮助抵御魔兽——我想,我应该有权力做这样的决定!”
费勒斯收起了脸上的笑容,亚瑟突然凌厉的转变,让他意识到在联姻失败的情况下,这场关于合作结盟的会谈,不在如他想象的那般容易了。
“您是上河领的领主,自然有这样的权力。”费勒斯爵士说道,“但伯爵大人,您是否想过,凌风堡现在最大的敌人,不在是魔兽,而是那些觊觎上河领财富的人?您收回了铁矿山,并且让它能赚到更多金币,这的确很了不起,但同时,您也为自己招来了一群强盗,让上河领危机四伏。”
“您或许可以抵挡魔兽,可等冬季结束,您手下的骑士和士兵损失惨重、疲惫不堪时,您是否还能抵挡一群凶恶的强盗呢?比如不久前的格林家族联军。”
“伯爵大人,我想在这样的时刻,您一定会希望自己有一位好邻居,并且实力强大。而我们巴利特家族,是您唯一也是最好的选择!”
亚瑟点了点头。
不得不说,比起以往的弗农和米尔特,老成持重的费勒斯爵士,不知高明了多少。一段话,不止直击凌风堡危机的要害,而且还夹带着威胁。
……