南惊天在灯下展开神殿的地图，雷九和南净天凑在旁边一起看着。南惊天看了半晌说：“地图上标明如果要拿到打鬼杖，必须过尸人桥。听这个名字，就知道不是那么好闯的，各位多小心吧。”
南净天指着燃烧的烛灯问：“惊天兄，这地下宫殿能有几百年了吧？怎么这里的灯还在燃烧着？”南惊天一笑：“看来你是很少在江湖上走动，听说过秦始皇陵吗？据说那里点有以鲸鱼膏为灯油的长明灯，能够千年不灭。我和雷九进到神殿的时候，这里本是一片漆黑，这些烛台里的灯火都是我们根据地图上的指引碰触机关以后打开的。估计这可能就是那长明灯。”
南净天对这个年轻人产生了无比钦佩之情，觉得南惊天又帅气又聪明，相比之下，自己就相形见绌了。他们俩人按照地图的指引在前边走着，雷九背着手在后面跟着。南净天一看雷九那凶样，就产生莫名的反感，低声问：“惊天兄，你怎么认识这样的人？”
南惊天微微一笑：“稀奇吗？我从小就接触这样的江湖人士。”他便讲起了自己的身世，原来这南惊天之爹叫南云，是东北查山响当当的土匪头子瓢把子。自清政府垮台之后，四处军阀并起，互相开战，老百姓民不聊生。尤其东北查山一带8≧，，赋税高得惊人，加上钱币疯狂贬值，农民几乎活不下去了。南云一看这世道，老百姓是没什么活路了，把手里的锄头一扔，领了一群哥们弟兄上山做了土匪。
自古造反的都是种田的，查山上的土匪出身草莽，造反也就是图着眼前痛快。打家劫舍，拦路*，敲诈勒索什么都干。也就过了几年，查山土匪闹了内讧。想当老大的人比比皆是，皇帝都能轮流坐，别说土匪头子了。南云在这场叛乱中几乎惨遭毒手，后*过一系列的尔虞我诈六亲不认，他终于挽回了局势。南云这么一看，当土匪走江湖，脑袋时刻别在裤腰带上，自己也就这样了，不能把孩子给耽误了。他就把儿子南惊天安排上大城市学习。南惊天从小就聪明，而且在土匪窝长大，胆识过人。
说到这，南惊天冲着身旁的南净天一笑：“你知道我小时候，爹是怎么给我练胆的吗？”南净天摇摇头。
南惊天说：“那年我六岁。我爹跟另一帮土匪因为一笔买卖交上了火。当时我们那儿的规矩是，各派十人，互相砍杀，谁的人最后剩下来最多，谁就拿大头。那场厮杀，我爹带我去了。当时那二十个人砍杀的时候，我就站在圈外不到五步的地方，我爹派了两个高手紧紧地看住我，怕我受伤。他的目的就是想让我看看死到底是怎么回事。那天，我们查山获得了大胜，砍死了对方九个人，其中活下来的那人双腿还被削断，他当时在地上艰难地爬着，用手指着我，想说什么还说不出来。哎，那个情景这么多年，一直在我脑海里挥之不去。”
南净天听得心头狂跳，对南惊天产生了莫大的敬畏：“惊天兄，没想到你还有这样的往事。那你怎么找上咱们爷爷的线索呢？”南惊天叹口气：“那还是我爹临死前嘱托给我的，他说爷爷给我留了遗嘱，让我寻找一个失落的神器，我才一路寻过来。雷九是这一带的江湖朋友，没有他的帮忙，我很难如此顺利地出入沙漠。别看他凶，他可是大好人，绝对是热心肠。”
三人走出甬道，眼前豁然开朗。甬道之外是一处雄伟恢弘的大殿，几根殿柱四五个人都围不过来，高不可攀。人在殿内，犹如蚂蚁。墙壁上刻着许多古老的丹青和符文，殿内的墙壁上靠着许多铠甲和武器架子。雷九看着墙壁上的图案，表情很严肃。南惊天问：“九哥，有什么不对吗？”
雷九背着双手说：“我常在沙漠中行走，听说过一个古老的神话。说是在一处神迹内，镇压着一个魔鬼，莫不是就在这里？这些符文我曾经见过，当时听人说，这叫镇尸文，传说是钟馗老爷所写，驱邪赶魔用的。”
南惊天一笑：“九哥，害怕了？”
雷九眼珠子一瞪：“放屁，我雷九行走江湖数十年，不知道‘怕’字怎么写。”他仔细打量了一下整座宫殿：“在这里我可没看见什么门，我们下一步往哪走？”