在小组赛第三场打科威特前的新闻发布会上，记者们就问霍顿对郝海西和高风有什么看法了。
霍顿并没有回避这个问题。
他说：“我认为黄见翔说得有些过了，没有人想输掉比赛不是？我们必须用最小的代价获取胜利，大比分领先之后，确实没有必要继续穷追猛打。”
“当我们去到淘汰赛时，我们就要小心了。”
“至于他说的国内国外的态度？我没有看出来，我不知道他是如何看出来的。每个球员都想赢得胜利，也懂得如何保护自己，保护胜利。”
“我不想因为一些不着实际的言论影响到球队的团结。我们现在很好，球队的目标就是走到最后的决赛，并且赢得冠军。”
霍顿想到的是球队的团结。他担心一些言论影响到更衣室。
尔后记者又问了郑志。
“郑志，你怎么看？”
郑志早就关注到了这些，他说：“可以接受批评嘛，如果我们表现不好，没有问题。但如果谁不努力，表现不好，请说出名字……”
“反正我没看到谁不努力了，现在队内的竞争气氛特别浓烈，谁要是表现不好，那么就会失去首发的位置，所以大家都卯这劲儿在踢，大家都很团结，为国家作贡献，之所以踢得比较放松，那是因为教练的战术需要，他说我们要注意保护自己。所以无端瞎解读我们是不对的。”
“当然，我认为黄见翔不是故意的，他也担心我们，为我们着急而已，出发点没错，这就是一场误会。”
郑志和黄见翔是有交情的，说话还是很有分寸的。
然后他又聊到了高风。
“至于风哥说的话，也没什么问题啊。他是个将义气的人，人很好，和队里很多大佬的关系都很不错。说话直嘛，自然听起来有点让人不舒服。”
“其实吧，不管是黄见翔，还是高风，都是想为国足好，出发点都是对的，是吧。当然，我们不能总是处于风口浪尖上嘛，正因为我们每天都在全中国球迷的注视下踢球，所以我们作为球员，就确实要做好自己。”
……
……
这第三场比赛，郑志依旧没能成为首发球员。赢下前两场后，中国队已经拿到了小组第一，就算输掉最后一场，韩国队连赢两场也没有用，因为双方之间的战绩是中国队赢了，所以中国队肯定是小组第一。
所以，把郑志放在替补席上，就是暴殄天物啊，至少对于国际米兰来说是如此。周末国际米兰因为缺少郑志，在维罗纳赢得十分艰难。2:1的结果相当危险，当时媒体就认为郑志不在，皮尔洛的位置后移是失败的，球队缺少了足够的创造力，要不是法国门将弗雷发挥出色，国际米兰可能拿不到这场胜利。
现在巧了，中国队vs科威特的比赛，正好和卡利亚里vs国际米兰的意大利杯赛在同一时间进行。
意大利天空体育的直播间内，嘉宾贝尔戈米收到了郑志又一次成为替补的消息，当场就炸了。
“混蛋啊，”
“太混蛋了，英国人如果不想让郑志在小组赛中打首发，为什么要这么急着把他召回国家队中？完全可以打完小组赛后再把郑志招回去啊，现在倒好，郑志干坐在替补席上，而国际米兰却痛苦的缺少核心。怎么看都是一个相当愚蠢的错误决定啊！”
因为有了上周打维罗纳的痛苦，这场意大利杯的第二回合比赛，哪怕打的是乙级的卡利亚里，穆里尼奥都不敢大意，阵容还是以主力为主，只是锋线搭档换成了雷科巴和维埃里。
这确实和霍顿派出的中国队阵容截然相反，中国队的阵容比第二轮更弱，守门员仍是前两场比赛中表现出色的江军，四名后卫从左到右是吴成英、章恩华、许云龙、陈岗，中场四名队员从左到右依次是申斯、马明玉、齐宏、肇军哲，锋线上是谢晖和曲胜卿。
除了留洋暗淡的马明玉和齐宏之外，其他人都是站在国内踢球的球员。
科威特队的阵容则是守门员马吉迪、后卫线上阿卜杜拉赫、阿卜杜尔拉赫曼、莎马里、阿塞尔，中场四名球员分别是穆塔伊里、哈拉比耶、阿泽米和奥斯曼，前锋线上依然是侯瓦迪和阿卜杜拉兹坐镇。
面对对方的密集防守，中国队的在阵地进攻上显得办法不多，整个上半时只有一脚射门，只至40分钟，中国队曲胜卿在禁区内得球后快速起动，对方后卫做了一个推人的动作，曲胜卿倒在对方禁区内，但来自马来西亚的主裁判示意比赛继续进行。之后，双方都没能再创造出得分机会，以0：0结束了上半时的比赛。
下半时，中国队为了增加场上的活力，并进一步锻炼队伍，用邵加一替下左前卫申思，用李晓鹏替下右前卫肇军哲。局面和上半场没有什么两样。
进攻便秘。几乎没有什么射门机会。
最终双方打成了0:0……
虽然只是平局，但中国队三战两胜一平，以小组第一名晋级四分之一决赛。中国队四分之一决赛的对手将是a组、c组小组第三中积分高者，不出意外，中国队的下一场对手将从泰国、沙特、卡塔尔三支队伍中产生，其中两支西亚队伍的可能性较大。
中国队的比赛刚刚结束，国际米兰的比赛也很快走到了最后，只是国际米兰和卡利亚里打成了1:2，两回合总比分打成了3:3，主客场净胜球都是1球，这样的话，他们要进入点球大战了。
结果，国际米兰悲剧了，在点球大战当中，他们居然被淘汰了，达尔马和迪比亚吉奥相继罚丢了点球，拱手把晋级第二轮的机会送给了卡利亚里。
1:2。
悲剧的比分，国际米兰也迎来了本赛季的首场失败。
这场失败，自然是意大利体育媒体最乐于看到的，大家都盼着国际米兰失败呢，终于等来了。
《共和报》评论员毛罗（曾和济科、普拉蒂尼、马拉多纳做过队友）发表评论说：
我觉得还是很客观的，输球不是悲剧，却实在出人意料。他们输给的可是乙级球队卡利亚里。这说明国际米兰其实太依赖中国人了。没有他在的两场比赛里，国际米兰似乎又变得不会踢球了，国际米兰米兰遇上了无法解释的一天。蓝黑军团需要更成型的踢法：1：2输给卡利亚里是一次沉痛的教训，需要反思。穆里尼奥的想法很简单，就是想用皮尔洛弥补郑志离开后的位置，让达尔马顶替皮尔洛原先的位置，但这证明是失败的，皮尔洛没有担负起这样的重任。皮尔洛踢得很努力，但他还没有郑志这样的能力。
《晚邮报》评论员斯孔切蒂也说：
在缺少了郑志之后，穆里尼奥应该选择变阵，不应该再拘泥于4312，而应该变阵为442，或者352，或者433，要么让球队变得更加攻守平衡，要么让球队变得更加富有侵略性，现在很明显，缺少了郑志之后，国际米兰不会进攻了，进攻质量直接下降3倍，防守端其实也受到了一定的影响，没有人在后场控球，这导致球队的防守体系有些乱。这一切都仿佛回到了上个赛季，里皮的国际米兰就是这样。
《都灵体育报》主编帕多万说：其实在客场打维罗纳时，国际米兰就表现得力不从心了。连续的客场作战终于让他们暴露出了所有的问题。当前锋们不再神奇，不能利用个人能力来解决进球时，国际米兰这辆战车就停了下来。短时间内，我认为在没有郑志的情况下，他们能够走出困境。而可怕的是，郑志还要在黎巴嫩呆很久很久，这中间，国际米兰还有两场联赛，一场冠军杯……
赛后的新闻发布会上，穆里尼奥的情绪在记者的不断提问下变得有些激动。
“我知道你们很希望国际米兰输掉比赛，今天你们如愿了。”
“输球并不是什么坏事，只有输了，才能让我们看清自身的实力到底在什么位置，如果我们一直赢下去，反而让我们飘了。”
“只是我们输了不该输的比赛，我们告别了意大利杯。”
记者问：“何塞，想念郑志吗？”
穆里尼奥耸了耸肩，然后反问道，“你在外面几个月，想念你的妻子吗？”
记者：……心里头却想着，在外面当然不想啊，可以偷吃啊！
另一个记者又问：“他今晚在中国队，又一分钟没有上场，你有什么感想？”
穆里尼奥脸上的肌肉抽了又抽，不过还是幽默了一番，“很好，这意味着霍顿在帮国际米兰保养郑志，郑志不出场，意味着他不会疲劳，不会受伤，然后还给我们一个健健康康的郑志。”
只能这样想了，难道还能像贝尔戈米那样大骂一番霍顿？
他早就做好了失去郑志的准备，只是没想到皮尔洛没能起到郑志的作用，现在想念郑志没有任何卵用啊，只希望皮尔洛能够尽快猛起来。
……
……
次日，第12届亚洲杯小组赛全部结束，八强全部产生，四分之一决赛的具体对阵形势为：中国vs卡塔尔。
科威特vs伊拉克
韩国vs伊朗。
日本vs沙特
中国在上半区，相比于下半场区，对手弱了不少，日本、韩国、伊朗、沙特都跑到下半区了。这运气好到什么程度了？那四支球队死磕出来之后，至少也要掉几层皮了，中国队就是坐收渔翁之利啊。
不够卡塔尔这支球队，可是让中国球迷咬牙切齿的。对阵一出来，连中国球员都兴奋异常，这个是昔日“仇敌”啊，一定要在8强战中报当年的一箭之仇。
目前的中国队中，有很多老国脚参加了1997年十强赛中与卡塔尔的两场比赛。当时，中国队客场1：1战平，主场以2：3败北。巧的是，当年率领卡塔尔屡创佳绩的波黑教练哈吉，在离开卡塔尔队一段时间后，在亚洲杯前重归帅位，再次与中国队相遇。
很多国脚在吃饭的时候都在讨论卡塔尔。
章恩华评价说：“卡塔尔队的实力较十强赛时有所下降，我们应该有信心战胜它。”
范志一则说：“卡塔尔队习惯打352，我们是打442。因此，对付卡塔尔队的要点，就是死掐它两个边路。另外，卡塔尔队怕逼抢，怕快速反击，我们在比赛中就要打得坚决一点。”
近些年，中国队曾几次与卡塔尔队交手，只是十强赛不敌对手。如今的卡塔尔队并不强盛，相比之下，应是本届八强最弱的球队。在三场小组赛中，先后踢平乌兹别克斯坦、沙特、日本，给人这样的感觉，遇比其弱的队不强，打比其强的队能利用对手的心理采取相应的战术，诱使对手犯错误。然而，小组赛先以不输球为前提，战平对手也不失为上策，但是，进入淘汰赛后则不然了，赢不了就是输。
打完日本队后，卡塔尔的波黑籍教练哈吉的一番话：“我们枪膛里的子弹几乎用光了，如何让我打好以后的比赛!而更糟糕的是，我们的对手居然是中国队！”三场比赛过后，卡塔尔队面临伤员累累、捉襟见肘的境遇，正选门将和两名主力后卫、一名前锋都因伤不能登场，而能替补的球员也有两位有伤。这或许是哈吉放出的烟幕弹，姑且不论。
看卡塔尔队的特点、打法，个人技术不错，整体能力不强，攻守转换速度都不快，特别是攻击对手的办法不多，因此，他们多采取防守反击的战术，注重中场抢截和后防密集。面对这样的对手，中国队如果打不出应有的气势，缺乏敢于投入兵力和敢打必胜的信心，极有可能被对方磨倒，泡到加时或点球决胜。届时，鹿死谁手，不可预料。
但中国球员不这么想啊。
他们现在只想快点刷卡，报仇……