太监再重复一遍道：“奴才那日偶然听到，皇上似乎有意在选秀过后，将林大人之女指婚给韩大人。”
褚慕卿握紧拳头，指节泛白，“本王知道了，下去。”
“是，奴才告退。”
待太监下了去，褚慕卿眸子里的寒光渐渐收敛。起身出了书房，唤来下人，他冷声道：“备轿，本王要进宫一趟。”
下人领命去备轿，褚慕卿进了宫。
褚瑞宏见褚慕卿来了御书房，脸上不悦，“皇叔前来所为何事？”
“皇上今日选秀，臣正得闲，便进宫来瞧瞧。”
“皇叔来的不是时候，绣女朕已经选好了。”
褚慕卿看着御案后的褚瑞宏，“不知皇上选了哪几位佳丽？”
褚瑞宏把写在纸上的名单递给身边的太监，由太监呈给褚慕卿，“名单朕已拟好，请皇叔过目。”
褚慕卿随意的瞥了一眼，抬起头道：“据本王所知，这批选进宫的绣女之中，以大理寺左少卿林和旭之女姿色最为上乘，这名单上竟无她的芳名，臣倒是好奇得很，皇上为何不选她？”
褚瑞宏不紧不慢道：“皇叔喜欢的女子，朕未必看着顺眼。这是朕选秀，皇叔该不是也要朕按照你的意思选罢。”
褚慕卿轻笑一声，道：“皇上选秀，自然要按皇上的意思，臣只是有些好奇罢了，这林大人的千金在京城之中美貌数一数二，加之才德兼备，芳名远播。恐怕诸位大臣也同本王有同样的疑问？不过，若皇上不喜欢，臣也无话可说。”
褚慕卿又拿朝中大臣来压他，褚瑞宏心里气急，却不能溢于言表，他深吸一口气，道：“朕不喜欢林和旭之女，是不想夺人所好。”
“哦？”褚慕卿挑起眉。
褚瑞宏搬出了韩子箫，“御史中丞韩大人心仪林和旭之女林雨梅已久，日日思念，如痴如狂，朕不过想成全他。”
褚慕卿脸色极其难看，“日日思念，如痴如狂？”
褚瑞宏道：“韩大人痴心一片，朕已经答应他过些日便下旨赐婚。”
褚慕卿袖下的拳头紧握，一字一句道：“赐婚之事，臣以为，皇上须得三思。”
褚瑞宏正想说话，没想到褚瑞卿先开口，“臣还有事，先告退。”
看着褚慕卿出去的背影，褚瑞宏心里窝火，口中喃喃道，朕倒要看看你还能嚣张到什么时候！
褚慕卿黑着脸出了宫，吩咐轿夫去韩府一趟，但走到半路，又让轿夫打道回府。
不料，回到府上之后，韩子箫却已经早已经在府上等着。
韩子箫满面春风，全然不顾褚慕卿那张黑着的脸，拱着手道：“下官见过王爷。”
褚慕卿想起褚瑞宏方才说的话，心里烦躁，“你来做什么？”
韩子箫依旧笑着，“下官许多日不曾下棋，十分想念与王爷对弈品茶的日子，便厚着脸皮过来了。”
褚慕卿哪里有下棋的闲情，冷冷瞥了韩子箫一眼，兀自道：“听闻大理寺左少卿林大人府上的千金才貌双全，韩大人若是闲的紧，为何不去找她下棋？”
韩子箫只觉褚慕卿这句话来的莫名其妙，愣了愣才干笑一声，“王爷说笑了，林大人的千金乃是绣女，下官怎敢冒犯。”
“怎么？皇上有意将林大人的千金许给韩大人，韩大人竟还不知情？”
“这……”韩子箫哑口无言，不是说待过了选秀这段时间，难道褚瑞宏已经下旨了？
褚慕卿看他呆愣的模样，冷笑一声，“听闻韩大人对林府千金痴心一片，能得皇上赐婚，不会是欢喜得连话都说不出了罢？”
褚慕卿咄咄逼人，韩子箫只觉难以招架，“当然不是。”
褚慕卿心里的一股闷气不知要往哪里发泄，心里难受得很，过去的二十六个春秋可都试过这么恼火。
韩子箫偷偷瞄了瞄褚慕卿的脸色，心想他到底受了什么刺激，遇事不惊的他为何今日这般反常。韩子箫想起方才宋伯说褚慕卿进了宫，难道是跟皇上闹不开心？看来，今天这棋是下不成了，韩子箫想还是早早脱身的好，不然这摄政王在皇上那受的气撒在自己头上，可就当冤大头了。
韩子箫轻咳一声，道：“下官想起府上还有些公文未看，先告辞了。”
褚慕卿看着他拱手告辞，冷声道：“原来韩大人今日来本王府上，不过是要告诉本王还有些公文未看。”
韩子箫满脸窘迫，要是底下有个洞，他也凑合着钻了，但地上没洞可钻，他道：“下官今日来是想与王爷下棋，但见王爷心情不佳，便想着让王爷一人清静清静，不作叨扰。”
褚慕卿转身盯着他看，“那你可知本王为何心情不佳？”
韩子箫下意识地后退了一小步，心里猜到摄政王大抵是因为皇上选秀的事情恼火，但不能明说，只弱弱道：“下官愚钝。”
“愚钝？”褚慕卿蹙起眉，“你确实愚钝地无药可医。”
“王爷教训的是。”韩子箫实在不想呆在这给摄政王的泄愤，但又不能就这么走了，不然以后再接近可就难了。
“不是说还有公文未看？”
“是，确实还有公文未看。”韩子箫抓住机会，拱了拱手，“那下官便告辞了。”
韩子箫告了辞，恨不得飞着离开。心里道，他们这叔侄两可真是够折腾的，平日里褚瑞宏受了摄政王的气，总是扔东西泄愤，而这摄政王表面十分冷静，但恐怕是今日受的气大了，所以便拿他泄愤。
韩子箫夹在他们中间，两边不能得罪，十分苦闷。
韩子箫走后，褚慕卿一人站在厅中良久。
宋伯上前轻声唤道：“王爷。”
褚慕卿回过神，“送杯热茶到本王书房。”
“是。”宋伯看着褚慕卿出门的背影，轻声叹了一息，即便这几年与皇上诸多争吵，也不见他今日这般烦躁。
褚慕卿捧着茶盏坐在书房里，看着书房外的一枝绿叶，想起那段在江南时的日子，韩子箫的一言一行，一举一动他都记在心里。
想着想着，手上的那盏茶已经凉透，而他却一口也不曾喝过，窗外夕阳映山红，书房内渐渐暗了下来。
过了不久，宋伯在书房外提醒，“王爷，该用膳了。”
褚慕卿放下手上的茶盏，开了门，门外站着宋伯，他道：“你明日替本王去韩府提亲，一切礼节照民间提亲的规矩来。”
摄政王二十有六还未曾娶妻，突然说起要提亲，宋伯心里十分高兴，问道：“王爷是指哪个韩府？”
褚慕卿淡淡道：“御史中丞府。”
宋伯躬着身子问：“恕老奴多问，王爷要娶的是韩大人府上哪位姑娘？姓甚名甚？”
“姓韩，名子潇。”
宋伯满脸惊讶，还有些反应不过来，“王爷……这……”
“怎了？”
宋伯摇了摇头，“没甚，老奴这就去置办。”
韩子箫乘着帏轿从皇宫回到府上，刚踏进府门，管事张伯便火急火燎地过来，“大人，您总算回来了，王府里来了人，在府上候了好些时辰了。”
韩子箫边往府里走，边问：“可说了为何事而来？”
随在后头躬着身子的张伯道：“这个没说，老奴也没问。”
韩子箫进了中厅，厅中果然有人在等着。那人他认得，正是王府里的管事宋伯。
宋伯见韩子箫，立马起身作揖，“韩大人。”坐他旁侧的中年妇人也一并起身行礼。
韩子箫忙拱手回礼，“韩某有些公职在身，耽搁了些时辰，让您久等，实在有些对不住。”
“韩大人公务繁忙，老奴等等也无妨。”
韩子箫瞥了一眼旁边中年的妇人，好奇宋伯来他府上作甚，便径直问道：“不知宋伯此来寒舍所谓何事？”
宋伯一脸笑意，拱了拱手，“老奴奉王爷之命前来府上提亲。”
提亲？韩子箫觉着莫名其妙，随即笑了笑，“苏州家中确实有一小妹，不过去年便已嫁做人妇，现今韩某独身一人在京城，不知王爷要提的是谁的亲？”
宋伯脸上笑意更深道：“当然是韩大人。”
韩子箫干笑一声，“朝堂与韩某同为御史中丞的还有刘庆和刘大人，他府上确实有一名待字闺中的千金，以韩某来看，该是宋伯误会了，王爷本意是要去刘大人府上提亲。”
宋伯摇了摇头，“老奴没误会，确实是照王爷意思，来向韩大人提亲。”
“这……”韩子箫脸上一僵，再道：“婚姻大事可并非儿戏，宋伯可否确定？”
“千真万确，老奴怎敢误传王爷意思。”
韩子箫只觉头上三道响雷劈下来，头晕转向不知所以。