碧莲和翠芸传达了主子的慰问之词，便各自回去复命了。
凤康和叶知秋等人来到内殿，分两间厢房安置下来。
在行宫留宿的人太多，房间很紧张。这两间屋子，还是好不容易调换出来的。于是莎娜带着添香、小蝶、佳禾和桂粮四人住一间，另一间留给他们夫妻，以便两人能单独说话。
进了门，叶知秋便迫不及待地问：“父皇醒了吗？”
“嗯。”凤康点了点头，“就是施针的时候吃了不少苦头，醒来已是筋疲力竭。跟汤先生和能了大师说了几句话，服过药便又睡下了。
皇后娘娘领着芸母妃和僖嫔娘娘守在那儿呢，太医也都在。”
“可是恶化了？”问这话的时候，叶知秋的语调有些艰涩。
凤康回话的语调也极为沉重，“嗯。”
“这阵子不是一直很稳定吗？怎么突然恶化了？”饶是早有心理准备，听了准信，叶知秋还是有些接受不了。
“我也这样问过苏木兄。”凤康神色黯然地道，“他说父皇脑中的肿块开始转移了，原来的肿块的确得到了很好的控制，然新生的肿块有了抗药性，先前使用的药方对它几乎无效，是以生长速度很快。”
叶知秋刷地白了，据她了解，肿瘤这东西最怕的就是转移。一旦开始转移，基本上就只有等死的份儿了，“那……父皇……”
“若能找到克制的药方，就还有希望。若找不到，那就……时日无多了，多则半年，少则一两个月……”
凤康说着声音有些哽咽了，不愿让她看到自己落泪的样子，便转过身去。
叶知秋也跟着红了眼圈，从后面环住他的腰身，“苏木一定有办法，他一定能治好父皇的。”
“我知道。”凤康转身，将她揽进怀里，反过来安慰她道，“父皇是一国之君，吉人天相，绝对不会有事的。”
两人相拥良久，借着彼此的体温，让心情平复下来。
“父皇的病是不是瞒不住了？”叶知秋从他怀里抬起头来问道。
“只怕瞒不住了。”凤康叹了一口气，“经此一事，我那些兄弟和大臣们都已心生疑窦。虽然还不知道具体的病症，可也都猜到是绝症了。
父皇临睡之前叫全德传旨，说天亮继续进行第二轮考验。想必这事完了，就会当众宣布。”
“那苏木……”
“和王太医一道守在父皇寝宫，以防病情反复。”凤康知道她想问什么，索性一口气说完，“目前只有他有希望治好父皇的病，等父皇公开宣布了，他势必要长期留在宫里。
回去之后，你最好写封信，把情况跟闻家二老说一声。
你告诉他们，只要我活着，就一定会将他们的儿子毫发无损地送回清阳府。”
叶知秋点了点头，没再言语。
她知道，即便有凤康的承诺，闻家二老也不会放心，更少不了埋怨她将闻苏木拖下水。她现在只希望凤帝能多活些日子，其它的事情日后再考虑吧。
这会儿已近四更，便是睡也睡不了多久。两个人也不费心收拾，和衣躺下，眯一会儿便罢。
到了五更时分，有人在外面敲门。
凤康起身出去，在门口跟人说了几句话，又回来躺下。
“谁啊？”叶知秋睡眼惺忪地问。
“十一。”凤康拥住她，闭上眼睛道，“他刚刚接到城里传来的消息，裕亲王府走水，二哥一家趁乱逃走了。哼，他倒是懂得抓住时机。”
叶知秋有些吃惊，睡意便消了几分，“不用去追吗？”
“随他去吧。”凤康语调淡淡的，“以他犯下的罪行，不管谁继承了皇位，都不会留他活口。他罪有应得就罢了，孩子们何其无辜？
想必父皇也有意放他一马，否则凭他现在的能力，怎么逃都逃不出去的。父皇放任他逃走，我又何必多管闲事？
所以我告诉十一装作不知道，只管把围场保护好就是！”
叶知秋想起汐儿那张粉雕玉琢的小脸，暗暗叹了一口气。这一逃就是山高路远，也不知道那孩子吃不吃得消。但愿二皇子一家能找到一个隐世之所，从此远离皇权斗争，安居乐业。
因事不关己，便不多作纠结。
又迷迷糊糊地睡了约莫一个时辰，外面便有了动静。
凤康记挂着凤帝，起来之后，用冷水洗了脸净了口，径直去了后殿。
添香、小蝶和桂粮三人去灶房排了许久的队，才领到冷水热水各一桶，用脸盆勾兑了，大家轮番洗漱过。收拾整齐了，便在屋子里坐等天亮。
每一会儿的工夫，全德便一路小跑地来了，面带喜色，“皇上一觉醒来，瞧着精神头大好了，嚷嚷着要吃王妃亲手做的榨菜肉丝面呢。”
叶知秋听了前面两句还挺高兴，听到“榨菜”两个字，又蹙了眉头。腌菜都有多多少少都含有致癌物质，这个节骨眼上，怎的偏偏要吃榨菜肉丝面？
犹豫了半晌，又释然了。认真追究起来，这世上没有几样东西可以放心大胆地吃。不如把心放宽，想吃什么就吃什么吧，只要不过量，想必也没多大影响。
说句不甚乐观的话，那老爷子还能活多久？趁着还能吃，尽量满足他吧，大不了日后多做些抗癌的东西给他吃。
想通这一层，便领着添香和桂粮来到膳房。
因全德事先知会过，一应材料都准备齐全了。她洗了手，便忙活起来。
和好面放在一旁醒着，将大块的榨菜和肉分别切成细丝。榨菜丝放入水中泡去咸味，肉丝加调味料稍加腌渍。起油锅，加肉丝和榨菜丝，煸炒出香味，盛出备用。
胡萝卜切丝，鸡蛋加少量盐打散，煎成蛋皮，同样切成细丝。
另起一锅，加猪骨高汤调味烧开，放入切好的面条煮熟。加胡萝卜丝，豌豆苗，连汤带面出锅，放上炒好的榨菜肉丝和蛋皮细丝，撒一点切碎的香葱，淋少许香油。
一碗色泽鲜亮、香味扑鼻的榨菜肉丝面就完成了。
当然，她不止做了一碗，连穆皇后、芸妃、凤康、凤玥、莎娜和汤远修的份儿也都带出来了。另外做了一碗素面，叫人送到能了大师的房里。
这边刚忙完，全德又来了，“王妃，皇上要见您呢，您赶紧收拾收拾，跟奴才走一趟吧。”
叶知秋回房重新洗了脸，换了一身衣服，便跟着全德往后殿而来。
走到寝殿门口，正好瞧见宁妃携着一身怒气从里面走了出来。跟在她身后的四个宫人，各个低垂着头，一副大气不敢出的模样。
两下打了个照面，全德忙躬身招呼，“见过宁妃娘娘。”
叶知秋没打算施礼，宁妃也没想受她的礼，从鼻子里哼出一声冷笑，“本宫倒要看看，你们能小人得志到何什么时候？”
说罢便擦身走了过去。
叶知秋权当没听见，跟着全德继续往里走。
全德见左右无人，主动告知，“宁妃娘娘听说皇上醒了，便赶来哭诉，说雪亲王无缘无故刺伤了霍家子弟，让皇上给她做主呢。”
叶知秋一听就都明白了，想来宁妃是在凤帝那里碰了钉子，六气不顺，把这笔账也一并算在了她和凤康头上。新仇加旧恨，这梁子还真是越结越深了。
她一直以为宁妃鲁莽的性子多半是装出来的，今天她倒是有些拿不准了。
自己的丈夫刚刚脱离危险，夫妻之间再怎么没感情，这个时候也该表现出一点儿“担心”的样子，而不是大张旗鼓地跑来添堵。
这要是装的，也装得太过火了吧？
嘀咕着进了门，就见凤帝上身披着一件短袍，下半身盖着被子，闲散地倚在暖榻上。脸色还有些苍白，不过确如全德所说，精神头很好。
穆皇后不在，想是回去休息了。芸妃和凤玥一个坐在他身侧，一个坐在下首，眼睛都红肿着，却极力端着笑，显然已经知道他得的是什么病了。
叶知秋上前见了礼，便笑着问道：“父皇感觉好些了吗？”
“吃了你做的面，感觉好多了，一时半会儿还死不了。”凤帝笑眯眯地道。
这玩笑之语，让芸妃和凤玥不约而同地湿了眼眶。
“皇上，您怎么能这样咒自己？”芸妃用帕子点着眼角，声音哽咽地嗔怪道，“您要是出了什么事，让臣妾可怎么活？”
“是啊，父皇，以后可不准再提那个字了。”凤玥语气里带了几分撒娇的意味。
凤帝不置可否地笑了两声，转而问叶知秋，“丫头，听说昨日有人借题发挥，欺负你来着，可要朕帮你出气？”
“谢父皇。”叶知秋大大方方地道谢，“不过不用了，打架打输了就回家找大人，那是小孩子才干的事儿。
反正欺负我的人都没讨到便宜，父皇就省下力气把身子养好，儿媳还想给您做百岁宴呢。”
“你这丫头果真牙伶齿俐。”凤帝捋须大笑，“好，就冲你这话，朕说什么也要活到一百岁。”
叶知秋弯了唇角，“君无戏言，芸母妃，玥儿，你们可都听见了，帮我做个见证。”
芸妃和凤玥被她感染，双双破涕为笑。
又说了一阵子话，凤帝便笑眯眯地赶人，“爱妃，玥儿，你们守了朕一夜，想必是累了，都回去休息吧。”
芸妃和凤玥都是灵透之人，瞧出他这是有话要单独跟叶知秋说，便起身告退了。全德也识趣地退到门外，只留下翁媳两个……
——R1152