“表姐，你答应谢大人什么话了？”沈遇乐十分好奇，细长的丹凤眼在谢东篱和司徒盈袖面上扫来扫去，眼波盈盈，楚楚动人。
郑昊看着突然有些不满，拿手在沈遇乐眼前晃了晃，叫道：“哎！你别管别人的事！你答应我的事呢？——做到没有？！”
“你一边儿呆着去！”沈遇乐不满地一巴掌将郑昊的手掌推开，“我什么答应你的事了？别瞎打岔！”
沈家的大少爷沈名诚伸手将郑昊拉走，“好了，你别老逗我妹子。你不是要替长兴侯世子送东西吗？走！去见我姑母去！”
郑昊不甘心地被沈名诚一边往前拉，一边回头看，眼珠一转，对沈遇乐叫道：“沈二小姐！有个姓陆的托我给你带句话！”
沈遇乐一听跟姓陆的有关，立刻想到她退了亲的未婚夫陆乘风，很是烦躁地跟了上去，发脾气道：“一早上的好心情！都被你这登徒子给破坏了！”
沈名诚笑着回头，一手拉着沈遇乐，一手拉着郑昊，一起往沈咏洁住的棠梨苑去了。
棠梨苑是沈咏洁出嫁前住的院子，上房门口种着一株垂丝海棠，一株望月梨花而得名。
“遇乐！”司徒盈袖眼睁睁看着沈遇乐跟着沈名诚和郑昊三个人一◆，阵风似地跑了，只留下自己一个人在这待霜亭里面对着谢东篱冷峻的目光。
她闭了闭眼，深吸一口气。鼓起勇气问谢东篱：“……谢大人要不要喝茶？”
谢东篱一步步走上待霜亭，左胳膊包着绷带，横亘在自己胸前。冷冷地道：“不用。”
司徒盈袖有些心虚地睃了谢东篱受伤的胳膊一眼，陪笑道：“谢大人的胳膊还没有好啊？这都过去七八天了吧？是不是伤到骨头了？”
谢东篱袍袖一拂，在她对面坐了下来，用没有包着绷带的右手敲了敲石桌，“坐。”
居然反客为主了。
司徒盈袖皱了皱眉头，握着拳头，全身紧绷。在他对面缓缓坐了下去，圆圆的杏眼里露出疑惑的神色。
谢东篱咳嗽一声，目光并没有落在坐在他对面的司徒盈袖身上。而是直视着前方，漠然道：“司徒大小姐那天对我说过什么？不会忘了吧？”
司徒盈袖仔细想了一想，觉得这个问题十分棘手，而且尴尬。便装傻：“……哪一天啊？我跟谢大人说话虽然不多。但也不是每句话都记得。”说完还眨了眨圆圆的杏眼，表示自己真不记得了。
谢东篱的脸色淡了下来，声音也飘忽起来，“不记得了？”
“不记得了。”司徒盈袖连忙摇头，但是瞥见谢东篱的眼睛里似乎酝酿着风暴，气势越发阴冷，忙乖巧地补上一句：“是不是你为了退亲的事，跟张家和唐安侯府的人打起来的那一天啊？”
谢东篱眯了眯眼。丰润的仰月唇抿成了一条薄线。
他生气了……
司徒盈袖心里闪现出这样一个念头。
谢东篱垂眸，声音从牙缝里挤了出来：“司徒大小姐。外面都在传我对前未婚妻余情未了，对被退亲耿耿于怀，并且为此死整张家。——我想问你一句，你为什么要在外面传这样的话？！”
果然是以为外面的谣言是她传的！
司徒盈袖心里最坏的猜想得到证实。
她用手抹了一把汗，战战兢兢地道：“谢大人，我可以对天发誓，外面的这些谣言，绝对给我无关！”
“发誓？”谢东篱轻笑，“发誓管用的话，这世上就不会有那么多背信弃义的人了。”
“我真的没有！”司徒盈袖脸色也沉了下来，霍地一下子站起来，手撑在石桌上，微向前倾，恼道：“再说谢大人口口声声说是我传的，总得拿出证据吧？光靠您觉得，您认为，恐怕不足为据！”
“证据？”谢东篱的神情冷峻疏离，“那天不是你在我面前大放厥词，说我还念着张家的那桩亲事，还说造化弄人，让我不要再纠缠了，并且保证你不会将这些话告诉别人，只会‘天知地知、你知我知’？”
司徒盈袖虽然对“大放厥词”这个词用在她身上有些不满，但是后面那些话确实是她那天说的，便点了点头，“我是说过这些话，而且我只在您面前说过，绝对没有对别人说过，包括我娘亲、弟弟和表妹，一个字都没有提过！”
“没有？”谢东篱唇角噙着一丝冷笑，站了起来，往司徒盈袖那边走了过去。
司徒盈袖不由自主往后退了几步。
但是很快她就停了下来。
因为她已经退无可退了。
后面便是待霜亭的朱红色廊柱，再往后她就要栽到亭子下面的池子里去了……
司徒盈袖背靠着廊柱，瞪了谢东篱一眼，警告他道：“你别过来！就站那儿说话！”
谢东篱肃着脸，一直往前走，直到走到离她只有一根手指的距离的时候，才停了下来。
他们站得这样近。
司徒盈袖能够感觉到谢东篱清冷的呼吸在自己头顶徜徉，像是有一只最温柔的手在给她梳头，头皮被揉捏得恰到好处，那股酥麻酸痒从头顶心直冲而下，一直贯穿到她的脚指尖上……
藏在绣鞋里面的脚趾头暗暗蜷了起来，司徒盈袖清了清嗓子，抬头看着谢东篱，鼓足勇气道：“谢大人，您真的是误会了。外面的传言真的跟我无关。至于那些话为什么跟我说的差不多……我觉得您不能只想到是我传出去的……事实上，那些谣言只能证明，有很多人，跟我的想法差不多……”说完她就别过头。把目光投向远处，不敢看谢东篱清冷的眸光。
谢东篱微微弯下腰，在她耳边道：“看着我！”
司徒盈袖只好斜睨着他。“……有何贵干？”转眸看见谢东篱的头垂得那样低，和她的面颊离得那样近，连忙道：“谢大人，男女授受不亲，您还是站远点儿。再说您要再进一步，碰到我了，惹出您的怪病。可别说我没提醒您！”
她一说话，嘴里香喷喷软绵绵的热气便盖了过来，印在谢东篱侧对着她的那一边面庞上。
谢东篱的耳根子都红了。面上却还是清冷一片，在她耳边冷冰冰地道：“实话告诉你，我心里有人了，跟张家一点关系都没有。这样的谣言。传到我心上人耳朵里。她要不高兴，我该怎么哄她？你告诉我，我一定照做。——不然的话，咱俩没完！”说完便急速后退，回到待霜亭的另一边去了。
司徒盈袖的心砰砰直跳，觉得谢东篱看上去文质彬彬，但是发起火来，气势好吓人。她拍了拍胸口，好半天才平静下来。
谢东篱一直冷眼看着她。心里也捏着一把汗，等她抬头，才迅速别过头，在她看过来之前，已经转身道：“这件事最好不要闹大，不然我还要来找你。”说着，走下待霜亭，也往棠梨苑去了。
司徒盈袖走到自己刚才的石凳上坐了下来，怔怔地看着谢东篱消失的方向，回想着谢东篱的话，难道是自己想错了？他并没有对张家的亲事念念不忘？
谢东篱的本事，司徒盈袖这一次跟着他下江南，是彻底领教过了。
不管是在青江上镇定自若地指挥官船跟北齐的铁甲战船火拼，还是去了金陵城之后，几次在他们最需要的时候出现，帮他们将娘亲完好无损地接了回来。
林林总总都在显示，这样一个算无遗策的男人，是不可能在被动的情况下，被退亲的。
以他的本事，如果他不想退亲，张家肯定是退不了的……
这样一想，那张家能够退亲，其实是因为他在背后推波助澜？
真正的原因其实是他想退亲？！
而且他刚才明说了他心里有别人！
司徒盈袖豁然开朗，轻轻拍了一下石桌，悄声嘀咕道：“……真是太厉害了！饶是算计了别人，还被别人以为是占了他便宜！——这谢大人，真是不能惹！”
这一瞬间，司徒盈袖决定，她一定不能得罪谢东篱！
不然真是死都不知道怎么死！
……
但是外面有关谢东篱因对退亲不甘心，所以挟私报复的谣言，却甚嚣尘上，甚至传到言官的耳朵里去了。
这一天大朝会上，东元国的御史大人便参了新任的副相谢东篱一本，说他心胸狭窄，睚眦必报，因为当初被张家退亲，所以挟私报复，故意整张家，将小张大人打入刑部大牢！
朝会上的官儿们都以为谢东篱一定会严辞反击，大家都用同情送别的目光看着那御史大人。
但是出乎大家的意料之外，谢东篱居然一言不发，完全没有辩解和反驳的意思！
他的这番姿态，就跟往已经要熄灭的火里加了一捆柴，再淋了一桶油一样！
众人的八卦之火熊熊燃烧，各种谣言都出来了。
甚至连张家企图用一个长得像张三小姐的庶女去代替张三小姐，送与谢东篱做妾的事都有鼻子有眼地传出来了。
张家趁机煽风点火，说谢东篱是因为女人才心怀不忿，死整张家，硬是将朝廷大事扭成儿女之情，借此掩盖张绍齐的真正罪责。
谢家当然一概否认，声称他们谢五爷还没有娶妻，不要张家庶女做妾。
张家眼看着谢东篱无动于衷，传的谣言没多大用处，而张绍齐在刑部大牢里过了几次堂，被折磨得不成人形，不由更加着急。
张贞琴抱着儿子回娘亲省亲的时候，听说了这件事，虽然觉得无奈，但是心里也有一丝窃喜。
特别是当她知道谢东篱对她的堂妹正眼也不瞧的时候，心里更是一动。
当初她见了谢东篱满脸红疹的样子，又对他文人的身份不满。所以不惜逃婚也要退亲。
后来见到谢东篱褪去红疹时候的模样，只是很惋惜他不是武将，并没有后悔。
但是如今听说他这样痴情。心里没有感触是不可能。
“娘，您别担心，我去找谢大人说说情吧。”张贞琴微笑着说道，“不值什么的。我只要跟他说清楚了，他自然对我就没有念想了。”
“我的儿啊，若是你能说服他收手，咱们全家上下都会把你供起来！”曾氏连忙说道。
她对自己女儿的魅力还是很有信心的。
自己当初不过是小门小户的女子。就因为生得好，所以才引得张绍洪这个三侯五相家的嫡长子，不顾违抗母命也要娶她……
谢东篱。也许就是另一个张绍洪而已。
张老夫人见张贞琴回来了，也对她道：“贞琴啊，论理你是嫁出去的姑娘，这娘家的事。你本来不应该插手。但是这件事不一样。它是由你而起，如果你能去撕掳干净，咱们张家上下都感激你！”
“祖母，我已经跟我娘说了，我去找谢大人说清楚。他不是坏人，只是一时转不过弯来。等我劝他几句，他应该就会收手了。”
张贞琴信心满满地在娘家人面前夸下海口。
但是她却连谢家的门都进不去。
她坐着大车来到谢家门前，想见谢东篱。谢家的门子理都不理她，拿了大扫帚出来扫地。让她不要站在他们谢家的地方。
张贞琴一点都不生气。
谢家人越对她这样，她越是觉得谢东篱一定是对她情根深种，连带对谢家人的不敬之处也原谅了。
谢家不能进去，她问了谢家的门房，知道谢东篱去了沈相府，便又命车夫把车赶到沈相府。
她来到沈相府门口，一眼就看见了谢家的大车，知道是找对了地方，便在旁边候着。
夕阳西下，余晖洒在沈相府门口的梧桐树上，照得一片金黄。
司徒盈袖和沈遇乐坐着沈家的大车从外面回来，在门口下车，看见角门前又多了一辆车，好奇地看了一眼。
这时候，角门吱呀一声打开，谢东篱带着阿顺从里面走了出来。
张贞琴见了，忙从自家大车上下来，款款来到谢东篱面前，颔首道：“谢大人，可否借一步说话？”
谢东篱皱了皱眉头，“……你是谁？我不认得你。”
张贞琴的脸唰地一下红了，她不由自主抬手抚了抚发髻，暗忖难道是自己刚生了孩子，变了样儿了？
“这是我们家三姑奶奶，也是谢大人您以前定过亲的未婚妻。”张家跟来的婆子赶紧说道，“谢大人，您真的不认得了？”
谢东篱看也不看那婆子，抿着唇，拂袖而去。
张贞琴咬了咬唇，见谢东篱一副生气的样子，轻叹一声，追在他身后道：“谢大人，贞琴感激您的情深意重。但是贞琴已经成亲有子，跟夫君和睦安好，不可能弃夫改嫁，只有来世再报答您的深情厚意！——请您放我二叔一马，不要再为难他了！一切错都在我，都是我不好，都是我的错！”
谢东篱倏地停下脚步，转身回头，目光冰寒地看了张贞琴一眼，然后走到不远处好奇打量他们的司徒盈袖身边，低声道：“你不是要补偿我？现在时机到了……”
“干嘛？”司徒盈袖警惕地看着他。
“我一个大男人，难道要我跟她说话？”谢东篱朝张贞琴那边努努嘴，“记得那天我跟你说的话？嗯？”
司徒盈袖抿了抿唇，只好硬着头皮往前走了一步，站到张贞琴面前。
她觉得尴尬死了，但是谢东篱的目光如同刀子一样在她背后盯着，如芒刺在背，她想退却都不可能，只好道：“张三小姐，哦，不对，我要称您余大奶奶，这件事，我是旁观者清，其实您真的是误会了。”
张贞琴沉下脸，不悦地道：“误会了？你怎么知道是我误会了？你又是谁？关你什么事？”
司徒盈袖想到谢东篱如今的困境，都是因为自己的退亲，让他受了池鱼之殃，就觉得很不好意思，也不认为这件事跟自己无关，扬了下颌只想替谢东篱挽回面子，脆声道：“我是谁你别管。总之你别往自己脸上贴金。谢大人心里已经有人了，那人并不是你。您要知道，以谢大人的手段，若是他不想退亲，你就是逃到天涯海角、碧落黄泉，他不放你，你还是退不了亲！”
张贞琴一愣，下意识道：“可是我退亲了。”
“那就说明，人家本来就是想退亲的。”司徒盈袖两手一摊，“您想想是不是这个理儿？”
她不想说得太直白，免得张贞琴臊得要钻地缝。
不过已经够直白了。
张贞琴绯红的脸唰地一下变白了，她踉跄退了两步，看了看司徒盈袖，又看了看在她背后垂眸不语的谢东篱，冷笑道：“我今儿才算明白，原来是你演的一出好戏！”
“余大奶奶，您还是少说两句。谢大人给您面子，不想您太难堪，才一言不发。但是泥人也有土性。若是你们家再捏造事实，散布谣言，我们也不是吃素的！到时候把真相抖出来，您还要不要做人了？！”
真相就是，是谢东篱不要她，不想跟她成亲，所以将计就计让她主动提退亲！
这个认知彻底打击了张贞琴，她怨毒地看了司徒盈袖一眼，仓惶离去。
司徒盈袖吁了一口气，回头对谢东篱道：“谢大人，我可够意思吧？帮您把仇恨都转移了。”
谢东篱忍不住侧目：“……想不到你还挺了解我……”
“谢大人！谢五爷！既然是要吓唬人家，当然要夸张一些。您别当真。如果说得过火，您多包涵！我都是为了您，和您的心上人！”司徒盈袖笑盈盈说道，“不用谢我，我回去了。”
“你刚才说得很对。如果我想退亲，什么都挡不住我。如果我不想退亲，谁也别想逃出我的手掌心！”谢东篱定定地看着司徒盈袖，像是发誓一般说道。
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。(未完待续。。)