铁骑嘶寒风、长道满烟尘。
天宝十三载元月初三上午，长安东郊官道上，五百名髡发左衽、擐甲披袍的曳落河轻骑一人三马，如狂暴的疾风掠过空旷的冬日原野。数千马蹄踏在干燥的官道上，卷起滚滚尘土。烟尘正中是一辆宽大的四轮马车，八匹骏马在马夫的驾驭下向西奋蹄狂奔。
骑兵们毫不吝惜马力，不时挥鞭吆喝，催促胯下汗津津的辽东神骏舍命飞奔。一旦发现坐骑体力将衰，矫如猿猴的轻骑兵双脚发力，跳离起伏不定的马鞍，干脆利索地跃上备用战马的脊背。若有战马累垮倒地，就会被骑手直接丢弃；若有士卒掉队，等待他的将是残酷的惩罚。
五百名曳落河轻骑个个都是草原上千里挑一的勇士，一路行来，虽不断有坐骑口吐白沫、倒毙于地，却并无一名骑兵落伍。幽州、河东的沿途州县则早一步接到措辞严厉的军令，匆匆忙忙在沿途备好补充用战马和粮草。因此，不过九天功夫，五百名曳落河轻骑就护送东平郡王安禄山从幽州疾驰京畿。
颠簸如船的马车内，如肉山般堆满车厢的安禄山一脸倦色、神情不豫。
儒生打扮的高尚虽同样疲惫不堪，但他还是强打精神掀开窗帘，望了眼京畿的千里沃野问道：“殿下可知堪舆之术？”
“什么看驴、看马，某只知如何买驴卖马！”憋了一肚子火的安禄山没好气道。他年轻时曾在幽州边境的榷场担任帮买卖双方协议物价的牙郎，对如何买卖牲畜驾轻就熟。
“殿下误会了，在下想问的是为何秦、汉、隋与国朝均定都关中？”熟知上司脾气的高尚不疾不徐解释道。
“山一圈、水半环，西北有马，南边还连着个大粮仓，关中进可攻、退可守，只要不是瞎子，自然能看出这是块风水宝地。”安禄山对高尚的问题甚是不屑。
“关中据崤函之固，拥雍州之地，阻山带河，乃四塞之地，自古就是王霸之地，那殿下可知定都长安的破绽何在？”
“破绽？”安禄山略一思索就给出答案：“长安城中人太多，离不开江淮的粮草和税赋，一旦截断漕运，关中肯定乱作一团。”
“殿下对天下山河地理真是了若指掌，去年洪灾，漕运受阻，关中粮价一日三涨，逼得圣人不得不同意假借编练飞龙禁军的名目遣散灾民。”高尚别有深意奉承道：“国朝以洛阳为陪都，就是为确保漕运畅通。”
“洛阳地面太窄，比不得长安开阔，但周遭水运便利，无断粮之虞。”安禄山艰难地挪了挪身子，随口点评道。
“神都乃天下之中，跨伊、洛、涧诸水，北倚邙山、南对伊阙、东据虎牢、西有崤坂，素有河山拱戴、形胜甲于天下之誉，居之可震慑四海，乃光武中兴之基。”
“闹了半天，堪舆不就是看地形吗，这有啥神秘的。”安禄山对高尚的故弄玄虚嗤之以鼻。
“长途跋涉辛苦，某不过与殿下闲聊解解闷。”高尚笑道：“那敢问殿下，天下还有何城堪为龙兴之地？”
“北都太原如何？”安禄山忽有了点兴致。
“太原乃河东首府，北通大漠、南控河内，西俯关中、东瞰燕赵，表里山河、易守难攻，得之可成霸业、争天下。国朝初兴亦由此地起兵。”高尚侃侃而谈：“然太原为群山环绕、道路崎岖，利割据不利执掌天下，与长安、洛阳相比，稍逊一筹。”
“总听江淮的行商夸海口，说金陵好得不行。某只知金陵小娘子颇为水灵，某却不觉此城可与东西两都并称。”安禄山久居幽燕，对南方不甚熟悉。
“金陵山水环抱、虎踞龙蟠，向有王气。昔战国之时，楚威王灭越，即有方士言此地有王气，威王埋金以镇之，故得名曰金陵；后秦始皇东巡会稽经此地，亦有望气者云，五百年后，江东有天子气出于吴，金陵地形有王者都邑之气。始皇帝畏之，故掘断连冈，改名秣陵，以断其王气，故定都金陵者多短命、孱弱之朝。”
“果如此灵耶？”安禄山瞠目结舌、将信将疑。
“汉末之孙吴、南迁之东晋、南朝宋齐梁陈，皆国祚甚短，岂非天命哉？”高尚故作神秘：“殿下，吾自幼博览群书，对望气之学略有所知，放眼天下，除长安、洛阳、金陵外，尚有一地亦有王气，必出天子。”
“何地？”安禄山甚是好奇。
“幽州！”高尚斩钉截铁道。
“高掌书记莫要诓某。”安禄山双颊肥肉抖动、似笑非笑。
“在殿下面前某岂敢妄言。幽州左环沧海、右拥太行,北连朔漠、南襟河济，势据形胜，天下要津。且燕赵之地民风彪悍、兵强马壮，得之可虎视天下。”高尚正色道：“若有二十万雄兵，分兵两路，一路沿河北道南下，直扑洛阳，趁邙山险峻不足，可一举克之；一路或走飞狐陉、或走井陉，顷刻间可奄有河东全境。两路大军以河北、河东、河南三道为基业，以幽州为巢穴、以太原、洛阳为双拳，进可西攻潼关，直捣长安；退亦能南下江淮，图金陵、扬州，东西分治，占据半壁江山。”
“高掌书记东一榔头西一棒子絮叨半日，原来腹中憋了偌大一篇文章。”安禄山对高尚的蛊惑不置可否。
“而今圣人贪图享乐、右相昏聩无能，殿下帐下已有精兵十五万，若以财帛利诱契丹、奚、室韦、靺鞨等部，三十万大军召之即来，天下唾手可得，殿下岂无意乎？”
“两都禁军中看不中用，十万幽州健儿足矣。”安禄山喃喃道：“不过高翁从各镇抽调精兵锐卒编练了飞龙禁军，不知战力如何。”
“原来殿下早有腹案，可喜可贺！”高尚哈哈大笑：“河中节度使阿史那旸素有知兵之名，打磨河中军尚耗费三年之久。至于东拼西凑的飞龙禁军，没三四年功夫，难堪大用。高翁征调张守瑜兵马使入京，恰恰说明禁中缺乏良将。”
“高掌书记切莫胡言乱语，圣人待某不薄，我岂能叛之。”安禄山作色道。
“那圣人驾崩后呢？”
“圣人的身子骨可不差，某进贡的春药‘助情花香’圣人可没少用。”安禄山淫笑着摇了摇肥嘟嘟的手掌，似乎不愿再谈论此事。
“殿下，人无伤虎意、虎有害人心。自李相薨后，杨国忠继任右相，屡次三番在圣人面前进谗言陷害殿下。有道是三人成虎，圣人虽宠信殿下，但架不住杨国忠及其党羽日复一日地构陷。”高尚却不理安禄山的手势，自顾自说道。
“可恶的杨国忠！”安禄山怒拍车厢、大声咒骂：“他不过狗鼠般的浪荡子，若不是沾贵妃娘子的光，怎能当上右相？李相双目如刀，令人遍体生寒、坐卧不安；杨国忠举止轻浮的狗东西，竟敢欺负到某头上，真是狗眼看人低！”
高尚见安禄山动怒，心中暗喜，继续添油加醋道：“元日大朝会前，殿下早定下让严孔目担任朝集使，可杨国忠竟借此做文章，在圣人面前诬陷殿下有不臣之心，故而不敢进京。若非御史中丞吉温暗中报信，殿下恐将遭奸相暗算，失去圣人的信任。可躲得过初一、躲不过十五，圣人眼下还算耳聪目明，相信殿下忠心耿耿。可若圣人老眼昏花呢？杨国忠身居右相，自有千百般手段对付殿下，难道殿下就打算束手待毙？”
“他已是百官之首，某只是边镇一将，不服软又能怎么办？”安禄山摊开肥厚手掌，作无可奈何状。
“殿下岂能长他人志气、灭自己威风。”高尚明知安禄山言不由衷，却不揭破：“杨国忠无才无德，绝非治世之良相。据吉温传来的消息，杨国忠继任右相后，用人唯亲，于私第密定官吏人选；排除异己，命吉温屡屡攻讦陈希烈与张均。闹得长安朝堂乌烟瘴气、文武百官怨声载道。更有坊间流言，说贵妃娘子对杨国忠日益疏远。长此以往，杨国忠必将身败名裂。”
“如此最好，难怪吉温要投靠某。”安禄山桀桀笑道：“不过，吉温心比天高，区区一个御史中丞填不饱他的胃口。”
“殿下料事如神！”高尚赞道：“吉温之前数次写密信，意欲殿下支持他进入政事堂。此番他提前告知殿下杨国忠的阴谋，劝殿下驰马进京，讨好之意不言自明。”
“杨国忠视吉温为心腹，拿陈希烈和张均开刀，不就是为他腾位置吗？”安禄山胸无点墨，对朝争的判断却一针见血。
“殿下慧眼如炬。”高尚奉承道：“杨国忠的算盘打得叮当响，奈何张均背后有东宫扶持，难以撼动。左相陈希烈勉强算是个软柿子，但他一向谨言慎行，一时也无甚破绽。”