马周上报的公文，每隔几日便会详细阅览。今日抽得空闲，叫上郑丽琬草原游玩之际，也特地来看一看河渠的挖掘工作。
难得与秦风独处，郑丽琬才不在意秦风带她去哪儿呢。听秦风说要巡视田地，这二话不说就跟着未来的丈夫来了，一路上，听着百姓发自内心的赞扬及感恩之语，郑丽琬心里美滋滋的，比夸了自己还高兴，心里自豪无比，大生与有荣焉之感。而且，这种发自内心的感恩，与平日拜访的官员的拍马屁相比，格外有感染力，而这种简单质朴的话，也打动了郑丽琬柔软的心肠，心里也在想着：中华楼是不是还要以扩展业务，为百姓的致富提供机会呢？“已经完成了两成进度……估计在来年开春下种耕种的时候应该能够完工。”
马周对于秦风的到来很是意外，心底却有着小小的高兴。秦风能来，说明他挂念此事，这是身为庆州都督应该做的事情，很热情的给他介绍着这河渠的情况：“依照我的本意，这条河渠是第一步。我的计划是完成之后，逐年延伸，并开通无数条小河渠，以网状的势态灌溉整个庆州。不过依照现在的情况，此事要从长计议。我大唐现在的情况还不足以展开浩大的工程，河渠可以放一放。”
顺着河渠，往庆州方向走去，行不过里许，来到了挖掘河渠的最顶端。
河渠左右百余兵卒迎风而立，在他们面前的是两千多青壮，一个个魁梧健壮，他们舞动着锄头，卖力的挖掘着，竟然干得兴致昂扬的，一个个如百姓一般干的特别卖命。
这些人可不是百姓，一个个都是在剿匪时抓回来关押着的犯人，由于他们不算是罪大恶极那一类，所以他们才有了活着的机会，秦风见大家都是汉人，且大唐人口缺少，便打算留下观察。当然，让他们白吃白喝可不是秦风的风格，眼见庆州要建设的地方多了去，于是，就把他们交给了庆州的大总管马周，让他将这群人拉来劳动改造。
见秦风他们到来，负责看护的强坚范大步走了过来。
秦风有些诧异的看着眼前的一幕，笑道：“这干得不错啊，看不出你还有这么一手？”
强坚范笑道：“这群人就是贱骨头，开始有人给我犟，老子当场砍了他的脑袋，一伙人就跟绵羊一样听话了。”
秦风听了也不以为意，这个时代没有人权，作为一个俘虏，就要有俘虏的自觉。想要翻天，那就是厕所里的灯找死。
不过因为死一个人，就这么听话，还真是意外？
秦风心底想着。
“杀一个人就乖乖的听话了，还真是软骨头。”
强坚范却给他解了惑道：“才不是呢。这伙王八蛋表面不敢闹，却在背地里给我偷懒，直接来了个出工不出力，我怎么打骂就是不听。还是马大人厉害，马大人见状，直接定了个规定，划分时间段，划分任务，规定时间不完成任务就没有饭吃，也不许休息，直到完成为止。为了一口饭，为了早些休息，软骨头们热情的很。”
“高明！”秦风意外的看了马周一眼，心底也不得不服，这玩政治的果然心黑。表面一副悲天悯人的圣人模样，干起缺德事情来，面不改色的。当初他打算将这群人丢到城里打扫卫生什么的，马周却以一副圣人的模样，将他们调到挖河渠的最前线，并且以他们开路，采用分段施工的方法，将最难挖掘的路段交给突厥。朔方百姓则挖掘简单容易挖掘的地段，最后将之连串起来。真正论及心黑，秦风自问比不上马周。
为了不被马周比下去，秦风双出了一个主意：“让这些人服刑七年，表现好的可以提前出狱，表现不好的人继续坐牢。当然，提前出狱的时间不得少于四年。出狱后接受监督，如果表现不好，继续抓回牢房。以后，有新的犯人也可以这么干，当然，前提条件是不是重犯。如果是重犯，又罪不致死的，就干不辈子的活。”
这些人杀又可惜，关着吧，又浪费粮食。还不如给他们一个盼头，让他们全心全意的干几年公益事业后回到社会，为大唐贡献自己的力量呢。
这一回轮到马周佩服了，这些人有了盼头，他们为了早日脱离监狱，过上正常人的日子，还不得死命的干活啊。
“将军，刘将军请您回城。”
“定然是技击比试出结果了，请将军去颁奖呢。”马周才思敏捷，想到了这个可能。
秦风笑了起来：“也是时候开始第二轮的狩猎了。”说着让马周继续掌握好河渠的进展，不能过于赶进度而忽视百姓的身体，也不能太过缓慢了。现在是半农闲时期，百姓无所事事，才有那么多人手，到了秋天，人手肯定不如现在充足。
所谓的技艺比试与朝廷的武举比试一样，军队是一个讲究整体的地方，但是个人的战斗能力还是很有必要的。尤其是将个人战斗力与团队进行配合，更能发挥意想不到的效果。他麾下的虎贲军便是如此，虎贲军的战术极为简单，就是一个杀字，主帅到哪便杀到哪，秦风或者主将们以自身的实力充当箭头，引导士兵发动攻击，他们以自身强悍的武艺破阵，强行撕扯开一道裂口，而虎贲军则以可怖凶狠的杀伤力将破开的裂口裂痕扩大，相互之间相辅相成，将力量最大化。
寻常兵卒或许做不到如此，但是选择他们之间最优秀的授予队长之职，以他为首，带队冲锋，显然会比让一个平庸之辈带队冲杀更加有效果。
秦风能够分辨出一个人武艺的强弱，但是要他一个个去辨认去测试，显然也不可能，比赛定胜负是最公平公正的。而且每个人的长处短处各有不同，尤其是在掌握陌刀阵之后，秦风更加的意识到这个问题。这世上不存在战无不胜的兵种，只有战无不胜的军队。要想军队战无不胜，单一的兵种肯定是不行的。骑兵号称陆地上的王者坦克，但就算是骑兵也有相对于的弱点，他们机动性高，但防御薄弱，抓住这弱点，将弱点放大。便能以步战骑，取得胜利。历史上李陵率五千步兵深入匈奴腹地，与相当于自己十六倍的匈奴主力十六万骑兵相遇，结果他们硬生生坚持了十天，转战千里，杀敌数万！
(本章完)