想来是因为古代野兽横行，竞争激烈，这个时代的野兽远比后世更凶更壮。老虎作为百兽之王，应当更是如此。想必拥有世上最凶最大的猫科动物之称东北虎怕是更加雄壮。
在中原的老虎大多都是华南虎，属于体型较小的种类，兼之中原向来人多密集，老虎这等猛兽也很难有效的成长。是故很少见到真正壮硕的老虎，更别说与拥有孟加拉虎血统的猛虎相比了吐谷浑使者高声道：“我吐谷浑尚武，以搏虎为最大荣耀，特地为陛下献上人虎斗。”
看着那罕见的孟加拉虎，城楼上的官员窃窃私语。
在大唐文武眼中看来，以人虎相搏做戏，实在有伤天和。
不过高昌、焉耆还有其他朝见团却露出了万分感兴趣的表情，作为荒蛮之地，固然接受汉化有着一定的文化，但这种争勇斗狠的风气，还是十足。比起唐王朝那些精美的舞蹈，奥妙的杂技，他们更加喜欢这种刺激带有血腥的节目。
因为文化不同，孔颖达站出来道：“今日是我大唐元日庆典，不易见血。如此节目，有伤大雅。”
吐谷浑使者闻言大失所望的摇头道：“外臣早就听闻天朝尚武，却不想连血也不敢见，枉费我王一番诚心。”他见城墙上的所有人都为笼中虎惊叹，以为是怕了不敢相对，心中不免骄傲自满，区区大唐不过如此。
李世民哈哈笑道：“孔大人说得有理，但天下各国习俗不一，我们也不能强求。我大唐有海乃百川之气度，贵国国王诚心准备了这番节目，朕哪有不看之理。不过这里实在太远，看的不清。今日阳光甚好，干脆将宴席围在广场四周。我等一边吃喝，一边看贵国勇士如何降服猛虎。”
一众使节团见李世民魄力胆气如此，也深深惊讶。一国之君，如此气度。大唐当真不可小觑。
秦风也暗自为李世民点赞。
一行人下得城楼，宴席重新摆上入座。
吐谷浑使者见李世民应对得体，毫不损唐王朝气度，心下也是折服，但为了自己的国家依旧一副云淡风轻的表情，向远处招了招手。
他话音一落，一个****这上半身的壮汉赤手空拳的走进了拒鹿角围起的场地。巨汉只披了一件猩红的披风，下体围着一圈看不出什么皮革的破布。全?4??上下除了胯下要害都裸露在外。一块块凸出来的肌肉充满了无尽的力量；光秃秃的脑袋在阳光的照耀能够闪着光亮，灯笼大的眼睛充满了死气麻木。他的外露的身体上遍布着伤痕，刀伤箭伤枪手甚至野兽撕咬的伤痕，数也数不清，密密麻麻的交错在了一处。
现在是入冬时节，关中这里已经转凉。可巨汉却如铁打钢铸的一般。完全感受不到寒冷。
秦风注意到了，巨汉身上的伤疤与众不同。寻常人身上的伤疤，多为剑伤刀伤，但巨汉身上的伤疤却全部都是抓伤与咬伤，那是被野兽的利爪与锐齿所伤。发现这一点，巨汉的身份已经呼吁而出了。
他是奴隶，专门斗兽供给贵族取乐的奴隶。
巨汉叫做阿喀琉斯，与希腊神话中的英雄一样的名字，当然，他并不是神话中的英雄，但是，一身强横的实力确是实实在在的。
去年，阿喀琉斯不愿继续过着那种生死两难的生活，开始了他长达一年的生死逃亡，他漫无目的向东逃亡，当他逃到吐谷浑境内的时候，饥寒交迫的病倒了，并让吐谷浑的天柱王擒获。吐谷浑王明白阿喀琉斯的能耐后，想到蒸蒸日上的大唐，便心生一计，他亲自接见了阿喀琉斯，表示只要能够在李世民面前宏扬吐谷浑勇士的神勇，则给他自由，甚至还可以任用他为将，让他成为贵族。
从一开始，吐谷浑就打着为国扬威的心思，斗兽也并不是吞谷浑的项目，什么“吐谷浑尚武，以搏虎为最大荣耀”只是胡扯而已。
只是大唐人不太清楚吐谷浑的习俗，毫不知情的也就信了。
而这时，李世民派人将秦风唤了过去，并问道：“小秦爱卿，你可知道吐谷浑这是何意？”中原王朝历来没有斗兽之类的残酷节日，故而，大家都不理解吐谷浑这是何意，李世民生怕出丑不知，便将深通稀奇古怪的秦风唤来。
秦风想也不想道：“回陛下，若不出意外，吐谷浑应该是表演斗兽。斗兽在西方是一项非常残酷的游戏，就是以人同野兽相斗，在斗兽之前，野兽一般都要饿上几天，然后，斗兽士与之徒手相搏。至于斗兽士的生死，旁观者根本不会在乎，只因斗兽士一般都是奴隶，在西方，奴隶的价值比一头牛一只羊还不如。那壮汉身上伤痕累累，显然是经历无数生死才走到了今天。”
李世民眼中寒光一闪：“朕明白了，吐谷浑是搅局来了。”
他猜得没错，吐谷浑的目的正是如此，一是为了扬威，二是为了威慑逐渐崛起的大唐。
“斗兽存在于西方，根本不是吐谷浑的习俗。”秦风十分自信的下了结论。
吐谷浑是一个位于祁连山脉和黄河上游谷地的一个古代国家，西晋时即有之，其皇族本是鲜卑慕容部的一支，经过数百年的繁衍，已与当地藏族同胞一无二致。从地形上看，吐谷浑应该是划归三大藏区的安多藏区，秦风下结论的也正是此这一点，因为他可从来没有听过藏族同胞有这么残酷的节日。
赤手搏虎的戏码，秦风在小说中听过，电视上也瞧过，但事实发生在眼前却有些接受不了。毕竟人与野兽有着本质意义上的不同，心底对于此事有很深的排斥。
“不过已经不重要了，吐谷浑要下朕的马威，走着瞧。”李世民也是神色一愣。与秦风想法一样，见野兽与野兽的搏杀，可以承受，但人与野兽生死搏杀表演，在讲究仁道的唐朝却是让人难以接受的。有着同样想法的人远不仅他们两个，连秦琼、尉迟敬德、程咬金这类的猛将也皱起了眉头，虎熊他们也不是没有杀过，但大多都是为民除害或者山林中偶遇，这种人与野兽搏杀的表演，他们也是首次遇上。在他们看来，真勇者当投身疆场，为国为民。这种有着一身武勇，却拿出来表演，实在有些难以置信，也难以接受。
(本章完)