“现在队伍上遇到最大的问题，炮筒加工精度的问题。我们的工匠和技术人员已经有人开始常识用水力和齿轮来驱动用于钻筒的镗床，然而不知道是什么原因，精度并不是十分理想。昨天晚上，在梦中我见到了天帝的启示。似乎真正能够让加工精度可以达到达到长度的一千分之一以上的镗床是这样的。。。”张小磊一边说着，一边在五个孩子的面前画出一个大致的模型，也仅仅是一个十分粗略的轮廓而已：“它似乎拥有不止一个转轮，似乎是通过某种方式联动的。。。”
“这虚线是什么？”一名孩子问道。
“我也不知道，梦中的景象十分模糊，你们不要太过的在意这当中的细节是否真实。其实我也只是想给你们启示。这个加工标准是一个相当重要的标准，如果能够做到，那么我们距离整个军队和社会面貌的改进就会明显更进一步。。。”
见到五个孩子无比聪明，张小磊也就开始有些托大起来。张小磊当然知道要想搞出蒸汽机，除了瓦特式蒸汽机的一些内部构造需要搞清楚以外，能够有效加工气缸的威尔金森镗床是相当重要的一个关键。就算一时搞不出实用化的蒸汽机，它显然也可以在线膛枪或者炮膛的加工方面起到决定性的作用。或许到了那个时候，整个岛上的生产效率才会有明显的提高，按照过去的工时标准说不定就可以尝试度一些比较不错的钢料火炮进行直接加工了。
正是以为新型镗床的作用无比巨大，因此在五个孩子刚刚接受玩初中级别的相关物理和算术知识启蒙之后，张小磊就迅速抛出了这个课题。
可是结果却是让人多少有些失望的，五个天才儿童在张小磊的启迪下设计出了四个方案的镗床，可在实践之中都距离张小磊提出的指标甚远。甚至开始让这些最为天才的孩子们有些怀疑和动摇起来：三四尺的距离上误差不超过十张纸加工精度的镗床真的是可以设计出来的么？似乎根本做不到啊。如果材料是软铜或者木材那或许还有可能，可是钢铁甚至青铜的话似乎明显就有点儿难了。
在威尔金森镗床课题攻关最终无果之后，张小磊只能选择退而求其次：几年内提升质的战斗力，最好的方法当然就是提前搞出硝酸铵之类的工业炸药了，甚至镁粉闪光弹来。可是同炼金术起家的那些十八九世纪的西方学者们不同。张小磊中学的时候成绩最差的科目就是化学了。这导致在化学领域基本没有什么积累的张小磊，黑火药以外的新型炸药眉目和影子都找不到。尤其考虑历史上的黑火药一直用到了甲午战争年代的情况下，就更是最终让张小磊最终在这个方面也只能暂时“知道难而退”
这些之外，按照李辉还有近卫军内不少当年教习所内比较聪明的孩子们提出来的意见。在使用新型硝矿火药和新钢料加固铜炮身铳身之后。近卫军武器体系似乎发展到了一个瓶颈，尤其是寄托厚望的箭霰弹经过严密的计算和论证被证明是一种效费比不如传统弹药，占用工时巨大的装备之后。那么唯一有用的东西似乎就只剩下线膛铳了。
原因在于：线膛铳可以通过训练堆射术的方式明显提高战斗力，尤其是这几年以来的实践，岛上已经试制出了能够在二百五十米的距离上对头靶的测试精度命中率超过五成，五百米的距离上对于半身靶测试精度命中率超过五成的线膛枪更是增加了人们对线膛枪铳的兴趣。
可是一个问题也随之而来：线膛枪铳的加工难度和成本实在是有些大了点儿。哪怕放大到二十多毫米口径乃至五六十克上下的弹丸也是如此。往往仅仅是填装一发子弹就需要一名经验十分丰富的射手用优良标准化选拔的子弹才能达到几分钟发射一发的射速。虽然这种弹药威力很大，有机会穿透一名披甲持盾的士兵的同时给予后边的人严重的损伤，可似乎还是明显存在不少的问题。
就这样，五名天才儿童还有多个比较突出的课题组的任务就放在了如何改进有效的提高线膛武器的效率方面。身为后来着的张小磊当然也给出了一些思路和方法。比如米涅弹。
原本张小磊以为在放大至少五成的情况下，米涅弹的精度问题应该不是那么容易解决，可实践证明：在这个时代哪怕是造大号的弹药，保证米涅弹的底部均匀膨胀也是一件似乎成本不小的事情。特别是初速受限不说，还很容易子弹卡膛。在战场上有过一些经验的张小磊明白。在测试或者实验的时候无所谓，如果是子弹没有有效发射出去，这种事故，是很容易造成重复装弹乃至一定程度上的炸膛风险。
张小磊仔细回忆着后世枪炮线膛的大致样子，也给出了不少思路，可似乎问题仍然并不是那么容易轻易的解决。重重碰壁开始让张小磊感觉到一些问题：同十八九世纪的西方相比，此时代的技术积累恐怕差的不是一点儿半点。自己之前的自以为是，恐怕很大程度上不过是“从三到万而已”
上岛一个多月之后的沈莲也开始从没有被选为贴身弟子的失望中恢复过来。早慧的她当然明白，如果不能做出能够拿的出手的成绩，自己最好的情况也不过是新朝圣主比较重视的一名教习所天才学长而已。根本不可能受到李辉那样的特别的信重的。
她也曾经思考过，在兵器方面的研发进步是否会让新朝变得更为强大而不可战胜，可是当她在教习所内了解到传说中近卫军和新军主力的一些情况之后就再也没有这方面的顾虑了。就算是没有中真正意义上的进步。岛上现有的基础和底子，在军力方面恐怕就根本不是其他少数几个心怀鬼胎的诸侯们能够相提并论的。
也正是因为如此，沈莲开始把所有的心思都放在了线膛攻关方面了。
(本章完)