彩英悄悄进了屋，一眼看见姑娘端端坐在木凳上，咬了咬牙，低着头走了过去。
赵潭抬眼看她，彩英穿着一件青绿绣缠枝的袄裙，发髻上插着一支雕花的粉簪，带着一对豆大的翠色耳钉，看起来并无异样。
可赵潭知道彩英是精心打扮过的。
彩英样貌生的娇美，却随了她清淡的性子，她打赏了不少首饰，彩英却很少戴，尤其是鲜艳的花簪，像这样平平无奇又个大的还是头一回见。
“说吧，去哪儿了。”赵潭平心静气地问她，语气里没有一丝责备。
彩英闻言抬起头，看了赵潭一会儿，眼泪就像断线的珠子滴落下来。
好好的妆容全都花了。
赵潭没有说话，只静静地看着她。
彩英“噗通”一声跪在赵潭跟前。
“姑娘，都是奴婢的错，是奴婢过不下去了，这才擅自做主，姑娘罚奴婢吧。”彩英抹着眼泪将揣在怀里的一个油纸包裹拿出来。
“是浣衣房送水的小厮孙钱买来给奴婢的。”
赵潭看了一眼那纸包，皮面已经浸出不少油渍。
“你起来吧。”赵潭弯腰扶她起来，让她坐下。彩英一时有些茫然。
赵潭道：“你有没有想过，若是这事东窗事发，刘妈妈是不会放过你的，祖母也不会将你许给那小厮，只会乱棍将你打死扔去乱坟。”
彩英行事向来稳妥，赵潭心里清楚她做这件事是迫不得已。
自从她被罚到这个角院思过，就没吃过一顿好饭。
刚开始搬过来时，大厨房那边还送些清淡的素菜，可没两天她受了风寒，主院那边却迟迟不肯请大夫，院里的几个仆妇就不怎么上心了，前些天她有了前世的记忆，一时心神不定、魂不附体，整日昏睡在床，刘妈妈以为她病情加重，亲自去主院禀话，也不知老太太说了什么，刘妈妈回来后就愈发苛待她。
连像样的饭菜也不给。
彩英担心她身子本就不好，若是吃食上出问题，只会拖垮了她，这才会想办法弄些能吃的食物来。赵潭从没有怀疑过彩英，若是没有彩英，她在景仁宫连吃一口热饭都不能。
她放火烧西配殿时，觉得心里对不住的只有彩英，彩英一直陪她在景仁宫熬着，她却选择了这样一条路。
她对彩英的情分是不一样的，有些话就不得不说。
彩英愣愣地望着赵潭，不知该如何反应。
看着姑娘那双清澈的眼眸，彩英忽然觉得无地自容，愧对姑娘的一番教导。
姑娘的性子她最清楚不过，心里的枰称半分不倚，绝不会允许身边人行事不正。
她瞒着姑娘与浣衣房小厮私交，若是被人发现，姑娘的清誉就会被她毁了。
可姑娘没有罚她，更没有责怪她，言语间处处为她着想。
彩英红着眼睛道：“奴婢不怕，只要姑娘好好的，奴婢做什么都愿意。”
“说什么胡话！”赵潭心里叹口气，将油纸包推到彩英面前，“快吃吧，要是刘妈妈回来看见，都白忙活了。”
彩英却是摇头，“奴婢不饿，姑娘先吃吧。”
赵潭忍着心酸伸手剥开纸包，露出一大块油饼，她分了一半给彩英，“吃吧。”
她卧病在床，这几天一日三餐都是彩英端进来，她还以为是主院那边始终顾虑自己的身份。
前世她的风寒没多久就痊愈了，刘妈妈几个虽然对她不满，却也没到这个地步。
祖母到底跟刘妈妈说了什么？
赵潭心里想着事，没吃几口就饱了。
彩英看着赵潭吃了一会儿，紧了紧手里的半边油饼，犹豫了一下才吃起来。
两人很快就吃完早饭，彩英将碗里的稀饭倒在了内室的槛窗外，又倒了一半咸菜。
这样一来，就不会被刘妈妈发现这些饭菜没有动，而怀疑她们另寻了饭食。
等一切都收拾妥当，彩英打了一盆干净的水，给赵潭挨着擦拭了一遍身子，换上干净的衣服，梳了头，然后端着换下的亵衣裤袜到浣衣房去洗。
赵潭有些心不在焉。
她想起了一些事。
前世她嫁人之后，父亲因大老爷赵文尚瞒报税粮之事被革职查办，只能回到原籍宁乡的族里，她闻讯连夜赶回去，见到的竟是父亲被安顿在老宅一旁巷尾的棚屋里。
她那时看见父亲正端着一盆水坐在门前搓洗衣袜。
这样的情形怕是她做梦也想不到。
可令她不解的是，赵文尚是袁氏亲生，捅出这么大一个篓子，连累了父亲，袁氏却没有丝毫愧疚，对父亲仍然冷眼相加，而父亲也没有一丝埋怨。
她看着心疼，许了不少好处，缓和袁氏和父亲的关系。
可袁氏对父亲的积怨太深，仿佛深到了骨子里。她隐隐感到似乎另有隐情。
只是父亲绝口不提，她几番周折才打听到似乎和袁家吃空饷的案子有关。
她还想查下去，竟发现当年和这个案子有关的人和事都销声匿迹了般，无迹可寻。
赵潭前思后想觉得这事应该与父亲无关，袁家出事的时候，父亲还在吏部观政。
这世她重生回来，刘妈妈以为她病重去主院禀话，祖母依然没有请大夫来，大厨房那边也不再送吃食，刘妈妈随便弄些坏掉的饭菜给她。
显然是不想她病情好转，赵潭觉得祖母是想她死。
赵潭被这个想法惊到，一时没缓过劲。
若真是这样，祖母的心得有多恨？连她一个无辜的晚辈都不放过？
赵潭重新思考着袁家的那个案子。
袁家大老爷当年被斩首示众，祖母恨父亲理所应当。
赵潭渐渐沉下眼来，眸中漆黑一片。
对父亲，她的内心始终的复杂的，母亲的死，她以为自己永远都过不去。
当她看到父亲容颜消瘦，佝偻着身躯，穿着一件浆洗得泛白的旧袍，眼中也不再有往日的光彩时，她还是心软了。
她买下一处三进的宅院，将父亲和几个姨娘小姐接了过去好生安顿，又遣人送了些衣物用具去私塾给两位庶出的少爷，接着租下一间铺面，让父亲做些营生糊口。
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