哈利坐在女贞路他姨妈家二楼的房间里，对着面前吃不完的半块牛排叹了口气。桌子上还有其他各种食物，烤面包、奶油玉米汤、芫荽通心粉，以及一盘看起来就很诱人的金枪鱼沙拉。可是他真的吃不了那么多，哈利放下刀叉，觉得他应该就这个问题再一次认真地和他姨父姨妈谈谈。
哈利下了楼，佩妮姨妈一再强调不要他把餐盘端下来，他猜想是怕达力看见以后会不平衡的原因。客厅里，德思礼一家正在分一只葡萄柚，餐桌上空荡荡——达力要减肥。这事儿换在以前简直难以想象。他的姨父姨妈没有趁机消减他的口粮，还每天都为他做各种丰富口味的食物。
“那个……”哈利出了声，发现弗农姨父和佩妮姨妈立刻从桌边站了起来。他顿时觉得这时候说不是个好主意，只能掩饰性地说：“没事，我只是看看你们吃好了没……”
弗农姨父和佩妮姨妈交换了一个眼色。从他们充满不安的表情来看，哈利觉得他们一定是在猜想是不是他们做的东西不合他口味。
哈利不由得有点头痛。伏地魔真的只来过一次吧？也真的只和他们说了几句话吧？内容里也没有任何威胁成分在吧？那他的姨父姨妈怎么就怕成这个样子？从圣诞节的羊绒大衣，到暑假的顿顿大餐，和他记忆中的以前相比，这真是比太阳从西边出来还让人意想不到的事情。
“……那，我先上去了。”哈利很想朝他们露出一个友好的笑容，但是鉴于之前的经验——德思礼夫妇脸上的表情会变得更僵硬，他只能尽量把语气放柔和来表示自己的态度。
就在这时，一阵扑啦啦的声音传来。有一个什么雪白的东西落到了哈利肩膀上。“海德薇！”哈利高兴地叫道。随即他又想起来德思礼夫妇对魔法的态度，马上小心翼翼地看了他们一眼，发现他们正努力控制自己不往他这边看。对于有一只猫头鹰出现在德思礼家的客厅这件事，哈利觉得，以前佩妮姨妈一定会大声尖叫，而弗农姨父一定暴跳如雷追着他打。
这下最好还是等这件事过去以后(哈利觉得德思礼夫妇很可能会一辈子都记得)，他再好好和他们说了。他急匆匆地离开客厅，从海德薇腿上解下来一个光滑的紫檀木制圆筒。哈利对于斯莱特林——尤其是伏地魔——的奢侈程度已经见怪不怪了，他拧开蜡封，顺手把沉甸甸的木筒放进口袋里，然后展开里面那一小卷厚实的羊皮纸(上面还带有类似水印的图案)。
“亲爱的哈利：
暑假过得怎么样？我想你应该在麻瓜那里呆够了，是不？”
暑假才过两个星期呢，哈利心想。至于怎么样嘛，他觉得他长了不少肉。然后他接着往下看。
“虽然很希望你能忘记这件事，但是我想这应该（本章未完，请翻页）