自初平年间以来，先是国贼董卓，继之李傕、郭汜，加之羌氐之辈，诸多乱兵将关中祸害的不成样子，此外关中过去几年天灾频频，如兴平元年关中大旱，加上关中连续发生两场地震。
是以关中荒残，人物殚尽。
入主长安之后，刘璋着人对关中的户口、田亩、水利等事关根本的东西进行了调查统计，把控住关中的他，需要对关中有一个大体的了解，才好施行合适的政策。
伟人云：‘没有调查就没有发言权。’在没有调查清楚关中的根底之前，刘璋自是不会妄谈施政方针，于是他眼下只是先做了一些抚民的常规操作。
刘璋踏步在长安城头，长安令张既慢他一步，跟随在了他的身边。
“长安的情形如何？”刘璋对着出任长安令，已经有了快半个月的张既问道，整个关中的状况还需要主簿荀攸那边花时间派人去收集，不过只长安一地，长安令张既当是应该有了成竹。
张既闻言摇了摇头，他斟酌着用词回答道：“长安之地，以前是李傕、郭汜的驻军之处，而李傕、郭汜等凉州贼，夙来不会治政理事、抚恤士庶，他们麾下士卒所需要的一应军需供给，大抵都是依靠打家劫舍、割剥豪族所得。”
“所以不管是长安城，还是长安近郊，能跑的豪族和士庶，多半都已经跑的差不多了，毕竟若是留在长安，十有八九会为凉州贼所屠戮。”
张既顿了顿，他有意给出一二点时间，让刘璋去接收这些信息，而后他继续言道：“因是如故，当下的长安城，户口稀薄，田亩荒僻，榛榛莽莽，有若天地初辟一般。”
刘璋默然的点了点头，这些情形，他也大略观察到了，在趋利避害的习性下，长安、或者说乃至三辅之地，能跑的士庶黔首，大半都跑了。
关中子弟，为避祸乱，或是往汉中，就像法正和孟达一样，或是往荆州，如直言劝谏刘璋的赵戬，赵戬前面原本是想避开李傕、郭汜的刀锋，前往荆州暂避祸乱，然而当赵戬走到的武关的时候，听到刘璋兵发关中，于是赵戬驻足武关，静观时局，等待刘璋一方胜面极大的时候，赵戬就自武关返回了长安。
于是乎，在关中子弟东奔西走、星散流离的情况下，关中的户口自然是衰减的不成模样。
一言至此，张既叹了口气：“既虽是得蒙明公拔擢，担任长安令一职，但我的这个‘令’名，却是和长安如今的户口对不太上，盖因长安如今的户口，不过千余户尔，当是以我为‘长安县长’，方为得宜。”
“长安县长？”刘璋闻言重复了一句这个称谓，秦汉时期，万户以上的县称为县令，万户以下的称为县长，而如今长安并没有万户的人口，所以正常来说，张既不当为长安县令，而是应该为张既口中所言的长安县长。
然而，刘璋表情复杂的摇了摇头：“长安者，前汉之古都，今汉之西京也，岂能置以‘县长’之任，若是我以卿为长安县长，只怕是遗笑天下了。”
“明公说的是，长安的长官，自然是以‘令’为宜，只是如今名与实不符，空得其名，不得其实也。”张既先是肯定了刘璋的话，而后他道出了长安城的名不副实。
“名，实。”刘璋走到长安城墙的垛口处，望着长安城内的景象，但见长安城内，是一片破败凋零的景象，宫室殿宇，因兵乱被焚为丘墟，民宅闾巷，也是大半不存，只有几处幸运的屋宅，孤零零的坐落在长安城内。
而就是长安城内这般的景象，还是张既这位长安令会同善于土木的校尉李休，一起清理打扫出来的场景，若是李傕、郭汜奔逃的那一日，长安城内的景象当是更加凄凉，一派断壁残垣、孤魂著野鬼，好似一处乱葬岗。
刘璋驻足片刻后，他收回了眺望长安城的目光，转头看向张既，目光灼灼的直视着张既，他亲切的唤着张既的字：“德容，今者虽是‘令’名不符，但以我料之，以卿之才干卓越，当是早晚可让长安得一‘令’名。”
‘刘馥治扬，梁习治并，张既治雍、凉，温恢治扬、凉，贾逵治豫，功皆甚著。’对于魏晋之际的几位治政之才，刘璋是有了解的，张既可谓是其中的佼佼者，是以他对张既很是看好。
张既听得刘璋激励的话语，他心头不由一阵酣然，片刻后他拱手应诺道：“明公，我即是领下长安令一职，就断乎不会让明公有所失望，也决计不会让天下之人以明公不识人也。”
“善。”面对张既的豪言壮语，刘璋抚掌称赞了一声。
只是豪言归豪言，壮语归壮语，具体如何行事施政，刘璋向着张既考察追问了一句：“德容，你打算如何治理长安？”
“凡欲举大事者，以民为本，以民为先，今者虽是治政，然亦当以民为先。”张既定下了一句基调。
出任长安令半月以来，张既每日皆是鸡鸣时起，至午夜方眠，一门心思的钉在治理长安的事情来，是以他对长安地界的户口知之甚详，也对未来治政有了一个大略的方针。
“如今长安最大的问题，便是户口薄少，当然，不仅限于长安，推及三辅，大半都是这样的境况，是以，当今最要紧的问题，莫过于户口的增长。”
张既侃侃言道：“而若只是劝民繁衍生息，以当今长安户口的薄少，欲得成效，却不知要到何年何月。所以既一贯在想，当招抚流离他处的关中子弟返回关中。”
“哦？”刘璋应了一声，表示他在垂听。
张既言之灼灼的说道“关中流民所向之地，一则汉中，二则荆州，往依二处者，各自当不下十万之口也，若是招抚这些人返回关中，则关中户口虽说是不得大盛，但也不至于如现下这般人物殚尽。”
“汉中？荆州？”刘璋点了点头，这两处地方都是比较太平的州郡，也是离关中较近的州郡，关中父老趋吉避凶，往这两处跑是很正常的情况，这一点，刘璋也是知晓的。
刘璋接上了一句话：“流落在汉中的关中子弟，倒是比较容易劝他们返回关中，只是荆州，乃是刘景升之治下，其人虽是同我盟交情好，但若是要刘景升放归流落在荆州的关中子弟，只怕有一二不易。”
“不过，也不是什么难事就是。”对于在自己治下的汉中，刘璋有着百分百的把握，可以推劝关中子弟返乡，但对于荆州，他虽是没有十足的把握，但也有一定的信心，凭他现在的威望和权柄，能压得那位刘景升放归关中子弟返回关中。
张既闻言面露微笑，他拱手道：“若是如此，则关中之地，可稍得喘息也，今日之关中，实是户口薄少，不得成事。”
刘璋点了点头，只是不再答话，张既的意思，他又何尝不明白。欲成大事者，以人为本也，如今的关中之地没有人，他想成就的霸业也就如同无根之水，须得早早的充实关中的人口才是。
……
天水郡，安狄将军马腾的驻地。
身处中军大帐的马腾，眼下正在中军大帐内来回的踱步，显示出他如今的心境是如何的烦躁不安。
要知道，前面得到益州牧刘璋举荐的他，出任了凉州牧一职，在他的兵锋所指下，举凉州之地，无人不敢臣服于他，唯有一韩遂据守金城郡，无意降服，然很快就为他所破，金城郡也被他拿下。
这样一来，整个凉州，便是全部置于他这位凉州牧的麾下了。
不过令马腾未曾想到的是，败走的韩遂竟是死灰复燃，重振了韩氏的旗鼓，韩遂更是招诱羌胡，袭击杀死了他留在天水郡的妻小，几近灭了他的满门。
闻讯之下，马腾立即引兵自金城郡离开，向着天水郡赶赴而来，同韩遂交兵对垒，欲报妻小之仇，只是两边相攻旬月，竟是不分胜负的情况。
本来马腾仗着手下有马超和庞德这两位健将，拿下韩遂自然是不在话下，只是未曾料到，韩遂不知从哪里招揽来了一名唤作阎行的骁将，阎行的武艺竟是和他的儿子马超不相上下，一时间，两边发生的这场战事自然焦灼了起来。
‘难啊。’马腾一边走着，一边心中叹息的一句。马超作为他的庶长子，他原本是不怎么喜爱的，不过马超长大后，武艺超群，难有人敌，于是他亲近了这位庶子，想着依靠这位庶子为他拿下一片基业，没想到竟是不得功成。
于马腾在中军大帐内来回踱步的时候，中军大帐的帘帐这时被人掀开，一身戎装的的马超和马休阔步走了进来，今日却是马超和马休分别前去临阵对敌。
“如何？”马腾见着马超，立即问询上了一句。
马超摇了摇头，他面色有些不太好看：“父亲，那阎行武艺不下于我，虽是我同他攻杀百余招，但确乎难以拿下。”
“不过我有信心，定然能……”
就在马超准备向马腾拍胸膛、打包票，誓言为马腾拿下阎行，并诛杀韩遂，报得大仇的时候。
那边马腾在听到马超未能拿下阎行后，他立即就面沉如水，脸色变得凝重，片刻后他转头看向了马休，向着他的嫡子马休关怀的问上了一句：“休儿，今日之战，不曾负伤吧？”
马超的话被打断，他脸上闪过了一缕尬色，同时在听到马腾对马休的关怀时，他的神色变的有些黯淡。
“孩儿无甚大事，只是兄长他……”马休指着马超，他体贴的说道：“今日兄长同阎行交兵，厮杀的甚为激烈，阎行那厮的长矛被折断后，用断矛攻向兄长的脖子，险些害了兄长的性命，兄长今日却是从鬼门关走了一遭。”
“哦。”马腾不咸不淡的应了一声，然后他转向马超，不带情感的关怀了一句：“超儿辛苦了。”
闻着马腾的这句关怀，马超方才神色上的黯淡一扫而空，他的神色突兀的十分激荡，他拱手正欲发言，向马腾拉近一二父子间的亲谊。
但马腾只是一句关切之后，就不再看向马超，而是自顾自的喃喃道：“若无阎行，则韩遂易下也，而韩遂一下，则举陇右之地，孰能是我马腾的敌手。”
“当真可恨。”马腾骂骂咧咧了一句，他恨极了这个突然跳出来的阎行，阻碍了他一统陇右的大计。
马超见此情状，他不自然的将拱起的双手放下，身体自觉的站到了一旁，神色显得有些落寞了起来。
“将军，蜀军，蜀兵……”在中军大帐内气氛略显低沉的时候，一声叫唤从帐外传来，听音色是庞德，而听语气，庞德当是十分的躁动和情急，是以人未至而声先至。
很快，发声的庞德掀开了帘帐，近乎是冲进了中军大帐。
“蜀兵？蜀兵怎么了？”马腾面色有些不悦，他对庞德这般急躁的作态略有不喜，不过他还是耐着性子问上了一句。
“蜀兵、陇道、略阳……”疾步跑来的庞德喘着粗气，却是一时间难以将他知晓的信息完完整整的讲述出来。
‘蜀兵、陇道、略阳？’听着这几个无法联系到一起的词语，马腾不免皱起了眉头，若说蜀兵，蜀兵不是还在同李傕、郭汜交兵吗，与陇道和略阳有什么干系。
马休为人贴切，他拿来一杯酒水，向着呼吸急促的庞德递去，庞德接过酒水后一饮而尽，一杯酒下肚后，他得到了舒缓，气息变的不再是那般急促。
“将军，蜀兵自关陇道而来，如今已经占据了略阳，这是斥候最新递来的消息。”庞德在气息稍稍平匀之后，他快人快语道。
“啊。”马腾闻言，他的脸上露出惊容，这件事超出了他的接受和理解的范围，那位益州牧刘璋明明答应举荐他为凉州牧，缘何派兵占据了关陇道和略阳。
而且蜀兵有余力兵发凉州，岂不会说蜀兵已经击败了李傕和郭汜，李傕和郭汜怎会如此的不堪攻伐，要知道他昔日会同韩遂一起攻打长安，可是见识过李傕、郭汜麾下锐卒的厉害，大败而回，不得已逃奔回了凉州。