低矮窘促的牢狱内，经过昨夜一场联绵的秋雨，不少地方都被雨水渗入，浸泡的地面潮湿的紧，加上牢狱内没有床铺，一众囚徒只得坐在湿漉漉的地面上，十分的困苦。
但即是这样的境遇，文聘依旧保持着他端庄的仪表，面色上更是没有任何的囧色，他只安然的跪坐在一张草席上，眼皮半耷拉着，仿佛在闭目养神。
“蔡中郎将怎能如此行事，弃我等于不顾，枉费兄长你不顾箭矢烈火前去救援他，真是全无义气……亏他还是出身名门，又是担着一军主帅的位置。”文聘的亲族，他的族弟文三叫骂了起来。
这里不由得文三不愤怒，前面蔡瑁中了上庸申氏的诱敌之计，督促大军进入到了狭长的山道，被申氏施以火攻，险些殒命当场，而他的族兄文聘领着前军返身救援，不避箭矢滚木，硬生生的将蔡瑁救了出来，同时因为蔡瑁所乘之马中箭，将坐下马匹让于了蔡瑁。
文聘原想着让蔡瑁以一军主帅的身份约束住混乱的士卒，依仗人马比起申氏较多，虽是猝然受袭，但只要蔡瑁肯上前，拿出一马当先的气势，必然可以振奋受惊的士卒。
可令文聘没有想到的是，蔡瑁接受了他的马匹后，竟是同张允一起疾驰逃窜了，随着蔡瑁这一逃，本是受惊慌张的荆州士卒顿时四散而逃，难以勒住无有战心的士卒，局面再也无法收拾。
‘诶。’因文三的话想到当时的战局，文聘不由心里暗叹了一声，当时局面因蔡瑁这个主帅窜逃无法收拾，他一介都尉，又没有什么威信，实在难以做什么事情，只得领着几个亲卫跟着逃窜，以免死难当场。
只是不幸的是，从小路逃窜的他们中了申氏挖掘的陷坑，几人都被申氏放倒在地，羁押了起来，于今被关押在这低矮潮湿的牢狱当中受苦。
文聘听着文三喋喋不休的谩骂蔡瑁，虽是他也多少对蔡瑁的行径感到不齿，但现在再如何的谩骂蔡瑁也是全无用处，一场中伏的大败，将这次荆州吞并西城、上庸的机会扼杀掉了，眼下的蔡瑁、张允只怕是缩在房陵，等着后续从襄阳调来援军，才能继续攻伐西城、上庸。
“文三，不要浪费口舌，休息一会吧。”
文三面色不忿，他咬牙道：“族兄，你就一点都不恼怒吗？”
文聘摇了摇头，他目光游离不定，望向了囚牢里的小窗，那小窗只有半尺见方，难得的向囚牢里洒入了一缕温暖的阳光，让囚牢不至于晦暗无光：“现在的情况，恼怒又能如何，愤慨又能如何，我等皆为阶下囚，有什么样的情绪都是无关紧要的……不如安坐休息，闭目养神，补足元气。”
一言至此，文聘伸出手去抓向那一缕阳光中漂浮不定的灰尘，但由于他的动作带风，灰尘犹如湖水一样被他推出了波纹来，倒是多少有一些趣味，解了一下他在牢狱中的乏味。
“诶。”文三长叹一声，就如文聘所言，他现下发脾气的确没有用处，不过徒然自增烦恼罢了，他拾掇了一把芦苇杆垫在屁股下，倚着墙靠着，学着文聘前面的样子，闭目养神了起来。
可文三只是身体口舌不再有什么举动，他的心里还是愤愤不平，于心底破口大骂蔡瑁和张允，使着恶毒的话诅咒着蔡瑁和张允，甚至是用出了楚人最惯用的巫蛊之术，极为恶毒的诅咒蔡瑁和张允二人。
“干饭啦！”
这时狱卒准时准点的来到了牢狱，向着文聘和文三二人投放食物，只是囚徒的饭菜向来是不好的，比如这里狱卒只给文聘和文三一人一碗小米饭，没有什么菜品，就单纯的吃饭。
并且狱卒投放的这碗小米饭的品质极差，壳没脱去倒是小事，其中更是夹杂着不少的小石子，一个不好就是牙齿传出一道蹦脆声，嚼的牙疼。
文三见着这碗饭，脾气火爆的他大声的向着狱卒叫嚷道：“你们这是喂鸡啊，就这么一小碗饭如何填饱乃公的肚子。”
话虽如此，但饿着肚子的文三还是端起米饭到了下巴处，毕竟不管这碗小米饭再少，多少也还是能填饱肚子的，可当这碗小米饭到了近前后，文三从这碗小米饭里闻到了发馊的味道。
文三因此又叫嚷了起来：“竖子，你这碗饭放了多久了？都你娘的馊了，这也是人吃的东西吗？”
气到头上的文三冲到监牢口，双手握住监牢的牢柱说道：“乃公要吃牛肉，速速给乃公端上来。”
“切。”文三粗鄙的话没惹来狱卒的愤怒，反倒是将狱卒给逗笑了，狱卒讥讽道：“牛肉，牛肉也是你们这些阶下囚配吃的，乃公我一年到头肉还吃不上几回呢？牛肉啥滋味还没有尝过呢？”
狱卒指着文三的鼻子骂道：“你还当你是屯长啊，还想吃牛肉，您配吗……有这碗小米饭就不错了，馊是馊了点，但也还能吃不是，你要是再给我哇哇叫，下顿饭你就别吃了，乃公看看你饿上个两三天后，还能不能这么有精神的叫唤。”
文三碰了一鼻子的灰，一张脸涨的通红，目光里射出的寒光几近将面前的狱卒千刀万剐了，他正欲再强硬的叫唤一二句，打着饿死都不低头的想法。
但就在此时，文聘出声了：“文三，安座，吃饭。”
文聘的语气平静且淡然，没有什么力量，但是瞬间就止住了文三的怒气，让文三低头回身拿起米饭吃了起来。
狱卒见着文三低头开始吃饭，他乐呵呵的笑了一句：“这就对了吗？何必跟自己的肚子过不去呢？你二人还能活着，还能有口饭吃，已经算是天幸了……”
这时另一名狱卒随口问道：“干嘛留着这两个楚兵，每日浪费三四碗小米饭。”
先前的那位狱卒挑了挑眉，一边走一边回答道：“这两个人，一个是都尉，一个是屯长，算得上是有身份的人，这有身份的人自然不能像那些身份普通的士卒一样一刀结果掉……他二人可是能卖个好价钱的，等着吧，荆州那边迟早会花钱来赎的。”
文聘对于狱卒的充耳未闻，他只是安静的一口口吃着小米饭，细嚼慢咽，轻轻的咬动着小米饭，感觉到有什么阻碍的时候，就动起口舌，将这口小米饭中带着的小石子吐出来。
正如狱卒所说的，这碗小米饭馊是馊了点，但也还是能吃，也还能填饱一点肚子，不至于饥肠辘辘。
吃完饭后的文聘，继续闭目养神起来，食物少了，就需要减少不必要的活动，不然就容易发饿，而饥饿感不是什么好的感觉。
——
襄阳，州牧府。
“蔡瑁无能，张允无能，我怎会派出这样两个货色担任大将征讨西城、上庸。”刘表大发雷霆，他因愤怒扯动面色，而扯动面色又让他抖动起了胡须，有种须发俱张的雄浑之气散发着。
此时发怒的刘表，虽是年纪大了，气血须发衰朽了些，但身为一州之牧，握有一州的生杀大权，权势养人下，自是熏陶出了一股迫人的气势。
前来通报消息的别驾刘先懊悔了一声，他懊悔不该亲自过来通报蔡瑁递来的消息，以至于刘表震怒，搞不好还要牵怒到他身上，可这个时候他想逃却是逃不掉了。
只是蔡瑁张允二人实在是该骂，刘先面色无奈，蔡瑁张允统帅万余荆州之兵，去夺取西城、上庸之地，这件事本是水到渠成的事情，毕竟据有上庸的豪族申氏，不过区区一个小豪族，所统之兵三四千人，顶天了五六千人，兵力远远逊于蔡瑁张允手下的兵力。
但是就是这么个占据优势的情况下，蔡瑁张允竟是没能拿下申氏，反倒中了申氏的埋伏，一通损兵折将，递回文书到襄阳请求援军。
这是得多厚的脸皮啊！
刘先等上首的刘表稍稍气息稳定了些，他硬着头皮拱手道：“使君，非是蔡中郎将无能，实在是申氏太过狡猾了……且这次中伏，非是蔡中郎将的过错，蔡中郎将在文书上言明了，乃是他帐下都尉文聘贪功冒进，中了申氏的埋伏，他引兵想救援文聘，但是局势不利，只得引兵而还，故而这次交兵不利，实是文聘之过，而非蔡中郎将的错，蔡中郎将尽力了。”
“文聘何在？”刘表眉色一挑，准备将怒火泼洒到文聘身上。
刘先应声而答：“都尉文聘的消息暂时还不知道，或是为申氏所杀，或是为申氏所俘，还需待蔡中郎将确认后才得知。”
刘表恨恨的道了一句：“他最好是战死了。”
刘先不再作答，只是轻微摇了摇头，虽是蔡瑁在文书上将这次中伏的过错推到了文聘身上，但是刘先却是嗅到了不一样的气息，依着他对蔡瑁品性的了解，他不太相信蔡瑁在文书上所说的话，他根据自己的认知大概推断了下。
应该是蔡瑁中了申氏的诱敌之计，贪功冒进下中伏，一通损兵折将，为了推诿过错，将中伏的缘由加到了文聘这个不知死活的人身上，或许这才是上庸之战的真相。
而刘先虽是这么想的，但是却没有向刘表说出口，上庸的战事有若一团迷雾，不亲自去拨开迷雾，是难以看清其中的真相的，他只是猜测而已。其次蔡瑁的姐姐深受刘表的喜爱，张允又是刘表的外甥，蔡张二人和刘表的关系极为密切。
别看现在刘表对着蔡瑁、张允大骂一通，但过了一两日后，刘表对蔡瑁张允的态度又是融洽亲密起来，一般的话轻易不能撼动蔡张二人在刘表心中的地位。
自认对刘表有些了解的刘先思虑了一下，放弃了为文聘申不平之冤的想法，这个时候只能苦一苦文聘了，另外反正文聘生死不知，而死人是不在乎名声的。
怒意未消的刘表觉得文聘身死还不足泄他心头之恨，他嘱咐了刘先一句：“文聘丧师辱国，罪在不赦，你去将他的家人拘禁起来，听候发落。”
刘先面露难色，他想着用文聘好歹可能是战死沙场来劝告一下刘表，让刘表放弃责问文聘的家人，但是扫过刘表脸上，见到刘表怒气形于颜色，于是他打算后面趁着刘表心情稍好一些再劝告，毕竟现在刘表正在气头上，劝告可能无效。
“诺。”刘先拱手称诺。
稍稍泄了一点心头怒气的刘表冷静了下来，他向着刘先问道：“现下的情况，依别驾你的看法应当如何应对。”
“蔡中郎将不过小挫尔，且蔡中郎将吃一堑长一智，当是不会再冒险进兵，而是稳妥的用兵……所以当如蔡中郎将之言，加派援军到房陵，重整旗鼓，再度发兵上庸讨伐申氏。”刘先替着蔡瑁说话，但心里却是无奈，他自认这番话并不是他想说的，而是刘表想听的。
作为别驾的刘先和刘表相处日久，知道刘表提问的意图，是为了让其他人给出一个台阶，好让刘表派遣援军到房陵，援助蔡瑁张允二人。
刘表不住的点头，刘先的一番话甚是贴合他的心意，他甚至于露出了一个微笑：“就如别驾之言，加派四千人马到房陵，此外派人告诉蔡瑁张允，若是再拿不下西城和上庸之地，就待在房陵不用回来了。”
刘先点头称是，但心里却是吐槽道：‘你舍得吗，蔡夫人那里会同意吗……’
这时蒯越拿着份文书，面带急色的来到了门口，引去了刘表和刘先的目光。
“异度？”刘表喊了一声，他见蒯越的面色有些急，顿感有些不太妙。
蒯越一边将手中的文书交给侍从，让侍从递给刘表阅览，一边简短的叙述了文书的内容：“使君，间细回报，刘益州南渡沔水，沿山道前行，如今已经兵临定军山，张鲁败亡有期，只怕月内汉中将为刘益州所有。”
“啊。”刘表面露惊色，他本以为张鲁在汉中日久，加上汉中四塞之国，张鲁好歹撑个一年半载，但这还不到两三个月，张鲁就要败亡了？