一只飞鹰翱翔天空，盘旋一阵之后，忽然急冲而下，落在一个鹰卫手臂上。
鹰卫取下绑在飞鹰腿上的书信，连忙送到营帐内。
几个彪形大汉坐在两侧，正中坐着儒雅俊朗的柴哲威，他将近四十岁，蓄着胡须，相貌堂堂，不过柴哲威并不开心，眼中带着忧容。
对于他这样的皇亲国戚而言，来到安西这种偏远边疆戍边，相当于政治性的流放，远离了朝都，再无升迁的可能。
恰恰是新皇登基的这一年，他被“流放”了，一朝天子一朝臣，霍国公柴绍死后，柴家过时了、衰落了，朝堂上的争斗风起云涌，柴家沦为牺牲品，柴哲威不得不离开繁华富庶的长安，来到贫瘠荒凉的边疆。
柴家是将门世家，比不上大贵族、大门阀，但柴哲威不想就这样落魄下去，他希望像父亲柴绍那样，以赫赫战功，重回长安。
但郭孝恪留给他的是和平的安西，异族都被打怕了，没胆子反抗，就在他借酒消愁的时候，一个人找上门。
看过信，柴哲威皱起眉头。
商队求救了，救，还是不救，这是个值得商榷的问题。
救，他计划的渔翁得利就会变成和沙匪联盟正面开战，会得罪安西本地权贵，官、匪一家。并非虚言，安西很多权贵和沙匪来往，替沙匪销赃，而沙匪则替权贵们处理他们不方便出面的事情，他去打沙匪，会触动很多人的利益。
但沙匪自相残杀，他最后收人头，那些权贵就无话可说了。
不救，很可能会遭到政治对手的弹劾，如今新皇登基，需要清洗先帝遗留的印记，很多位置，要换上新皇的人，柴哲威不想一事无成就灰溜溜的回去，会被人笑话的。
柴哲威是根正苗红的二代，他不像柴绍英勇无敌，更不如平阳公主，没有当断则断的魄力，他犹豫了，不知所措。
“虎父、虎母猫崽子，”边军将军心中想到，既想立功，有不舍得出力，世上哪儿有这种好事？
柴哲威让斥候关注沙匪联盟和商队的动向，想要静观其变，根据局势再决定救援与否，并给沙匪头子回信，提出自己的底线，商队不能灭，且要将沙匪联盟拼掉一半人，边军才会出手，并默许沙匪头子以“护卫”自居。
简而言之，柴哲威允许沙匪头子洗白，但人数不能太多，要给沙匪联盟重创，方便边军摘桃子，商队安全，边军才算完胜，没留下污点。
四个沙匪头子愤愤不平，柴哲威太贪心了，和沙匪联盟火拼之后，他们还能剩多少手下？
他们把柴哲威的要求告诉白夜，希望白夜能想个办法。
白夜指着空掉的米袋，告诉他们，要想活着出去，必须打败沙匪联盟，否则，没有粮食的他们，会困死在沙漠里。
白夜又给他们分析利弊，你们要洗白，你们的手下呢？难道也一起洗白？
你们能做个良民，手下呢？
他们手上沾满鲜血，逃不过死亡的绳索，而且，你们保证手下里没有都护府的人，说不定等你们洗白后，他们直接把你们杀了。
战，是要打的，人，也是要死的，就看到时候谁活下来，说不定你们中也有人会死呢？
白夜一番开导，做了这个行当，早就将生死置之度外了。
四个沙匪头子不再纠结此事，和白夜谋划起怎么打这一仗，打战方面白夜是外行，由沙匪头子拿主意。
“据说沙匪联盟里也有道行高深的道长，要是对方出手，还请白公子拿住他。”毒寡妇忽然说道。
不用毒寡妇说，白夜也知道沙匪联盟里会有修炼之人，起码宇文勇上次失利后，这次卷土而来，肯定请来厉害人物坐镇，少不了一番斗法。
白夜答应下来，修炼《吞月纳阳》吐纳之法后，白天吸摄阳气，体内阴阳趋于平衡，道行精进，也有对敌资本，再加上青苍、山鬼相助，寻常道士绝非他对手。
沙匪联盟的营地，众多沙匪喝酒吃肉，大声喧哗，西域民风彪悍，沙匪更是，一言不合就大打出手，比武的比武，摔角的摔角，十分热闹。
帐篷内，沙匪头领们聚会，坐在上方的，正是此次推选出来的盟主，武艺高强的贺浪，他是鲜卑贵族后代，骨子里有种自负和骄傲，目光如狼一样，极具侵略性。
但在他旁边，有个玄色道袍，戴着玉冠的中年道士比他更傲气，望向沙匪首领的眼神都是深深的鄙夷。
他是正宗道门出身，楼观道授箓传符的弟子，当今天下，楼观道可谓大唐道门之首。
楼观道尊尹喜为祖师，而尹喜曾在老子化胡时，得《道德经》，传天下，也就是说，楼观道修的是太上道，属于人教。
李唐重视道教，尊老子为祖，自然大力扶持楼观道，而且楼观道士岐晖曾赞助李渊起义，故李渊作大唐皇帝后，对楼观道特予青睐。
中年道士有此背景，可想而知他的傲气。
很多人觉得穿身道袍就是道士了，其实不然，当今天下，虽然广大贵族、百姓向道，但真正得传大道的少之又少。
只有一心向道，经过道门考验，才有资格入道门，还需要有资格开坛收徒的道门真人替你授箓传符，你才算真正的道士。
成了道士后，你要修炼、要画符、要延寿、要炼丹，这些都需要钱，钱从何处来，自然要有人供奉，而没有供奉的道士，就只能四海为家，筹集钱财。
道门、佛门争信徒，争香火，根本原因，还是为争修炼资源，下界修炼资源多了，成仙成佛的才会多，有了新鲜血液的补充，自己实力才会增强，双方平衡才会被打破。
历来皇统之争，背后都会有道门、佛教的影子，封神时，阐、截二教之争，隋唐时，岐晖赞助李渊，就属于投资，李渊称帝后，给楼观道的回报又是惊人的。
有投资就有失败，道、佛二教都有失败过，最明显的是汉朝，儒家一夜兴起，“罢黜百家，独尊儒术”给予佛、道极大的打击。