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“他说你是个有趣的人，很喜欢你的胆量——姐姐，你那次做了什么有胆量的事？我怎么不知道？”
素澜眼底又闪出嫁人之前一直蕴含的那种光华，素盈一见就加了几分谨慎，不紧不慢地答道：“我不大记得……大约是顶撞了他。”
“与那香膏有关？”素澜的口气不疾不徐，像是很随意，但素盈还是立刻感觉到一丝紧张——她的妹妹并没有因为嫁人生子而变得愚钝。
不等素盈斟酌好词语，素澜便笑了笑：“我不是非要打破沙锅问到底，只是，姐姐下次若是用得着妹妹，千万要知会妹妹一声，不然妹妹被蒙在鼓里，怕是要吃亏。”
素盈自觉上次行事冲动，的确让她担了风险，于是抱歉地笑一下，说：“数落完你公公、夫婿和爹，又要来念叨我了？你几时吃过亏？妹妹是吉人天相，总能化险为夷，还能捞到后福。”
素澜诚恳地摇头道：“凭自己的‘运气’和仰仗姐姐关心疼爱可不一样，后面这个让我心里舒服。”她腾出手握了素盈的手一下，又神神秘秘地说：“姐姐知道宰相大人这次叫父亲来是为什么？”
“不知道。”素盈只顾埋头逗弄小外甥。
素澜的眉头轻轻一挑，说：“是关于二哥——我还以为，二哥常来巴结宰相，只是想谋个好职位，没想到，原来是因为生他的谢家人丁单薄，最后一个儿郎死在了西陲。”她开玩笑似的说：“二哥不要我们了，他要归宗呢！有馨娘在旁边吹风，宰相已经点了头，答应帮他跟爹谈。”
素盈愣了，听素澜又道：“他也真是的，偏挑这种时候。眼看跟着我们家要飞黄腾达了……”
“什么意思？”素盈警觉地问。
素澜微微一笑：“依我看，慈明三年正月里，为姑姑庆贺生辰的那座木雕，今年该送一座大的给她了。”
慈明三年素府送给当时的丹嫔庆贺生辰的礼物，是一座木雕的丹茜宫，那木头还是素盈与素飒二人出的。
“当真？”素盈早盼宫中后位之争早有结果，也免得自己整日提心吊胆。
“我瞎猜的——现在后宫那气象，能堪当重任的人选并不多。”素澜压低声音笑了笑，“不过，二哥也真是妄想。他离了我们家，改回谢姓，只是一个没落人家的公子，一样娶不到姐姐。”
“你胡说什么？！”素盈被她惹恼，将孩子往她怀中一塞，道：“你一个人胡思乱想吧！我可不陪着你，不然别人会以为我又疯了。”
她正作势要走，恰好一个丫鬟进来说：“相爷请六小姐过去小坐。”
素盈一听心头就是一沉，可自己在人家家中，任性不得，只好跟着那丫鬟转回廊过花园，来到一处幽静的书房。
她原以为父亲定然也在，谁知书房中只有琚含玄悠然坐着看书。素盈一闻他书房中有股淡香，就有些发愁——她近来一直不碰香料，生怕又出幻觉。
“已经通风好一会儿，应该不成大碍吧？”琚含玄见她在门口止步不前，悠悠说道，“听你父亲说，你以后不能再动香料。可惜了你那样的手艺！你不做奉香之后，皇后曾经与我提过好几次你的香料呢！当然，那都是她被废之前的旧事了。”
素盈不知他为什么忽然提起废后，默默上前两步，向他拜了一拜。
琚含玄仔仔细细地打量素盈，让她想起了他们第一次见面，他收她为义女的时候，他也曾这样看她，目光里有逼人的寒意。
“你上次说过的话，我并没有完全信。”他说，“可我也知道，你没有凭空捏造的本事。所以，我去查了……你并没有说错。”
“大人为什么要对我说这些？”素盈有些不安。
琚含玄笑了笑：“你种了籽，收了果，却不想知道它是怎么长成吗？”
素盈的嘴角轻轻牵动，但没有说话。
“阿盈，你借了我的手为你妹妹报了仇，现在该是回报的时候了。你该不会以为我傻到任由你一句话就能摆布吧？”琚含玄站起身，走到素盈身边，微笑着注视着她的眼睛说，“我也要你为我做一件事情。”
素盈的脸色微微泛白，强辩道：“素盈只是在大人面前说溜一句话。废后这样的大事，是大人促成，主意是大人定夺的。素盈何德何能，怎有本事劳动大人的手？”
琚含玄一声长笑：“我欣赏别人与我讨价还价的勇气，但我总是告诉他们——我听他们还价，只是因为欣赏，并不意味着我还会向他们提供别的选择。”
素盈咬了咬牙，问：“大人要我做什么？”
“我想，素飒告诉过你我为什么会担保你做东宫妃。”琚含玄含笑说，“如今，我要你到另一个人身边，去做你本该在东宫身边做的事。”
素盈骤然失色，低呼道：“不……”
琚含玄早知她是这种反应，不紧不慢地问：“你说什么？”不等素盈开口回答，他收敛了微笑，冷冷地问：“听说，你哥哥前些日子受了重伤？”
素盈正心乱，又听他这样说，不由得怔了怔。
“你可知道，上不上战场，由他决定；能不能回来，却由不得他。”琚含玄一脸寒霜，缓缓地说，“信不信，我可以让他老死在边陲？……如果，他不会战死的话。”
素盈又气又痛，浑身颤抖却无话可说。
“阿盈，你为你哥哥做了一个愚蠢的建议。现在，该为自己做一个聪明的打算了。”琚含玄轻轻拍了拍素盈的肩膀，“回去以后，好好跟你的老师学，学得要快，要好。不然，也许我会改变主意，把好意送给其他素氏的小姐。”