“小心！”
张四九见状暴起，一脚踹在山鬼的脖子上。
无奈那山鬼的皮太厚，张四九一脚踹上去就仿佛踹在牛皮鼓上一样，发出“咚”的一声，没伤到那山鬼分毫。
再看邱瑞，他应该是真喝多了，任凭张四九已经喊了小心，却还是没有醒来。
不过张四九踹了那山鬼的脖子一脚，山鬼却是不再想吞吃邱瑞，而是扭头看向张四九，张开血盆大口咆哮一声。
吼！
那山鬼声入裂帛，咆哮的同时口中腥气乱喷，张四九急忙屏住自己的呼吸，从床上跳下来，纵到窗户边上。
稳住了身形，张四九将聚煞旗取出来，朝山鬼一晃。
聚煞旗上的夜叉金光闪烁，一股恐怖的威压喷薄而出。
那山鬼见状，眼中蓝光**，浑身颤抖。它不敢再在屋子里待着，吼啸一声，长腿一蹲一起，仿佛弹簧一般直接钻破屋顶，逃出升天。
不过这时候张四九的聚煞旗也丢了出去，那旗子被黑光包裹，缠绕到山鬼的右腿上，在上面一颤一绕，山鬼的右腿就掉了下来。
张四九把聚煞旗收回，从窗户里跳出去，朝半空望去，就见一道黑风直奔西北，风中满布惨叫的声音。
“还是让它跑了。”
张四九无奈地摇头，急忙回转到屋内，就见邱瑞躺在床上睡得还香。
张四九没叫醒他，而是点燃了蜡烛，往床边的地上照去，就见一截枯木般的右小腿落在地上，那截小腿的断裂处并没有鲜血，而是灰绿色的粘稠液体，闻起来是一股腥臭的味道。
“呕～”
张四九干呕了一阵，将窗户全部打开通着风，然后将那截右小腿用扫帚疙瘩扒拉出去，他本想就此点火烧了，但一想，还是等天亮再说，于是就将那截右小腿留在院子里，回房去了。
经过这一番折腾，张四九也睡不着了，就在床榻上静坐引气。
眨眼天亮，邱瑞悠悠转醒。
邱瑞一睁眼，就见阳光从屋顶透射下来，不禁翻身起来，愕然道：“怎么屋顶漏了？”
“年兄，你醒了。”张四九停止修炼，看着邱瑞。
“年弟，这是怎么回事？”邱瑞指着屋顶问张四九。
于是张四九就将昨晚的事情说了一遍。
邱瑞闻言，一阵错愕，“那截小腿呢？”
“在院子里。”
张四九引着邱瑞来到院子里，邱瑞就见那截右小腿果然搁在地上，观其形状就和朽木一般，皮包着骨头，上面长了一些黑毛。
此时小厮们也都起来，见到那截右小腿，又听张四九说了昨晚的事情，纷纷咋舌。
其中一个道：“我们老家也有山鬼的传说，据说那东西还好色，曾经从我们邻村掳劫过一个女子上山，还和那女子生了孩子。”
张四九道：“昨晚这个倒是不好色，只不过吃人。”
邱瑞看着张四九，“年弟，你把这截右腿留下，是有什么想法？”
张四九点头，道：“学堂新立，有如此妖物闯入，遇到我们倒是无妨，可将来有孩子在这里读书，若是妖物来伤了孩子，那就不是好相与的了。”
邱瑞闻言，恍然大悟，道：“年弟的意思是要将那山鬼铲除。”
“是的。”张四九点头，说这件事情他自己做不来，需要衙门里的差役帮忙进山搜寻，另外，需要问问睦里庄的人，看看他们是不是知道关于山鬼的事情。
“这好办，我现在就调差役们过来。”邱瑞答应一声，叫一个小厮回衙门调人。
不一会差役们来了，邱瑞叫他们听张四九的吩咐。
张四九道：“年兄，你在这里等着迎接蒋太史，我带着差役们去解决山鬼的问题，咱们兵分两路。”
“好。”
于是张四九带着三十名差役离了学堂，来到睦里庄西边的打麦场。
张四九在打麦场等着，叫差役们将附近的乡亲叫过来，将山鬼的右小腿丢到地上，叫大家看，并把昨晚的事情说了。
“诸位，你们谁见过、或者听说过山鬼的事情，请告知。”
村民们面面相觑，起初都只在私下里嘀咕，不敢声张。
到最后张四九以邱瑞的名义悬赏，说有消息的给十两银子，才陆续有人上前，把知道的关于山鬼的消息说出。
张四九仔细听了众人说的话，经过一番筛选，确定只有一个老猎户说的消息有用，其余的都是道听途说，或者就是现场胡编想骗钱的。
张四九叫差役们将多余的人打发了，就只留下那个老猎户。
那老猎户看起来六十岁的样子，胡须花白，但人看着倒是稳健，皮肤黝黑，双目有神。
“老丈，十两银子先寄下，等抓住那山鬼，回来再交付你。”张四九道：“您刚才说，那山鬼经常出入于睦里庄西北的群山之中，不知可还有什么详细的线索？”
老猎户想了想，道：“睦里庄西北的群山连绵不断，山中多虎豹豺狼，毒虫也很多，傍晚有瘴气，不可深入。像我们这些猎户，打猎的时候最远也不过是到青石峪，至于那山鬼，最常出没的地方就是青石峪，可惜再往深处我们没去过，那里面的情况完全不知道。”
“您见过它？”张四九道。
老猎户道：“见是见过，但只是模糊的一面，那时我才十几岁，跟着大人去打猎，到青石峪的边缘，远远看到树林中有一物，和人一样奔走跳跃，那时因为距离远、树木幽深的缘故，并未看清，但若论它的皮肤，倒是和这小半截腿上一样。”
张四九点头，更加确信了这老猎户提供的信息有用。
“老丈，您能给我们当向导，带着我们到青石峪吗？”
老猎户沉吟道：“这位大人，从这里到青石峪不容易啊，光走山路得三个多时辰，到那里就得下午了，到时你们想往青石峪里面走，不出两个时辰就有瘴气，那是万万不行的。”
张四九道：“那依照您的意思，若是想除掉那山鬼的话，该怎么办呢？”