朱序大军走水路由淮河入泗水，日夜兼程费时一日半到达下邳，在得知下邳城已经被徐宗文收降后，立刻写了一封军报加急送往寿阳帅营，给大都督谢石报捷。
结果朱序前脚刚接见完下邳太守王显，又有消息来报，徐宗文已经夜袭郯城，并于当夜攻破了郯城，朱序只得赶紧又追写了一封捷报送去寿阳，并把徐宗文三天破两城的优异战绩大夸特夸一番……
本以为徐宗文能在郯城休整个几日，朱序也不急着出发，派朱谌率兵抢占下邳郡下的几个县，等着将下邳郡全部收复再整军北上，与徐宗文会猎彭城。
想法很丰满，现实很骨感。
就在朱谌在收复第十一座城池时，他收到了徐宗文邀请他夹击彭城的密信，徐宗文把他的想法都详细的写在密信中，希望得到朱序的配合。
朱序当然明白彭城的重要性，连忙派人催促朱谌赶回下邳，不要再纠缠剩余的七座城池，他已经去信大都督谢石，有的是愿意来这现成的捞军功的。
“父亲为何要偏袒那徐骁？”朱谌不明白父亲为什么要事事都依着徐宗文。
朱序平淡的说道：“彼乃非常之人，不能以常理度之，亦不可以世俗拘之。”
“徐宗文智计百出，胸藏甲兵，是林中虎，云中龙，前途不可限量，日后成为大将军王敦，大司马桓温那样的人物也不是没有可能。你只可以与其为善，而不可以与之为敌！”
王敦与桓温是何等人物？
王庾桓谢四大家族不仅是晋朝的顶级士族门阀，最主要的是他们四大家族当轴士族，相继掌握着晋朝的军政大权，连皇帝都成为他们傀儡、摆设，而王敦、桓温便是王氏和桓氏的翘楚，尤其是桓温，他几乎是以一人之力将整个龙亢桓氏送上了巅峰！
王敦与族弟王导一个是大将军握有兵权，一个获得了丞相的殊荣，数不尽的荣宠！正是这两个人在江南极力拥戴元帝司马睿重建晋朝，延续国祚，让琅琊王氏成为一匹黑马，从次等士族在晋朝南渡时一跃而成为士族领袖！
桓温何许人也？
桓温，字元子，廷尉桓彝之子，父亲结交士族，，跻身江左八达之列，但是在平定苏峻之乱时被不幸被杀害。桓彝遇害时桓温年仅十五！桓温励志杀敌以报父仇，长大之后趁泾县县令江播死时前去吊唁，亲手杀死江播儿子三人和其弟，这个江播正是当年谋害桓温父亲桓彝的帮凶！
桓温报了父仇后，声名大振，江左人尽皆知桓温为人豪爽，快意恩仇！
因为桓温风度不凡，相貌堂堂，明帝司马绍招他为婿，将爱女南康公主下嫁桓温，由此桓温开始了他跌宕起伏的一生！
桓温从荆州起家，灭李氏汉国，平定蜀地，三次北伐（前秦、姚襄、前燕），先后收复故都洛阳和大片故土，兵锋直指黄河，在最后一次攻打前燕因为军粮耗尽，退兵时被慕容垂打败，损失三万人，此后息兵罢战，谋划获赐九锡，意图不轨。
桓温历经明、成、康、穆、哀、海西、简文直至今上皇帝，共八位皇帝，废黜海西公，改立简文帝，权势如此，人臣莫及，简直就是当代的伊尹和霍光！
桓温以一人之力将龙亢桓氏送上当轴士族，位列四大士族，这样的英雄，朱序将一个小小的骑都尉徐宗文与之相比，在他看来简直就是腐草之光与日月争辉！
朱序遣人将下邳太守王显送往建康，集结人马和各县粮草乘船由泗水北上，进军彭城。
按照与徐宗文的计划，由徐宗文负责攻略彭城下属十三个县，朱序大军直接围彭城，但围而不攻，掩护徐宗文作战，等待两军会合，再合力攻城一鼓作气拿下彭城！
花开两朵，各表一枝。
自淝水大战，秦军主力三十万大败后，秦国崩溃在即，晋军接到建康下诏北伐开始，兵分三路，正式进入全线反攻。
第一路，以朱序授龙骧将军，都督徐、兖、青三州诸军事，骑都尉徐宗文为先锋，领兵一万五千攻略徐州，为东路军。
第二路，以车骑将军谢玄率领龙骧将军刘牢之，征虏将军谢琰，建武将军刘牢之等领兵六万，负责攻打谯城、项城，主要收复豫州，进军黄河南岸，为中路军。
第三路，慕容垂退兵后，以荆州刺史桓冲为帅，领兵十万，命冠军将军桓石虔进据樊城，令振武将军桓石民攻打南阳，窥伺旧都洛阳，遣上庸太守郭宝攻魏兴、上庸、新城三郡，梁州刺史杨亮之子杨佺期进军成固，与秦国梁州刺史潘猛对战，收复司州、梁州，为东路军。
豫州，谯国，谯城。
十一月十九日，建武将军刘牢之率兵三千费时七日攻克萧县、酂县、费亭，仅仅是三日过后便又攻下了谯城，晋军开始陆续收复谯国十五县。
“将军，听说都督账下的那个军司马徐骁如今都升为了骑都尉，还降了下邳，真是好运气！”刘牢之手下的幢主突然提起了徐宗文。
“不过就是靠着斩杀了一个阳平公苻融罢了，我们将军还亲自射中了秦王苻坚，这怎么说？朝廷还不是什么都没有表示，区区一个五品的建武将军，真是太吝啬了！”另一个幢主心存怨气的继续说道。
乱军之中，万箭齐发，还不是凭你说射中谁就射中了？
刘牢之倒是毫不在意两个手下所说，他伸出手摆了摆：“好了。都不要再说了，都督已经攻下了项城，我们要尽快会师颍川，先让兄弟们埋锅造饭，休整两日，两日过后火速进军！”
刘牢之的目标是先收复整个豫州，然后向西北方向进军，他真正的主攻对象则是故都洛阳！
试想一番，如果他刘牢之能够乘胜进军，拿下洛阳，这消息传回建康，他刘牢之的大名将会成为史书上的浓墨重笔。
要知道，洛涧之战要不是他亲率五千人对敌五万，杀敌一万五千，斩杀敌军主将，从而打开了局面，为晋军决战奠定基础！哪有后面淝水之战来的如此顺利的胜仗？
所以不论是朱序还是徐宗文，他根本不放在眼里，他要做的是成为整个北府军未来的掌控者，大晋未来的大将军，未来的大司马！
“将军，城内的俘虏如何处置？”
“此类小事还用多问将军吗？”以幢主伸出手掌朝着自己的脖子作了个利落的切除动作，他嘴角上扬，得意昂昂的说道：“按照老规矩，体力不错的卖到江东，其余的就地处决，一个不留！”
对于下属之间的议论，刘牢之既没有说不也没有说可，他用默许的态度纵容着这些龌龊下作的事情发展下去……
北府军进入谯城后，将所有人不分氐汉，不分男女全部集中在一起，他们杀掉柔弱无力的男人，将年轻女子集中管束，屠戮所有抵抗或归降的守军，焚烧民房，推平营房，关闭城门，他们利用弓箭和火肆意进行屠杀，搞得人心丧乱，谯城也变成一座人间炼狱！
在晋军中一直有不成文的旧规，冗规，也是个破规矩，那就是攻略北方收复故土时，遇到的流民一律贩卖到南方给士族门阀和寒门豪强，或为奴为婢，或作佃户，到后来连同攻下的城池中拿下被俘的兵丁也被列入其中。
晋廷口中所谓的收复旧土，拯救黎民，到最后反倒变成了烧杀掳掠的勾当，不得不说这既是个大失人心的恶行，也是个在自掘坟墓的愚蠢举措！
刘牢之是寒门出身，他的骨子里没有士族子弟的一身傲气，更没有那股子倔强的书生意气，他更没有可以依靠的家族势力，没有可以指引他人生之路的好友知己，他没有很多……
但是，刘牢之的骨子里有血性，胸膛里有勇气，脑子里也有对战场局势精准的判断，他为了得到高位，为了挺直胸膛，正大光明地站在那些高门大姓，士族门阀的面前，他可以不顾一切！
什么流民士绅，什么北府胡虏，什么氐族鲜卑，在他的眼里全都是可以变成一堆送他直上云霄的首级！
刘牢之按刀坐在马背上，眺望远处满是硝烟的谯城，那是一座生命即将消逝的死城，是即将化为一片赤地的荒塚，也是一座容纳和禁锢无数冤魂的巨大的坟墓！
尽管如此，刘牢之的眼神仍是毫无动容，他没有任何的恻隐之心，更不需要什么怜悯和仁慈，他冷峻如同山峰那样锋利的面庞冰冷如霜，深沉好似深渊那般幽暗的眼睛里藏着一双不起波澜的透彻无比的眸子，在嘴角上扬的同时他策马扬鞭而去。
孤城烽烟远处，日落叠嶂尽头，那纵马驰骋离去的是一道坚毅而孤单的背影。
战马的嘶鸣声依稀可闻，那一抹金红色的光芒落在那张黑黄色的侧脸上，当那只重瞳的丹凤眼的眼角滑落的最后一滴血坠入尘埃，这注定是一个枭雄最后的隐忍！