到了贡院,方长庚才发现考生们要么把长衫衣摆系在腰间，要么干脆穿一身短打，总之什么样子的都有,反而让乡试减少了许多冰冷的味道。
入场过程与院试差不多,搜身十分严格,但即便如此,这一万多的考生里也难免出几个顶风作案的。
“让让！”两个差役大声嚷着，气势颇凶,很快就在排队的考生中开出一条道。
随着一阵衣袂摩擦声与沉重的脚步声,方长庚定睛一看,见一个长衫堪堪蔽体,鬓发凌乱地覆在面上的年轻考生被粗鲁的差役架着往外走,嘴里还不断低沉地碎碎念：“我不知道……我没作弊……纸条不是我的……”
方长庚心里沉了一下,看见沈霖皱着眉低声道：“或许是被人陷害了。”他在书院里见多了勾心斗角，对这件事并没什么感觉,徐闻止也不过摇了摇头，不予置喙。
而其余几人都心有戚戚，毕竟长这么大还没遇到过读书人之间相互倾轧的事，看来还是他们见识太少了。
不一会儿又看到几个差役拖着一个浑身像被抽去骨头似的垂着头哀求的考生离开场地,不过大部分人对此还是抱着幸灾乐祸的态度。
“看着吧,官府先抓几个以儆效尤，接下来就没人再敢作弊了！”
“说的没错,这种人活该！”
“……”
方沅君看了那群愤慨激昂的人一眼,朝方长庚撇撇嘴,显然是看不大上这群人的嘴脸，小声说：“这群人就是怕别人考得比他们好，要是可以，他们才是作弊最积极的！”
方长庚捏捏肩头，没把注意力放在这件事上，只是低头看看沉重的书箱，再看看遥远的贡院大门，哀叹了一口气：“先不说这个，咱们到时候还得把这些东西抗进去，我现在只是手臂有些酸，你呢？”
他也算身体强健，臂力不错了，只是毕竟还没发育好，这会儿手臂微微发涨，像方沅君这样彻彻底底的文弱书生，估计只会比他更难受。
方沅君果然没心思再搭理那些狗屁倒灶的事，顶着黑眼圈一屁股坐到书箱上，随即立刻跟火烧了屁股似的弹跳起来，连声道：“失敬失敬！回去给文昌君烧香！”
方长庚等人顿时笑作一团，等他们都笑完了，方沅君才苦哈哈地说：“别笑了，我就该听我爷爷的，带个书僮过来。”说完看看徐闻止他们身后跟着帮忙扛东西的书僮，有几分羡慕。
方长庚也觉得自己或许该要个书僮了，毕竟常年在外，有很多事都不方便，不过也得找个靠谱沉稳的，不然反而是添麻烦了。
轮到方长庚他们入场已经是下午了，入第一道仪门之后，他们在此处排队让专门的官兵进行搜检，每十个人为一组，都要脱去鞋袜外套，从头到脚彻查一番。
要是认命地随便让官兵动手动脚，那还过得快一点，要是有扭扭捏捏或是摆脸色的，就免不了被训斥了，在这帮目不识丁的官兵面前，绝不能穷讲究文人气节，反抗不了那就享受吧！
就比如方长庚前面那一位，跟未出阁的大姑娘似的，被摸一下胸就要瞪眼大骂，方长庚不想被他连累，连忙扯了扯他：“这位朋友，这是何必呢？你骂他你也讨不了好，还不如早点进场休养精神呢。”
那人看他一眼，粗声粗气地对那官兵道：“好了没？！”
许是看出这人出身应当不错，那名搜检官也没为难他，又因方长庚方才出言劝阻，搜身时也十分老实，所以也没太粗鲁地对他。
好不容易检查完，穿过最后一道龙门，抽取完座号，入目的就是一条极长且宽的甬道，两边是排列整齐密密麻麻的的号舍，蔚为壮观。
方长庚拿着差役分发的座号便览，找到洪字第十号，庆幸地发现离尽头的臭号很远，最大的阻碍算是没了。
只是，方长庚无语地踩了踩地面——这比他以前待过的号舍还破还小，高度也就容得下一米八左右的人站立，宽度与深度都只有一米出头而已，这要是个胖子或是高个，或许坐都坐不下！
既来之则安之，方长庚把书箱还有必用的物品都塞进后背墙上凹进去的置物处，为了避免扬灰他还在底下垫了张油纸。
这号房三年才开一次，脏污程度完全可以想象。方长庚从书箱里取出一块抹布用力把号板擦了一遍，抬头又看到头顶角落里的蜘蛛网，一只小蜘蛛屁股拉出一道丝挂在半空，都快杵到方长庚鼻子上了。
他刷刷两下用抹布扫下来，看着那只小蜘蛛在地上四处逃亡，就把已经看不清颜色的布扔到地上，决定先趴在号板上休息一下。
这一睡就睡到了半夜，方长庚是被冻醒的，摸摸脸上的雨水，他才发现外头已经下起了毛毛细雨。
还好他带了油布帘，立刻拿出来挂上，本来想去号巷那边烧点水，烤一下馒头，想想又觉得麻烦，就干脆就着凉水啃了半个馒头，又吃下三个凉透了的水煮鸡蛋，带着满肚子凉意，拿出被褥缩在板子上又睡了过去。
凌晨又是被吵醒的，天都还没亮，方长庚腰酸背痛地起身，看到号军掀开油布帘利地索塞入一个试卷袋，什么也没说，甩上布帘就走了。
反正也睡不着了，方长庚点起蜡烛，把烛台放到远处，免得不小心烧到卷子。
抽出卷子粗略地看了一遍题目，第一场是四书题三道必做，经义题四道选其一，加起来一共有六篇文章要做，三天时间说长不长，说短不短，要作得好自然花的时间越多越好。
不过方长庚现在一点都没有做题的心思，只觉得自己累得慌，隔壁号房的人也不知道想干什么，应该是用石子在墙壁刻字，让人听得心烦气躁，浑身难受。
他娘的！原来“xxx到此一游”不是现代人的专利，而是有深厚文化渊源的！等考完试就算了，打扰别人休息算什么？缺德！
方长庚觉得没必要惯着这种人，吹灭蜡烛用烛台往墙壁上敲了敲，以示提醒。那边瞬间就安静下来了，许久都没再发出动静。
方长庚打了个呵欠，再次蜷起身体闭眼养神，没想到隔壁的人又窸窸窣窣开始大力翻卷子，根本就是故意的！
方长庚立刻掀开被子，刚想去叫号军，没想到这烦人精的另外一边邻居比他还沉不住气，叫来号军说了几句话，然后就听见号军警告烦人精的声音。
方长庚猜测应该是给号军塞了点好处，不然他才懒得管这种闲事。
总算能安安稳稳睡了，这一觉睡得格外沉，等方长庚收拾齐整，大概快到吃午饭的时候了。
不过他对考试有经验，与其强撑着用昏沉的脑袋勉强答题，还不如休息够了，在精神饱满、思路顺畅的时候下笔，效率高，质量更有保障。
他认真看了一遍题目，决定先把简单的做了，于是先选做了两道四书题，在草稿纸上写了一遍，然后就从身后置物处拿出一个篮子，里面放了碎米鸡蛋之类的食材，打算去号巷做饭填饱肚子。