贺烬低头理了理衣裳，见没有何处不妥，才抬手隔着门板行了个礼：“儿子来给母亲请安。”
屋子里立刻响起脚步声，不多时孙嬷嬷从里头打开了门：“爷来了？快进来，殿下可是等了很久了。”
贺烬直起腰来，透过门打开的缝隙，看见了端坐在罗汉床上的长公主，他手指微微一蜷：“是我不孝。”
“爷这话说的，何至于，快进来。”
贺烬这才抬脚进了屋子，却仍旧朝长公主又行了个礼：“母亲。”
长公主变换了一下姿势，目光落在贺烬脸上，一天过去，巴掌印还在，只是贺烬这两日风吹日晒的不如以往白皙，才衬得那红肿并不明显。
“起来吧，刚轮值回来？”
贺烬这才直起腰：“怕见母亲失了礼数，沐浴更衣后又来的。”
长公主一噎，见母亲还怕失了礼数？
她没好气的瞪着贺烬：“本宫还以为你是记恨本宫那一巴掌，不愿意过来呢。”
贺烬一愣，有些惊愕的抬头看过去：“母亲何出此言？”
长公主自觉失言，她的确因为那一巴掌，心里有些疙瘩，只是当时人那么多，贺烬又素来鲜少顶撞她，冷不丁瞧见那副不阴不阳的态度，又是为了个女人，实在是没忍住。
不过贺烬这样子，倒的确是没放在心上的，大约也也觉得自己那一巴掌挨得并不冤枉。
她叹了口气：“没什么，给你留了汤，喝一点吧。”
贺烬便没再多言，在椅子上坐了下来，孙嬷嬷连忙凑过去给他盛汤，顺带替母子两人缓和有些沉凝的气氛：“爷是长公主身上掉下来的肉，她哪能不疼你？先前气急动了手，回来后心里便一直惦记着，多少年没下厨的人了，今天特意给爷炖了汤。”
贺烬抬眼朝长公主看过去：“多谢母亲。”
原本听着孙嬷嬷说那些话，长公主便有些不自在，眼下贺烬又要谢她，便让她的不自在里多了几分烦躁：“有什么好谢的？谁家母亲替儿子做些事情还要谢？”
贺烬便闭了嘴，只当长公主眼下的不悦还是因为自己守城门的事，说起来先前对方的指责也并不只是气话，他的确是给贺家丢了人。
他端着碗的手一紧，碗里的汤有些喝不进去了，可毕竟是长公主亲手熬的，总不能这么剩下。
他还是喝了进去，等放下了碗才站起来：“母亲先前教训的是，儿子会尽快解决的。”
长公主一怔，一时没反应过来他说的教训是什么，愣了片刻才想起来是自己那句气话，顿时有些难受，下意识要张嘴解释，可却又反应过来，贺烬说要解决。
她眼睛不由一亮：“你改主意了？”
贺烬没开口，但看神情却是半分长公主想要的放弃都没有。
长公主叹了口气，她就知道不该对这个儿子抱有什么希望，可心里却仍旧有些恼怒：“你不肯改主意又要怎么解决？”
贺烬却也不说，只含糊了一句：“母亲放心就是，儿子自有法子。”
长公主眉心突突直跳，莫名就想起来贺烬去豫州的时候，兵部下的调令，她连忙摆手：“你且慢着，你说的必定不会是什么好主意，本宫也不强求你真的放弃阮小梨，可娶她为妻难如登天，你心知肚明，何必如此为难自己？退一步对大家都好。”
贺烬垂下眼睛没有说话，他的确知道，可知道了就什么都不做了吗？他怎么和阮小梨交代？怎么和自己交代？
只是他这个说法，长公主也不会接受，所以连口舌都不必浪费，他缓缓的吐了口气，又朝长公主行了一礼：“夜深了，母亲歇着吧。”
他转身要走，身后却响起一声巨响，是长公主拍了桌子：“站住。”
贺烬脚步一顿，转身看向自己的母亲，面露困惑：“母亲还有吩咐？”
长公主慢慢站起来，垂眼严厉的看着他：“贺烬，我希望你明白，你是一个男人，一个夫君之前，你先是贺家的掌权人，是大昌的忠勇侯，别为了儿女私情，耽误了你的责任。”
否则，就算母亲舍不得，也不得不让你难过了。
只是这句话她顾及母子之情没有说出来，可贺烬不蠢，仍旧听的清楚明白，他没再开口，只是远远的和自己的母亲对视了一眼，然后抬手行礼，转身迅速消失在了黑夜里。
云水见他脸色沉凝，一时也不敢多嘴，直到贺烬喊他：“有件事要你去做。”
他低语几句，云水脸色有些发白：“爷，这……”
“去。”
云水很是犹豫：“这太冒险了。”
贺烬看了眼近在咫尺的主院：“我有分寸，你只管去。”
云水实在不情愿，可看贺烬的样子，半分要改主意的意思都没有，只能叹了口气，转身走了。
贺烬抬脚进了主院，刚要推门进屋子，喉咙里就涌上来一股痒意，他连忙住了手，扶着门口的柱子压抑而克制的咳了几声，等呼吸再次平缓下来，他才缓了口气，抬手推开了房门。
阮小梨已经睡了，床头留了一盏灯，贺烬远远的看着她，明知她是不愿意自己靠近的，可到底还是没忍住抬脚走了过去。
床上的人睡梦中眉头也是拧着的，看起来并不太安稳的样子，贺烬小心翼翼的抬手，试图抚平她的眉心，然而不等碰上，对方就扭开了头。
他的手僵在半空，一时间有些分不清刚才的躲闪，是阮小梨睡梦中无意识的举动，还是明明想装睡却没能控制住自己。
但不管是哪个，表达的意思都很明确，阮小梨不喜欢他靠近。
他不自觉想起那天晚上贺炎的那些话，咳嗽的冲动又涌了上来，他捂紧了嘴转身出了内室，桌子上放着茶，早已经冷了，他没顾得上再喊人来送热水，抬手倒了一杯灌了下去。
凉意顺着咽喉直达肺腑，在这秋日的深夜里，让他不自觉打了个冷颤，好在咳嗽也被压了下去。
他又回头看了眼阮小梨，对方却只留给他一个背影，充满了抗拒和冷漠的背影，他却仍旧愣愣的看了许久，久到天色见亮，他才仰起头微微闭了闭眼睛，阮小梨……